— Так что говорила Наталья?
И вовремя. Светка в пылу перепалки с Валентиной проговорилась, и сама того не заметив, выдала:
— Ждёт она тебя, охламона, красавчик, и...
— На том спасибо, — обрадовался Сергей, и удалился.
— Ё-маё! — опомнилась Светлана чуть погодя. — Что же я натворила?
— Что должна была сразу рассказать Сергею, — показала Валентина кулак напарнице. — А ты, пигалица, ещё изводила его в том состоянии, котором он находится после очередной ночи без сна.
— Ага! И ты заметила то же самое, что и я! — обрадовалась Светка. — Значит, я была права! Он был у Натальи, иначе бы она не позвонила нам, ожидая его сегодня вновь у себя!
— Неужели у них всё хорошо?
— А почему должно быть обязательно плохо, Валентина?
— Потому... — не стала та уточнять. — Догадайся сама!
— Ты про что — про кого? Того — другого ухажёра? — опешила Светка.
— Да. Он заходил вчера сюда незадолго до закрытия торгового центра...
— И чё? Чё было-то...
— А ничего! Я спровадила его, в то время как Наталья закрылась в кабинке...
— А красавчик?
— Его в тот момент отвлекли нужные люди.
— И кто они?
— Не твоего ума дело! А то, что удалось избежать конфликта на время — не более того! Постой тут, Светка, а я отлучусь ненадолго.
— Чего? Ты — и ненадолго? Не обманывай! Наталье собралась позвонить?
— Нет, по иной причине.
— Ох, не ври! Меня не проведёшь критическими днями! Я-то знаю, когда они у тебя!
— А что если я отравилась?
— Ты? Ща! Когда всеядна!
— Короче! Стой тут, я сказала! А как сказала, так и будет! Напомнить почему?
— Нет, — обиделась Светка.
Валентина была старшим продавцом в отделе, имея высшую категорию, в то время как напарница — вторую, а вот Наталья — первую. И уступала им обоим во всём. Даже в росте. Но не в хитрости. Тут она могла дать фору им обоим.
Валентина ушла. Светка недолго горевала. Она и тут сумела выкрутиться. Кликнула Сергея, а сама подалась в разведку, застукав Валентину в комнате отдыха у телефона, примкнув к иным сторонним наблюдательницам, что прислушивались к разговору, ловя отрывки из обрывков фраз при общении одной продавщицы с иной на выходном. Они говорили об интимной стороне дела, что вызвало неподдельный интерес у сплетниц. Речь шла про красавицу с красавчиком. Народная молва не зря так окрестила их, поэтому они не могли ни обратить внимания друг на друга, а после соединится.
Валентина довольно быстро "раскрутила" Наталью на откровенный разговор, выяснив все тонкости прошедшей между ними ночи.
— Попридержи его, Натка! Не торопись! Пускай он наберётся сил. Дай ему отоспаться, а после... мне ли тебя учить, что делать, как и когда! И сама увидишь: всё наладится.
Затем Валентина поинтересовалась на счёт иного типажа.
— А с ним как обстоят дела?
— Уже никак!
— Порвала?
— Я со своей стороны — да...
— А он цепляется, гад? Звонит?
— И при этом без конца!
— Вот наглый!
— Что да, то да...
— Потому что чиновник! А они все такие и не любят, когда им в чём-либо отказывают! Не привыкли! Смотри, не переборщи! Может и отомстить!
— Кому?
— Ну, не тебе, а...
— Сергею?
— Скорее всего, когда поймёт, что все его беды из-за него. Он и станет камнем преткновения, как и ссоры с раздорами между вами.
— Не станет, Валя! Мне есть, как и чем ответить ему! Припугну женой и оглаской! А это для него и карьеры смерти подобно!
— Умно, но неразумно! Не угрожать надо, а дать понять: у тебя с ним нет будущего! Тебе необходимы нормальные отношения и семья! Вот бы ты забеременела, а?
— Ой! Скажешь тоже, Валенок!
— А что, и то выход, если конечно у тебя с Сергеем всё всерьёз и надолго.
— Боюсь, не дадут нам с ним спокойно жить.
— А ты как хотела, Наталья! За счастье надо бороться, не жалея себя! Иначе не бывает! Ну, всё поняла, подруга?
— Ага...
— Тогда держись! Я с тобой... — завершила Валентина резко и неожиданно разговор, нагрянув к сплетницам.
— И ты здесь, Свиристелка, — стреножила она дополнительно Светлану. — Предательница! Заговорщица! Подставила не только нас с Натальей, но и красавчика! Подожди, получишь ты у меня! Будет тебе больничный...
— Ай...
Крики из административной части здания вырвались вместе с продавщицами в зал. Сергей по долгу службы не мог ни обратить внимание на данное событие. На какой-то миг ему показалось: вернулась Замша, но ту превзошла Валентина.
Сотрудницы бежали от неё, как мелкие паразиты от дезинфектора, кроме одной, той, что попалась ей под горячую руку.
Светка орала немым голосом, закрываясь от Валентины.
— Только не по лицу, Валенок! Не по голове!
И та пустила в ход колени. Светке досталось не раз и не два от неё по мягкому месту.
— Я заставлю тебя работать! Ты будешь у меня стоять в отделе, и даже сесть не сможешь, когда захочешь!
А Светка, продолжая крутиться вокруг Валентины, наконец, приметила сквозь растрепавшиеся волосы Сергея.
— Спаси, красавчик! Помоги! Прими соответствующие меры-ы-ы...
— Нет, — перечила Валентина. — Стоять в отделе!
Она потащила Светку в иную сторону под хохот продавщиц и посетителей. И если мужчины нервничали, стараясь покинуть место стычки, то женщины с интересом взирали на данное действо, получая неслыханное удовольствие от самого процесса, устроили импровизированную арену, окружив двух драчуний.
А тут ещё завистницы с соперницами не удержались от колких замечаний. Они требовали от Светки, чтобы та дала сдачи Валентине.
Сергею надоело "побоище". Он не мог ни вмешаться в перипетии борьбы, хотя прежде строго следовал неписанному правилу: "Когда женщины дерутся, мужчины стоят в стороне!"
Он выскочил из отдела и ринулся в толпу женщин.
— Пропустите! Посторонитесь! Расступитесь!
Женщины подняли галдёж, однако уступили напористости и нахрапистости охранника.
Сергей очутился в центре событий.
— Девчонки! — окликнул он их. — Сейчас же угомонитесь и прекратите этот цирк! Не будьте посмешищами!
— Это ты — оно! — выдала Валентина. — И сделала его из тебя — она!
Светке ещё раз влетело от неё коленом, а следом — охраннику. Сергей вмешался в женскую потасовку: прикрыл одну из продавщиц собственным телом, а от иной — получил запрещённый удар.
— Ой... — остановилась Валентина. — Я не хотела, красавчик!
— Попрыгай, а лучше поприседай, — подсуетилась Светка. — И дыши... глубоко!
— Да идите вы обе, — резко изменился голос у Сергея. — Оставите без наследства, тогда кому я такой буду нужен...
Послышался смех в толпе. Сергей отреагировал на посетительниц.
— Всё, — молвил он. — Аттракцион закончен. Можете расходиться.
Но разошлись вновь продавщицы. Валентина по-прежнему пылала гневом на Светлану, и пыталась достать ту через Сергея. Махнула рукой. В ответ Светка показала язык. И они обе переместились в отдел. Откуда вновь послышались крики.
Сергей не стал преследовать их. Он ещё хотел жить. Поэтому спустился вниз и попросил Санька заменить его там. Тот был непротив, однако в любимый отдел Сергея не пошёл, а обошёл его стороной, едва оттуда до него донеслись шумы, и направился в иной — к Пышке.
Та при виде него побагровела. Санёк и сам покраснел, потупив взор в пол, всё же пересилил себя — свой страх — и вошёл.
— Хочешь бутерброд? — предложила Ирина.
— Спасибо... — поморщился он. — Хватит их с меня!
Толстуха улыбнулась.
— А как желудок? Восстановился?
— Ты это нарочно?
— Что?!
— Отравила меня вчера?
— Дурак! — обиделась продавщица, и залепила пощёчину охраннику, забыв освободить руку от бутерброда. И у того на щеке прилипла колбаса, а хлеб отвалился.
Ситуация была неоднозначная. Толстуха засмеялась. Санёк подстать ей. Они помирились.
— А сегодня придёшь? — вопросила Ирина.
— Если позовёшь?
— Неужели тебе требуется персональное приглашение?
— Тогда я подожду тебя у входа как вчера?
Толстуха не ответила. Саньку этого не требовалось. Он повеселел в лице, и, смахнув колбасу со щеки, следом отправил в рот.
— Уже лучше, — порадовалась в свою очередь Ирина. — Надеюсь, на этот раз у нас всё получится.
Санёк оглянулся по сторонам. В мужском отделе по продаже верхней одежды и костюмов кроме них никого не наблюдалось. И он тотчас перешёл к решительным действиям. Его рука замерла у толстухи там со стороны спины, где по логике вещей должна была находиться талия в виду её отсутствия, и он притянул возлюбленную к себе.
— Ты что, пузатик, — зарделась Ирина. — Не здесь! Не при людях!
И всё же Санёк не удержался. Последовал поцелуй, а после него, он ощутил себя Казановой. И вышел из отдела.
Страсти к тому времени в отделе женской одежды улеглись, Света с Валентиной умаялись вести боевые действия с обходными манёврами и взяли перерыв, заключив временное сепаратное соглашение о ненападении друг на друга исподтишка. И всё же без провокации не обошлось, поскольку Света проиграла Валентине за явным преимуществом по очкам. Она ответила ей тем же, махнув коленом со спины по пятой точке опоры, и выскочила за пределы отдела. Сделала она это тогда, когда у них там объявились посетители. Поэтому Валентина при всём желании не могла податься за ней.
Не тут-то было. Она взяла в союзницы соседок, обратившись разом с призывом к соперницам и завистницам.
— Не выручите, девчонки?
— Ради такого случая — не проблема, — подались "на выручку" по одной продавщице из каждого отдела по соседству.
— Мама... — опомнилась слишком поздно Светлана.
Валентина устремилась к ней, а та — от неё в направлении Санька с требованием оказать того профессиональные услуги охранника.
Санёк толком не успел отреагировать на ситуацию, как следом за Светланой на него налетела Валентина, и произошло неожиданное... столкновение. Валентина осталась стоять на ногах, а вот Санёк... Никто не мог поверить в то, что произошло. Он лежал на полу, отвалившись на спину.
На какой-то миг ему вдруг показалось: он попал под несущийся с бешеной скоростью локомотив, а оказалось: это его всего-навсего зацепила Валентина. И не заметив потери "бойца", она продолжила преследование беглянки.
Та тем временем уже неслась по первому этажу в сторону Сергея.
— Красавчик... — раздался её крик ещё издали и эхом достиг Сергея. — Спаси-и-и...
— И что ты будешь делать с ними, — встал он на пути нечужих ему продавщиц, послужив разделительным столбом. — Ладно, Светка подняла переполох, но ты-то, Валентина! Взрослые люди и с семьями, а ведёте себя как малые дети!
— Сам ничуть не лучше! Чьих рук дело два больничных за один день? — напомнила та ему про Замшу и её помощницу.
— Если не прекратите, на больничном бюллетене окажутся ещё две сотрудницы торгового центра. И думаю: они знают о ком идёт речь! Почему оставили отдел без присмотра?
— Нет, мы заменились.
— На кого, Валентина? Неужели я снова не заметил Натальи? — нервно отреагировал Сергей на заявление одной из продавщиц.
— Спокойно, красавчик! Она дома. Я недавно разговаривала с ней по телефону. Наталья не собирается сюда, поскольку готовит кое-кому сюрприз, — заверила Валентина. — Догадываешься, о ком я речь веду и куда клоню?
— Понятия не имею!
— Что! — возмутилась в свою очередь Светлана. — Шутка?
— Не думаю...
— Нет, ты это слышала, Валентина, а?!
Теперь продавщицы оказались союзницами, и старые дрязги между ними были забыты, словно ничего до этого не происходило.
Сергей поступил разумно, отвлекая их внимание на себя.
— Только без ног! — сомкнул он накрест руки внизу. — А вот по лицу — другое дело!
— Подлецу всё к лицу! Даже шрам! — распалилась Светка. И уже была готова накинуться с кулаками на Сергея, да не позволила Валентина.
Она схватила её сзади за талию и потащила назад в отдел, бросив мимоходом:
— От больничного ещё не отошла. Только первый день после закрытия бюллетеня на работе...
А Светка продолжала размахать по воздуху кулаками, что не могло не вызвать у сторонних наблюдателей улыбки на лицах. Сергею же было не до того. Он дико устал за последние дни и едва держался на ногах.
— Заболел что ли? — окликнула его Краля.
— Что-то вроде того, — отреагировал он. — Воспалением хитрости.
Сергей покосился на часы. До окончания смены было ещё порядком времени.
— Тебе надо отдохнуть, — заметила Краля в продолжение.
Сергей подался в "ледник". Забравшись на стол, он прислонился спиной и затылком к стене, закрыл глаза. Думал: на миг, а сам провалился, задремав, и проснулся оттого, что завыла сигнализация.
— Электрик, — дошло до Сергея, что данная диверсия в его духе. Не успел он опомниться и как следует отойти ото сна, в кассы влетели люди с автоматами.
— Сидеть! — грозно молвил один из них, находясь в чёрной маске.
— Кто такие? — вопросил Сергей, и оказался вниз лицом на полу.
— А сам? — последовал вопрос в начале допроса.
— Здешний охранник...
— Отбой! — услышал он команду от иного посетителя с автоматом.
Тот стянул маску, и Сергей признал в нём майора ОМОНа.
— Погоди! Мы где-то виделись?
— Я был среди зрителей, когда вы дрались со своим старым знакомым, — напомнил Сергей.
— Точно. А чего в спортзал не заходишь? Ведь физическими данными не обделён и сразу видно: занимался в прошлом.
— Времени нет. Работа! Вот на первом выходном и загляну.
— А как валютчики — не беспокоят больше?
— Да порядок. Их уже третий день невидно.
— Ну, лады. И всё же заходи. Покажу тебе парочку приёмов, чтобы больше не являлся балластом, как сейчас при виде моего бойца, — помог майор подняться Сергею на ноги.
— Бывай, салага, — хлопнул иной омоновец его по спине, и они покинули помещение кассы.
— Что это было? — объявился Санёк подле Сергея.
— Знакомый один со своим летучим отрядом обезьян.
— Омоновцы?
— Они самые.
— А что им надо было?
— Размяться...
— На ком?
— На мне и всё из-за Толика. Опять диверсию отмочил, работник невидимого фронта.
Сергей ещё раз взглянул на часы.
— Ох ты! Пора закрываться!
— Соображаешь, — отметил Санёк, догадавшись: Сергей прикорнул по часу на каждый глаз. И не стал его за это корить.
— Надо торопиться, — желал он вовремя закрыть объект.
Сергей и сам был того же мнения. И они взялись за дело с усердием, словно не было никакой усталости, что навалилась на Сергея вновь и сразу после закрытия. В голове и перед глазами у него стоял туман, словно облако дурмана.
— Красавчик, — раздался голос Валентины. — Ты в курсе, что тебя сегодня ждёт Наталья?
— Да... — отреагировал Сергей и подался, куда глаза глядят.
— Остановка там, — указала ему верное направление движения Светлана.
— Угу... — повернул Сергей в иную сторону.
— Доедет? — вопросила она у Валентины.
— Сомневаешься, подруга, в том, что любовь окрыляет, придавая силы? А в случае с ним и Натальей она взаимная.
