Софи пребывала в растерянности, но все еще не готова была сдаться и отступить. В конце концов, несмотря на неудачи, ее эксперименты, все же, принесли определенные плоды. Ей удалось заставить объекты двигаться, а это уже большое достижение. Проблема лишь в контроле. И этот вопрос решить труднее всего. Вообще, контроль за любым объектом требует не только постоянной магической подпитки, но и четкости приказов, если ни построения четкого пошагового маршрута. После четырех неудач этот факт стал окончательно очевиден, как и тот, что усилий от нее потребуется очень много. В такие моменты Софи начинала ненавидеть магию.
Что ж, так или иначе, но за дело приняться придется, да и покупки стоит использовать по назначению, а не превращать дом в склад бесполезных вещей. На этот раз магичка решила подготовиться основательно, без спешки и суеты, с несвойственной ей педантичностью и без особой уверенности, что все сразу же получится. У нее еще полно вариантов для дальнейшей работы, так что, стоит выбрать самый оптимальный их всех. И раз для дела ей нужен кто-то хотя бы с зачатками интеллекта, кто-то с кем можно договориться, настало время поработать с высокими материями. И тут вырисовывается два варианта: мелкие бесы и младшие духи. Варианта два, а по сути все одно и то же, ведь что одни, что другие те еще заразы, но для полноты эксперимента попробовать нужно все.
На подготовку нового эксперимента ушло две недели тщательного изучения литературы и расчетов, размышлений о том, как обезопасить себя, дом и свои вещи. Софи ощущала себя отдохнувшей физически, а вот морально она был измотана до предела. Голова буквально пухла от информации, неприятно было настолько, что хоть головой об стену бейся. Нужно браться за дело, и чем скорее, тем лучше. Без магической практики и зачахнуть недолго, да и к возвращению Урага стоит продвинуться, как можно дальше. Для нее это крайне важно, ведь девушка понимала, что не может посвятить себя лишь исследованиям. Зарабатывать и отдыхать тоже нужно, да и о других обязанностях светлого мага забывать нельзя. Еще немного и, пожалуй, она все же сделает перерыв.
— Ну-с, приступим! — голос Софи звучал на удивление обреченно.
Девушка решила начать с низших духов, и то лишь оттого, что общаться с ними ей больше подходит по статусу, да и опыт кое-какой у нее в этом деле имелся. Духов можно было найти всюду, но выйти на контакт с ними непросто, ведь к каждому требовался индивидуальный подход. И чем сильнее дух, тем сложнее с ним иметь дело, нужно тщательно подбирать задачу и оплату, следить за словами и поведением, оказывать почтение помощнику. С мелкими духами магам приходилось иметь дело чаще, но то, что они мелкие, не означает, что проблем от них меньше. Эти заразы всегда считают, что их вызывают без причины, а задачу ставят либо слишком простую, либо слишком сложную, либо вовсе не интересную. И, конечно же, они обожают поговорить о том, насколько значимы для мира магии. Поручать такому сидеть в сундуке, заставляя того двигаться себе дороже будет, но попытаться стоило. Главное не ошибиться и призвать подходящую особь, а еще договориться.
— Скоро у меня изжога от всех этих переживаний начнется, — недовольно пробормотала девушка, пытаясь настроиться на нужный лад. Это непросто, но она справится!
Удобно устроившись на стуле, Софи прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Сейчас для нее важно ощутить движение магии вокруг, связь с высшими материями. Духи всюду, они и есть суть магии, но отзываются они не всегда. Для призыва нужно обладать силой, упорством, гибким воображением. Время шло, а девушка привередливо медлила. Духи были рядом, стоило лишь протянуть руку и ухватить, но никто не нравился магичке. Одни были недостаточно сильными, другие слишком могущественными, третьи насторожено присматривались к Софи, не желая служить человеку. Оставалось лишь выжидать. Девушка ощущала невероятную легкость, она будто оказалась с мире грез, но при этом не спала, полностью контролировала процесс. Здесь возможно все, но это не реальность. Многих магов сгубили эти приятные ощущения. Они так и не вернулись из путешествия в астрал. Софи не желала разделить их участь и превратиться в блаженно улыбающийся овощ. Наверное, именно эти знания заставили девушку начать именно с призыва духа. Несмотря на то, что такой род деятельности ей ближе по классу магии, на самом деле призыв духа наиболее сложен и требует больше усилий. Да и после общения с мелкими бесами придется долго отмываться, чтобы не спугнуть утонченного духа.
Магичка сделала глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями. Тянуть и дальше нельзя, иначе миру умиротворения и блаженства затянет ее, а она сама станет игрушкой духов. Пора определяться, и, кажется, подходящий дух совсем рядом, остается лишь руку протянуть и ухватиться за него!
Эксперимент ? 5.1
Софи не представляла, сколько пробыла в астрале, ведь в этом месте время текло иначе, подчинялось иным законам. Одна жалкая секунда могла растянуться до бесконечности, а целый год показаться всего лишь мигом. Духи, считающие себя выше всех прочих существ, играли с магами в жестокие игры. Хотя, справедливости ради, стоило признать, что чем сильнее маг, тем сложнее запутать и поглотить его. Софи сделала ставку на свою силу, знания, а еще тот факт, что ей был нужен слабый дух, с еще не раздутым эго. Девушка медленно приходила в себя. Все тело затекло, в животе ощущалась неприятная пустота, а голова нестерпимо чесалась, ко всему прочему за окном царила непроглядная темнота. Как минимум прошел весь день, а может, и больше. Софи потянулась, разминая шею и плечи, неприятно поморщилась, услышав, как захрустели позвонки.
— Вот так-то лучше.
— Я бы так не сказал. Выглядишь так, словно тебя из канавы вытащили, а отмыть забыли. Пахнешь, к слову так же. Все светлые маги нынче не следят за собой?
— Ну, я хотя бы звучу приятно. А вот тебе хочется язык вырвать, или в глотку что-нибудь затолкать, причем, как можно глубже.
Девушка, наконец, сосредоточилась на духе, которого притащила из своего путешествия в астрал. Как она и ожидала, ничего внушительного ей не попалось — всего лишь белая мерцающая сфера с маленькими золотистыми крыльями. Ни глаз, ни ушей, ни рта, который можно было бы заткнуть. По большому счету это был всего лишь сгусток магической энергии и мыслей, а еще непомерного самомнение. Это было именно то, что и ожидала увидеть Софи, ведь чем могущественнее был дух, тем более антропоморфно он выглядел. Отлично. С этим можно работать! Магичка постаралась придать лицу максимально высокомерное выражение лица.
— Хм... Я ожидала на нечто более внушительное.
— Да, что ты понимаешь? — зашипел дух, начиная пульсировать. В небольшом помещении даже жарко стало, словно сгусток энергии от негодования начал еще раскаляться.
— Многое, — зевнула девушка. Она давно поняла, как нужно вести себя с подобными типами. — Давай обойдемся без лишних разговоров и сразу перейдем к делу, я тебя не для разговоров вызвала, и уж точно не для того, чтобы любоваться.
— И что же ты хочешь от меня, ведьма? — насмешливо поинтересовался дух.
Софи недовольно поджала губы, а в глазах полыхнуло опасное пламя. Она уважала ведьм, но ненавидела, когда ее к ним приравнивали. Для обывателей разницы нет, но для самих одаренных магией подобное было оскорблением. Это все равно, что ювелира назвать кузнецом. И те и другие мастера, достойные уважения, но сравнивать их глупо. Дух этого знал. Знал, но все равно назвал ее ведьмой. У духа не было лица, но даже так магичка точно знала, что испытывает призванное ей создание. Как и почти все представители его вида, он считал, что слишком хорош для того, чтобы служить кому бы то ни было. Забавно, но даже самый никчемный и бесполезный дух кичился своим происхождением. Они напоминали эльфов, но даже заносчивых остроухих не считали равными себе. Девушка сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— Давай не будем тратить ни твое, и мое время, а сразу перейдем к делу, — предложила Софи.
— Ты в любом случае тратишь мое время на глупости, — огрызнулся дух.
— Надеюсь, ты не ждешь от меня извинений за то, что оторвала тебя от праздного бултыхания в астрале? — хмыкнула магичка.
— Ничего другого от жалкой ведьмы я и не ожидал услышать. Такие как ты ничего не смыслят в тонких материях магии. Жалкие ремесленники. Да и то, это громко сказано. Прыгаете в астрал, нарушая гармонию природы!
— Куда уж мне, — безразлично пожала плечами Софи. Спорить или переубеждать духа она не собиралась. В общении с духами главное не терять самообладание и показать, кто главный. С последним всегда возникали проблемы. — Так или иначе, ты в моей власти. А еще тебе стоит осознать, что я не из тех, кто восхищается такими, как ты или станет тратить время на уговоры. Кстати, мой статус светлой магички не помешает мне стереть тебя в пыль и использовать для создания артефактов.
— Ты не посмеешь! — начиная лихорадочно метаться по комнате, словно пытаясь сбежать. — За подобное последует жестокая кара! Высшие духи разорвут тебя на части, отправят в бездну отчаяния.
— Еще как посмею. Так что не мельтеши. Раздражает, — Софи обворожительно улыбнулась.
— И что ты хочешь, ведьма? — злобно спросил дух.
На такой вопрос очень хотелось ответить, что 'Ничего' и это было правдой. Она уже успела устать от заносчивой заразы, а ведь они всего парой фраз перекинулись. Даже представить было страшно, что случится, если они проведут больше времени вместе. Она же взвоет от подобного и точно переметнется на темную сторону маги. Не случайно же духов вызывали ненадолго и старались отпустить, как можно скорее, а ей вот вздумалось таскать эту самовлюбленную мерзость с собой. Ну, не дура ли? И все же, довести дело до конца придется.
— Ну? Чего застыла? Призвать призвала, а зачем еще не придумала? — ворчал шарик, стараясь держаться подальше от магичке. Мало ли что эта безумная учудит.
— Почему же? Давно уже придумала. Меня интересует долгосрочный контракт на управление неодушевленным предметом.
— Чего? Ты это на что намекаешь?!
— На сундук, который плавно и осторожно будет следовать за мной, благодаря твоему воздействию.
— Ты больная? Жалкая ведьма, ты за кого меня принимаешь? Я порождение магии, а не носильщик! — презрительно бросил дух.
— Не справишься? — Софи приподняла бровь. Ну, конечно, сразу дух не согласится. Будет цену набивать. Как же это скучно и долго.
— Даже не думай, что я поведусь на это, — метания шарика стали интенсивней. Он буквально излучал магию, оставляющую светящиеся следы на стенах и потолке. Дух искал брешь в защите дома. — Предлагать такой контракт оскорбительно!
— И все же, ты в моей власти, — напомнила девушка. Она устала от разговора, ведущего в никуда. — Так что тебе придется подчиниться.
— Я отказываюсь! — шарик ощетинился, покрылся магическими смертоносными иглами. Он готовился отбиваться, и был полон решимости. — Лучше смерть, чем позор.
— Полезай в сундук, иначе мне придется применить силу, — заверила Софи, расправляя плечи. Вновь ее глаза наполнились мистическим светом магии. Пусть ей это уже не надо, но она затолкает духа в сундук, чего бы ей этого не стоило!
Эксперимент ? 5.2
Возведенный заранее магический барьер не подвёл, не позволил сгустку энергии улизнуть и натворить дел. Ну, а сама Софи давно была готова уничтожить вредного духа. Эта мелочь точно не стоит потраченного времени и усилий! Комната, а точнее отгороженная защитным барьером часть, заполнилась мягким, словно пух, голубоватым светом, по которому то и дело проскакивали искры. Он молниеносно окутал Софи и затрещал. В этом звуке отчётливо слышалось недовольство и ворчание, заглушающие крики младшего духа. Хорошо! Девушка умиротворённость улыбнулась. Создавалось ощущение, что вместе с магией она выплеснула вдобавок и скопившееся напряжение. Наконец то, можно вздохнуть свободно!
Густой свет начал рассеиваться, а вместе с ним и глупый дух, решивший сразу от всего отказаться, даже не попытавшись найти выгоду в предложении магички. Естественно, если бы пришлось иметь дело с кем-то более могущественным, все сложилось бы иначе, не так радужно для Софи. Но, она ведь не идиотка, чтобы пытаться запихать в сундук высшего духа.
Снова неудача, но на этот раз все было иначе. Наученная горьким опытом Софи оказалась готова к такому повороту, и даже ждала его, ведь несмотря на твердое решение испробовать все средства и методы, магичке не очень-то хотелось иметь дело с заносчивым духом на регулярной основе. Мать и учителя поговаривали, что у нее не хватает терпения и чуткости, но сама девушка так не считала. Она просто не считала нужным тратить время на эгоистичных и самовлюблённый типов. И это касалось не только духов. Как говорится, высокие материи это прекрасно, но нервы дороже будут.
— И ведь знала, что все так будет... — вздохнула Софи, делая пометки в записях. Кто знает, может кто-то другой более терпеливый и менее гордый все же сможет воспользоваться этим методом. Ну, а ей пора двигаться дальше. — Итак, мелкие бесы...
Магичка не понаслышке знала об этих озорных злюках. Любое, даже самое безобидное поручение они превращали в безудержное веселье, а уже оно, в свою очередь, плавно перетекало в сущий ужас. Среди магов бытовало мнение, что лучшие среди мелких бесов со временем эволюционировали в коварных джинов. Ничем не подтвержденная гипотеза, но Софи в ней не сомневалась. Работать с бесами нужно аккуратно, тщательно продумывая каждое слово и приказ, ведь любое слово призывателя озорники способны исказить. И если для того, чтобы иметь дело с духами нужно терпение, то для общения с бесами необходима предусмотрительность. И все же, этот вариант нравился девушке намного больше, ведь бесы не станут с ней спорить или делать вид, что они высшая раса.
Магичка принялась за дело незамедлительно. В отдыхе она нуждалась не сильно, а вот время ускользало. Скоро Ураг вернётся, и к этому времени не помешает привести дом в порядок. Мысли об орке грели душу, вызывали улыбку. Девушке не терпелось, поскорее оказаться в сильных и надежных объятиях, почувствовать, что все ее неудачи не так уж важны, что есть нечто более существенное. Софи не сомневалась, что со своим мужчиной позабудет обо всем. Быстрей бы уже. Девушка протяжно вздохнула — первый этап ее исследований подходил к своему завершению. Теперь уже очевидно, что решение вопроса займет долгое время, но Софи не собиралась сдаваться. Рано или поздно, но она добьется своего. Ну, а пока неплохо бы к привычной жизни и обязанностям светлой магички вернуться. Так и будет, ну, а пока, надо проверить последнюю из ее адекватных идей. И снова предстояли нудные расчеты и начертание символов, хорошо ещё, что разнообразия ради, нужно ещё и зелье приготовить.
От воодушевления не осталось и следа, оно померкло, разбилось о жестокую реальность, но упрямство тоже неплохой стимул двигаться вперед.
* * *
Пара дней пролетела незаметно, хотя и в тяжких трудах. Софи спокойно и методично занималась подготовкой, сосредоточенно фиксируя в книге каждую мелочь, продумывая варианты. Никто не тревожил магичку, а последствия прошлых неудач если и были, то никак себя не проявляли. Но и заскучать девушке было некогда. К последнему на этом этапе эксперименту, она подошла взвешенно, осознавая, что именно так и нужно было работать изначально. Казалось, что у нее получалось абсолютно все, а потому, смотря на результат своих усилий, Софи по праву гордилась. Оно того стоило!
