Весёленькая помолвка

— Ты знаешь, я после нашего ночного разговора долго думала и пришла к выводу, что ты всё-таки прав. Но нет у меня пока что, достойного тебя, подарка. Нет, нет, жезл в любом случае твой и только твой. Но мне бы хотелось сделать тебе другой, совсем другой подарок.

— Спасибо, не надо. — Ответил я. — Мне и этого достаточно.

— Чего? Того, чем ты даже воспользоваться не сможешь?

— Зато я всегда буду помнить тебя. Захочу вспомнить, вызову жезл и буду вспоминать. Потом спрячу и опять забуду... — Я улыбнулся, сделал паузу и добавил: — На время.

— Ник, извини, но мне известно немножко больше о тебе чем ты думаешь. Поэтому не надо. Не забудешь, как Ия. Ладно, не об этом разговор. Так вот. Я думала, что можно сделать такого, что тебе может понадобиться, пригодиться и так далее. А главное, чтобы оно не отличалось от ваших предметов, имея другие функции и возможности.

— Ну, и придумала?

— Да. Держи.

И она прямо из воздуха вытащила настоящую соломенную шляпу.

— Ух, ты! — Восхитился я головным убором. — Всю жизнь мечтал иметь такую!

— Бери, пользуйся. Она твоя. Но помни, сносить её нельзя.

— Ого! — Я расхохотался. — Это же тебе надо, вечная шляпа!

— Не только. У неё и другие функции имеются.

— Ты хочешь сказать, что она не только от солнца, но и от дождя, хоть вся в дырочках? — Спросил я, примеривая шляпу.

— И это тоже. — Усмехнулась девушка.

И тут я почувствовал, что моя голова стремиться отделиться от тела. Лента, продетая под подбородком, перетягивала горло.

— Э! Сэнни, ты что? Удушить меня решила? — Прохрипел я, пытаясь содрать проклятое сомбреро.

Девушка побледнела. Одним прикосновением руки она сорвала ленту, подхватила шляпу и сунула руку в тулию.

— Прости, я не учла биохимический состав.

— Чего? — Не понял я, потирая горло.

— Равномерное распространение по всему телу. Теперь всё в порядке. Можешь примерять.

— А она, того, не придушит меня снова? — Полюбопытствовал я, заглядывая в тулию в надежде отыскать припрятанный там переключатель биоанализатора.

— Теперь нет. И потом, не забывай, жезл не позволит.

— Ага, я видел, как он только что помог.

— Он не успел. Я же рядом.

— Откуда я знаю, вдруг вы все решили избавиться от меня таким экстравагантным образом?.. — Грубо пошутил я.

— Ник, я же тебя просила, не шути так, пожалуйста. Это меня очень сильно обижает.

— Извини. Забыл. Больше не буду. — Ответил я, нахлобучивая шляпу. — Ух, ты, такое впечатление, будто я совсем не касаюсь земли, такой лёгкий...

— Вот теперь она действует верно. Это вроде антигравитатора. Сейчас у тебя режим, уменьшающий твой вес в два раза. Но можно вообще убрать и тогда ты будешь легче пушинки.

— Вот это да. Жаль, что поэкспериментировать сейчас некогда. Всю жизнь мечтал научиться летать. Все эти самолёты, дельтапланы, монопланы и тому подобное. Хотелось самому, как птица! А как управлять ею?

— Проще простого. Смотри. Вот так. Только при этом укажи увеличение или уменьшение и во сколько раз.

Я попробовал, подумав, что вешу кил двести. И тут же рухнул на землю. Правда, Сэнни не дала мне упасть, а потому со стороны показалось, будто я споткнулся.

— Ник, ты так не шути. Давай потом будешь проводить свои эксперименты. А то на глазах у всех... — Тихо попросила Сэнни, приводя гравитацию в нормальный режим.

— Спасибо, Сэнни! — Восторженно поблагодарил я её. — Лучшего подарка и придумать было нельзя.

Зазвонил телефон.

— Дядька, это вы там? — Послышался голос генерал-майора.

— Мы, князь. — Ответил я, оглядываясь. — Игорь, теперь я попрошу тебя не отключаться. Мне нужна постоянная связь с тобой.

— Но мои аккумуляторы больше двух часов не выдержат. — Предупредил он.

— А два и не понадобится. И потом, я тебе подарочек приготовил...

— Спасибо, дядя Ник, я уже благодарен.

Я огляделся. До черты оставалось метров триста. Там, вдалеке, под серым, хмурым небом торчал полосатый палец шлагбаума, упёршегося в низкие, чёрные тучи. За ним цепь фигур в маскировочных костюмах. Чуть в стороне стояли толи два бронетранспортёра, толи танка. А вот дальше волновалась тёмная шевелящаяся масса людских тел.

— Игорь, ты уверен, что твои орлы сдержат толпу? — Спросил я.

— Разумеется.

— Хм. А я вот не уверен. Есть у меня не очень хорошее предчувствие.

— Всё будет нормально. Я сижу в машине слева от шлагбаума. Видишь?

— ещё нет, откровенно говоря. Немного далековато. Танки вижу, а тебя нет!.. А хотя да, вот, вижу. Так, князь, сейчас мы начинаем выход. Будь внимателен. Скорые пусть выйдут за вашу деревянную зебру.

Послышались какие-то команды, и далеко впереди началось неясное движение. Я стоял уже у самой черты. Один шаг и весна с жарким солнцем останется за спиной, а впереди зима, холодная. Слякотная.

— Стоп! Так, стоять, как стоим. Здесь очень узко, поэтому всем оставаться на своих местах. — Скомандовал я, осторожно продвигаясь мимо замерших ребят.

Мальчишка на руках у Динки во все глазёнки смотрел вперёд, как будто что-то можно было увидеть с такого расстояния. К тому же горизонт смазывался незримой чертой. Девочка крепко спала, удобно устроившись на коленях у Павы. Наденька притихла на руках у Филимона, испуганно глядя на Веру. Та тихонько плакала. Слёзы текли по щекам, собираясь в ямочке на подбородке, и капали на прижатые к груди руки. Дарик, мрачный, стоял спокойно, ожидая моих команд.

— Святодар, расслабься! — Хлопнул я его по плечу. — Чего ты такой хмурый? Сейчас уже выйдем. Немного осталось.

— Я не хочу выходить. — Тихо, но очень твёрдо ответил Дарик.

Я растерялся.

— Ты что? Сума сошёл?

— Ник, давай не будем сейчас выяснять. Потом сам поймёшь. — Попросил Дарик.

— O'key! Как скажешь. — Согласился я. — Грант, сидеть здесь, стеречь. Никого не подпускать, никого не выпускать. — Собака тут же разлеглась позади Дарика поперёк дороги. — Молодчина! Ты самый умный пёс на свете. — Похвалил я собаку. Наклонился и почесал его за ухом. Пёс в свою очередь радостно захлопал хвостом по асфальту, поднимая облачка пыли. — Дарик, пошли за мной.

Я двинулся обратно вдоль замерших людей.

— Сэнни, стань, пожалуйста, сюда, только осторожнее, ни полшага назад. Опасно. Дарик, а ты сюда и то же самое. Вы будете ориентирами для всех выходящих. Ребята, слышали все?

— Да. — Отозвался за всех Филимон, который как раз и не видел этих самых ориентиров.

— Сейчас по моей команде Жорик медленно, очень медленно и осторожно начинай движение. Не задави при этом наши ворота. (Марик заржал) Это не смешно, Марик. Для них полшага и смерть. Понял.

— Понял, извини. — Подтвердил тот.

— Тогда поехали! — Я сделал шаг и наполовину вышел из зоны, то есть одна нога там, а другая тут.

Жорик осторожно тронул коляску, как бы убеждаясь, что она послушна ему, и покатил прямо на меня.

— молодец, правильно. — Похвалил я, отступая назад и в сторону.

Коляска медленно выдвинулась, упёрлась в незримую черту, натянула прозрачную пелену и, прорвав её, выкатилась в другой мир. Толпа, доселе стоявшая не шевелясь, вдруг задвигалась, заволновалась. Строй оцепления напрягся и неожиданно разорвался. В образовавшуюся брешь хлынул поток людей, все они спешили к нам. Впереди всех неслись журналисты, увешенные фотоаппаратами, камерами и прочей фотографирующей и звукозаписывающей мишурой, сверкая на ходу вспышками. Следом бежала женщина с седой гривой волос. За ней неотступно хромал мужичок, быстро-быстро перебирая опорной тростью, не приметный такой.

— Игорь, — рявкнул я в трубку. — Ты что обещал? "Орлы мои выдержат"... Где машины скорой помощи?

— Сейчас, дядь, сейчас всё наладится.

— Эй ты умник, только не вздумайте стрелять! — Предупредил я.

Расстояние между нами и толпой быстро сокращалось, а из зоны вышли лишь Жорик с Динкой. Меня почему-то привлекла эта парочка седая, но совсем не пожилая, женщина с хромающим мужчиной и высокий блондин с атлетической фигурой, неуклонно догонявший эту супружескую чету. Почему я решил, что они супруги? Не знаю. Может быть чутьё подсказало.

— Жорик, не стой, замёрзнешь. — Скомандовал я. — Там ещё люди, им тоже хочется выйти. Давай, проезжай вперёд.

— Парень тронул коляску и тут мальчик, до селе сидевший вполне прилично вдруг сорвавшись с колен Дины рванул что есть мочи на встречу бегущим женщине и мужчине. Жорик тормознул, чтобы не наехать на него. Процесс выхода опять замер. Мальчик бежал, спотыкался, и наконец упал. До меня донёсся его крик: "Мама!". Он попытался подняться. Я испугался, что толпа журналистов растопчет пацана, и в три прыжка оказался рядом. Невероятно, но женщина уже протягивала к лежащему мальчишке руки. Я помог ей его поднять. Подбежал мужичок. Справа, визжа тормозами, остановилась скорая помощь. Из машины выскочили двое и бросились к женщине с ребёнком. Нас окружили журналисты. Застрекотали камеры, от вспышек можно было ослепнуть. Женщина прижимала к себе мальчишку и безумными глазами смотрела на него.

— Граждане! — Попытался перекричать шум я. — Отойдите хоть на пару метров назад! Здесь опасно!

Но глас вопиющего поглотил общий гвалт. Жорик безуспешно пытался вытолкнуть особо приблизившихся, но тщетно. Они ничего не видели, кроме встречи матери с ребёнком.

— Мама. Мама. — Шептал мальчик, но в шуме толпы его совсем не было слышно.

Женщина плакала. Крупные слёзы ручьями текли по её худому лицу. Я глянул на мужика. Тот тоже плакал.

— Теперь всё будет хорошо. — Сказал я им. — Помнишь, малыш, что я тебе обещал?

Мальчишка радостно заулыбался, глядя на меня.

— Да. Мама, этот дядя так и сказал, когда меня нёс, всё будет хорошо.

Мать судорожно прижала ребёнка к своей груди, даже не удостоив меня взглядом. Я её понимал.

— Девочка тоже ваша? — Спросил я.

— Как? Она жива? Где она! — Вопль женщины меня оглушил. Даже толпа слегка отшатнулась назад.

— Не кричите. Сейчас всё будет. Только не кричите. — Попросил я, зажимая ушные раковины ладонями.

Наконец подбежали врачи. Из-за спины мужчины выступил, замеченный мною раньше, блондин.

— Динка! — Воскликнул он и замер, не дойдя до неё нескольких шагов.

Девушка, наблюдавшая встречу детей с родителями, вздрогнула, отвела взгляд и, увидев окликнувшего, резко поднялась с инвалидной коляски. Сделала первый неуверенный шаг, за ним второй, затем ещё пару, пошатнулась. Я шагнул к ней и поддержал под локоть. Нерешительно подошёл кричавший, протягивая руки. И тут Динка, сделала два коротких, решительных, твёрдых шага и со всего размаху, коротким, выверенным движением, съездила парню по физиономии, немного помедлила и, размахнувшись, добавила кулаком в нос. Кровавые брызги веером разлетелись в разные стороны. Тут же кровяной ручей хлынул на джинсовую куртку атлета.

— Пшёл вон, сволочь. — Тихо, но очень внушительно сказала она.

Парень схватился за лицо.

— Эй, ребята из скорой! — Окликнул я врачей. — Помогите вон тому бедняге. Не то он кровушкой истечёт.

— Внимание! Всем отойти за шлагбаум, не мешайте выходить людям! Не заставляйте принимать жёстких мер! — Загремел мегафон.

— Жорик, оттолкни коляску вон туда. — Посоветовал я, указывая вдоль невидимой черты. — И отойди в сторону. Помни, Динка на твоей совести. Ты за неё головой отвечаешь.

Обалдевший от увиденного парень, бездумно толкнул коляску и подошёл к плачущей девушке. Я вернулся к границе.

— Марик, давай, с Богом! — Махнул я ему рукой.

Вторая скорая не дожидалась полного выхода. Подкатила к первой и стояла в ожидании. Солдаты постепенно оттесняли толпу назад. Подъехали ещё две машины с военными. Подкрепление быстро выгрузилось, заняв положение между нами и оттесняемыми. Лязгнули гусеницами бронетранспортёры, подкатив поближе. Следом выехала чёрная "волга". Из неё выбрались двое в серых костюмах и направились к Динке с Жориком. Всё это я отметил краем глаза. Разбираться пока что было некогда.

— Игорь. — Бросил я в трубку. — Ты чего не подъезжаешь? Тут проблемы, кажется, назревают. Или ты за одно?

— Дядь, не обижай. Мы сейчас. Народ мешает проехать.

— Сирену вруби, идиот. — Сказал я и отключил телефон, сразу же сунув его в карман.

Взвыл ревун и, раздвигая толпу с оцеплением, прямо по центру дороги, выкатил защитного цвета генеральский джип. Из него выпрыгнули охранники, затем выбрался наружу сам генерал-майор собственной персоной. Тут же солдаты принялись работать руками более активно, и толпа, в считанные секунды, была водворена обратно за шлагбаум.

Я отвлёкся, глядя, как Марик выкатывает инвалидную коляску.

— А я тоже смогу ходить? — С надеждой в голосе спросила Пава, проезжая мимо меня.

Что я мог ей ответить. Врачи со второй скорой тут же подбежали к вышедшим.

— Марик, отойди в сторону, вон туда, подальше. Не мешай проходу. — Попросил я и вошёл в весну. — Так, давай, теперь мы с тобой выйдем.

Я взял за руку девушку в очках.

— Спасибо. Не надо. Я вижу.

— Не надо. Здесь лучше не рисковать. — Ответил я, беря крепче её чуть выше кисти.

За чертой её подхватили врачи, и повели к машине, где уже стояли все вышедшие, кроме детей с родителями. Они продолжали находиться возле первой скорой. Там доктора что-то делали с маленькой девочкой, имя которой я так и не удосужился узнать.

— Вера, Филимон, давайте, потихоньку. Филимон, держитесь чуть сзади, так безопаснее. — Попросил я.

Когда вышли все, я окликнул гранта. Пёс сначала оглянулся, как бы убеждаясь, не крадётся ли кто сзади, и только после этого направился к выходу. Дарик просто шагнул в сторону и оказался в зиме. Я подал руку Сэнни, однако девушка вышла за черту без моей помощи и лишь после этого, улыбаясь, оперлась на мою ладонь.

— Брезгуешь. — Неуклюже пошутил я.

— Ник, ты, что мне обещал? — Обиженным голосом напомнила Сэнни.

— Да, да. Нервы. Видишь вон тех в сером? — Я взглядом указал на двоих из "волги", крутящихся вокруг ещё плачущей Динки.

— Вижу. Что с Динкой?

— Откуда мне знать. — Пожал плечами я.

— Этот парень здорово её обидел. — Задумчиво глядя на блондина в окружении врачей, констатировала Сэнни.

— Хочешь, предреку?

— Чего?

— Ну, скажу подробности их отношений?

— Нет. К чему мне их подробности.

— Да не их. Короче, его, скорее всего, Динка любила или любит, а он её просто предал, удрав, не придя на помощь в страшную минуту. Бросил умирать в жутком городе. Как ты думаешь, что она могла сейчас с ним сделать?

— Мы будем разбираться в отношениях этой парочки или займёмся делом? — Спросила Сэнни.

— Делом, конечно. Пошли.

Я направился к Игорю, который уже шёл нам на встречу. Мы обнялись.

— Дядька, живой! Опять живой!

— Ладно тебе, племянничек. Объясни-ка мне лучше, откель сии людишки тут объявились. И чего им надобно?

— Не знаю. Не звал.

— Из твоей конторы?

— Нет. Скорее всего, внешняя, контрразведка.