Два в одном

Старик осмотрел комнату и позволил себе улыбку. Поднял взгляд на портреты.

— Я сделал это, — тихо сказал он. Бывшие директора с портретов единогласно кивнули. — Возможно, я разозлил кое-кого, но я должен был.

— Проверь, Альбус, — попросил один из седых древних старичков, сидя в зеленом кресле. Он почесал бороду, в которой было достаточно веток. — Возможно, ты ошибся.

— Нет, — Альбус покачал головой. Он подошел к одной из стен, прикрытой картиной, на которой был живой лес: качающиеся деревья, уханья сов, белки, прыгающие с веток на ветки — все, что давало старику успокоение, когда он смотрел на картину. Костлявая рука отодвинула ее, и свет упал на небольшой тайник. В нем лежала лишь одна вещь: серебряное кольцо, исписанное символами. Директор достал и надел его на палец. — Но это можно легко проверить.

Вмиг вся комната потускнела, и Альбус оказался среди маленьких ярких звездочек, которые мигали, плавая в пространстве. Небольшая вселенная событий этого мира была в руках Дамблдора, чтобы он мог прочитать ее.

Не спеша, осматривая эти мерцающие звезды, Альбус подошел к той, которая была ему нужна. Она сияла ярче всех. Он коснулся ее. Звезда потухла, но на ее месте появилось и лицо Гарри, окруженное темно-зеленым туманом.

Его лицо было изуродовано: одного глаза не было, а по щеке стекала алая струйка крови.

— Теперь я готов к этому миру, — прошипел ледяной голос. Это был Волдеморт. — Темный Лорд вновь восстал из мертвых!

— Мы сделали это, — неверяще и довольно сказал Барти.

— Славься! — пропищал Петтигрю.

Альбус скривился. Что-то пошло не так.

— Нет, нет, все верно, — тот самый директор с картины словно бы почувствовал неуверенность Дамблдора. — Просто подожди немного, пока мир примет перемену, как данное.

И он не ошибся. Внезапно лицо Гарри перестало быть таким белым, как полотно, а глаз вернулся на место. И, что самое главное, он улыбался.

— Ступайте к своему другу, Поттер, — это был Северус.

— Спасибо, профессор. До свидания, — сказал Гарри и исчез.

Туманность вновь превратилась в звезду. Удовлетворенный вздох, и кольцо отправилось на свое тайное местечко. Когда Дамблдор прикрывал тайник, за спиной послышался тихий голос:

— Я должен был догадаться, что ты в этой реальности по второму кругу. Но тебе удалось меня провести.

Альбус и бровью не повел. Он выпрямился, но не обернулся. Не было смысла. Собеседник не любил показывать своего лица.

— Говорят, власть делает людей слепыми, — сказал спокойно директор. — И тебя она тоже ослепила. Кстати, порядочные люди сперва стучатся.

— Мне плевать на людские порядки, — тень не шевелилась, не выдавала никаких эмоций. Но Альбус был уверен, что собеседник иронично улыбался. — Не забывай, что я не человек. И не забывай, что за твои... прогулки тебе обеспечена дорога в самое ужасное место всех миров.

— Я знаю, на что пошел.

— Ты думаешь, ты Бог? — тень усмехнулась. — Альбус, ты не царь, не принц и даже не глава подростковой шайки на загаженных улицах.

Альбус медленно вздохнул. Он продолжал стоять спиной к тени, задумчиво смотря на одну из белочек.

— Как видишь, даже маленькие люди способны на многое, — сказал Дамблдор.

— Ты лишь создал новую ветку реальности, глупец, — казалось, собеседник разговаривал не с директором Хогвартса, а с мальчишкой, который нашкодил. Но этого мальчишку ничуть не смутило такое отношение.

— Ошибаешься, мой друг. Я позволил себе чуточку больше, чем можно. Ну что ты? Все еще не видишь? А я-то думал, ты еще способен замечать колебания реальности, — Альбус позволил себе наглую улыбку.

Он не видел, как свет вокруг тени вдруг потускнел, но почувствовал холод. Собеседник склонил голову. Через несколько секунд он резко выпрямился и крикнул:

— Как ты посмел?! Как... Ты понимаешь, что создавать новые реальности и кардинально менять существующую — большая разница?!

— Именно, — все так же спокойно кивает Дамблдор. — Поэтому я на такое и пошел.

— Ты спас мальчишку, лишив Вселенную каноничного конца...

— Потому что в нем мои самые дорогие друзья, которые не заслужили такой смерти, — возразил Альбус. — Ваши игры там, наверху, привели меня на этот путь. И Он наверняка это понимает лучше, чем ты.

Директор мог только догадываться, что тень сжала свои нематериальные губы.

— Ты делаешь большую ошибку, — только и сказал собеседник.

— Я делаю то, что мне велит сердце, которого у тебя нет. Уходи. Сейчас позднее время. Я собираюсь насладиться тишиной и спокойствием, а ты нарушаешь мою тишину и спокойствие.

В ответ последовала тишина. Когда Дамблдор обернулся, тени уже не было.

Эпилог второй книги

Алистер вышел во двор, протирая глаза. Он сладко зевнул. Утро начиналось так, как полагалось начинаться волшебному рождественскому утру. Поежившись от холода, мужчина закрыл за собой дверь и потопал в трактир, сунув руки в карман. Снег летел ему навстречу, заставляя щуриться.

Именно поэтому он не сразу отреагировал на хлопок.

Совсем неподалеку на снег со стоном повалился молодой человек в темном одеянии. Он был бледный, как смерть, растрепанный и едва ли находился в сознании. Дрожащие руки упорно пытались поднять тело, но ничего не выходило.

— Вам плохо? — Алистер уже повернулся на стоны и увидел, что кому-то нужна помощь.

Он направился к человеку, который безуспешно пытался подняться. Но только стоило Алистеру нагнуться к бедняге, как сзади прозвучал крик:

— Авада Кедавра! — зеленый луч поразил мужчину прямо в сердце, и он рухнул рядом.

Последнее, что он видел, это алые глаза напротив. Человек, которому Алистер хотел помочь, смотрел на него полуприкрытыми глазами, не выдавая никаких эмоций. Алистер провалился в темноту, и перед ним предстала темная фигура на фоне яркого света.

Но Том Реддл этого не видел, и его больше волновало то, как удрать.

К счастью, здесь уже были его сбежавшие последователи. Барти и Хвост осторожно подняли своего хозяина за руки. Мужчина с большим усилием перенес большую часть веса на свои слабые ноги.

Счастье, что он вообще не расщепился.

— Мы с вами, мой Лорд, — успокаивающе произнес Барти Крауч. — Потерпите немного. Мы отправляемся в убежище.

Темному Лорду едва хватало сил держаться в сознании. Тяжелое пространство давило на него, словно большая лапа лабрадора на маленькую змейку. Волдеморт лишь коротко кивнул, доверяясь своим послушным последователям.

Трое растворились в пространстве. И единственный, кто их видел, был Аберфорт, услышавший шорох в своем доме, а после увидав самих виновников шума.

* * *

Забавно, когда история заканчивается раньше, чем положено, и появляется перерыв для того, чтобы заняться своими делами. Должен признать, я не так уж и много испытал за эти два года. Но это лишь начало. Да и экзамены — тоже какое-никакое испытание. Даже по второму кругу. Они уже рефлекторно приносят стресс каждому ученику на протяжении каждого столетия, с начала первых испытаний. Да и моим друзьям понадобится помощь. Втроем готовиться как-то проще.

Удивительно, что во время таких подготовок перепалок между Драко и Гермионой нет.

Что я мог сказать о Люциусе Малфое? Он сказал, что останется до конца года, а потом отправится обратно в Министерство. Конечно, три факультета были рады, что он уходит. Многие жаловались на сволочизм и высокомерие Малфоя. Но не Слизерин. Мы были расстроены. Особенно Драко. Ведь для него это был еще один плюсик к популярности.

— Что будет, когда Тот-Кого-Нельзя-Называть вернется?

— Он уже вернулся.

— Да, но... он же все еще слаб...

Удивительно, что они снова подняли эту тему, и не где-то, а перед финальным матчем с Гриффиндором. Можно подумать, что такие разговоры поднимают боевой дух команды.

— Пока слаб, — сказал я, натягивая перчатки. — Теперь он будет пытаться перерезать мне глотку, лишь бы забрать мою кровь. Ведь я — Избранный и все такое...

— А разве нет? — фыркнул Драко. Он уже был наготове, правда чертовски нервничал. На нем была тяжелая ноша ловца. — Я бы тоже боялся мальчишку, который убил меня в годик. А что уж говорить о том, когда он подрастет...

— Пусть попробует добраться до Гарри, — сказал Маркус. — Лет через десять Гарри Поттер будет новым Лордом. А мы все получим поблажку, потому что знали его в школьные годы.

Команда зафыркала. Драко лишь криво улыбнулся, а я и вовсе сохранил непроницаемость.

— В таком случае, я буду отправлять тебя на самые грязные задания, потому что ты частенько меня пинаешь на тренировках.

— Тоже мне, неженка, — буркнул Флинт, но его ворчание почти скрылось в смехе товарищей.

— Знаете... — я поднялся. — Что бы там ни было... сейчас мы должны радоваться тому, что у нас есть. Грядет тяжелая война. И я рад, что не один.

— Расслабься, парень, — Линда по-дружески пихнула меня в бок. — Никому не горит быть под властью самого Великого-И-Ужасного. Возможно, у нас и выбора-то не будет. У тех, у кого родители... — она замолкла. Но потом выдохнула и продолжила:

— Если выбирать из двух зол, мы, пожалуй, выберем тебя.

Драко кивнул ей. Улыбнулся мне.

— Я всегда на твоей стороне, дружище. При условии, что ты мне будешь доверять.

— Целиком и полностью, — заверил я его.

Мы скрестили метлы. Это было своеобразным ритуалом, который должен был поднимать дух команды.

На этот раз это действительно сработало.

Я просто был рад, что я не один. И, черт, если мы и вправду будем стоять бок о бок во время войны, то Волдеморт будет стерт в порошок, стоптан в грязь, и больше уже никто его не будет бояться.

Примечание к части

Автор должен извиниться за то, что его заносит на тарабарщину, и за то, что далеко не все детали были раскрыты. Конечно, извиняться вообще можно много и долго, но автор просто пообещает, что в следующей книге будет больше деталей. За сим автор кланяется, и эта история уезжает в отпуск. Спасибо всем, кто не покидает автора и продолжает читать.

Книга третья. Пролог

— Темный Лорд слишком слаб, Альбус. Настолько слаб, что я бы мог убить его.

— Нет, Северус. Только не ты.

— Все из-за дурацкого пророчества, не так ли?

— Дело не только в 'дурацком пророчестве', мой друг. Я бы даже сказал, что это пророчество играет не такую уж и особую роль, как считает Волдеморт. Нет, дело совсем в другом.

— Так в чем же?

Альбус молчал. Он лишь с любопытством осматривал картину с белками. Он всегда так делал, когда Снейп задавал вопрос, ответ на который он никогда не получал. Зельевар поджал губы. Конечно же, сейчас следует ожидать лишь одного:

— Вы уже слышали о происшествии в Хогсмите, Северус? — ну, конечно, перевод темы, словно ничего и не было. Почему он так делал? Он же знал, насколько Северус предан своему делу. Ради нее. Ради Лили.

И все равно этот старый хрыч умудрялся недоговаривать, таить секреты. Зачем, черт возьми? Ну зачем...

— Вы о драке двух подвыпивших с хозяином таверны? — что ж, давайте поиграем в эту игру, Альбус.

— Именно, — кивнул старый волшебник, удовлетворенный тем, что намек был понят предельно ясно. — Казалось бы, всем троим уже давно за пятьдесят. Одному даже за восемьдесят...

— И все же, что нам делать? — решил рискнуть Северус. — Вы даже не даете мне к нему приблизиться...

Старый директор Хогвартса тяжело вздохнул. Он развернулся на одних пятках и поверх очков-половинок посмотрел на недовольную бледноватую физиономию Снейпа. В его черных глазах читалось негодование, казалось, еще чуть-чуть, и он скажет 'Хватит уходить от ответа, черт бы вас подрал!'. Нет, не скажет. Выкрикнет. Сожмет руки в кулаки, да так, что костяшки побелеют, а вот лицо нальется кровью. И он будет кричать. Кричать от бессилия, от осознания, что он застрял меж молотом и наковальней.

Ведь он прекрасно знал ответ на этот вопрос. Знал, но не мог смириться.

— Мы уже это проходили, — устало ответил Дамблдор. — Я должен держать тебя как можно дальше от мальчишки. Так должен считать сам Волдеморт. Ведь ему не составит труда приказать тебе выкрасть Гарри. А тебе не составит труда выполнить приказ, как он думает. Ведь если ты этого не сделаешь...

— Он убьет меня, и весь план коту под хвост, — Северус скрестил руки, а пальцы правой руки то и дело перебирали ткань рукава. — Но неужели я не могу быть хоть как-то полезен?

— Северус, — Альбус прибегнул к тону, которым обычно одаривал незадачливых учеников, когда был учителем. Он склонил голову. — Сейчас твоя задача выглядеть максимально преданным Волдеморту, — Снейп слегка скривился, лишь на мгновение, когда директор произнес его имя. — Мне просто необходимо, чтобы в его глазах ты казался одним из самых верных людей. Который ради него стал пешкой выжившего из ума старика...

— Тем не менее, — Северус позволил себе перебить 'выжившего из ума старика', — в глазах Темного Лорда я не выгляжу такой уж пешкой Дамблдора, потому что Дамблдор не пускает меня к мальчишке.

Директор, тем не менее, невозмутимо сел за стол и сложил руки домиком, смотря на Северуса.

— По-моему, это очевидно, что он будет сейчас достаточно осторожен, чтобы не доверять никому, хмм?

Тут не поспоришь. Дамблдор порой казался старым параноиком, который благодаря своей паранойе знал события на несколько ходов вперед. Это даже пугало. И, в то же время, внушало доверие, ради которого можно было потерпеть некоторые странные заскоки.

— Так что, — старый волшебник откинулся на спинке кресла и вдруг улыбнулся, — следи лучше за Волдемортом и заодно поглядывай на Малфоя.

Северус устало сел на противоположное кресло. Мерлин, как же он устал от этих шпионских игр. То и дело приходится следить за кем-то, докладывать кому-то, зарабатывать доверие... Когда-нибудь он повернется задом к ним обоим и уйдет на тот свет раньше, чем надо.

— Малфоев вы тоже держите в сторонке от Гарри, — заметил зельевар. — Хотя многие уже начинают сомневаться в верности Люциуса Темному лорду...

— Мы оба знаем, что двуличная жизнь Люциуса Малфоя направлена на защиту семьи. Так что этот человек сделает все, что угодно, лишь бы не попасться под горячую руку. Именно поэтому ты должен следить и за ним.

Они какое-то время молча смотрели друг на друга. Альбус спокойно, словно все шло по плану, а Северус нервно, недовольно, несколько даже опечаленно. Любой человек, которому ранее не доводилось встречаться с вечно угрюмым профессором зельеварения, подумал бы сейчас, что Снейп не выражает ни одной эмоции. Но спектр чувств не скрылся от зоркого взгляда Дамблдора. Нет, он слишком хорошо знал Северуса Снейпа.

Еще тогда, когда тот был неуверенным в себе юношей, забитым, но с пылающим от настоящей любви сердцем.

— Министерство упорно скрывает возвращение Волдеморта, — вдруг сказал Снейп. — Вы будете пытаться высказать свою точку зрения? В конце концов, у нас был не один свидетель...

— Свидетели, коих немного, видели лишь слабого бледного мужчину в Хогсмите и двух людей, ранее считавшихся мертвыми. Кто подтвердит, что это Волдеморт? — Дамблдор покачал головой. — Даже не так. Кому нужна эта морока, подтверждать, что возможно выживший из ума директор Хогвартса оказался прав? Ты знаешь, что я готов сказать правду, и Минерва скажет. И еще много кто из учителей, включая, мне бы очень хотелось в это верить, тебя. Но что мы получим, кроме грязи на наших головах и лапши на ушах других, Северус?