Однажды мы стояли в маленьком городке, и Алим захотел купить что-то на базаре. Так баба бросила свой товар и закричала:" Лишенько мне, черт-то по-русски разговаривает!". Она его за черта приняла! Было в полку и не мало богатых людей, во время походов за нами тянулись богатые экипажи, принадлежавшие "простым" непростым рядовым. Бывало, сидит на козлах провиантской фуры барин в солдатской форме, а за ними едет его карета с поваром и прислугой!
Мы с Машей так и покатились со смеху, когда представили эту сцену! Рассмеялась и Алеся и, нечаянно дернув рукой, обожглась о горячий казан. Тут-то я и решила продемонстрировать все прекрасные свойства своего чудо-растения — алоэ! Я сорвала несколько листьев, разрезала их пополам и приложила все это к ее руке, забинтовав чистой тряпицей. А через несколько минут Алеся сказала, что рука совсем не болит. Но такая забота от барыни ее очень поразила. Я потом узнала, что она рассказала обо всем Лукашику и гордо продемонстрировала руку, которую лечила "сама барыня"!
Тут к нам вышел Миша — и мы все еще раз рассмеялись — так жалко он выглядел — был растрепанным, бледным, хрипел и сопел, и было видно, что ему очень плохо! Пришлось и его лечить — отпаивать теплым молоком с несколькими каплями золотого уса, капать в нос сок каланхоэ, короче, использовать все свои растения, которые мы привезли. Подполковник с удивлением смотрел на все это, а я рассказала ему и про алоэ, и про другие лекарственные растения и даже пообещала дать с собой несколько отростков, чтобы он попросил кого-нибудь посадить их в горшок — все-таки негоже доблестному воину с землей и растениями возиться!
Тут и плов подоспел и мы все с удовольствием его поели — он удался на славу! А после сели играть в лото — мне не терпелось продемонстрировать свои изделия. Игра всех увлекла, Саша оказался довольно азартным и выиграл целых 5 пуговиц, на которые мы играли! Я со смехом продела в них ниточку и повесила ему на руку, примотав покрепче — чтобы как только ему понадобится пуговица, он мог ее взять! Руки наши соприкоснулись, я покраснела — оказалось, что вот такие прикосновения, ласки, возбуждают куда сильнее, чем современный секс! Когда самая большая разрешенная ласка — поцелуй запястья у края перчатки, как-то лучше понимаешь строчки Марины Цветаевой:
Мне нравится, что можно быть смешной Распущенной — и не играть словами, И не краснеть удушливой волной, Слегка соприкоснувшись рукавами.
Действительно, даже нечаянные прикосновения заставляли мое сердце биться сильнее и вызывали прилив любви и нежности! А мы многое все-таки потеряли, когда перестали играть в эти любовные игры, когда люди годами ждали обручения и свадьбы, когда чистота и невинность невесты были непреложным фактом, а не "глупым исключением", как многие это оценивают сейчас, когда решительное слово "нет" от женщины останавливало даже самого разгоряченного мужчину, когда..... Эх, да о чем говорить!
Время летело незаметно, но как не хотелось Александру остаться, надо было ехать в полк. Он-то надеялся обернуться быстро — договориться о приеме небольшой группы своих товарищей в доме у той интересной дамы, с которой он познакомился у предводителя дворянства и которая заинтересовала его. А тут он пережил целую историю — общался с дворянами-охотниками, соседями Барыни, выручал ее приказчика, попал в новый ее дом, где его и помыли, и накормили необычной едой, развлекали интересными песнями и играми. Сказать, что подполковник был ошарашен — это было мало, он был потрясен этой необычной и странной женщиной. Если бы кто-то мог прочитать его мысли сейчас, он бы тоже удивился, потому что граф думал так о Натали:
— Она вела себя совсем не так, как было принято в свете — не кокетничала, не жеманничала, не выпрашивала себе каких-то подарков, а вела себя естественно, спокойно, как друг, которому можно все рассказать. Ведь в его кругу дамы изначально считались красивыми куклами без мозгов, пригодными только для употребления в одном виде — Любовном (это он так мягко выразился). А Натали была совсем другой. Он не мог долго определить ее отличие, но вот, пожалуй, слово найдено — Друг! Не любовница на час, а человек, которому можно доверять. Но в то же время он видел, что и как мужчина он ее заинтересовал, да и она как женщина была ему очень и очень интересна. И как она его слушала — не притворялась, а действительно ей было интересны все подробности жизни полка!
— И ее отношение к дворовым — где это видано, чтобы барыня лечила свою кухарку! Другая бы по щекам отхлестала за неловкость, а она руку перевязывает, беспокоится! И этот ее управляющий — она тоже с ним не как с зависимым человеком разговаривала, а как с другом, на равных! И он тоже все это спокойно принимал, как положенное, не лебезил, не угодничал! Странно все это!
А эти песни необычные, каких он никогда и не слышал. Как там пелось:
Пускай любовь сто раз обманет,
Пускай не стоит ею дорожить,
Пускай она печалью станет,
Но как на свете без любви прожить?!
Действительно, трудно без любви на свете жить, даже если ты и закрыл свое сердце на замок, она все равно войдет к тебе без всяких ключей и отмычек. Для нее нет преград и нет условностей.
И как интересно она ответила, когда он спросил, откуда эти песни, кто автор:
— Сама не знаю, приходят ко мне ночью, то ли из прошлого, то ли из будущего, сами в голове звучат, мне остается только их спеть — они уже готовы, внутри меня и помимо меня!
Короче, у графа произошел полный разрыв шаблона! Но это и привлекало его к Натали! Он договорился с ней, что в следующую субботу к обеду она будет ждать компанию его ближайших друзей у себя в гостях.
— Обязательно будем! И лекаря нашего, Цекерта Егора Фомича привезу, пусть посмотрит на Ваши чудо растения, ему-то эти отростки и вручу и про руку Вашей кухарки расскажу!
С этими словами он сел на своего верного коня, который тоже был явно доволен пребыванием в гостях — он был ухожен и накормлен, его поместили в теплую конюшню. И всю дорогу до Дорогобужа граф улыбался и приговаривал про себя: "Странная женщина, ей Богу, странная! Такая необычная!" И он невольно потрогал те смешные пуговицы, которые она привязала к его руке, и почувствовал тепло и ласку рук, их привязавших! И ему очень хотелось как можно быстрее еще раз увидеться с этой дамой! Почти такие же слова произносил про себя и Сергей Михайлович после очередной встречи с Барыней. Она, вся под впечатлением от прочитанной " Войны и мира," стала резко осуждать поведение Наташи Ростовой, которую преподносили как идеал дворянской девушки:
— Ну разве так себя порядочные дамы ведут! Она же графиня, Ваше Сиятельство, а поступает хуже простолюдинки! В детстве увлекается Борисом Друбецким, потом учителем пения, затем героическим другом брата — Василием Денисовым! Потом этот развратный Анатоль Куракин, потом Андрей Болконский и, наконец, замужество за Пьером! И автор ее не осуждает, а наоборот называет своей любимой героиней!
— То ли дело Марья Болконская — послушная, любящая дочь и сестра, прекрасная музыкантша-пианистка, человек глубоко верующий и порядочный! И пусть она не так красива, как Наташа, она гораздо привлекательнее этой взбалмошной особы!
— А сам писатель хорош — этот Ваш знаменитый Лев Толстой! Я прочитала, что он был графом, а ходил босиком, землю пахал вместе с крестьянами! Представляю, как крестьяне над ним потешались! Для них это тяжкий труд, а для графа — это игра, представление, искупление грехов — как ношение вериг, как многочисленные молитвы, обеты для верующих!
Сергей Михайлович даже опешил от такого напора! Он, честно говоря, роман читал в школе, вернее, прошел мимо него, как и многие ученики, обращал внимание только на военные сцены и описание Бородинской битвы. А тут человек рассуждает так, как будто герои этого далекого от нашего времени романа — ее соседи, знакомые, друзья детства!
— И война эта! Такая тяжелая Бородинская битва! Столько людей погибло! И бедный юный Петя Ростов! Зачем было погибать такому славному, полному жизни мальчику! И неужели нельзя было предупредить Императора, избежать сдачи Москвы! Ведь это такое горе для жителей! А эта пресловутая "дубина народной войны"! Ведь она не только по французам могла ударить, но и своих задеть! Нет, не правильный роман, не точный!— закончила барыня с большим воодушевлением!
Сергей Михайлович только головой покачал и развел руками! Странная женщина, странная! Но тем и интересная!
Глава 35. " Бартер по-дворянски."
Как ни грустно мне было после расставания с Сашей, надо было заниматься делом. Заручившись поддержкой Михаила, его неразлучного Никиты и Степана как силовой поддержкой, я отправилась на заводик, и вновь застала уже знакомую картину — Харлампий опять был пьян, и ничего не было сделано. Пришлось осуществлять свою угрозу и с помощью мужчин выдворять его в хибарку, давать ему полный расчет. Больше терпеть это разгильдяйство я была не намерена. Пришлось консультироваться у Лукашика и Якима, кто бы мог его заменить.
Оказалось, что Прокоп — помощник Харлашки, неплохо во всем разбирается и часто заменял его, когда тот уходил в загул. Я вызвала Прокопа и сказала, что все дела временно переходят под его попечение, приказала сделать спиртовые настойки алоэ, коланхоэ, золотого уса для лечения. Для приема полка и продажи я заказала сделать как можно больше бутылок водки на перце, травах, орехах и ягодах рябины. Если он справится со своей работой, я обещала оставить его в имении и платить за работу, как наемному рабочему, а кроме жалования еще и добавлять 20 % денег от проданного спиртного. Я надеялась таким образом заставить его делать хороший продукт, который бы пользовался спросом. Это было выгодно и мне, и ему.
Прихватив несколько бутылок, мы двинулись к дому и очень вовремя — во двор въезжал уже знакомый возок соседа — Владимира Семеновича. Он сказал, что приехал проведать Мишу и привез обещанного скорняка, который обещался выделать шкуру волка как следует. Но кроме этого, сосед имел еще и намерение продать то несчастное стадо овец и коз, которое послужило приманкой для волков. Я была очень заинтересована в покупке, но денег свободных у меня уже особо не было, а камни и жемчуг светить перед ним я не хотела. Я решила разыграть перед ним беспомощную провинциалку, которая ни в чем не разбирается, и которую сам Бог велел облапошить. Хлопая ресницами, я завела "жалобную песню":
— Ах, Владимир Семенович, Вы же знаете, что я сильно поистратилась, выкупая имение, даже фамильные драгоценности пришлось продать, и поэтому очень ограничена в средствах.
— А хотите поменяемся?— с усмешкой сказал сосед.
— Поменяемся? На что?— недоуменно спросила я.
— Да вот хоть на Вашу служанку!— и он схватил за руку мою Катюшку.
Мы с Катюшей обмерла от недоумения, у Никиты закаменело лицо, у Миши заходили желваки. Владимир Семенович захохотал, видя нашу реакцию.
— А что такого? Разве мои овцы хуже Вашей крестьянки?
Я подошла к нему поближе, чтобы сказать что-нибудь ядовитое, но он, глядя в глаза, с усмешкой сказал:
— Да пошутил я, пошутил!
— Хорошо, если так!— решительно проговорила я. — Но впредь таких шуток не допускайте!
Я поняла, что приобрела если не врага, то большого недоброжелателя, но нисколько не жалела о своей реакции.
— Ну раз крестьянку не хотите, давайте еще на что-нибудь поменяемся,— проговорил сосед.
Его настойчивость была подозрительна, он явно хотел избавиться от стада, но и мне не хотелось упускать такой шанс — приобрести животных, а там разберемся, в чем там дело. Да и после отезда Александра я была расстроена и немного рассеяна, и сразу не подумала сначала осмотреть свою покупку, а потом ее оформлять.
— Что Вы еще хотите?
— Да вот хотя бы Ваши наливки! Я согласен на двадцать бутылок наливки и двадцать — чистого спирта!
— Странный обмен, но он меня устраивает! Но столько спиртного сразу у меня нет, могу дать только по десять.
— Так Вы согласны?— напирал Владимир Семенович.
— Согласна!
— По рукам?
— По рукам!
И мы закрепили обмен рукопожатием, а затем с помощью Миши составили купчую. Мне все больше и больше казалось это подозрительным, Миша тоже во всю показывал мне знаками, что меняться не стоит, но я решила рискнуть. Пусть сосед уверится, что я такая "лохушка", которую можно легко развести. Это лучше, чем обозленный человек, готовый на всякую гадость. Владимир Семенович тут же уехал, забрав часть спиртного, сказав, что уже к вечеру стадо и шерсть будет у нас.
Действительно, через несколько часов все это мекающее богатство оказалось у нас во дворе и тут я поняла, почему сосед так хотел от них избавиться. Животные еле стояли на ногах — такими они были худыми и замученными, шерсть их была грязной и свалявшейся, давно не стриженной и нечесаной. Мы так и ахнули, но делать было нечего — уговор дороже денег. Сделала я глупость, теперь надо выходить из нее с наименьшими потерями.
Сначала мы решили разобраться с козами — их было меньше и с ними было проще управиться. Пришлось вызывать Лукашика и с помощью всех, кто был во дворе, прогонять животных через загон, где их немного обмывали теплой водой и обсушивали с помощью сена, а затем кормили и поили.
Козочек с козлятами я приказала раздать по домам с маленькими детьми и сказала, что они могут доить животных и забирать молоко себе. Если козлята выживут, я разрешу потом забрать себе и козленка в уплату за все хлопоты. Я дала Лукашику денег, чтобы он подкупил сена и другой корм для животных. Коз следовало обстричь, а из шести сделать пряжу. Я потом попросила собрать всех женщин, чтобы показать им простые приемы вязания крючком, благо они были в моих запасах. Это устраивало как меня, так и крестьян, и было принято с благодарностью.
Овец также частично обстригли, сняв самую густую часть шерсти. Я сказала Лукашику, что эту шерсть заберу для изготовления валенок, а вот оставшуюся шерсть надо попробовать расчесать и из нее напрясть ниток. Я пообещала, что заплачу за работу или деньгами, или зерном, также, как делала это в Васино.
Если животное же совсем обессилит, надо его забить и постараться сохранить мясо на леднике или сварить, разлив по горшочкам и залив жиром — получить такую импровизированную тушенку. Думаю, на леднике в подвале она сможет продержаться до весны, а там мы ее используем на посевной для питания работников.
Да, подставил меня сосед — по-соседски, от всей широты дворянской души! Я еще раз убедилась, что жадность и стремление обмануть ближних не имеет срока давности и свойственно некоторым вне зависимости от времени! Ну что же, будет мне урок на будущее!
Раздав указания, показав женщинам приемы работы крючком, я стала собираться в Васино. Надо было возвращаться домой, в будущее, а это лучше сделать там. Да и шерсть надо было увести.
Оказалось, что мы с Мишей перемудрили с технологиями по изготовлению валенок — все было намного проще. Химикаты нужны были только для отбеливания шерсти и получения белых валенок, а нас пока устраивали самые простые — серые. Из Интернета я уточнила все этапы изготовления валенок и узнала, что сам процесс просто физически тяжелый и трудоемкий, но не настолько вонючий, как мы боялись. Так что было решено продолжать в том же духе, но в больших масштабах, тем более шерсть появилась.
