Книга 3 - Наследница. Империя Разлома

Он не мог видеть стены собственного дома, потому что повсюду ощущал её запах, даже родительский дом не был в силах впустить в его душу покой. Потому что всё вокруг напоминало о ней. Эта столовая, в которой они счастливые и немного смущённые объявляли о помолвке, её покои, где он провёл с ней последнюю ночь. Всё это было слишком. Слишком для того, чтобы он был в силах выдержать.

На его долю выпало страшное испытание: познать счастье и потерять его, даже не успев насладиться. Жесткость человеческой жизни в одном из самых жутких обличий.

Лишь сидя на берегу Жертвенного моря, он будто снова мог ощущать её. Словно она была совсем рядом. Берег оказался единственным местом, где он мог заставлять себя вновь открывать глаза. Только здесь Инар ещё ощущал почти истлевший уголёк надежды.

В этом заросшем щетиной мужчине с глазами, застывшими словно льдинки, никто не смог бы узнать Инара Навиала. Дело было даже не в потрёпанной одежде и неухоженном виде, он будто превратился в тень. В усталом страннике, шагающем по берегам, омываемым холодными водами, таилась лишь скорбь. Инар был единственным, кто так и не смог жить дальше.

Дни напролёт он занимался лишь тем, что звал её. Инар неустанно умолял её вернуться. Он просил духов и обращался к стихиям лишь для того, чтобы она вновь шагнула на эти земли. Сколько раз, ночуя на этом берегу, он видел её, выходящую из воды! Живую и прекрасную, будто она никогда и не уходила, но каждый раз он неизменно просыпался.

Когда её силуэт в очередной раз вырисовался на фоне заходящего солнца, он знал, что это лишь мираж, но это не имело уже никакого значения. Потому что даже если он окончательно сошёл с ума, то это было тем самым чудом, о котором он просил. В реальности или нет, она была с ним. И этого было достаточно.

* * *

Прошло семь лет.

Рена Альт, а теперь уже Фиделис увлечённо готовила вечер, посвящённый особенному поводу. Даже после рождения очаровательной дочурки, прекрасная Рена не растеряла своей красоты. Оглядываясь назад, она не хотела вспоминать о том, как её сердце вновь было растоптано, однако лишь отчаяние смогло помочь ей открыть глаза на человека, который всегда был рядом. Тейлс Фиделис счастливый муж и отец уже не помнил время, когда говорил своей королеве о том, что не испытывает чувств к подруге детства. Он обрёл своё негаданное счастье совсем не в том месте, где искал. Но так обычно и бывает.

Ясмина Гринт хлопотала где-то неподалёку, в надежде сделать этот вечер незабываемым. Она по привычке скрывала обручальное кольцо. Сказали бы ей десять лет назад о том, что хитрец Клетис Дивес сделает ей предложение, и она согласится, гордая женщина тут же рассмеялась бы этому сказочнику в лицо. Но кольцо с сапфиром всё же красовалось на её пальце, а о её репутации благодаря авторитету любящего мужа, больше никто не смел и заикаться.

Король Архана никуда не собирался эти вечером. Он распивал вино и придавался воспоминаниям. Ваиз Маринеро думал о том дне, когда послал наёмников для того, чтобы они похитили Вивианну Бамаретт прямо из под носа у этого имперского захватчика. Но глупости людей не было границ. Вместо тихого похищения они напали на девчонку и поплатились своими жизнями, разрушив невероятные планы своего короля. Могло ли всё быть иначе? Могла ли она сегодня сидеть за этим столом в качестве жены его брата. Могла ли она стать недостающим бриллиантом на короне Архана? Теперь об этом было известно одним лишь духам.

Гленда Вирг и Эмина Артум дождались освобождения от деспотичных отцов и мужей. Они смогли обрести своё тихое счастье. Женщины редко появлялись в свете, потому что тихая и спокойная жизнь радовала их гораздо больше огней балов.

Донат Бамаретт в другой части Альянса одной рукой подписывал очередной договор, а второй удерживал четырёхлетнего сына, который так и норовил сделать ещё одну кляксу на документах отца. Он щекотал этого карапуза и не мог представить жизни без его заливистого смеха. Однако клякса, которую он только что оставил на вороте его белоснежной рубашки явно не обрадует Этру. Перед приёмом им придётся переодеваться очень быстро, чтобы не свести её с ума.

Леан и Сайна, уже готовые выходить, заглянули в детскую, где мирно сопел трёхлетний малыш. Он невероятно напоминал отца и, к счастью, совсем не был похож на деда.

Чета Аргских, которая успела обзавестись собственным уютным домом, заканчивала приготовления к появлению в свете. Пока Азоранда поправляла галстук господина Пантиала, он вновь слышал звуки прибоя. Будто и не было этих семи лет.

Тэрон в очередной раз поторопил всё ещё несобранную Юну, уже зная, что это совершенно бессмысленно. Пять минуточек его жены уже переросли в полноценные полчаса. Закуривая сигарету, он с улыбкой думал о том, что на сегодняшний приём они непременно опоздают.

Он вспоминал последнюю встречу с Ротаном на свадьбе его старшей дочери. Раздобревший и довольный, тот казался совершенно счастливым. Ещё семь лет назад он вновь открыл свою кузню и вернулся к семье. И кажется сумел найти покой. Так же, как и Сет, который на данный момент отвечал за инспекцию ликардийских шахт. Он занимался тем, что умел лучше всего, и медленно, но верно учил премудростям этой нелёгкой жизни своих многочисленных братьев.

* * *

Когда в императорском дворце небольшая, но дружная компания была почти в сборе, оставалось подождать лишь ещё несколько персон. Донат и Этра о чём-то весело переговаривались с Леаном и Сайной, королева Равула со смехом протирала чернильное пятнышко на шее ликардийского короля. Тейлс и Рена делились последними новостями с Тэроном и Юной, Каван и Агдея Навиал что-то упорно доказывали Гадериусу Сапиэнту, который никак не соглашался принять их сторону. Госпожа Иветта поправляла кружево на платье Реи, руку которой на этот раз уже украшало кольцо. Она в очередной раз спросила у Авена не глупо ли было оставлять сына с няней. Ведь первый внук семьи Навиал должен был всегда находиться под защитой кого-то из взрослых. Мирион Сапиэнт мило болтал с хохочущей Бейлой, которая сумела не растерять весь свой неисчерпаемый оптимизм даже с годами. Она была счастлива хоть ненадолго вырваться из крепких объятий быта, чтобы вновь погреться в тепле действительно огромной семьи. Господин Пантиал и Азоранда появились совсем недавно и увлечённо подключились к беседе императора и супругов Навиал.

Читая эти строки, вы конечно, не могли не задаться вопросом: кого же они ждут? Какой невероятный повод мог связать всех этих людей? Что за причина объединила эту скромную компанию, потягивающую шампанское под крышей императорского дворца?

Они вошли в зал тихо и почти незаметно, впрочем как и всегда. По привычке, выработанной годами, он даже не думал отпускать её руку. Она, как и тысячу лет назад застенчиво улыбнулась.

Стоило этой паре войти в зал, как все взоры были устремлены только на них. С потолка золотистым снегом посыпались блестящие конфетти, встречая долгожданных гостей.

Вы не ошиблись и это вовсе не сон. В зал действительно вошли Инар и Вивианна Навиал. Вполне реальные и совершенно счастливые.

Разве это возможно? Она же умерла! Не может быть! Если вы задаете себе те же вопросы, не думайте, что вы были одурачены, потому что отчасти так оно и было. В день, когда Инар решил, что разум окончательно покинул его, из кристальных вод Жертвенного моря вышел не мираж или галлюцинация, это была она. Сотканная из волн и морской пены, но всё же она. Как это возможно? Ответ: никак. Это было совершенно невозможно, вовсе нелогично и не имело никаких объяснений, но его молитвы были услышаны.

Стихии крайне непостоянны, но найдя достойных ставленников, даже они не смеют от них отказываться. Когда дыра меж мирами была залатана и баланс магии медленно, но верно стал восстанавливаться, пришло время стихиям вновь обрести силы в этих землях. Разве этот мир мог выстоять без ставленника водной стихии? Конечно, нет. Пойдя по пути наименьшего сопротивления, вода позволила Вивианне вернуться в спасённый ею мир. Она позволила ей найти своё место и, наконец, заставить замолчать оборванца, который днём и ночью звал её не переставая.

За прошедшие семь лет с Вивианной и Инаром произошло столько, что рассказывать обо всём просто не было смысла. Перед этой парочкой стояли невероятные задачи и нужно признать, им удалось с ними справиться. Для поддержания водной печати были необходимы маги. Много магов. Благодаря усилиям Виви, Инара, Доната и Леана магия в Альянсе обрела свою законную силу. В Анате была возведена первая Смешанная Академия. Её авторитет тут же разнёсся по всем землям, ведь в ней преподавали не только обычные мастера (которыми поделилась Императорская Академия), но и самые настоящие короли. Вивианна и Инар принялись за воспитание нового поколения магов в Академии Виэма.

Но это лишь малая часть проделанной работы. Благодаря их усилиям Альянс получил самого могущественного союзника из возможных — Империю Разлома, в свою очередь империя и династия Сапиэнт небывало укрепила свои позиции. Не думайте, что этот союз дался обеим сторонам легко. Ссоры, недопонимания и амбиции были свойственны как императору, так и королям Альянса, но и это удалось преодолеть.

Свадьба послов Альянса и Империи прошла в маленьком древнем храме в сердце Виэма. Из гостей присутствовали лишь самые близкие, а церемонию проводил арханский жрец. Вы бы слышали, как он её проводил, но это уже совсем другая история...

Не успели Инар и Вивианна пожениться, когда императорская комиссия по бракам посчитала нужным сообщить о том, что у них никогда не будет детей. Потому что сочетание воды и огня убьёт плод ещё в утробе. Кажется в тот день их записи горели так ярко, что было видно даже с берегов Альянса. Несмотря на все предостережения и волнения, упрямица Вивианна Бамаретт подарила своему мужу двойняшек. Двух разных, как день и ночь, мальчишек. Несмотря на то, что с их рождения прошло лишь три года, Виви и Инар уже знали, что один из них унаследовал огонь, а второй воду. Их называли уникальными и исключительными, впрочем, чего ещё можно было ожидать от потомства таких родителей?

Супруги Навиал часто шутили о том, что у них вовсе не двое, а четверо детей. Сыновья Доната и Авена уже очень давно застолбили место в сердцах Виви и Инара.

Вивианна смотрела на всех присутствующих и думала о том, как маленькая семья из двух человек превратилась в самый могущественный клан Империи и Альянса. Теория равновесия всё же была верна. За все страдания и жертвы, уготованные ей судьбой, она получила самый щедрый дар из возможных. Вивианна взглянула на улыбающегося Инара, в волосах которого ещё остались следы конфетти и в тысячный раз влюбилась в собственного мужа. По привычке переплетая руки, они отправились в объятия своих родных и близких. Ровно шесть лет минуло со дня их свадьбы. Но это было лишь началом. Потому что впереди их ждала ещё целая жизнь.

Конец.

207