Мне нужно немного времени, чтобы повозиться.
Аркадия устроила внутренний дворик рядом с кафетерием с видом на легкую атлетику. Достаточно хорошее место, и такое, где я мог бы найти угол и сесть в одиночестве вне поля зрения.
Я развернул сэндвич, приготовленный для меня Пинк, и начал есть одной рукой. Другой пролистал мой телефон. За выходные мы завершили четвертый кадр Gundam. Веда монтировала первую из наших тренажерных залов в новом подвале.
Ветер шелестел в моих волосах, когда я вводил последние уравнения и отправлял их в Веду для проверки.
Скоро я смогу начать эксперименты. Моделирование, проведенное в виртуальном пространстве Веда, не получилось. Я не мог избавиться от ощущения, что чего-то не хватает. Вставьте два диска GN в одну раму и посмотрите, что получилось. Это казалось самым простым путем.
"Привет, Тейлор".
Я вздохнул и взглянул на Шарлотту, когда она села.
"Что это со всеми вами?" Я спросил. "Я без маски".
Она поставила поднос на колени и поднесла кусок пиццы ко рту.
"И?"
"И?" Я протянул руку. "У меня пять Харо кружат вокруг школы, следя за тем, чтобы никто не попытался оторвать мне голову из снайперской винтовки, а на улице ветрено . Слегка плохой прицел... —
Я остановился, потому что это было мрачно.
"Это мрачно", — сказала Шарлотта, вторя моим мыслям. "Вам будет хорошо. Вероятно."
Моя бровь дернулась.
Она разговаривала с Диной?
"Кроме того, — сказала Шарлотта. "Тебе было немного одиноко".
"Тебе нужно больше общения", — сказала Веда по моему телефону. "Вы заявили, что это основная причина вернуться в Аркадию".
"Совершенно верно", — сказала Шарлотта, очевидно, совершенно не обращая внимания на бестелесный голос. Она перестала жевать. "Подождите. В самом деле? Вот почему ты вернулся вместо того, чтобы пройти тестирование? "
Я нахмурился.
"Это трудно."
"Желать друзей не сложно, — сказала Шарлотта. "Это нормально."
И это было частью рассуждений.
Это было нормально.
Некоторое время мы ели молча. Шарлотта не пыталась навязывать разговор. Я ценил это и в то же время чувствовал себя придурком. Шарлотта была мне таким же другом, как и все остальные, может быть, странная дружба.
Хотя, учитывая мои другие дружеские отношения, все они были немного странными.
Никто из нас не обращал внимания на наблюдателей.
Я выбрал уединенное место, чтобы поесть. Каменная скамейка по другую сторону перегородки, обращенной к полю. Из кафетерия это было видно не сразу, поэтому приходящие и уходящие люди меня не видели.
Люди, сидящие во дворе, сделали. Некоторые собрались вроде бы только для того, чтобы взглянуть на плащ. Другие, казалось, хотели понаблюдать за плащом. Конечно, они все увидят Шарлотту прямо здесь, со мной.
Blue Cosmos скоро утекнет нашу историю, если бы они еще этого не сделали.
Она будет связана со мной навсегда. Жертвы Призрачный Сталкер'а. Тот, у кого есть силы, и тот, у кого нет. Я не завидовал тому моменту, когда эти истории начали хлопать по новостям и Интернету. Наша жизнь рассечена топорщиками.
Радость.
"Ты не должен продолжать это делать", — сказал я. "Мы подписываем бумаги в четверг. Они... —
Может, и не стоит, — ответила она. "Но я собираюсь".
"Почему?" Я спросил. "Если вы отойдете на расстояние, вы сможете продолжать свою жизнь, не будучи привязанным ко мне".
"Я уже привязан к тебе".
"Но..."
"Моя жизнь", — сказала Шарлотта. "Я уже недолго прожил, позволяя другим контролировать это. Больше никогда не пойду по этой дороге ".
Я нахмурился.
С этим не поспоришь. Что ж, я мог. Я просто не хотел. Я понял, что она имела в виду, без объяснения причин.
Так было лучше. Красивее. Лучше профинансировано. Учителя взяли на себя больше ответственности. Тем не менее, Аркадия все еще училась в старшей школе, и это все еще дерьмо. Находиться в холлах, заполненных шкафчиками, и в классах?
Он вернул все старые чувства, но почувствовал себя чуждым, потому что места и люди были разными.
Может быть, именно поэтому мне было трудно найти свой центр за шесть школьных дней, которые у меня были до сих пор. Была ли я Тейлор Хеберт — девушка, над которой издеваются, или Ньютип — разоблаченный герой? Как я вписался в это место и как я лучше всего достиг своих целей?
Шарлотта последовала за мной, когда я встал, сломалась только для того, чтобы оставить свой поднос на полке над мусорными баками.
"Полдня звучит хорошо, — сказала она.
— Шарлотта... — я резко остановился и нахмурился.
Моя голова резко повернулась при виде металла, стоящего в холле.
"Ты врезался в меня".
Голос фанатика 2 .
Аркадия назначила придурков или что-то в этом роде?
"Извини", — сказал Велд. "Я тебя не видел". Он начал наклоняться, потянувшись за книгами, разбросанными по полу. "Позволь мне..."
"Не трогай меня!" — рявкнул фанатик 2. Позади него собиралась небольшая группа и пристально смотрела на Уэлда.
У меня скрутило живот.
Я это знаю .
Я слишком хорошо это знал.
То, как другие студенты начали уклоняться от конфронтации. То, как некоторые остались просто посмотреть. Сварщик в одиночку и в окружении людей, которые явно хотели что-то начать.
"Тейлор", — прошептала Шарлотта.
Я уже двигался.
Кати, наверное, потом прочтет мне лекцию о сценах. Назови мне лучший способ справиться с конфронтацией с школьными хулиганами. Мне было все равно.
Я сказал:
"Что это?"
Я остановился.
"Weld, Рик. Что-то не так?"
Я смотрел, как Гладли вошел в холл из комнаты слева от меня.
Фанат 2 — Рик — выглядел удивленным. Затем он включил Уэлда, сказав: "Он толкнул меня".
"Я не видел тебя", — сказал Велд. "И я сказал, что мне очень жаль".
Я услышал напряжение в его голосе. Он справился с полдюжиной придурков вместе лучше, чем я. Он не уклонялся и не закрывался, когда они смотрели на него. Более того, он сохранял спокойствие и хорошо скрывал свою неуверенность.
Всегда ли для него это было так?
Я продолжал идти сквозь толпу, подозрительно наблюдая за Гладли.
"Тогда несчастный случай", — сказал Радли. Он посмотрел вниз и наклонился. Он схватил одну из книг, предположительно уроненных фанатиком 2. "Нет причин начинать сцену".
"Но..."
"Я попросил, чтобы шкафчик Уэлда находился прямо напротив моего офиса, мистер Ченс".
С удовольствием быстро встал.
"Я знаю, что здесь происходит. Я много говорил с Вики и Эми об их опыте в этой школе. Я знаю, что последний школьный консультант позволил некоторым из вас уйти с рук. Вы должны использовать полученное образование и применить его к вопросу, почему ее больше нет здесь ".
Он протянул книгу.
"Теперь вам нужна помощь в сборе вещей или вы предпочитаете делать это в одиночку?"
В зале стало тихо.
Бля?
Рядом со мной Шарлотта выглядела столь же шокированной.
Велд присел и начал собирать книги, прежде чем кто-либо что-то сделал. С радостью спустился и помог ему. Когда они закончили, они сунули большую "случайную" стопку в руки фанатику 2.
Раздался звонок.
Люди начали двигаться.
Фанат ушел прочь, очевидно, заметив, что его маленькие поклонницы начали отступать, когда он обернулся.
"Спасибо, мистер Гладли", — сказал Велд.
С удовольствием засунул руки в карман.
"Г-н. G подойдет, — сказал он. "Иди в класс Weld. Скажи мне, если Чарльз доставит тебе больше проблем, или кто-нибудь еще.
Велд кивнул и повернулся, чтобы закрыть дверь своего шкафчика.
"Спасибо."
С удовольствием повернулся и замер.
Я смотрел на него.
Он быстро склонил голову и поплелся в офис, из которого вышел.
Джейкоб Гладли, советник студенческого сообщества .
Как, черт возьми, я не заметил его имени прямо напротив
моего ... Я попросил шкафчик Велда быть напротив моего офиса по какой-то причине , сказал он.
Я подошел к открытой двери и заглянул внутрь.
С удовольствием сидел за столом и смотрел на экран компьютера. Он увидел меня и замер. Наши взгляды снова встретились, и я заметил, что бумага приклеена к двери. Введение, с его именем и тем, как он любил быть мистером G 'и что его работа заключалась в том, чтобы помогать студентам в случае возникновения проблем.
Издевательства были в верхней части списка.
"Чем могу помочь, Тейлор?" — нервно спросил он.
Я не ответил.
Некоторое время я смотрела, а затем быстро ушла.
"Тейлор?" — спросила Шарлотта.
"Как мы должны к этому относиться?" — спросил я, продолжая идти по коридору.
Шарлотта последовала за ней, хотя ей следовало пойти на занятия.
"Я не знаю", — сказала она. "Это было... я не знаю, что это было".
"Увидимся завтра", — сказал я, толкая входную дверь. "Тебе следует пойти в класс".
"Ты в порядке?" — спросила Шарлотта. Она казалась удивленной, но не потрясенной.
"Хорошо".
Папина грузовик остановился на тротуаре перед школой. Я не хотел приезжать и уезжать из Аркадии в Гандаме. Это привлекло бы слишком много внимания к чертам, которые отличали меня от других. Контрпродуктивно.
Так что папа меня отвез.
Или он должен был.
Я посмотрел на него.
Он снова посмотрел на меня.
"Ты в порядке?" Он спросил.
Я нахмурился.
Горькое было одно чувство. Горький, потому что Гладли никогда не вступался за меня, когда мне это было нужно. Мелкого тоже, потому что было мелочно из-за этого горевать. Что я должен чувствовать по этому поводу?
"Вы хотите поговорить об этом?" Он спросил.
Не совсем .
Думаю, он понял, даже если я этого не сказал.
Я смотрел, как Аркадия уплывала прочь, когда мы отъезжали.
Общение.
Мое нелюбимое слово недели.
"Вы уверены, что не хотите об этом говорить?" — спросил папа.
Аркадия исчезла за углом.
Это казалось глупым, но мне было легче говорить об этом, когда я этого не видел.
"Я не получаю людей", — признался я. "Я не знаю, почему они делают то, что делают".
"Я понимаю, — сказал папа. Он быстро добавил: "Это не было шуткой".
Некоторых я понял. В основном, кейпы. Кейпсы действительно имели для меня большой смысл. Думаю, потому что я был одним из них.
Я понял, что Бакуда пытается темным образом взорвать ее школу. У меня были эти мысли, и я никогда не действовал в соответствии с ними. Я понимал стремление Armsmaster к достижениям и признанию в мире, который так небрежно отвергал людей. Я понимал даже безумие Краниала, зная то, что знал теперь.
Я понял гнев Лита по поводу смерти Убера. Может, поэтому я не мог противостоять ему. Я понимал потерю друга и гнев, связанный с этим.
А в остальном...
Почему Дин был таким лучшим человеком, чем Чарльз или Рик? Почему Сазерленд играл очевидных фаворитов, а тренер Заби и мистер Синклер — нет? Почему Шарлотта хотела остаться со мной, даже если это усложнило ее жизнь? Почему теперь Гладли был готов встать и заняться своей долбаной работой? Почему он не мог этого сделать раньше?
Почему Эмма меня предала?
"Вы хотите остановиться?" — спросил папа.
Я?
У меня был целый список причин. Некоторые практичные, некоторые идеалистические, а некоторые, вероятно, полностью ошибочные. Это чувство страха и непрекращающегося страха, которое давило на меня в Уинслоу. Я все еще чувствовал это в Аркадии. Каждая ситуация вызывала волну эмоций и замешательства. Знакомое и незнакомое смешались.
Но я изменился .
Так много вещей в моей жизни я отложил в сторону. Я бросил себя героем и многого добился за такое короткое время. Легкая часть плана была теперь позади. Исправил все, что понял как исправить.
Это оставило меня с вещами, которые я не знал, как исправить.
Дракон и Святой.
Учитель.
СКП.
Люди.
Я не мог сидеть сложа руки и ждать.
Пиггот был чертовски прав .
Я оказался в совершенно новом месте. Место, где я ждал. Место без немедленного сражения, только войны, которые нужно планировать.
У меня было время остановиться на своих сомнениях.
Пора остановиться на себе.
Достаточно времени, чтобы признать, что, возможно, я не знал, как жить без того, с чем бороться.
"Нет я сказала.
"Если вы не
счастливы... " "Дело не в том, чтобы быть счастливым, — сказал я. От всего остального я отказывался бежать, как я мог убежать от этого. "Речь идет о примирении".
Я перечислил хрень и вырезал.
В школе будет легко, а когда нет, она пригодится. Верно, но не по той причине, по которой я вернулся.
Я не хотел, чтобы Blue Cosmosиспользовал мою жизнь против меня. Они будут делать это, что бы я ни делал. Ебать их.
Аркадия не была Уинслоу. Ничего особенного.
Я не понимал людей. Это была самая дерьмовая причина всей партии, не так ли?
Я не хотел повторять одно и то же снова и снова. Я не мог удерживать эмоции от причин. Самооправдание всего, что я сделал... Это нездорово.
Миссис Нотт однажды сказала мне, что над мной всегда будут издеваться. Она была права. Это всегда было частью меня.
Все войны я готов был вести за других.
Пора вести войну за себя, даже если это было глупо и чушь собачью.
Может, следующим летом возьму GED. Но я бы сделал это по своим собственным причинам, а не потому, что мне было страшно, или мне было горько или неудобно. Не потому, что я хотел сбежать и оставить позади страдания моего маленького уголка мира.
Я больше не был одним человеком, живущим двумя жизнями.
Ньютип отказался быть сторонним наблюдателем.
Теперь Тейлор Хеберт должен был соответствовать этому примеру.
* * *
Примечание автора:
Итак, настоящая причина, по которой она возвращается в школу?
Ньютип и Тейлор Хеберт должны быть одним и тем же человеком, и Тейлор пытается примирить, кем стал Ньютип с тем, кем является Тейлор Хеберт.
Выбор интересен, я думаю, потому что он ведет Первопроходца! Тейлор в место, где ее канонический коллега никогда не бывал; до такой степени, что она понимает, что у нее есть нездоровые привычки, и что они проистекают из рационализации ее действий и отстранения себя от эмоций. Это работает, когда вы намереваетесь стать доброжелательным диктатором / военачальником, но не настолько, когда вы хотите подать пример.
И теперь она достаточно интроспективна, чтобы признать, что отчасти это может быть глупой причиной того, что ей лично нужно с чем-то бороться, или она не знает, как разобраться в своей жизни. Итак, поле боя Аркадия готово!
Использованный материал:
Тейлор построила каркас Gundam OO, и она готовится начать эксперименты с системой Twin Drive.
Пасхалка:
На этот раз довольно много пасхальных яиц.
Для камео у нас есть Дозле Заби — из Mobile Suit Gundam 0079 — в качестве учителя физкультуры. Уильям Сазерленд — из Mobile Suit Gundam SEED — в качестве учителя математики. Отсылка к Алвину Риттеру из Gundam SEED Destiny.
Sidestory: Dodge/Уклонение.
