Дядя ответил почти сразу:
— Отличная! Там я действительно буду только мешаться, а вот сделать грамотную страховку точно сумею. Получается и тебе, и мне будет спокойнее.
— Вот и ладненько! Атаку начнем завтра, ближе к вечеру, у них как раз будет утро, самое время для уничтожения нежити.
— Согласен. Раз так, то давай, дуй спать, тебе нужно хорошо выспаться, а я пока все подготовлю к единению сознания.
— Хорошо!
Дядя отправился к себе, его ждала бессонная ночь, впрочем, для него это семечки, высший вампир все-таки. Я же сперва принял душ, вот люблю спать чистым, хоть режь, а затем сразу завалился в постель. Действительно лучше было хорошенько отдохнуть, завтра ведь иду на богов.
Проснулся я ровно в десять, после утреннего туалета на пару часов засел в астрале, где превосходно потренировался, разделав охотника и виртуального бога под орех. Затем схлестнулся с ними обоими. Вести бой сразу на двух уровнях бытия: материальном и духовном, было не просто, тем более соперники были весьма могущественными сущностями. Но делать нечего, ведь неизвестно, как в действительности сражаются боги, а уж Высшие Повелители стихий — наверняка бьются сразу во всех пластах реальности...
Это было необычное чувство — видеть сразу две различные картинки мира, как бы вы себя почувствовали, если бы один глаз видел одно, а другой совершенно другое, а? Точно шлепнулись бы в обморок, мозг сам бы отключился, чтобы не рехнуться. Ведь зрение у человека бинокулярное, но в головном мозге получается одна, общая картинка. О, как! А тут вообще, мозг ведет свой бой, а тело свой. В общем, в начале я чуть не проиграл по всем статьям, потом вроде бы приноровился...
Как только бог и охотник появились в тренировочном зале, они сразу же принялись мурыжить меня каждый со своей стороны, словно заранее сговорились. Сознание сдавили тиски ментальной атаки, а на тело обрушился град непрекращающихся ударов, подкрепленных изрядно долей магической силы. Защита над моим бедным сознанием трещала по швам, что мешало должным образом отвечать на удары бога, и, самое главное, не давало мне развить нужную скорость. Я немного отставал от виртуального бога, а этого уже было достаточного для скорого полного фиаско. Мне пришлось уйти в глухую оборону, окружив себя вихрем стали со всех сторон, однако, такой бой не завершить победой, мое поражение было лишь делом времени. Кое-как закрыв свое физическое тело, я перешел на ментальный уровень...
Моя глобула было полностью окружена разумом охотника, который вновь предстал в виде роя маленьких звездочек, связанных в единую систему, она-то и окружила мое родное сознание со всех сторон. Я чувствовал парализующие волны, охватывающие меня, и отчетливо видел десятки нитей, проникающих на три четверти моих щитов и отнимающие у меня энергию.
Круто, я был обездвижен и из меня качали силу, ее утекало все больше и больше, таким образом, очень скоро нити чужого разума проникнут в мое сознание, и я буду поглощен!
Вдруг я почувствовал боль, сориентировавшись, понял — она пришла извне, из реального мира, где у меня было левое плечо. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы врубиться — меня ранили. Регенерация мгновенно заживила рану, но прозвучал первый тревожный звоночек, предупреждающий — мое физическое тело также на грани смертельной опасности.
Нужно было что-то делать, и решил я начать с сознания, все-таки здесь течение времени не то, что на материальном уровне. Его, в общем, было гораздо больше, уж поверьте на слово. Я разделили свое сознание на тысячи маленьких шариков, благо подготовку к этому экстренному шагу я провел заранее. Моя глобула лопнула, разлетевшись на множество мелких частиц с индивидуальной защитой. Каналы связей каждого из элементов сознания также имели собственную защиту. Такой прием позволил уйти от вампирических нитей чужого сознания, а парализующие волны охотника теперь затрагивали только незначительную часть моего разума. Сразу почувствовалась практически полная свобода, а потери энергии прекратились. Я с ходу атаковал, выбросив огромное количество силы из одной частицы, находящейся в центральной части моего теперешнего разума. Со стороны это, наверное, выглядело очень красиво...
Полупрозрачная, шаровидная сеть с многочисленными сверкающими холодным, голубоватым светом звездочками, расположенных в ключевых местах сети, а внутри тысячи и тысячи маленьких шариков, по размерам в сотни раз меньше любой их звездочек сети. И вдруг, один из таких шариков вспыхивает подобно сверхновой звезде! Мириады ярчайших лучей вонзились в сверкающую сеть, по ней пробежала дрожь, перешедшая во все нарастающие судороги, и вот один, второй, третий лучи прорвались на свободу, затем еще и еще, вот их сотни, тысячи, сотни тысяч, по сети пробегает самая большая судорога и... она разрывается. Множество звездочек отрывается от единой системы и, разлетевшись в разные стороны, начинают затухать.
Противник сопротивлялся не долго, удар такой силы, тем более нанесенный изнутри, был, фактически не остановим. Ударив мириадами лучей мощнейшей энергии, я вонзился в саму суть сознания противника, круша ее беспощадно, он отчаянно сопротивлялся, но все больше энергетических связей его разума рвалось, и вот наступил критический момент, когда сознание охотника разлетелось в щепки. Я видел, как частички его разума, оторвавшие от единого естества, медленно затухали, лишенные энергии. Но противник был еще жив! Он довольно быстро собрался в еще достаточно большой рой звездочек и быстренько латал поврежденные структуры — вот и пригодилась откаченная из меня энергия. Так мы и замерли друг напротив друга — две системы их хаотично движущихся частиц, только у одной из них их было гораздо больше, но значительно мельче по размерам. Уже собираясь нанести очередной, парализующий, удар, я вновь почувствовал боль, пришедшую от тела. На этот раз была повреждена правая нога, точнее бедро, затем сразу возникла боль в зоне груди. Дела, похоже, приобретали самый неприятный оборот — бог всерьез добрался до моего тела. И тогда я разделил свое сознание на две части... Центральное звено моей системы построения сознания, переключилось на управление физическим телом, а периферическая — вплотную занялось охотником. Проведя такую операцию, я неожиданно для себя увидел сразу две картинки мира. В одной я бился с богом, из последних сил сдерживая его бешеные удары, а в другой — готовился прикончить охотника межмировой реальности. Я мог управлять двумя сторонами своего "я": физическим и сознательным, — одновременно! Это было крайне непривычно, видеть и делать два дела параллельно, защищаться от атак виртуального бога и одновременно насылать парализующую магию на охотника, но у меня худо-бедно получалось. К немалой радости я понял, что вновь могу наращивать собственную скорость, это незамедлительно было проделано. Удары бога сразу же стали какими-то вялыми, замедленными, я перешел в атаку, загоняя теперь уже противника в глухую оборону. Параллельно направил в сторону охотника множество призрачных шаровых молний, поместив внутрь последних парализующие заклинания в особой оболочке, представленной чистой энергией, которую охотник наверняка захватит после уничтожения молний, для пополнения своих энергетических запасов. Создавать такую штуку я мог благодаря дару стихий.
Молнии сделали свое дело превосходно, изрядно потрепав защиту охотника, а затем он сам попался в подготовленную мною ловушку, поглотив чистые сгустки энергии, тем самым, позволив попасть моим парализунчикам в святая святых его сознания. За такое безрассудство охотник был строго наказан, в одно мгновение, превратившись в застывшую массу. С противником было фактически покончено! Двумя мощными энергетическими лучами я пробил его защиту и начал поглощать энергию. Природа научила нас бережливости, мог ведь просто выжечь его сознание к чертовой матери, ан нет — поглощаю, разбрасываться дармовой энергией, видите ли, не хорошо!
Одновременно я добивал и бога, нанося ему такое количество ран, да еще подкрепленных разрушительной магической силой, что он уже не успевал регенерировать. Наконец я снес ему голову и колоссальным выбросом энергии полностью разрушил тело. Будь у этого моего противника дух, он отправился бы в мертвые миры изрядно потрепанным.
На самом деле я сражался одновременно с обоими соперниками, полностью контролируя и тот и другой бой. Это было крайне любопытно, непривычно, неудобно, но мне удалось взять процесс под контроль. Оставалось лишь его автоматизировать и структурировать, доведя до полного совершенства.
Из астрала я вернулся слегка разбитым, пришлось даже полчасика помедитировать для полного восстановления. Далее меня ждали душ, кухня с сытным обедом и, конечно же, дядя. Пока я набивал свое ненасытное брюхо, он рассказал мне о подготовке к единению сознания, все было готово и после обеда можно было начинать. Закончив насыщаться, я помыл посуду, и мы направились в дядину комнату. Здесь на полу была начерчена специальным мелом пятиконечная звезда. Ее пересекали многочисленные хорды в строго установленных местах, в определенных точках были расположены различные артефакты, необходимые для более легкого и безопасного проведения ритуала. В центре звезды были заметны две четко очерченные зоны, свободные от линий и артефактов, там должны были расположиться мы. Дядя указал мне точку, которую необходимо занять. Я с помощью левитации точно приземлился в указанное место, не потревожив ни одной линии. Дядя проделал то же самое, оказавшись напротив меня. Мы стояли в центре магической фигуры, положив руки друг другу на плечи, смотря глаза в глаза. Дядя начал медленно творить ритуал, его губы мерно шевелились, комнату постепенно заполнил постоянный шепот. В тон ему по линиям магической звезды побежало зеленоватое пламя. Шепот нарастал, пламя охватило всю фигуру целиком, поднимаясь все выше и выше. Я перестал видеть окружающий мир, для меня только существовали полыхающие изумрудным огнем глаза дяди. Пламя от звезды поднялось на высоту нашего роста и окружило нас. Контуры фигуры исчезли, артефакты растворились в огне, сделав свое дело. Изумрудное пламя бушевало вокруг нас, кружа в завораживающем танце. Глаза дяди приблизились ко мне, и я потонул в них...
Ничего не было, только я и он, и бушующее вокруг зеленое пламя. Оно проникало в меня и брало кусочек сознания, отвечающее за какое-нибудь чувство. То же самое происходило и с дядей. А затем пламя сплавляло между собой наши чувства в единое целое. Зрение, слух и другие чувства становились едиными. Постепенно пламя начало гаснуть и окончательно опало только после полного слияния. Я на миг отключился и очнулся уже в комнате дяди.
— Ну, что получилось? — хриплым, из-за сухости в горле, голосом спросил я его.
— Думаю, да! Сосредоточься..., а теперь посмотри на себя моими глазами!
Я не секунду закрыл глаза и приказал себе посмотреть второй частью единого зрения. Открыв глаза, я увидел себя с довольно глупым выражением лица.
— Работает! — сказал я и улыбнулся. Все мои действия были отлично видны глазами дядя. Я вновь зажмурился и вернул себе обычное зрение.
— Действительно работает! — подтвердил дядя через пару секунд. Он, похоже, аналогично мне проверял результаты проведенного ритуала. — У нас есть гарантированно тридцать часов на проведение операции, может чуть больше, по окончании этого срока единение распадется.
— Думаю этого более чем достаточно, затягивать с разведкой боем я не буду, так что времени хватит.
— Я пришел к тому же выводу и не стал распылять силы напрасно. А теперь отдохни, часиков в десять вечера начнем.
Я молча кивнул и направился к себе. Из комнаты я позвонил Ирине, предупредив, что сегодня мы вряд ли встретимся. Моя умница сразу все поняла и не стала допытываться подробностей. Мы поболтали о всяком разном какое-то время, затем я помедитировал и завалился спать. Проснулся в половине десятого вечера. Дядя в гостиной смотрел телевизор, услышав мои шаги, он обернулся.
— Что, боец, готов?
— Всегда готов!
— Экипироваться будешь?
— Все необходимое у меня всегда с собой. Брони я не нашу, сам знаешь, мое тело само выбирает необходимую физическую защиту.
— Знаю, знаю! Только лишний раз спросить не вредно!
— Repetitio est mater studiorum! — торжественно произнес я, тыкая указательным пальцем в потолок.
— Вот именно: повторение — мать учение, и не ерничай... Если готов открывай воздушный коридор и дуй на статую свободы смотреть.
— Слушаюсь и повинуюсь, господин! — козырнул я.
Дядя притворственно скривился.
Не дожидаясь какой-нибудь каверзы, я призвал Воздух и погрузился в объятия предвечной, незамутненной стихии. Воздух это не только бури, грозы, ураганы, служащие воплощением ярости великой стихии, но и теплый, ласковый ветерок, ночной бриз, несущий прохладу, кристально чистый воздух гор, дарующий истинную свежеть — это едва ли не большая часть могущественней стихии. Сейчас я купался в объятиях прекраснейшей из стихий, чувствовал всю ее непередаваемую мощь, видел беснующихся, игривых элементалей, которые ласкали меня мягкими прикосновениями. Это было настоящее блаженство! Но надо было работать. Я устремил взгляд сквозь стихию и увидел на другом конце мира сверкающий чистой голубизной источник воздушной энергии. Я видел его совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки и потянулся на встречу, вступив в воздушный коридор.
Шерс видел, как около Рада заискрился воздух, ветреная стихия закружила вокруг него, вращаясь все быстрее и быстрее. И вот через какое-то мимолетное мгновение на месте сына Вакеза вращался сверкающий голубоватым светом смерч, фигура Рада медленно растворялась в бушующей стихии. Через несколько секунд смерч распался, в гостиной больше никого не было, за исключением самого Шерса. Бывший маг тяжело вздохнул и переключился на единое зрение.
Сделав только один шаг по коридору, я вышел прямо в центре источника воздушной энергии, сотворенного мною всего один день назад. Моя магическая спираль выросла до гигантских размеров, колоссальная энергия бурлила в ней, вырываясь на свободу. Внизу я четко видел особняк и все поместье, где скрывались боги нежити и их приспешники. Судя по мощнейшей ауре Тьмы и Смерти над особняком, они не покидали поместье. Это было очень хорошо, можно было начинать представление.
Первое, что я сделал — это создал гигантский, воздушный купол, накрывший все владение лорда вампиров Владислава, и подключил его на прямую подпитку от энергии источника. Этот барьер не допустит магическим силам вырваться за свои пределы, а также обеспечит звуковую и зрительную изоляцию, плюс не даст нежити сбежать. Хотя в том, что купол удержит богов, был не уверен. Затем я пронзил твердь взглядом и увидел там, у корней Земли свой второй источник, также наполнившейся огромным количеством энергии. Теперь можно было начинать непосредственную атаку! Слепив два гигантских кулака из энергии стихий, один воздушный, другой подземный, я обрушил их на особняк...
— Владислав, какие новости? — спросил раздраженный бог вампиров своего раба.
