Матвей удивленно поднял брови, подозревая ее в насмешке над собой, но потом помрачнел и согласно кивнул.
— Не удивлен, сегодня пришлось побегать.
— Что случилось с Линой?
Он покачал головой и отпил глоток.
— Лину похитили, — и, услышав ее невнятный испуганный возглас, продолжил, — Выкрали с кладбища, где она навещала могилы родителей, и вывезли на самолете в Бухарест. Что там случилось дальше, не знаю, но сейчас она уже в Цюрихе, в Лабораториях европейских механиков.
— И она там на месяц? — Лиза помнила первые слова вампира.
— Да, пока на месяц, что будет дальше — неизвестно, — он пожал плечами и взял с вазочки зефир, — Марк сейчас летит из Цюриха, сами понимаете, ему не до продолжительных разговоров.
Странное дело, но находясь в своей квартире, в своих родных стенах, девушка чувствовала себя уверенной и защищенной. И сидя с Матвеем на кухне и попивая чай с зефиром, она ощущала, что это правильно. Вся ситуация, что сейчас происходит — именно это и правильно. И то, что на месте мужа сидит Матвей, и то, как они общаются — спокойно, со взаимным уважением и без страха с ее стороны, и даже то, что Лиза без лишних просьб взяла его кружку и налила чай повторно, Матвей на это лишь благодарно кивнул головой.
Девушка встала и подошла к окну.
Ночная темень разбивалась через определенные участки светом от фонарей, по улице медленно проехала одинокая машина.
— Хуже всего то, что Лина больше не гемофаг и, к моему сожалению, не ткущая, — донесся до нее тихий голос вампира.
— Что? — шокированная девушка не верила своим ушам, — Как это произошло?
Мужчина лишь поднял бровь, напоминая, что всех подробностей не знает.
Лиза сложила руки на груди.
— И после такого, ваш понтифик оставил ее там? Совсем одну? — бросилась она в защиту новой знакомой, — А я думала, что у него серьезные чувства!
Матвей чуть поморщился.
Поначалу он тоже, как и окружающие, удивлялся и не одобрял любовь высшего к смертной. Интрижки — всегда пожалуйста, но что-то более серьезное — это только с вампирками. Смертные женщины ему казались мотыльками, безмозгло летящими на огонек привлекательности вампира. Глупыми, недалекими, ограниченными. Но познакомившись ближе с Линой, а чуть позже и вовсе проживая с ней в одной квартире, он переменил свое мнение. Правда, до этого момента только в отношении нее.
— Обстоятельства видимо так сложились, — пожал мужчина плечами, защищая в ответ собственного начальника, — Но поверьте, Лиза, с Паулем девушка будет более защищена, чем где-либо в другом месте. Особенно теперь.
— А этот ваш ученый...
— Механик.
— Ну да, механик, он ничего Лине не сделает? Плохого, я имею ввиду?
Блондинка беспокоилась о бывшей ткущей, словно о ребенке собственного класса. За время свое работы она привыкла быть своеобразной курицей-наседкой над цыплятами, и сейчас поневоле, искренне сочувствуя Лине, приняла ее в свое "гнездо".
Матвей вдруг весело улыбнулся. Его позабавила такая открытая обеспокоенность Лизы судьбой любовницы понтифика.
— Пауль не нарушит своего слова. Именно поэтому Марк там спокойно девушку и оставил.
— Но с чего бы вдруг ему доверять этому механику?
Тот допил чай и отставил кружку в сторону.
— С того, что Марк и Пауль давно знакомы, еще с тех времен, когда последний был простым смертным. Он же учился тут, в Москве, в университете самого Ломоносова. Кстати, гениальнейший мужик был. Пауль молодым тогда бы, нищим студентом, но ... хм, целеустремленным, — Матвей с удовольствием вспоминал времена, которым сам был свидетелем, — У нас тогда главным механиком в клане был Владимир Радзянский, и он как раз парнишку приметил, взял себе в помощники, посвятил в некоторые особенности московской жизни.
Лиза слушала мужчину, раскрыв глаза. Только сейчас она поняла, что Матвей был свидетелем исторических событий, которые случились задолго до ее рождения.
— Матвей, извините, — перебила она его, — А сколько вам лет?
Вампир шутливо прищурился и, чуть помолчав, ответил с обезоруживающей улыбкой:
— Вас очень удивит факт, что я был знаком еще с Малютой Скуратовым?
Лиза ахнула. Времена Ивана Грозного!
— И уже тогда я был вампиром, — мужчине, казалось, так понравилось впечатление, произведенное на девушку, что он продолжил, — А еще я знал...
Лиза отрицательно замотала головой — слишком уж много шокирующей информации для одного часа.
— Если можно, вернемся к Паулю?
Матвей правильно понял.
— Да в принципе я все рассказал. Владимир был дружен с понтификами, особенно со старшим братом Марка, тот любил экспериментировать с менталами. Пауля уже тогда начал брать с собой в резиденцию, потом и вовсе обратил. Кстати, Пауль был женат, нашел тут в Москве невесту себе из купеческой семьи, дочка у них родилась, Евдокия.
— Все равно, я не очень понимаю, почему он не нарушит слова, данного Марку? — пожала недоуменно плечами Лиза.
— Потому что, когда его дочь заболела чахоткой, Марк вылечил девочку собственной кровью. Пауль обязан ему жизнью девочки.
...
После ухода понтифика, механик уселся за свой стол и достал из ящика несколько бланков. Заполнил парочку, отложил их в сторону, затем принялся за остальные.
— Ваше имя?
Лина не сразу поняла, что именно тот у нее спрашивает, и Паулю пришлось повторить вопрос:
— Ваше полное имя?
— Ветрова. Алина Дмитриевна Ветрова.
Она осталась тут на месяц. На тридцать дней и черт знает сколько часов и минут. Без Марка.
Девушка старалась держаться и не заплакать, но получалось плохо. Она пару раз всхлипнула и механик, оторвавшись от заполнения бумаг, коротко указал ей на графин с водой на столе. Лина налила себе стакан и потихоньку успокоилась.
— Дата рождения? — новый вопрос.
Девушка назвала дату и место рождения, а также имена родителей. Пауль молча все записывал, но сведенные брови показывали, как он зол на произошедшее. Пару раз колюче глянул на сидящую перед ним бывшую ткущую, но Лина на это не реагировала. Она понимала его злость. Но не собиралась жалеть механика из-за потерянных планов.
Пауль снова выругался сквозь зубы и отбросил ручку в сторону.
Девушка не выдержала. Огорчение, страх, отчаяние и тоска по понтифику придали ей храбрости и безрассудства.
— Вы прекрасно знали, что Марк запретит вам опыты со мной. Так чего ж теперь возмущаетесь? Сами ведь вызвали его сюда!
Механик взглянул на нее с удивлением, не веря своим ушам. Смертная его отчитывает?
— Да я, собственно, и не по этому поводу возмущаюсь. Я прекрасно знаю понтифика, чтобы понимать, что раз он поселил вас, Алина, в своем доме, то я получу вас только через его труп. А Марк мне, как ни крути, все-таки дорог. Меня возмущает отношение Клавдии и Александроса к вашему редчайшему дару.
Лина откинулась на спинку кресла. Отпила глоток, покрутила стакан в руках.
— Но они передали меня вам, я без меток, а значит...
Он отмахнулся от нее как от глупого ребенка.
— Это в принципе ничего не значит. Официально — да, вы свободная и чистая, но если понтифик настолько дорожит вами, что позволит провести сканирование, как это делается при любом спорном случае, то любой телепат сразу же подтвердит, при каких обстоятельствах были сняты метки.
Она пристально взглянула на него.
— Тогда я не понимаю смысла произошедшего. Почему вы не отдали меня Марку?
Пауль встал с кресла и заходил по кабинету, заложив руки за спину.
— Чтобы ни задумали мои уважаемые руководители, но вы — вещь понтифика. Вы ему принадлежите и он еще раз сегодня это повторил, а значит — в любой момент он может подать прошение в Конклав о возврате незаконно вывезенного имущества. Мне, как вы понимаете, подобные проблемы ни к чему, поэтому узнав, что везут именно вас, я сразу созвонился с Марком. За ваше похищение пусть отвечает Александрос с женой, а я перед законом чист.
— Но...
— Но, — Пауль взял лекторские нотки, словно был на лекции, — но они провернули сложнейшую аферу, чтобы избавить московский клан от действующей ткущей, а вашего любовника — от вашей персоны. Я могу лишь догадываться об их следующих шагах, и боюсь, что ни мне, ни вам, ни вашему любовнику они очень не понравятся. К сожалению, Александрос забывает об одной особенности Лабораторий — мы автономная организация и он может сколько угодно давать мне указаний по опытным исследованиям, последнее слово всегда остается за мной.
Значит, в Москве планируются серьезные проблемы в ближайшие дни, и Марк, таким образом, решил обезопасить свою женщину, поняла Лина. Чтобы никто другой ей не навредил, а теперь, когда она опять стала смертной...
Оставив Лину у механиков, куда ни один вампир в здравом уме по собственной воле не сунется, и получив с Пауля твердые заверения в том, что девушке с их стороны не будет причинено никакого вреда, понтифик фактически запер любовницу в импровизированном сейфе.
Вспомнив про проведенное Лавинией сканирование, девушка хмуро перевела тему:
— Какие опыты вы со мной хотели провести?
Механик остановился и пожал плечами.
— Да теперь уже никаких. Как смертная вы мне не интересны, а пассивных ткущих в моей лаборатории столько перебывало....
— Но все-таки?
Он быстро глянул на нее, догадавшись, что Лина неспроста интересуется, и начал перечислять:
— Генетика, прежде всего, надо же понять, как именно формируется талант четвертой ткущей. Затем некоторые опыты с менталами, например, как вы взаимодействуете с телекинетиками в прыжке времени или...
— А с телепатами? — быстро перебила она.
— Можно и с телепатами...,— покорно согласился мужчина, пристально глядя на нее. — Что вы задумали, Алина? Я обещал вашему любовнику, что вы не пострадаете!
Лина долго не думала. Она прекрасно помнила свой торг с механиком насчет препарата и решила пойти сейчас тем же путем.
— Если вы не расскажете об этом Марку, то я соглашусь на опыты с телепатами.
Пауль удивился.
— Вот как?
— Мне нужно, чтобы телепат кое— что выяснил, но что-то мне подсказывает, что просто так вы мне его не предоставите, — теперь уже Лина ставила условия механику, — Поэтому я снова предлагаю обмен: опыты со мной в обмен на вашего телепата.
...
— Теперь вы понимаете, Лиза, почему я был против вашего соглашения с понтификом?
Девушка согласно кивнула. Да, теперь она отчетливо это осознавала.
— Поэтому завтра, не откладывая в долгий ящик, приезжайте в резиденцию часам к шести, допустим, и мы поставим вам клеймо, — Матвей фактически приказал, и Лиза уже не стала отказываться.
Вампир еще долго сидел у смертной на кухне. Часы пробили два часа ночи, когда он более-менее отдохнул и начал шутить. Но, вспомнив, что завтра понедельник и девушке рано с утра на работу, мужчина все-таки начал собираться, хотя уходить совсем не хотелось. Оставил свой телефон для связи, напомнил еще раз о том, что вечером ей надо подъехать в резиденцию для постановки клановой метки.
Девушка, стараясь сдерживать зевки, проводила мужчину к выходу. Вампир открыл было дверь, но обернулся и посмотрел на Лизу странным и на удивление чувственным взглядом.
— Я рад, что вы больше не боитесь меня, Лиза. Я действительно этому рад. Не знаю, как сложится все дальше, но ...
Девушка ему мягко улыбнулась:
— Поживем — увидим, Матвей, — она протянула ему руку для прощания, и вампир коснулся ее пальцев губами в легком поцелуе.
Лиза воскликнула от неожиданности и покраснела, а Матвей ухмыльнулся:
— Но именно меня вы не боитесь!
Пристальный долгий взгляд ей в глаза, затем вампир резко развернулся и, не оглядываясь, начал быстро спускаться по лестнице, проигнорировав лифт.
...
Механик дооформил документы, проверил их лишний раз и сложил стопочку в отдельную папку. Настроение заметно улучшилось после разговора с любовницей понтифика. Раз девушка действительно хочет что-то выяснить с помощью телепатии, то договориться можно о многом!
По внутреннему телефону Пауль вызвал помощницу.
В дверь вскоре постучались и, услышав разрешение, в кабинет вошла женщина лет сорока пяти в белом медицинском халате. Светлые крашеные волосы собраны в небольшой опрятный узел, на лице никакой косметики. Серые глаза преданно смотрели на своего руководителя.
— Тереза, — обратился к ней Пауль, — Это ваша новая подопечная. Обращаться максимально вежливо и предупредительно, исполнять любое желание. Поселить в домик к Медее, там есть комнаты напротив.
Тереза молча выслушала указания и склонила голову. Перевела ожидающий взгляд на Лину.
— Кто такая Медея? — спросила та у механика, поднимаясь со стула.
Механик задумчиво окинул девушку взглядом :
— Она внучка Циклаури. Если ваши анализы подтвердят информацию, то полагаю, вам она приходится близкой родственницей.
...
Многое изменилось этим днем.
Кто-то потерял талант, кто-то — жизнь. Другие, наоборот, обрели, кто — власть, а кто — семью.
Матвей и Лиза этой ночью тоже нашли что-то, едва ощутимое, почти заметное и понимаемое, но очень хрупкое и крайне ценное.
Она перестала его бояться
Он понял, как ему хорошо в ее присутствии.
И ведя по пустой ночной трассе машину, вампир дал себе слово, что эта девушка в ближайшее время будет принадлежать ему, не смотря ни на что.
Как инициал.
10 Глава.
Понедельник у Лизы начался как обычно. В семь утра прозвенел будильник, затем быстрый завтрак, приведение себя в порядок и бегом на работу.
По дороге от автобуса к Лизе пристроились две ученицы, начав с вопроса о контрольной и незаметно перейдя на обсуждение любимого сериала. С шутками и смехом троица вошла в здание школы и поздоровалась с группкой учителей, что курили здесь же в портике.
Инга Альбертовна недовольно смерила Лизу взглядом, толкнула локтем свою собеседницу, учительницу биологии, и теперь они уже вдвоем уставились на блондинку словно церберы.
Девушка решила внимания не обращать. Ничего особенного ведь не произошло, мало ли учителей друг с другом скандалят по работе.
Она поднялась к себе в кабинет, разделась там же, быстро пробежалась глазами по теме первого урока и со звонком открыла пятиклашкам дверь. Они сразу же заголосили, закричали, кто-то приветствуя учительницу, кто-то интересуясь домашним заданием, кто-то спрашивая оценки по последней проверочной...
Шесть уроков пролетели совершенно незаметно. Лиза не успела опомниться, как за последним учеником закрылась дверь кабинета, и она наконец-то смогла расслабиться. Весь день девушка запрещала себе вспоминать прошедшую ночь с вампиром в ее доме и только сейчас дала себе волю. Все-таки что-то этот разговор изменил. Сама девушка стала относиться к Матвею немного по-другому. Она действительно перестала его бояться. Точнее, Лиза никогда не боялась его как вампира. Ей было страшно, что в присутствии Матвея она чувствует совершенно неправильные эмоции, словно она свободная без всяких обязательств женщина. Такого чувственного влечения к мужчине девушка не ощущала даже, когда еще только встречалась с Виктором и была поначалу очарована его взрослостью, твердым, как ей тогда казалось, характером и мужским отношением к жизни.
