Воин и принцесса

— Не боитесь утонуть? — поинтересовалась у него Елена.

— Я отлично плаваю, — ответил мужчина, глядя ей в глаза.

Елена развернулась и пошла обратно мимо глупо улыбающегося пилота, поднялась по лестнице и увидела Ветра. Тот сделал ей знак молчать и поманил к себе. Его позиция снизу была не видна, однако с этого места было на удивление хорошо слышно все, что говорили внизу. А говорили о ней — пилот и навигатор. Не стесняясь в выражениях, пока на них не шикнул капитан. Ветер довольно ухмылялся, видя смущенную Елену и порозовевшие кончики ее ушей. Затем на ухо прошептал ей, — мне безумно хочется сотворить с тобой то, о чем они говорили, прямо сейчас, — он обнял ее за талию и прижал к себе, — леди не возражает?

— Леди не возражает, леди настаивает! — улыбнулась Елена, обнимая его.

— Теперь тебе нужно имя и биография, — заметил Ветер.

— А разве мое имя не годится? — удивилась Елена.

— Сомневаюсь, что кто-то воспримет тебя всерьез с именем Елена Рэджи, учитывая твою теперешнюю внешность. Однако если твое имя тебе так нравится, можешь оставить его как прозвище. Однако я думаю, ты понимаешь, что оставлять старую фамилию нельзя в любом случае.

Елена обдумывала услышанное, — наверное, ты прав. И какое же имя будет более адекватно для моей внешности? Я вообще не в курсе полухейдаганских имен, как и хейдаганских.

— Обычно полукровок зовут так, как решат родители или как принято там, где они живут, — ответил Ветер. — А у нас имена состоит из двух слов, с частицей посередине, обозначающей пол владельца имени, потому что у нас нет мужских и женских имен.

— И какое же имя мне подойдет? — поинтересовалась Елена.

Ветер ненадолго задумался, — Эли-да-Лиа.

— Это просто набор слов, или оно что-то обозначает? — поинтересовалась она.

— Когда-то наши имена что-то значили, сейчас они уже потеряли было значение и это просто набор звуков.

Елена несколько раз произнесла имя с разными интонациями, и оно ей понравилось, но она уточнила, — а как быть с фамилией?

— А вот с фамилией все не просто. У нас фамилия обозначает имя клана, к которому ты принадлежишь. И это не просто сочетание букв — принадлежность к клану определяет склонность к той или иной деятельности, от конкретного клана априори ждут определенных действий или решений, к представителю клана уже имеется определенное отношения. Также фамилия определяет принадлежность к конкретной генетической линии. А поскольку полукровки не принадлежат ни к одной из генетических линий, они вне закона на Хейде, не принадлежат ни к какому клану и фамилии им не положено.

— Но ведь это не справедливо! — возмутилась Елена.

Ветер усмехнулся, — не известно еще, кому повезло больше. Полукровки свободно перемещаются по секторам, благо к их внешности довольно спокойно относятся, зато получают все преимущества нашей генетики. Мы же чаще всего ограничены рамками империи, нам нельзя иметь мнение отличное от мнения отца и матери клана... Знаешь, какая тоска, когда можешь жить долго, можешь успеть много, но тебе этого не позволено, потому что клан...

— И что же делать с фамилией?

— Вариантов несколько. Во-первых, я могу тебя удочерить, — улыбнулся Ветер, — но не думаю, что ты захочешь.

— Ну почему же — улыбнулась Елена в ответ, — я всегда была хорошей послушной девочкой, а теперь буду плохой, соблазнившей собственного па.

— Заманчиво... — улыбнулся он, — но есть более интересный вариант — выйти замуж за хейдаганца.

Елена сузила глаза — Вэй, это предложение?

— Если тебе нравится так думать, то да...

— Но ведь насколько я поняла, ни один хейдаганец не женится на полукровке, если хочет оставаться на Хейде!

— Я и так на Хейде вне закона...

— Еще варианты есть? — проигнорировала Елена его последнюю реплику.

— Да. Просто любая фамилия, какая тебе понравится, за исключением, наверное, известных.

— Хм, последний вариант мне как-то больше импонирует. Как на счет Грей?

— Эли-да-Лиа Грей, почему бы и нет? Как быть с легендой?

Елена задумалась, — возможно, не стоит ничего придумывать, серьезнее чем: "спасательную капсулу со мной по сигналу бедствия подобрал этот катер в районе Зеды, у меня нет документов, и я ничего не помню кроме своего имени"?

— Хм, — задумался Ветер, — думаю, ты права, подобная история может быть правдоподобна, особенно в пределах территории контролируемой Зедой.

Елена нахмурилась, — однако есть небольшая сложность — историю должна подтвердить команда катера, кроме того нужны соответствующие записи в бортовом журнале.

— А в чем сложность-то? — не понял Ветер.

— Боюсь, капитан Даун откажет мне в этой просьбе.

— Можно попросить Карен поговорить с ним.

— Ты думаешь, она согласится, учитывая, что это я была причиной исчезновения ее ненаглядного Пуха?

— Смотря как подойти к этому вопросу, — задумался Ветер, — я могу сам поговорить с ней об этом. Думаю, меня она хотя бы выслушает до конца, — усмехнулся он.

— Как ты? — спросил Марк у Карен.

— Очень даже неплохо. Правда, до сих пор не могу привыкнуть к мысли, что провалов в памяти больше не будет. Кроме того, я по-прежнему не помню приличный кусок своей жизни.

— Тебе так нужны эти воспоминания?

— Теперь уже не особенно. Марк, ко мне приходил Ветер, он просил поговорить с Кейном. Они с Еленой придумали для нее легенду, но нужно чтобы ее подтвердила команда и записи в бортовом журнале.

— А зачем ты мне это говоришь?, — удивился Марк.

— Я к тому, не будешь ли ты против, если я увижусь с Кейном?

Марк удивленно посмотрел на нее, — мне кажется, я уже говорил, что ты можешь видеться с ним столько, сколько тебе необходимо лишь бы не было ничего такого, о чем мы договорились забыть. Нет?

— Да, но я на всякий случай, уточняю, вдруг мне показалось прошлый раз, — улыбнулась она.

— Кейн, можно с тобой поговорить?

— Мы вроде бы уже все обсудили, — ответил он мрачно.

— Кейн, ну не будь букой, мне нужна твоя помощь, — уговаривала его Карен. — ты же Пух, не заставляй меня думать об обратном...

— Я был Пухом для Ягодки. Теперь я просто Кейн Даун, что ты хотела?

— Помнишь для чего я здесь?

— Вроде как отделить от себя сестру, что у тебя в голове.

— Да. Но как ты понимаешь это не совсем законный способ, точнее совсем не законный, и чтобы обосновать наличие лишнего человека по возвращении, мы придумали легенду, что спасательную капсулу с ней подобрали в районе Зеды по сигналу бедствия.

— Неплохая легенда, но я здесь при чем? — поинтересовался так же мрачно капитан.

Карен вздохнула, — нужна запись в бортовом журнале, подтверждающая этот факт и показания свидетелей — команды корабля.

Кейн задумался, — это, в общем-то, не сложно, но на самом деле у тебя странная просьба. Обычно у клиентов не возникает подобных проблем — у них уже есть подходящее тело с готовой легендой. У вас вроде бы тоже так было, разве нет?

— В общем, да. Но ты ведь знаешь, у меня никогда не бывает ничего просто, всегда все наизнанку. Так и в этот раз. Так ты поможешь?

— Тебе — помог бы, твоей сестре — не буду, — категорично ответил капитан.

— Кейн, я ведь выполнила твою просьбу, хотя мне же за это и досталось, — укоризненно заметила Карен.

Капитан подумал немного затем с виноватым видом согласился, — хорошо, я сделаю, как ты просишь.

Спасибо, Пух! — Карен чмокнула его в щеку и упорхнула.

Шутливый мимолетный поцелуй горел на щеке капитана огнем. Он бережно прикрыл его ладонью и пообещал себе, что будет с Карен, любой ценой...

Ветер подошел к Марку:

— Я бы хотел с тобой поговорить. Марк очень удивился, но пригласил его войти. Ветер начал сразу:

— Ты смог бы убить Карен, зная, что убив ее сейчас, она все равно будет жива потом?

Марк удивился еще больше — зачем такие вопросы?

— Ответь, пожалуйста, только честно, — спокойно возразил Ветер.

Марк задумался, — в смысле, убить совсем, не имитация убийства?

— Да.

— А потом она будет жива?

— Да.

— Даже не знаю, но скорее всего вряд ли смог бы это сделать.

Ветер сел на кровать, — вот и я не смог...

— Ты о чем вообще? — нахмурился Марк.

— Я не смог убить Елену...

Марк понимал все меньше и меньше, он уже на всякий случай потянулся к парализатору. Но Ветер продолжил, — я не стер ядро личности Елены в подсознании Карен... Повисла долгая пауза. Марк пытался осмыслить то, что только что услышал. Ветер продолжил, — Карен это ничем не грозит, Елена спит и никогда не проснется, разбудить ее могу только я.

Марк хрипло проговорил:

— Зачем ты мне все это рассказал?

— Бремя знания тяжело нести одному, мне было необходимо разделить его с кем-нибудь...

Марк не знал, что сказать на это, Ветер продолжил:

— Крен никогда не узнает, если ты ей не скажешь, А говорить или нет, решать тебе. Я на всякий случай повторюсь, ядро личности Елены спит и не должно проснуться, если я не разбужу. Карен останется Карен.

Ветер развернулся, чтобы уйти, однако Марк не дал ему это сделать, — погоди, что значит не должно?! То есть ты не уверен, что она не проснется сама?

— Сама, — задумчиво повторил Ветер, — если честно, я не знаю, в подобных случаях сложно что-то гарантировать. Может и проснется, если жизни Карен будет грозить серьезная опасность, а возможно и нет...

— Но ведь Карен часто приходится бывать в ситуациях, связанных с риском для жизни — у нее работа такая! — Что будет, если Елена проснется?

Тут Ветер снова задумался, — барьера нет, от Елены осталось ядро, с большой вероятностью произойдет интеграция с образованием новой личности...

— А с наименьшей?

— Останется кто-то один — Елена или Карен...

Марк, с трудом подавил желание ударить Ветра.

— Как сделать так, чтобы она в принципе никогда не проснулась?

— Никак. Инстинкт самосохранения не поддается контролю...

Марк долго молчал, потом решился высказаться, — а ее можно убить?

— Да.

— Как?

Ветер покачал головой — ты не сможешь технически, я не смогу психологически. Тебе остается только ограждать Карен от угроз ее жизни...

Марк прошептал, — это не возможно, это значит практически лишить ее существование смысла... все равно, что убить ее. Неужели ничего нельзя сделать?

— Возможно, Дэй смог бы помочь.

— Дэй? Кто это? — переспросил Марк с надеждой.

Ветер неопределенно махнул рукой, — не имеет значения.

Марк согласно тряхнул головой, — допустим, он сможет. Где он и как он это сделает?

— Последний раз, когда я с ним виделся, он был на Хейде. Мне туда путь заказан, в прочем, как и вам...

— Тогда зачем ты все это говоришь, — руки Марка самопроизвольно сжались в кулаки.

— Прошло довольно много времени, возможно, что-то изменилось, — задумчиво произнес Ветер.

— И где его искать?

— Не знаю.

— Ты вообще можешь хоть что-нибудь внятное предложить? — взорвался Марк.

— Я больше ничего тебе не скажу, пока ты не успокоишься...

Марк, едва сдерживался от желания схватить Ветра и немедленно вытрясти из него все, что он знает. Однако, взяв себя в руки, он хоть и с некоторым трудом, но более-менее успокоился. Ветер отрешенно наблюдал за ним и ждал.

Наконец Марк медленно произнес, — я готов тебя слушать.

Ветер спокойно продолжил, — я не знаю где он, но я знаю, как с ним связаться. Заодно и выясним, возьмется он или нет...

— А если он откажется?

Ветер усмехнулся, я постараюсь быть убедительным

— Ну а все-таки?

— Давай подумаем об этом после того как он откажется, — язвительно заметил Ветер.

Марк согласно кивнул и указал приглашающим жестом на комм. Ветер отправил короткое послание, — теперь расслабься и жди. Придет ответ, я тебе сообщу.

— Я не могу теперь быть спокойным, зная, что Карен в любой момент может перестать быть самой собой...

Ветер несколько раздражено ответил, — хочешь забыть о том, что знаешь? Не проблема...

Марк испуганно посмотрел на Ветра — ну и шутки у тебя...

— Тогда успокойся и иди к ней! — Придет ответ, поговорим.

Марк постарался успокоиться, чтобы его эмоции не почувствовала Карен. Он нашел ее у Елены, они разговаривали о пустяках. Марк остался, стараясь казаться незаметным, Карен радовалась, что, наконец, не будет провалов в памяти, и она останется сама собой. Елена радовалась за нее. Марк смотрел на Елену и понимал, что ненавидит ее. Из-за нее с Карен все это случилось, с самого начала она во всем виновата. Только все встало на свои места, как все снова переворачивается вверх дном, и снова по вине Елены. И выглядит она теперь как самая настоящая ведьма... Марк понял, что ему снова нужно вернуться в нормальное состояние. Он оставил их и ушел на капитанский мостик, сел за тактический компьютер и погрузился в решение тактических задач повышенного уровня сложности. Поначалу ему было трудно сосредоточиться, но через некоторое время он втянулся. Поздней ночью его нашла Карен.

— Я тебя везде ищу, а ты терзаешь тактический компьютер!

— Да, решил немного развеяться...

Карен на него внимательно посмотрела, — что-то случилось?

Марк был на волосок от того чтобы рассказать ей все, но передумал. Тряхнул головой, ответив отрицательно.

— А не хочешь немного развеяться в моей компании? — спросила она, удобно устраиваясь у него на коленях, и обнимая одной рукой за шею, а другой, расстегивая его рубаху.

Ничего не ответив, он, молча, встал и с нею на руках пошел в свою каюту.

Карен видела, в каком состоянии находится Марк, однако терпеливо ждала, когда он сам решит рассказать о том, что его беспокоит. Однако время шло, он молчал, и она решила выяснить это сама:

— Марк, что с тобой? Ты какой-то... — Карен пыталась подобрать слово, — озадаченный и весь в смятении. Что-то случилось? Ты не хочешь мне рассказать?

Марк, молча, покачал головой.

— И на какой же из моих вопросов ты ответил?

— Как дела у Елены? — Попытался он сменить тему.

Карен укоризненно на него посмотрела, — не надо меня переключать, я все равно не отстану.

Марк улыбнулся, — тебе показалось, просто я устал от всего происходящего и не верю, что ты теперь Карен навсегда. "Почти правда" — подумал он.

Карен снова посмотрела на него — я бы поверила, если бы не знала тебя. Мне грустно, от того что ты не хочешь со мной поделиться тем что тебя беспокоит. Напрашивается два вывода. Либо дело во мне и я произвожу впечатление человека, не способного понять проблемы близкого. Либо дело в тебе — ты почему-то считаешь, что твои проблемы не должны меня касаться.

Марк снова покачал головой, — Карен, не нагнетай, мне и так некомфортно...

— Но почему, что случилось? — настаивала она.

— Ничего особенного, просто я еще не пришел в себя...

— Марк, ты умеешь отличать ложь и правду, но сам при этом врать не умеешь...

Марк задумался, — понимаешь, я действительно не могу рассказать тебе, в чем дело, не потому что не хочу... И я буду очень тебе благодарен, если ты не будешь пытаться у меня это выяснить.