"Как всё сложно. Ладно: пока что ни о чём говорить не буду. Но если спросят — расскажу".
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Уроки дружбы 4
— Девочки, спасибо вам за то, что решили пойти со мной, — Твайлайт обвела взглядом подруг, собравшихся в зале библиотеки. — Но вы уверены...
— Дорогуша, если ты думаешь, что мы отпустим тебя одну... — подойдя к сиреневой единорожке, белая пони положила правое переднее копытце ей на плечо, но заметила выразительный взгляд лунопони и маленького дракончика, после чего поправилась: — Если вы думаете, что мы отпустим вас одних, то сильно ошибаетесь.
— Точно! — воскликнула голубая пегаска, взлетая над полом и зависая под потолком со скрещенными на груди передними ногами. — Без нас вы никуда не пойдёте. Кто-то же должен проследить, чтобы эта ящерица...
— Гхм-гхм... — прокашлялся маленький дракончик.
— Прости, Спайк, — смущённо улыбнувшись, Рейнбоу почесала затылок правой передней ногой. — Я не хотела тебя обидеть.
— Знаю, — пожал плечами Помощник Номер Один.
— В общем, сахарок, мы идём с тобой... или за тобой, — подвела итог разговору Эпплджек. — Ты же не будешь пытаться нас удержать в Понивилле?
— Хм... — Фреон задумалась, подпёрла подбородок сгибом правой передней ноги, покосилась на Пинки, которая с задорной улыбкой грызла кристальный леденец, после чего покачала головой. — Не вариант.
— Ты ведь не думала о том, чтобы связать нас и бросить в библиотеке, дорогуша? — подозрительно прищурилась Рарити, отпуская плечо Спаркл и поворачиваясь к кристаллопони. — На всякий случай напомню, что я всегда смогу тебя найти. А Твайлайт ты одну не отпустишь.
"Аргумент", — была вынуждена констатировать Фреон, изобразив на мордочке самую невинную улыбку, сделав в памяти заметку о том, что нужно найти способ маскировки от специализированного поискового заклинания, коим пользуется модельерша.
— Давайте поторопимся, — решила перевести тему разговора сиреневая единорожка. — Нам понадобится тёплая одежда, инструменты для подъёма на гору, припасы...
— У-у-у... Я знаю! — подпрыгнула на месте розовая земнопони, ловко переложив необычный леденец из одного уголка рта в другой. — Давайте воспользуемся воздушным шаром?
...
Через полчаса семеро подруг и один дракончик собрались у Сахарного Уголка: белая единорожка принесла с собой шарфы, шапки и куртки, оранжевая земнопони обеспечила команду корзиной с яблочными пирогами, Пинки Пай вывезла из-за угла свой воздушный шар, поставленный на большую тележку. Понивильцы с интересом и непониманием смотрели на то, как команда кобылок готовится к перелёту, всё ещё не подозревая о том, что город стоит на грани нашествия хищников и задымления драконом.
— Может быть стоит оставить кого-нибудь в городе? — предложила Фреон, выразительно скосив взгляд на дракончика, постаравшись сделать это так, чтобы Спайк ничего не заметил. — Всё же если мы не сможем справиться с проблемой быстро, то кому-то придётся отвечать на вопросы пони...
— Точно, — улыбнулась на это ученица принцессы Селестии. — Спайк, ты не мог бы остаться в библиотеке?
— Но почему я?! — возмутился огнедышащий ящер. — Я — дракон! Во время переговоров вам может понадобиться моя помощь.
— Спайк, ты — единственный официальный представитель принцессы Селестии... кроме меня, — напомнила Твайлайт. — В случае чего ты сможешь отправить письмо в Кантерлот, чтобы сюда прислали помощь.
— Мы ведь можем на тебя рассчитывать, Спайки? — подойдя к дракончику, заглянула ему в глаза белая единорожка, изобразившая просящее выражение на мордочке.
— Ну я... — Помощник Номер Один чувствовал какой-то подвох, но никак не мог сосредоточиться на нём. — Ладно. Я останусь.
— Спасибо, — Рарити чмокнула ящера в лоб, от чего его мордочка налилась краской смущения, а из головы вылетели последние возражения.
— Хм... — лунопони встретилась взглядом с модельершей, заставив ту смущённо прижать ушки к голове. — А это работает только на представителях противоположного пола?
Белая единорожка округлила глаза, возмущённо раскрыла рот, но так ничего сказать и не успела, оказавшись схваченной розовым ураганом, налетевшим на неё сбоку.
— Раз мы обо всём договорились, то давайте взлетать! — Пинки выхватила из гривы кексик, посыпанный рубиновой крошкой, тут же передавая его не успевшему прийти в себя Спайку. — Мы тебе всё-всё расскажем, когда вернёмся. Ты и соскучиться не успеешь!..
— М... А зачем тут хлопушки, гирлянды и конфетти? — прозвучал голос Эпплджек, которая первой оказалась в корзине воздушного шара.
...
Ветер трепал гривы кобылок, которые сидели вдоль бортов корзины, медленно плывущей над кронами Вечнодикого леса. Две пегаски, накинувшие на себя самодельные сбруи, тянули транспортное средство в сторону одинокой горы, вокруг заснежённой вершины которой клубились дымные облака. Рядом с подругами парила и кристаллопони, полёт коей отличался заметно меньшей грацией: она будто бы скользила по воздуху на одной высоте, практически не шевеля крыльями.
— Да как ты это делаешь?! — не выдержала Деш, хватаясь за голову передними копытцами.
— Делаю... что? — не поняла Фреон, вопросительно изгибая брови и наклоняя голову.
— Как ты умудряешься лететь... так? — обвинительно ткнув копытцем в сторону лунопони, голубая пегаска всё же пояснила свою претензию: — Ты нарушаешь все законы полёта, которым я училась в школе! Это не должно работать...
— Теперь ты меня понимаешь, — фыркнула сидящая в корзине Твайлайт, скашивая взгляд на Пинки, которая опять что-то жевала.
— Ты что-то сказала, Твай? — обратилась к волшебнице Эпплджек, старающаяся не смотреть за борт корзины.
— Просто мысли вслух, — отозвалась ученица принцессы Селестии, смущённо потупив взгляд.
Тем временем среди летуний установилась напряжённая пауза, во время коей Рейнбоу тяжёлым требовательным взглядом сверлила Фреон, непонимающую причин недоумения собеседницы. В конце концов кристаллопони приняла решение рассказать теорию полётов пони, надеясь хоть так разрешить вопрос.
— Я накладываю на себя чары облегчения веса, которые помогают компенсировать малую площадь поверхности крыльев, опирающихся на воздух. Таким образом получается, что мой полёт ближе к парению, из-за чего крылья исполняют функции рулей и двигателей...
— Ха! — радостно воскликнула голубая пегаска, скрестив передние ноги на груди. — Я знала, что тут какой-то трюк. Честным путём невозможно взлетать настолько высоко...
— Гхм... — перебив собеседницу смущённым кашлем, Фреон уточнила: — Рейнбоу, ты ведь знаешь, что твоя магия делает то же самое, но на уровне рефлексов?
— Ты о чём? — не поняла уже обладательница радужной гривы. — Говори простыми словами: я же не яйцеголовая!
— Крылья пегасов слишком малы, чтобы поддерживать вас в воздухе на протяжении сколь-нибудь долгого времени, — начала объяснять Сестра Войны. — Без магии облегчения веса, в лучшем случае вы могли бы только планировать. Для полноценного же полёта крыльями пришлось бы взмахивать слишком быстро... Примерно как колибри.
— Пф-ф... Ха-ха, — рассмеялась голубая пегаска, правой передней ногой смахивая воображаемую слезу. — Классная шутка. Я почти поверила.
— Рейнбоу... — позвала подругу Флаттершай, старающаяся лететь чуть позади, при этом глядя строго вперёд. — Фреон права. У меня много друзей птичек, у которых нет магии пони. Их крылья, относительно размера тела, гораздо больше чем у нас. И колибри я тоже видела...
— Так это... не шутка? — ошарашенная Деш перевела взгляд с жёлтой пегаски на лунопони, затем обратно, а потом и вывернула шею так, чтобы бросить взгляд на корзину, чтобы увидеть утвердительный кивок сиреневой единорожки. — Ну вообще...
— Ты не расстроилась? — немножко даже удивилась кристаллопони, успевшая пожалеть о том, что не слишком вовремя решила просветить одну из подруг Твайлайт о её магии.
— Расстроилась? С чего бы? — воодушевлённо вскинулась обладательница радужной гривы. — Да я ещё более очешуенна чем думала! Это ведь значит, что я могу летать вообще не шевеля крыльями?
— Ну... в какой-то степени — да, — ответила кристаллопони.
— За-ши-бись! — растянув губы в предвкушающей улыбке, Рейнбоу повернулась к жёлтой подруге и спросила: — Почему ты раньше не говорила, Флатти?
— Я думала, что ты знаешь, — спрятав взгляд за чёлкой, смущённо ответила Флаттершай. — Это в школе рассказывали...
— Оу... — голубая летунья стушевалась, почесала затылок левой передней ногой и неловко улыбнулась. — Видимо я это проспала. Все эти лекции были такими ску-учными...
...
Перед пещерой, из которой валили клубы дыма, которые подхватывались порывами холодного ветра и закручиваясь уносились вверх, откуда уже растекались по округе, находился достаточно удобный для приземления скальный выступ, исчерченный бороздами от когтей. Стоило кобылкам, одни из которых выбрались из импровизированной сбруи, а другие спустились из корзины воздушного шара увидеть их, как в стройных рядах борцов со злом возникли волнения.
— А этот парень явно не маленький, — хмыкнула Деш, проведя правым передним копытцем по борозде в камне. — Флатти, что с тобой?
— Н-ничего, — замотала головой жёлтая пегаска, неуверенно улыбнувшись. — Я в полном порядке.
— Не бойся, сахарок, — подошла к подруге Эпплджек, несильно толкнув её носом. — Это просто дракон... такой же как Спайк. Ты же не боишься Спайка?
— Нет, — ушки розовогривой летуньи приподнялись. — Он довольно милый.
— Точно, — подтвердила Рейнбоу. — Он как Спайк, но раз в сто крупнее.
На эти слова жёлтая пегаска пискнула, прижав крылья к бокам и втянув голову в плечи.
— Дорогуша, ты могла бы этого не говорить, — укорила подругу белая единорожка, подходя к жёлтой летунье с другой стороны. — Всё будет хорошо, Флатти, мы же рядом и не бросим тебя. Веришь?
— Угум, — отозвалась ветеринар.
— Вообще-то я просто хотела, чтобы Флаттершай была готова к тому, что мы встретим, — насупилась голубая пони. — И вообще... не врать же подруге?
— Ты прямо Элемент Честности, — усмехнулась оранжевая земнопони, поправляя свою шляпу. — Всегда говоришь правду прямо в глаза, даже если она неприятная.
— Да ну вас, — фыркнула обладательница радужной гривы, отворачиваясь ко входу. — И вообще... может я просто не хочу, чтобы Флатти туда шла и рисковала.
— Рейнбоу... — услышав слова крылатой подруги, жёлтая пони выбралась из тисков Эпплджек и Рарити, подошла к Деш и крепко её обняла. — Спасибо, но... я пойду с вами.
— Флаттершай, но ты ведь... — начала говорить спортсменка, но прикусила себе язык.
— Боюсь? — улыбнулась розовогривая летунья, затем зажмурила глаза и вскинула голову так, что мордочка оказалась подставлена ветру и солнцу. — Боюсь... Но за вас я боюсь сильнее. А потому — идём все вместе... Если вы не против.
— Хах... Растёшь, подруга, — стиснула жёлтую пони в ответных объятьях голубая пегаска. — Если бы не последняя фраза, то я бы решила, что тебя кто-то подменил.
— Ты очень смелая пони, Флаттершай, — заметила Фреон, когда подруги отстранились друг от друга, и прежде чем обладательница розовой гривы успела возразить добавила: — Смелость — это умение перебарывать свой страх, а не отсутствие страха. Бесстрашие — это отсутствие инстинкта самосохранения, которое приводит ко многим глупостям.
— Не всем быть такими бесстрашными, как я! — желая поддержать жёлтую пони и разрядить обстановку, заявила Деш, затем нахмурилась и покосилась на лунопони. — Ты специально это сказала, чтобы я выглядела как дура?
— Никто тебя не считает дурой, Рейнбоу, — вступилась за кристаллопони фермерша, после чего добавила: — Безбашенной лихачкой — да, но не дурой.
— Вот уж спасибо, — скрестив передние ноги на груди, обладательница радужной гривы уселась на круп. — Это много для меня значит.
— За пророчествами, даже краткосрочными, лучше обращайтесь к Пинки Пай, — пожала плечами Фреон, осмотрелась и спросила: — А где она?
— Пинки! — вскрикнула Твайлайт, срываясь с места и ныряя в зев пещеры, на секунду опередив радужную молнию и остальных подруг.
Не успели они сделать и десятка шагов, как во тьме вспыхнули два золотых глаза, каждый из которых был размером с половину взрослого пони, а затем пророкотал голос:
— Кто посмел потревожить мой покой?
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Уроки дружбы 5
Изогнув длинную шею и прищурив сияющие расплавленным золотом глаза, Смауг навис над оробевшими пони, уставившимися на него снизу вверх в ужасе и восхищении (ужаса было больше, но для травоядных это оправданно, когда они встречаются с превосходящим их по всем параметрам существом). Выдохнув из ноздрей два облачка дыма, когтистыми пальцами впившись в каменный пол, он слегка приподнял свою тушу над полом на полусогнутых лапах и расправил крылья, заполнив всё свободное пространство от стены до стены, при этом зашелестев кожистыми перепонками по выступающим камням.
"Пожалуй... этого достаточно. Мне не хватало только того, чтобы эти копытные от страха тут кучи наложили", — мысленно усмехнувшись, подумал про себя хозяин одинокой горы, искренне наслаждающийся произведённым эффектом.
Возможно у драконов и не было полноценного государства в том виде, в котором это слово понимают пони, грифоны... и другие мягкотелые народы: ящеры попросту не нуждались в фермах, заводах, магазинах и тому подобных глупостях. Однако же дураками они не являлись и прекрасно осознавали, что пусть каждый представитель их народа превосходит большинство жителей этого мира в отдельности, но тот же отряд единорогов может доставить проблем кому угодно, а с аликорнами (которыми с момента вылупления пугают маленьких дракончиков, чтобы те держали свой буйный нрав в когтях) вовсе лучше не встречаться. Поэтому сейчас, заняв пустую пещеру в горе, находящейся на расстоянии одного перелёта от гнезда крылато-рогатых пони, Смауг мог позволить себе очень немногое.
— Я — Твайлайт... Твайлайт Спаркл, — встряхнувшись и сделав шаг вперёд, оказавшись практически нос к носу с огнедышащим монстром, представилась сиреневая единорожка, тем самым поставив на себе своеобразную метку как на первой цели для запугивания, насмешек и издевательств. — Как личная ученица принцессы Селестии, я прибыла дабы решить проблему, возникшую из-за задымления Вечнодикого Леса.
— М... И чего тебе надо, Твайлайт... Твайлайт Спаркл? — передразнив рогатую пони, дракон выпустил ещё два облачка дыма из ноздрей, при этом сказав совсем не то, что хотел изначально (среди его народа только глухой не слышал о Селестии, но даже им популярно доносили то, что злить эту кобылу не стоит).
"Может эта малявка врёт?", — подумал Смауг, смотря на то как покраснела мордочка волшебницы, от смущения прижавшей ушки к голове.
— Мистер дракон, — привлекла к себе внимание другая малявка, на этот раз жёлтая и крылатая, подходя к стушевавшейся подруге и вставая рядом (взгляд она так и не подняла, чем заставила ящера усмехнуться). — Из-за того, что вы выпустили много дыма, зверушки сбежали из леса и им теперь нечего есть.
