Чужими глазами

— Вот и отлично. Отпускай своего шофера, да давай собираться, если ты закончила. Или ты здесь заночуешь? — с едва уловимой ехидцей спросил он, кивнув на стопку не разобранных папок.

— Здесь — точно нет, — хмыкнул Дэалан, одним глотком допив кофе и тоже поднявшись — для того, чтобы с раздражением, которому ни в коем случае нельзя дать волю, просунуть руки в галантно подставленные рукава юлиной куртки и убрать в один из ее карманов мобильный телефон.

При этом Дэл оказался достаточно близко к мужчине, чтобы отчетливо ощутить исходящий от его одежды горьковато-мутный запах. Табак.

Алису это зелье тоже было известно. Мода на его воскурение умирала и возрождалась, в зависимости от того, какие новые добавки предлагал рынок: в чистом виде табак алиоров не пробирал. А вот в сочетании с некоторыми другими травами, а то и с химическими и магическими веществами, мог стать и интересной забавой для светских бездельников, и неплохим расслабляющим средством, официально применяемым в медицине, и сильнейшим наркотиком, запрещенным к ввозу и производству, и много чем еще.

Между тем Леонид терпеливо дождался, пока Дэл, исключительно по привычке, запрет в ящики стола рабочие материалы, и лишь тогда двинулся на выход, вежливо пропустив скрипнувшую зубами 'даму' вперед.

Пересекая приемную, он притормозил возле Ириного стола, за которым уже переодетая в уличные полусапожки и пальто секретарша старательно красила губы, и щедро предложил:

— Иришка, тебя захватить?

— Ой, нет, Леонид Сергеевич, спасибо, — широко улыбнувшись то ли себе в зеркальце, то ли Дэалану и его спутнику, прощебетала в ответ Ирочка. — Меня Мишенька заберет.

— А не Вовочка? — озадаченно приподнял бровь Дэалан, практически уверенный, что еще несколько дней назад в ее нескончаемых монологах фигурировал другой персонаж.

— Вовочка был ошибкой, — с траурной серьезностью объявила она, поджав губки. — В общем, спасибо, Леонид Сергеевич, но у меня планы.

— Как знаешь, — развел руками мужчина. — Маме привет передвай.

Ирочка заверила, что непременно передаст, и, распопрощавшись с отправившимися к расположенной на нижних уровнях стоянке мужчинами, осталась ожидать свою новую вечную любовь.

Леониду принадлежал вместительный темно-серый внедорожник, грубоватый дизайн которого создатели попытались сгладить, сделав его грани обтекаемыми, а передние фары похожими на подозрительно прищуренные глаза. Марку машины Дэалан не знал — их в этом мире было столь много, что пришелец просто не стал забивать названиями и без того идущую кругом голову.

Перед его высочеством ожидаемо распахнули дверцу пассажирского сидения, а после заботливо напомнили, что в машине нужно пристегиваться. И лишь когда Дэл, зло посопев, защелкнул действительно не лишний для Юли ремень безопасности, машина тронулась под негромкое бормотание вечернего радио.

Впрочем, молчание в салоне царило недолго.

— Я тут пару часов назад с Кириллом разговаривал, — негромко сказал Леонид, выруливая на освещенную фонарями дорогу. Дэалана же такой поворот заставил ощутимо напрячься. Вот тебе и друг семьи... — Мальчик за тебя переживает...

Что ж, по крайней мере теперь ясно, что же это за 'агентура' доносит Леониду Сергеевичу вести о Юле.

— Ему не о чем переживать, — с прохладцей перебил Дэл, не дожидаясь окончания фразы.

— ...Говорит, ты нервная стала, взвинченная, — словно не слыша, продолжил говорить мужчина. — Просил выяснить, действительно ли у тебя все хорошо.

— Я повторю, — ровным голосом человека, прилагающего усилие для того, чтобы проявить к собеседнику терпение, ответил Дэалан, — у меня все хорошо. Мне не нужны ни помощь, ни внимание. Так Кириллу и можно передать.

— А сама ты с ним встретиться и поговорить не желаешь? — поинтересовался Леонид. Похоже, истинной целью его с Юлей встречи была именно эта беседа.

— Не желаю, — коротко выплюнул его высочество, представив на мгновение эту 'встречу'.

— А почему? — не сдавался 'друг семьи'. — Не поделишься со стариком?

— Чтобы старик потом поделился с Кириллом? — насмешливо предположил алиор. — Сводничество — это низко.

— Он неплохой мальчик, — и не думая оправдываться, ответил Леонид. — И о тебе позаботится, если меня вдруг не станет. Поэтому я ему немножко помогаю.

Сказать про мальчишку Дэлу хотелось многое. Вот только он не знал причин, по которым 'друг семьи' так рьяно блюдет его интересы. Быть может, парнишка приходится Леониду сыном, или еще каким-то дальним родственником. В этом случае любая критика в его адрес будет воспринята не как объективный отказ девицы от не пришедшегося по вкусу кавалера, а как оскорбление члена семьи. Поэтому нужно быть осторожнее в словах. По крайней мере до тех пор, пока не разберется, с кем имеет честь беседовать.

— А неплохой мальчик не поведал о том, как обхамил меня в моем же кабинете? — выбрал самый нейтральный повод дать мальчику очередной поворот Дэл.

— Сказал, что вспылил и сожалеет.

Ну, конечно. А еще у него были 'эти дни', не иначе. Они Юлю, похоже, действительно держат за вторую Ирочку, которую за десять минут можно уговорить на что угодно.

— Он не со зла, Юль, — между тем закончил мысль Леонид.

— Мне это без разницы, — коротко припечатал его высочество, и они с Леонидом снова замолчали.

Дэалану добавить было нечего, а напряженно сжавший обеими руками руль Леонид то ли сдался, то ли устыдился, то ли искал какие-то аргументы.

Наконец машина притормозила перед... кажется, Костик эту штуку звал 'светофором', пропуская пешеходов.

Леонид побарабанил по рулю кончиками пальцев, зачем-то подкрутил регулятор громкости на радио, делая музыку чуть тише, а потом, не выдержав, с искренним, глубоким непониманием выпалил:

— Вот скажи, девка, что еще тебе надо? Парень умен. Собой хорош. В делах тебя, бестолковую, сможет поддержать. Подарки дарит, настроен серьезно. Не служил разве что, ну так сейчас все косят. Вот что тебе нудно?

Чего надо девкам, Дэл за свою почти тысячелетнюю жизнь так и не понял, хотя сейчас заподозрил, что надо им покоя. А вот лично ему было не надо, чтобы вокруг Юли крутился какой-то напыщенный сопляк, лапал ее за все места и лез в лицо слюнявыми губами. По крайней мере до тех пор, пока в теле Юли заперт он. Так что шансов у парня в ближайшее время не было, независимо от всех его сомнительных достоинств.

Красный круг на светофоре отгорел и Леонид резко, с раздражением, сорвался с места.

— Упертая ты, прямо как Ленка, — в сердцах воскликнул он, очевидно, намекая на помойную мать Юли. — Та тоже, бывало, слушает и молчит. А потом все по-своему сделает. Бабы, одно слово!..

Дэл лишь пожал плечами, позабыв, что следящий за дорогой водитель этого жеста не видит, и сосредоточился на проплывающем за окном автомобиля городском пейзаже. Пусть думает, что хочет. Не спорить же с ним, в самом деле.

Мимо, между тем, проплывали подсвеченные витрины магазинов, дома, перекрестки, растущие у обочин дороги деревья, несущиеся куда-то автомобили, спешащие пешеходы и прочие привычные местным жителям, но чуждые Дэалану вещи.

Надо же, вроде бы совсем недавно за окном неспешно клонилось к закату солнце, а уже сумерки...

Темнота преображала этот город. Несуразный, выдержанный в разных тонах и стилях, он не был похож ни на один виденный алиором прежде. В Алисе ночами горели лишь фонари, освещающие желтоватым магическим светом улицы с домами — вычурными и не высокими, не больше пяти этажей. В Виале чадили скромные масляные светильники, скрывая отвратительно обустроенные улицы. В Листе, давно уже свихнувшейся на модификации живых организмов, можно было встретить любые спецэффекты, от бьющих в небо молний, освещающих пространство вокруг короткими, но яркими вспышками, до полуживых машин, раскатывающих по улицам, освещая путь пешеходам. В Гаттаре жрецы встраивали осветительные камни в стены домов и в плиты по бокам дороги... Много чего Дэл видел. Но с другим миром ничего сравниться не могло.

— Ладно, не хочешь — не будем об этом, — спустя некоторое время снова подал голос мужчина. — Лучше скажи, как там Костик? Все в игрушки свои режется?

— Он называет это 'альфа-тест'.

Леонид в ответ лишь хмыкнул, давая понять, что суть от названия не поменялась, и философски изрек:

— Разбаловала ты его, Юль.

Спорить со сказанным было непросто — в воспитании у малолетнего нахала действительно имелись пробелы размером с Великую Пустошь. Вот только Костик был не далеко не первым и вряд ли последним олухом в двух сонаправленных мирах.

— С возрастом поумнеет, — счел нужным вступиться за спиногрыза Дэалан. Впрочем, без особого фанатизма.

— Ты много знаешь людей, которые с возрастом умнели? — с веселым удивлением спросил Леонид, на мгновение отвлекшись от дороги, чтобы посмотреть на собеседника.

Знал, вот только кроме него про этих людей в Юлином мире никто не слышал.

— Значит, с опытом, — не сдался алиор. В конце концов, он сам когда-то именно так и 'поумнел'. Следовательно, средство это проверенное и достойное всяческого доверия.

— А по мне так парню мужской руки не хватает, — предложил свою версию Леонид после недолгого молчания.

— Обойдется своими двумя, — чуть резче, чем нужно, оветил Дэалан, мрачнея. Упорство, с которым Леонид гнул свою матримональную линию, начало его раздражать. — И я не желаю впредь обсуждать эту тему. В ответ водитель хмыкнул, негромко проворчал что-то про словеса, которых Юля 'где-то нахваталась' и, вероятно наконец утомившись бессмысленно спорить, пожал плечами:

— Ну, гляди, опекун. Тебе решать. Только учти, что голова у твоего парня — каких мало. И если он ее на игрушки разбазарит, винить тебе будет некого.

Больше они не разговаривали до самого пункта назначения. Правда, и ехать им оставалось не более пяти минут, так что неловкой или тяжелой паузу назвать было нельзя — просто каждый думал о чем-то своем.

Место для автомобиля нашлось перед самым подъездом, и Леонид незамедлительно его занял.

— Провожу-ка я тебя и наверх, — задумчиво протянул он. — Не нравится мне та компания.

На лавочке перед распахнутой подъездной дверью действительно собралась шумная группа людей. Четверо молодых парней и три девушки громко о чем-то разговаривали, дымя сигаретами и прихлебывая какое-то неясное пойло из затемненных бутылок. Периодически тишину прохладного апрельского вечера разрезал их громкий и, похоже, нетрезвый смех.

— Как угодно, — не стал отказываться алиор, отстегивая ремень безопасности и выбираясь из машины прежде, чем Леонид Сергеевич успеет ее обойти и раскрыть для него дверцу.

Умом он понимал, что компания взрослого мужчины лишней не будет, но унять досаду все равно не мог: никогда еще принц Дэалан не сторонился дворовой шпаны.

Однако оказалось, что переживали они с Леонидом напрасно. Когда алиор и его спутник поровнялись с молодыми людьми, один из юношей, не прерывая беседу с остальными, между делом обратился к нему:

— Привет, Юлька.

К нему присоединилось несколько других голосов, и Дэалану ничего не оставалось, кроме как кивнуть и пробурчать в ответ что-то приветственное.

— Ты тут, я гляжу, со всей гоп-компанией знакома, — добродушно усмехнулся Леонид, когда они поднимались на изрисованном разнообразными неясными и большей частью корявыми символами лифте, однако Дэалан так и не смог понять по интонации, одобряет он такие знакомства, или нет.

Увы, ответить ему в очередной раз было совершенно нечего, так что вновь пришлось ограничиться неопределенным пожатием плеч.

В прихожей мужчин встретили не выключенный свет и два изгаженных землей кроссовка, один из которых валялся вверх подошвой на коврике у входа, а вторым заканчивалась дорожка грязевых следов, ведущая к комнате Костика. Грязь высохнуть еще не успела, стало быть, домой ребенок явился совсем недавно.

Сам мальчишка вышел на шум всего лишь несколькими секундами позже, как будто специально их караулил. А увидев, что Дэл не один, просто-таки просиял:

— О! Здорова, дядь Лень! — радостно возопил он. — Ты в гости?

— Только на минуту, — с улыбкой возразил мужчина, 'по-взрослому' пожимая парнишке руку. — Юлю домой подбросил.

— А-а-а... — разочарованно протянул Константин и тут же попытался заманить гостя 'на чай'.

Дальше Дэл к их разговору прислушивался лишь краем уха, занятый расшнуровкой ботинок. Задержаться Леонид вежливо отказался, сославшись на усталость и занятость. И, удостоверившись, что мальчишка сыт, доволен жизнью и прямо сейчас по уши занят переборкой какого-то электронного лома, надыбанного у приятеля, распрощался с Адамовыми и отбыл домой, на свой законный выходной.

— Юль, ты все-таки подумай о том, про что мы говорили, — напоследок все же ввернул он. — Я тебя прошу.

Дэалан в ответ угрюмо буркнул односложное 'угу' и захлопнул за ним дверь — куда проще, чем спорить и что-то доказывать.

— Это о чем это вы таком говорили? — немедленно влез любопытный и не в меру бодрый Костик.

— О том, что нам с Юлей очень нужно обратить внимание на Кирилла и обязательно дать ему второй шанс, — устало стягивая с себя куртку и проходя в гостиную, поведал Дэл. — Потому что он хороший парень, и вы с Юлей невероятно в таком нуждаетесь.

— Кирилл — это тот идиот, который тебе веник прислал? — прищурившись, уточнил Юлин брат.

— Он.

— Нда, — только и выдал Костик.

Дэалан же вместо ответа с подозрением потянул носом воздух — в нем отчетливо чувствовался специфический душок, который должен был покинуть дом вместе с гостем. Потом, не говоря ни слова, он подцепил пальцами мятый воротник Костиковой рубашки и подтащил обескураженного мальчишку поближе. А, обнюхав одежду, сообщил:

— От тебя разит табаком.

— Меня ребята обкурили! — с готовностью ответил Адамов-младший, но при этом явно занервничал.

Все же насчет разбалованности и 'мужской руки' Леонид определенно не ошибся.

— Неужели? — с очень-очень большим сомнением сложил руки на груди Дэл — отмазка была стара как Алис и прекрасно ему знакома. — В таком случае можешь им передать, что если тебя 'обкурят' еще раз, я приставлю к тебе охрану, которая будет следить за тем, чтобы больше этого никто сделать не посмел.

— Да ты офонарел? — мальчишка аж отшатнулся, широко распахнув глаза. — Какая нафиг охрана в школе?

— Уверен, я сумею об этом договориться. Так что будь любезен впредь учитывать мои пожелания. А пока ты расскажешь мне, что это был за человек.

— Да ты, блин... — с возмущением и обидой начал Костик, но Дэалан его резко перебил:

— Довольно эмоций. Ты рискнул и попался. Соврал ведь? Вижу, что соврал, никто тебя не окуривал. Теперь имей мужество принять последствия. И заметь, что я тебя не наказываю и не ругаю. Но впредь рекомендую либо не пробовать табак, либо не попадаться.

— А то что? — недобро буркнул мальчишка. — Накажешь? А если я тогда всем скажу, что ты не Юля? — Мал ты меня шантажировать, — беззлобно усмехнулся его высочество. — Если ты об этом кому-то скажешь, тут же отправишься в дурдом и наследство свое никогда не увидишь. Хочешь так? Сделай!