| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ещё очень важная цель — чтобы это циклопическое сооружение стало максимально прочным при малой затрате материалов. Тут главное — рёбра жёсткости... или как они там называются в строительстве? А-а-а, по-моему — несущие конструкции. Если бы не Эрвендилтоллион, я бы своему начальнику строительства, главному конструктору и прорабу своей идеи точно бы не растолковала. А так, стоило взять в руки опавший листок, помусолить его в пальцах, чтобы труха осыпалась, как сразу же обнажились прочные прожилки, на которых всё держится.
Жаль только, что "скорлупу" моего "крепкого орешка" пришлось уменьшить с десяти локтей до восьми. Вверху вообще получилось меньше семи. Дармьерр посчитал, что вся конструкция не выдержит. Я-то первоначально у основания хотела сделать стену локтей четырнадцать — пятнадцать. Потом, услышав возражения нэда и владыки, посчитала, что расходовать понапрасну ценный цемент, когда снаружи всё равно будет земляная рубашка, которую предполагалось насыпать чуть ли не до середины сооружения, — слишком расточительно. Только самая верхушка сферы должна была остаться "лысой", однако, с наружи всю гору должны были покрыть растения Золотого леса.
В общем, даже по земным меркам, мой Новый замок — это было нечто. Увидав его, Корбюзье навеки позабыл бы о своём модулоре, а Эйфель непременно бы сдал свою башню в металлолом! Что касается других великих архитекторов... — не знаю, но факт, что в мире Аврэд никто никогда ничего подобного не строил. Можете не сомневаться.
Наряду с "реконструкцией" замка, я решила "слегка укрепить" Западный перевал. Для этого за внутренней стеной предстояло построить усечённую "пирамиду Хеопса" всего-навсего в двукратно превышающую высоту уже имевшихся стен. Мы посчитали, что в три раза — это уже перебор.
Дармьерр, надолго задумался, переваривая услышанное, а лаэрииллиэн хмыкнул и спросил:
— Нирта Олиенн, можно нескромный вопрос?
— Да-а?
— С кем вы собрались воевать? С богами?
Глава 4.
Фу-у-ух! Наконец, благополучно решив большинство хозяйственных проблем,.. которые, надо сказать, никогда не иссякали... отбрыкавшись кое-как от учёбы, ради чего всё-таки пришлось сдать чуть ли не десяток зачётов, я была отпущена на волю под клятвенное обещание сдать в начале лета экзамены вместе со всеми. Как мне это удастся, я, честно говоря, представляла смутно. Не разорваться же мне!
Эна и Эйва увязались вслед за мной. Чак в бессилии заскрипел зубами, но ему пришлось остаться. Лезть в гущу схватки его невеста не собиралась... её никто бы туда не пустил... да и сама я совсем не рвалась в бой. Так, присмотреть за строгим соблюдением карантина, не более.
А вот нашим "химикам" — шести смертникам... или правильнее сказать — шестёрке смелых, предстояло сыграть с Костлявой в смертельную рулетку. Правда, и ставки были высоки — по империалу каждому против непреступной вражеской твердыни.
В числе "счастливчиков" оказался Шув, два его приятеля Аст и Фим, совсем молодой парнишка Лим и... как же его... этот... кружок, перечёркнутый по правому краю чертой... Шрам... Тоб Шрам! Ах, да, шестым в эту авантюру ввязался Пройдоха Сил.
Точно уже не помню, как он оказался рядом, когда Шув посетовал, что не сумел найти шестого безбашенного чувака для этого смертельно опасного мероприятия.
— Может, мы впятером? — с надеждой уставился на меня прохиндей.
Решил срубить побольше денег на брата?
— Нет, так дело не пойдёт! — отрезала я.
— Почему? Главное парлис установить и настроить. А там можно и вдвоём стрелять.
— Нет!
Ещё не известно, что из этого всего выйдет. Останется ли в живых хоть двое. Ещё не хватало мне самой к метателю становиться.
— Сил, что ты там подслушиваешь! — не выдержала я.
Пройдоха отирался за стенкой, тоже мне, шпиён выискался!
— Нирта, я согласен стать шестым, даже за меньшую плату, — буквально ворвавшись в дверь и едва не сбив с ног Шува, вытянулся передо мной Сил, как перед старшим офицером, — только мне хотелось, чтобы вы положительно решили одно дело.
— Как же я это сделаю, когда не знаю, о чём идёт речь?
Сильтэрр многозначительно перевёл взгляд на Шуввэрра.
— Шув, новый подчинённый тебя устраивает?
— Как прикажете, нирта, — буркнул тот.
Ну и фиг с ним, на всех не угодишь!
— Что у тебя?! — спросила у Пройдохи, когда за его новым командиром закрылась дверь.
— Вот какое дело, — Сил глубоко вздохнул, будто готовясь прыгнуть с головой в омут, — ваша милость, я женился.
— Молодец, — что я могла ещё сказать?
— Вы не понимаете, ваша милость, я обручился с Роннихаль,
Роннихаль? Кто это?
— На Роне, — пояснил Сильтэрр, видя моё удивлённое лицо.
Роне? Этой рыжей плутовке? А я, признаться, про неё совсем забыла. Он-то хоть знает, что она проститутка? Наверное, в курсе.
— Это ещё не всё, у Роны родился мальчик, мы назвали его Даимбер... Вы ничего не подумайте такого, нирта, — затараторил мой собеседник, будто я готовилась позвать стражу, — так звали моего деда.
— А полностью как? — машинально произнесла я, ожидая, что сейчас будет произнесено имя, которое острой бритвой резанёт по сердцу.
— Даимбер Формир Ильхион... Мы решили не давать мальчику "королевских" имён... в смысле высокородных, — зачастил Сил, сбиваясь и перескакивая с одной мысли на другую, будто боясь, что его сейчас прервут и он уже никогда не сможет оправдаться, — Вы простите нас, нирта. Роне пора рожать, а она не замужем, значит, и ребёночек появится на свет вне брака... Ведь это неправильно, правда? Отец Фергюс не хотел нас венчать без вашего дозволения, но мы его уговорили... Роды были непростые, но Кирама просто волшебница, даром что ведьма. И Фэра ей очень помогла...
— Подожди, Сил, — прервала я рассказчика, — так Рона родила, всё нормально?
— Да, и с ней, и с мальцом.
— Ну и слава богам!
Воин заулыбался.
— Слушай, а сюда-то ты зачем прискакал? Что, по-другому никак нельзя было сообщить?
— Так это, нирта, кто ж вас знает, вы у нас хозяйка строгая, вдруг решите, что мы замыслили что-то за вашей спиной.
— Эх, Сильтэрр, кабы все заговорщики были вроде вас, я бы горя не знала! Ладно, иди отдыхай, завтра у нас всех будет трудный день, надо покончить с последним гнездом мятежников.
Действительно, в этих краях больше мне никто не грозил, но вот в королевстве... Блин! Но не весь же Левор мне зачищать!
А почему бы и нет?!
— Нирта Олиенн, — отрапортовал мне утром следующего дня Шуввэрр, — специальный отряд построен.
— Слушайте меня, мои храбрые воины, — я посмотрела в лица "смертников", будто видела их первый раз.
Сейчас все они, так же, как я, Эна и Эйва были одеты в полотняные рубашки и брюки. На голову наброшен капюшон, на шее болталась марлевая повязка. Кто был в варежках на тесёмках, у кого-то они были зажаты в кулаке.
— ...Вы не раз смотрели в лицо смерти на ратном поле. Сейчас всё иначе, подлый враг натравил на нас мелких хищников, совершенно невидимых глазу. Но это вовсе не значит, что их нет, просто эти гнусные твари, которые, попав в тело человека или животного, сжирают и разлагают его изнутри, отчего их жертва быстро умирает, так же малы по сравнению к шугами, как она сами — по отношению к этим скалам, — я махнула рукой на стоявшие рядом горы.
— ...Но не против них мы будем бороться, наш враг — за стенами Скальной тверди. Это спрятавшийся там нэд, который подлым путём, обманом и хитростью хотел перебить нашу армию, отравив колодцы и источники. Настала пора обратить его собственное оружие против него, чтобы другим неповадно было...
А дальше следовал инструктаж: работать аккуратно, не торопясь, за трупы руками не хвататься, для этого есть носилки, деревянная лопата и дротик... лучше бы подошли железные вилы, да где их тут возьмёшь... перчатки и марлевые повязки при работе не снимать. Перед едой лицо и руки протирать самогонкой...
Принимать её внутрь "для дезинфекции" мной не планировалось.
— Можете приступать.
Шув отдал команду, и воины колонной по два потопали к центру деревни. Не веки ж вечные всякому гнилью валяться в колодце. Тухлые туши извлекали на свет божий... вонища стояла такая, что стоило даже слабому ветерку подуть в нашу сторону... Так что правильно мы с девчонками сделали, что в деревню вообще не входили.
— Ола, а зачем мы здесь?
Действительно, нахрена? Можно, конечно всё пустить на самотёк и ничего не контролировать, вот только наши потери могут шестью несчастными не ограничиться. Тут же и Ильмиркай с четырьмя десятками табиров, которые должны будут прикрывать наших "химиков". Лучше уж я здесь побуду с недельку, присматривая за этой авантюрой, держа, так сказать "руку на пульсе", а то потом эпидемию фиг остановишь. Чем героически бороться с последствиями безалаберности, лучше пресечь её в зародыше.
Примерно так я и пояснила Эне. Девчонки со мной согласились, закивав головами, и мы приготовились ждать результата.
Не то, чтобы работа наших "биохимиков" была тяжёлой. Трупы двух больших тряков и одного маленького вытащили баграми из колодца и погрузили на телегу. Нарг покатил повозку, а воины двинулись вслед за ним. Дальше они действовали самостоятельно.
Сам парлис, из которого предстояло обстреливать противника, был установлен на широкой ровной площадке. Правда, собран он был из всяких "отходов". Как уже рассказывала, те камнемёты, что имперцы двинули против нас, на тот момент уже были "не первой свежести", так мы их вдобавок в меру сил пожгли, да повзрывали. На доставшихся нам трофейных камнемётах негодные детали были заменены, а из оставшейся "некондиции", которую не успели пустить на дрова, и был сколочен наш "биологический" снарядомёт.
Позицию эллиены... парлис устанавливали именно они... выбрали преотличную — вражеский замок, как на ладони. А вот чтобы сюда забраться со стороны крепости, нашим врагам стоило потрудиться. Сама площадка обрывалась в море, даже с помощью лестниц не залезть. Если только узкий мост перекинуть, потому что правее... если смотреть от нас... возвышалась скала. Обогнуть это препятствие, чтобы зайти нам с правого фланга, противник мог лишь по узкой дороге, что поднималась по дуге снизу вверх.
Ну а чтобы никто не подобрался незаметно, я установила камни-"следилки", а Шуву и Силу... как его заместителю... выдала "сигналки". Заодно потом всё это можно будет представить как мою магическую практику. Блин! Как вспомню, что скоро экзамены, так меня какой-то нездоровый мандраж охватывает.
Ладно, по боку эти переживания, не до этого. Я сосредоточилась и "потянулась" вслед за скрывшимся из глаз отрядом. И тренировка будет и за "подопечными" присмотрю. Тяжело "сканировать" горный массив, пусть и такой маленький, но я справилась. Потом ещё несколько раз тянулась к двум оранжевым огонькам, медленно приближавшимися извилистым маршрутом к бледно-зелёному. Паутина жёлтых точек, надёжно прикрывавшая подступы к нашим позициям, находилась в спокойном состоянии. Замечательно!
Надо сказать, что пока человеко-эльфийская бригада собирала камнемёт, враги нас совсем не тревожили. Наверное, посчитали, что мы готовимся к штурму: щиты там сбиваем, лестницы... даже когда в крепость несколько небольших камней прилетело... надо же было пристреляться... ноль эмоций.
Зато, стоило нашим метнуть кусок протухшей туши, противник тут же зашевелился. Нет, какое-то время прошло. Организовать вылазку — не дело одной минуты. Расчёт успел произвести второй выстрел и начал взводить "адскую машину" вновь, когда ворота замка распахнулись, и оттуда вылетел отряд всадников на наргах, а за ними — пехота.
Но наши дозорные не дремали, тут же подняв тревогу. А вот я оборонявшихся недооценила. Даже, когда "сигналка" отчётливо "вякнула", что периметр нарушен, посчитала это какой-то ошибкой. К счастью, у табиров своё начальство, так что мои приказы им не потребовались.
А бой уже разгорался вовсю.
Сама я схватки даже не видела, но, по словам участников, события развивались так.
Не успели мчавшиеся во весь опор всадники миновать подъём, как на них сверху посыпались камни. Убить удалось немногих — то ли двоих, то ли троих, главное атака была сорвана. Лишь трое нападавших прорвались на верхушку склона. Первого принял на вринн выскочивший из-за скалы Сил.
— Конечно, нарг тяжелее тачпана, — пояснил мне потом Сильтэрр, — тут главное от удара уклониться...
Это я и сама видела не раз, там, на Поле Мёртвых: пехотинец буквально ныряет под всадника, падая на одно колено и упирая оружие в землю, а скакун или его седок... что гораздо труднее и опаснее... нарг-то рубануть мечом сверху не может... сами с разбегу насаживаются на остриё.
— ...Ну, и оружие тоже надо удержать, когда раненый зверь встаёт на дыбы или уже с мёртвым всадником (в бочине которого торчит вринн) несётся прочь.
— И что, всегда удавалось вовремя вырвать из тела? — не поверила я.
— По молодости всякое бывало, пока не приноровился. Можно и с голыми руками посреди сечи остаться. Тогда главное вовремя подхватить что-нить у мёртвого товарища. Иначе — смерть!
В этот раз Сильтэрр тоже поднырнул под вражеского нарга. Получив смертельную рану, скакун взревел и встал на дыбы. Перегородив дорогу следующему всаднику. А по дороге ещё нёсся третий, стремясь побыстрее проскочить опасный склон.
— В сторону! — гаркнул из-за спины Шув.
Сил отскочил вправо к обрыву.
— Ших! — болт вонзился в шею третьего скакуна и его, надсадно взвывшего, тоже повело к обрыву.
— Бух! — брошенный со скалы камень угодил в прижатого к бездне второго всадника, который, зажатый и спереди, и сзади, так и не сумел "вырулить" на простор.
Лишь предсмертный хрип и падающее под уклон тело, которое, запутавшись в стременах, увлекло за собой орущего и брыкающегося нарга.
— А-а-а! Твою мать! — и отборная матерная ругань — это первый скакун, падая, столкнул вниз оказавшегося на самой кромке обрыва хозяина.
Третий скальнотвердец, чтобы не повторить ошибки товарища, попытался спрыгнуть на дорогу, но перескочить через заваливающуюся под уклон звериную тушу, оказалось не так-то просто. Всадник замешкался и тут на него прыгнул Сил. Противник успел закрыться щитом, но это ему не помогло. Пусть смертельного удара не вышло, не беда. Ронин муж не собирался устраивать дуэли, навалившись всей массой, он просто спихнул врага с обрыва, и тот, оглашая окрестности дикими криками, полетел вниз по склону, считая лопатками все попавшиеся на пути уступы.
Разобравшись с врагами, Сил с Шувом тут же прыгнули за скалу, потому что внизу, рядом с тяжёлой пехотой и всадниками уже строились лучники.
Вражеские стрелки дали залп. Взмывшие ввысь, а затем посыпавшиеся вниз стрелы застучали по камням. Но Аст с Фимом успели спрыгнуть в расщелину, прикрывшись щитом. А вот Лиму не повезло. Скорее всего, именно тогда его и убило.
К сожалению, его смерть заметили и не сразу. Наверное, парень слишком увлёкся, забрасывая вражеских кавалеристов камнями. А много ли ему надо было? Один удачный выстрел, даже не смертельный, и юноша сорвался со скалы. Тело его мы так и не нашли, чтобы совершить похоронный обряд по всем правилам. Будем считать, что боги распорядились им, как и душой по-своему.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
