Рука помощи (Тейлор / Эми)

Тем не менее, я был благодарен. Было приятно знать, что я сейчас не один. Я знал Эми не так долго, как остальных Неформалов, но все равно чувствовал, что теперь могу на нее положиться. Я потянулся, чтобы схватить ее руку вокруг себя, возвращая утешение. Этого было достаточно, чтобы снова на какое-то время выкинуть все из головы. Скоро мы поедем домой, и я мог бы там сломаться, но не сейчас.

Достаточно скоро поле боя снова появилось в поле зрения; легко узнаваемый по оцепленным улицам и мини-кайдзю, который был гориллопедом, едва заметным над некоторыми зданиями. Я привел Атласа на посадку возле Утера, где собрал большую часть жуков для обратного пути. Кто-то также предусмотрительно перенес Червоточину поблизости на носилках; а один храбрый фельдшер даже все еще дежурил над ним.

Когда мы спешились, подошли Драгон и Оружейник. Лилит искоса взглянула на них, прежде чем пойти проверить Червоточину, оставив их мне.

"Как прошла встреча с Армстронгом?" — спросил Дракон, когда они остановились передо мной.

— Признаю, лучше, чем ожидалось, — застенчиво ответил я.

— Я так и думала, — кивнула она. "Армстронг — хороший человек. Тем не менее, это приятно слышать. Вы готовы отправиться туда?"

"Как только Лилит будет готова", — ответил я, оглядываясь на своего партнера.

"Ну, раз уж у нас есть минутка..." заговорил Оружейник, привлекая мое внимание к себе. Его тон звучал... нервно. Неловко. — Я хотел кое о чем с тобой поговорить.

Это привлекло мое внимание еще больше; Я сузил глаза за маской, проверяя расположение своих жуков и видя, какие из них еще в состоянии сражаться. "И что это?"

— Я хотел... извиниться.

Какой?

Я застыл, ошеломленный. Это была единственная вещь, которую я никак не ожидал услышать от него.

"Я виню вас во всем, через что вам пришлось пройти, — продолжил он. Он был явно напряжен, время от времени бросая взгляды на Дракона. Она подтолкнула его к этому? "Хотя я все еще думаю, что твой план внедриться в ряды Неформалов был... плохим, я мог бы справиться с ситуацией лучше. Тебе нужна была поддержка, и я отвернулся от тебя. Если бы я больше помог или сделал что-то по-другому... ты мог бы за последние несколько месяцев у меня не было таких проблем. Что касается того, как я вел себя в битве с Левиафаном... — он замолчал, немного опустив голову. "Этому нет оправдания. Я позволил своему эго взять верх надо мной. Я подумал, что если бы не отвлекающие факторы, я мог бы победить его сам. Я убил людей. Я чуть не убил тебя. И, в конце концов, — Он снова поднял голову и снова пристально посмотрел на меня. — Но я пытался добиться большего. Это не я пытаюсь сбежать от своего прошлого. Это я пытаюсь компенсировать это. Я посвящаю себя тому, чтобы помочь Дракону остановить такие группы, как Девять. Не для славы, а для помощи. Я не собираюсь просить у тебя прощения, но... надеюсь, ты меня простишь".

Когда его речь наконец закончилась, тишина затянулась. Я был слишком ошеломлен, чтобы комментировать это, и теперь, когда это было сделано, я все еще не был уверен, что сказать. Когда я был маленьким, я смотрел на него снизу вверх, но все это исчезло, когда я понял, что он просто заботится о себе. Оружейник присвоил себе честь Лунга не для того, чтобы помочь мне, а просто для того, чтобы укрепить свою карьеру. Потом он повернулся ко мне спиной. Даже пожертвовать собой против Левиафана.

Но теперь он был здесь, извинялся и обнажал себя. Признание того, что он сделал. Armsmaster — нет, Defiant — серьезно относился к этому.

"Спасибо... Дефайент. Я не знаю, что сказать", — признался я. Я должен был признать, хотя, он действительно, казалось, изменился. "Я не знаю, смогу ли я простить тебя, но... приятно слышать, что ты пытаешься. Когда я был моложе, я смотрел на тебя снизу вверх; снова гордость".

— Спасибо, — кивнул он. "Я сделаю все возможное".

"Дефайент рассказал мне многое из твоего прошлого", — снова заговорил Дракон. "Я пытался помочь ему понять, что он сделал не так, и я давно хотел поговорить с тобой обо всем на свете. Я хотел дать тебе еще один шанс стать героем, но... ты тяжелый человек. найти, и теперь вы, кажется, достаточно хорошо справляетесь сами по себе". Она улыбнулась мне. "Еще раз спасибо за всю вашу помощь здесь. Без вас я не уверен, что мы смогли бы сдержать их и остановить их всех. Мы в долгу перед вами. Я не могу говорить за PRT или Протекторат, но вы можете считать Гильдию своим союзником". Она немного поморщилась, прежде чем добавить: "Однако, если СКП прикажет мне преследовать вас, я не уверена, что смогу возразить без посторонней помощи". Она на мгновение взглянула на Дефайента, прежде чем закончить:

Я не мог не хихикнуть, увидев озорной блеск в глазах пожилой женщины. "Спасибо, я ценю эту мысль. Мы будем иметь это в виду".

Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, нас всех прервал тревожный хлюп сбоку. Мы повернулись и увидели что-то вроде механического скелета, выталкивающегося из тела Червоточины. Его костюм был в значительной степени срезан, чтобы дать Лилит больше доступа и позволить снять оборудование. Когда она отделилась от его плоти, фельдшер шагнул вперед, чтобы взять ее, медленно поднимая и откладывая в сторону, пока она освобождалась.

"Я защитила его сердце от бомбы и обезвредила его", — сказала Лилит, когда мы подошли посмотреть, как она закончит. "Самая трудная часть сейчас просто... удалить последнюю контрольную рамку в его голове..." ее слова были тихими и рассредоточенными, она даже не смотрела на нас, поскольку была заперта на Червоточине, все ее внимание было сосредоточено на ее работе.

Плоть снова запечаталась за механизмом, когда его вытащили из его тела. Когда мы наблюдали за рамкой вокруг его грудной клетки, включая кусок затвердевшей кости, который, вероятно, содержал бомбу, вытащенный из его груди. След металла продолжался вверх по его шее, вероятно, части, которые были связаны с его позвоночником, и затем, наконец... плоть его лица отслаивалась в ужасающем зрелище, когда тонкие полоски металла и дорожки проводов выскользнули из отверстий в его черепе. Я не мог представить, что должна была сделать Эми, чтобы сохранить ему жизнь, пока она делала все это, но плоть снова встала на место, когда отверстия в его черепе затянулись, и фельдшер поднял последний металл и провода. бесплатно.

Лилит глубоко вздохнула с явным облегчением, когда наконец расслабилась. "Ну... это было самое сложное, что мне когда-либо приходилось делать с моей силой. Ампутация определенно не упрощает задачу".

— Значит, он... в безопасности? — спросил Дракон.

"Все повреждения, нанесенные дракой, зажили, все механизмы и посторонние химикаты удалены, кроме моих собственных транквилизаторов", — устало ответила Лилит. "Насколько я могу судить, сейчас он должен прийти в норму. Я могу разбудить его, как только мы будем готовы". Пока она говорила, фельдшер принес одеяло, чтобы накрыть Червоточину теперь, когда "операция" была сделана, чтобы скрыть их порядочность.

— Тогда разбуди его, — сказал я, глядя на мужчину. Я не знаю, как он мог бы выглядеть обычно, но сейчас, после всего, через что он прошел, он был изможденным. У него были взлохмаченные, спутанные каштановые волосы, спускавшиеся чуть ниже челюсти, и густая бородка. Он нуждался в отдыхе после всего, через что он прошел, но нам нужно было знать, представляет ли он угрозу.

Лилит мгновение смотрела на меня, прежде чем просто сказать: "Хорошо" и коснуться его руки.

Его глаза взлетели вверх, и он тут же вскочил, тяжело дыша и испуганно оглядываясь по сторонам. "Ч-что случилось? Что происходит? Все кончено?" Его трясло, он обхватил себя руками и огляделся.

Первым выступил фельдшер — смелый, мне действительно нужно выучить их имя — чтобы утешить его. "Все в порядке, все кончено. Теперь ты в безопасности". Они не прикасались к нему, их руки скользили по его коже. Боялись, что он сорвется? У них должен быть большой опыт помощи пострадавшим.

— О боже... — пробормотал Червоточина, закрыв лицо руками. "Что я сделал, что я сделал... они все мертвы..."

"Это был не ты", тихо сказала Лилит. "Это был контроль Костопилы. Джек, это то, что он делает. Он заставляет людей идти против своих принципов. Нарушать правила. Делать ужасные вещи. Но теперь он мертв. Они все мертвы. Ты в безопасности".

"Моя команда..." он посмотрел между нами всеми, отчаявшись. — Кто-нибудь из них...?

"Нет, извините", — ответила Дракон с явным сочувствием в глазах. "Они не успели".

"Я так не думал... Я помню..." Он замолчал, глядя в пространство на мгновение, прежде чем снова оглянуться на всех нас. "Кто ты?" Потом он посмотрел прямо на меня. "Ты Скиттер. Джек говорил о тебе. Новый военачальник Броктон-Бей".

"Это мы спасли тебя", — сказала ему Лилит, глядя на него сверху вниз.

"Ты..." Червоточина повернулась к ней. — Ты тот, кто... достал его? Когда она кивнула в ответ, он вздохнул. "Что происходит сейчас?"

— Мы можем отвезти тебя домой? — сказал Дракон. "Или передать вас PRT. Вы были Мастером, поэтому я могу заверить, что они не будут считать вас ответственными за то, что вы провели с Бойней N9, и у них есть хорошие терапевты, которые могут помочь".

— Нет, — покачал головой Червоточина. "Я не могу вернуться. Все... Я могу встретиться с ними после того, что я сделал. СКП снова сделает меня героем. Но я... я не могу. Я не могу вернуться к этому прямо сейчас. Я... не знаю, что делать". Он снова посмотрел на Лилит, потом на меня. — Могу я... пойти с тобой? Мне просто... нужно где-то остановиться. Вдали от всего этого. Его слова были нерешительными, запинающимися. Я мог видеть затравленное выражение в его глазах, и это напомнило мне, как выглядел Брайан.

Дракон открыл рот, чтобы ответить,

— Да. Вы можете пойти с нами. Я твердо ответил ему, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Дракона и Непокорного.

Дракон на мгновение оглянулся на меня, явно размышляя, что сказать, прежде чем просто вздохнуть и ответить: "Хорошо. Загрузите его, и мы сможем вернуть вас всех обратно в Броктон".

— Спасибо, — вздохнул Червоточина, после чего фельдшер начал катить его на "Утер" для нас.

Это было окончено. Мы победили Девятку и выбрались с другой стороны. Я даже не был там лично во время боя, но чувствовал усталость до костей. Я был готов идти.

* * *

Эми

Мы наконец-то были дома. Это был тяжелый день, и я знал, что Тейлор устал от этого. Бойню номер девять нужно было остановить, и даже если Тейлор не сожалела о том, что ей пришлось сделать, я знал, что она все еще корит себя за это. То, что ей пришлось встретиться с героями и злодеями позже, не облегчило ситуацию. Было замечательно, что она смогла сохранить самообладание во время всего этого.

Теперь, когда все закончилось, и у нас было время расслабиться, я хотел быть рядом с ней, но... сначала мне нужно было кое-что сделать.Многие из моих пользовательских созданий жуков потерпели поражение во время боя. Половина жуков-грубиянов была мертва, как и большинство клонов. Джеку даже удалось каким-то образом убить нескольких дамокловых жуков. К счастью, Гориллапед выжил, но даже он был тяжело ранен.

Я сказал Тейлору, что хочу вылечить некоторых наших жуков, прежде чем мы заселимся, чтобы убедиться, что выжившие стабильны, и ушел почти сразу, как мы приземлились. Но, по правде говоря, я сделал большую часть этого, как только битва закончилась. Еще можно было немного исцелиться, но... я ушла не поэтому.

Я подошел к Гориллапеду в его берлоге, где он отдыхал, и положил руку ему на бок. Он все еще был сильно ранен, и мне нужно было больше массы, чтобы восстановить его оторванные конечности и починить позвоночник, но сейчас я не был сосредоточен на этом. Я чувствовал, как вся его биология раскрывается под моей рукой; его два сердца, его децентрализованная нервная система, его три желудка.Все.

И там, в его втором желудке, было что-то, что могло разрушить новую жизнь, которую я построил здесь. Я не мог чувствовать ее полностью, потому что она была отделена от самого гориллоножки, но я мог чувствовать ее сердцебиение на фоне консервирующих транквилизаторов, которые составляли жидкость в этом желудке. Я мог чувствовать небольшие движения, когда она шевелилась во сне.

Ампутация. Почему ты присоединился к Девятке? Могу ли я спасти тебя, как я спас Червоточину?

Апокриф: Омак — Могу я оставить ее? / Это убьет ее. От Vanbers.

Я вроде как надеюсь, что Эми действительно удастся ей помочь. Или, по крайней мере, достаточно умен, чтобы не позволять ей делать что-либо, чтобы возиться.

Честно говоря, когда Джек мертв, а Эми является биокинетиком, я вижу, как Эми удается "завербовать" ее.

manicMagician сказал:

Ампутация. Почему ты присоединился к Девятке? Могу ли я спасти тебя, как я спас Червоточину?

— Боже мой, Эми, какого черта?

"Она последовала за мной домой! М-можно я оставлю ее? Я позабочусь о ней!"

"Эми, я не уверен, что ты готова стать Серийным Убийцей. Я имею в виду, что тебе придется кормить ее, брать с собой на прогулки и все такое".

JumperPrime сказал:

Учитывая, для чего был предназначен второй желудок, возможно, он не предназначен для переваривания и просто сохраняет биологическую опасность запечатанной до тех пор, пока все патогены полностью не станут инертными. Тейлор понятия не имеет, КАК работает модификация биозащиты Гориллапеда, просто она была предназначена для безопасной нейтрализации Костяной пилы.

"В любом случае, этот жук схватит Ампутацию".

— Значит, это убивает ее?

"...Этот жук захватит Ампутацию".

Глава 18. Время ужина.

Тейлор.

21 июня 2011 г.

Когда Эми побежала проверять гориллапеда и других жуков, я в первую очередь сосредоточился на проверке своей территории. Едва настало время ужина, а я уже устал за день. Борьба с Девяткой. Работа с PRT и Boston Villains. Я научился выдвигать образ сильного лидера и плаща, но это надоело мне.

Я отправил Лизе сообщение о том, что мы добились успеха, и сообщил ей о Червоточине и спросил, может ли она найти ему место для проживания, а тем временем направил его на запасные койки в моем укрытии. Пока я был там, я связался с Шарлоттой, Сьеррой и Форрестом, моим новым лейтенантом. Он активизировался с тех пор, как помог мне в битве с Манекеном, и теперь помогал управлять делами. Я знал по своим жучьим чувствам, что ничего серьезного не произошло, пока нас не было, но более мелкие детали стали туманными, когда я слишком рассредоточился.

Форрест упомянул, что кто-то пытался связаться с ним по PHO по поводу встречи, но он отмахнулся. Это было немного подозрительно, но я почти пожалел, что он не согласился, чтобы я мог сделать это открыто. Но мы не могли просто встретиться с любым случайным человеком, который написал им онлайн. В любом случае мне придется держать глаза открытыми. Образно.