Мы с капитаном Ракти пошли в зал, где собрался Совет. Главы гильдий, руководство города и владельцы крупных предприятий сидели в зале и ждали главу Магистрата. Господин Краше вошел, сел в предназначенное ему кресло и объявил о начале Совета:
— Совет начинает свою работу. Первым выступить капитан Ракти, он глава гарнизона и руководит стражей и собранными нами наемниками из гильдии Наемников.
Капитан стал со своего стула и начал изложение обстановки:
— Шлихи имеют чуть больше шестидесяти тысяч. Мы получили от них письмо. Они требуют открыть ворота и отдать все золото серебро и другие драгоценности. Мы им ответили: посланец висит на стене вверх ногами с отрубленной головой. — По залу пролетел одобрительный шепот. — Что имеем мы? У нас около трех с половиной тысяч воинов стражи, больше двух тысяч наемников. Постоянно раздается оружие, ополчение перевалило за десять тысяч и растет. Продуктов в городе на два-три месяца, вода из озера имеется в большом количестве. Не вижу причин для сдачи города! Пусть пробуют нас взять! Это им не удастся! — Капитан оглядел присутствующих в зале. — Мы планируем действия. Все идет нормально. Я предлагаю выбрать Военный совет, в который войдут глава Магистрата, Глава гильдии Наемников, Глава гильдии Магов, я и господин барон де Крае. Это позволит городу принимать неотложные решения и действовать согласно обстановке.
— Все главы нам понятны, а почему барон де Крае? — Спросил глава Цеха ювелиров.
— Охрана порта и города от приступа с озера лежит на его гаудах и охранниках. Он необходим для согласования действий в случае штурма со стороны озера. — Поднял руку капитан.
— Если вопросов больше нет, то голосуем. — Кивнул головой глава Магистрата. — Единогласно. Совет утвержден. Теперь перейдем к тому, сколько каждая из гильдий даст человек для охраны и патрулирования улиц.
— Будем ли собирать пожертвования для защиты города? — Спросил Даддан, глава Торговой гильдии города.
— Будем! — Кивнул господин Краше. — Нам обещан заем 'Торговым постом Перевал', мы его возьмем, но деньги все равно понадобятся. — Господин Краше улыбнулся присутствующим. — Отстоим город, деньги пойдут на восстановление, мы сделаем город еще красивее и удобней для проживающих в нем горожан.
— О какой сумме идет речь?
— 'Торговый пост Перевал', обещал нам двадцать пять миллионов! Это деньги для развития и постройки города. Половина суммы уже получено, пусть шлихи спалят и разрушат пригород, он нам все равно был не нужен, я планировал его застроить новыми домами. Они помогут нам в этом вопросе. — Усмехнулся Краше. — Главное люди, горожане, которые надеются на нас, а стены и дома мы построим!
В том, что надо дать отпор шлихам Совет был единодушен. Я задремал с открытыми глазами в кресле, слушая размышления горожан о патриотизме и поднятии духа защитников города, сказывалась бессонная ночь проведенная накануне с Касаной. Через пару часов Совет разошелся, в зале остались лишь члены Военного Совета: Краше, я, капитан Ракти, глава гильдии наемников Дзад и Глава гильдии Магов, моя напарница, Лазуритта.
— Что будем делать? — Спросил Краше. — Какие предложения?
— Я бы напал сегодня ночью на лагерь кочевников. — Проговорил я. — Они не пошли на штурм, потому что воины устали от перехода, как и их ящеры. Они не ждут от нас такого, они полагают, что мы испуганы и ждем своей участи. Надо набрать добровольцев, много конечно мы не достигнем, но даже смерть пары тысяч кочевников, заставить их задуматься. Надо только смазать петли ворот, а то своим скрипом разбудят не только кочевников, но весь город.
— Я тоже так думаю! — Поддержал меня капитан. — Не нужны добровольцы, у меня все воины готовы и у нас отличный боевой дух. Вылазка укрепит веру в победу. Я готов выделить полторы тысячи бойцов.
— У нас все наемники готовы к осаде и вылазка действительно не помешает.
— В таком случае, я готов выделить гаудов, для вылазки.
— Мы выйдем из города через двое ворот. — Начал разработку плана капитан. — Ударим по ним с двух сторон, и будем отступать к восточным воротам. Если они попытаются войти в город на наших плечах, то их будут ждать котлы с маслом и лучники.
— Сколько нужно магов для вылазки? — Спросила Лазуритта.
— Шесть-семь, не больше. — Ответил капитан, они ударят мощным заклинанием, и мы начнем вырезать кочевников, задача магов прикрыть отступающих воинов от стрел и помочь отбиться от наседающих кочевников при возвращении в город! Нужно оставшихся магов разместить на восточных воротах. Если орда пойдет за нами следом, нужен, будет мощный удар по кочевникам.
— Сделаем не вопрос. — Кивнула Глава Магической Гильдии. Лазурита была очень серьезна и раздумывала о том, кого из магов выделить для вылазки.
Еще час согласовывались действия всех участников вылазки, закончив обсуждение, мы расстались. Я поехал домой ужинать, мне это сделать не дали. У Магистрата стояла Донь:
— Дан, что делать? Город под угрозой.
— Ни чего делать не надо. — Улыбнулся я девушке. — Город выстоит. Пока опасности и оснований для беспокойства нет. Если что-то случится серьезное, я предупрежу, но если что спуститесь в подземелье под городом. Я обязательно за вами приду.
Я сел в коляску и поехал домой, там меня ждал кузнец Адди:
— Дан, спасибо, что вывез мою семью из пригорода. — Поблагодарил меня кузнец.
— Все нормально, не стоит благодарности. — Кивнул я кузнецу. — Можешь поселить семью у меня в доме. — Я перевел разговор в другое русло. — Много у тебя монет?
— Семь тонн, мы пока не останавливали производство.
— Если город захватят, открывай люк канализации и бросай мешки с монетами туда. Клише монеты с магической печатью отдашь мне или уничтожишь. Сам с подмастерьями уходи в канализацию и жди меня там, я вас найду. Свою семью тоже забери с собой. — Я улыбнулся Адди. — Там тебя встретят, скажешь от меня и жди, я приду за вами.
— Я понял.
— Это в самом крайнем случае. Деньги можно делать еще день, потом как обычно спустишь мешки в канализацию и переходи жить в мой дом. — Деньги, после того как были изготовлены, Адди спускал в канализацию. Вампиры по ней переносили их в подвал Магистрата и заносили в хранилище казначея города. У меня от него был свой ключ. После этого деньги распределялись мной. 'Торговый пост Перевал' арендовал часть хранилища Магистрата под свои цели. Об этом знал только господин Краше и его казначей.
— Хорошо. — Кузнец улыбнулся и спросил. — Ты не боишься за город?
— Город выстоит, но посмотрим, будем защищаться. В любом случае ты богат, я тоже. Город тоже получил не мало денег. Ты сейчас делаешь монеты, на которые он будет вести восстановление, после налета кочевников. — Усмехнулся я.
— Просто я хотел тоже встать на стены! — Серьезно сказал кузнец.
— Смотри сам, но я бы не хотел потерять друга из-за случайной стрелы.
— Посмотрим.
Закончив разговор с кузнецом, я хотел пройти в обеденный зал, чтобы поужинать, как появилась Лизи.
— Господин барон. — Девушка хмурилась. — Та госпожа, что ночевала у вас и уехала перед обедом, сейчас вернулась и просит встречи с вами.
— Накройте стол на две персоны, я с ней поужинаю. — Кивнул я головой, отпуская Лизи, и вопросительно посмотрел на горничную: девушка замялась в дверях, это было на нее не похоже. — Что случилось Лизи?
— Ни чего, господин барон. — Смутилась девушка.
— Говори.
— Я думала у вас интерес ко мне, а эта госпожа...
— Лизи, мы с тобой друзья. — Улыбнулся я покрасневшей девушке. — Госпожа Касана де Юле, это другое, это не дружба. Иди, распорядись насчет ужина. Я проголодался.
— Хорошо, господин барон. — Девушка ушла.
— Кстати как там наша новая горничная, я совсем о ней забыл!
— Размещена. Она такая худенькая! Мы ее откормим. Хорошая девушка, вот только немая и по хозяйству ни чего делать не умеет, но мы ее научим.
— Хорошо. — Кивнул я и Лизи ушла.
— 'Логика женщин не предсказуема! Город в осаде. Может, завтра шлихи войдут в город и вырежут его, а тут, 'господин барон, я подумала...'. — Пролетела мысль в голове. — 'Касана, наверняка заговорит о том же! Любовь-морковь, ширли-мырли!' — Я пошел в обеденный зал, есть хотелось все сильнее и сильнее.
— Добрый вечер Касана! — Я вошел в обеденный зал. — Извини, город в осаде, мне пришлось уехать утром, не предупредив тебя! Как смотришь, чтобы вместе поужинать? — Я подошел к девушке, поцеловал ее и пригласил садиться.
— Дан, я все поняла. — Улыбнулась мне девушка. — Давай поужинаем.
— Я очень рад, утром я тебя пожалел, будить тебя не хотелось. — Кивнул я. — Ты была прекрасна. Я счастлив, что такой бутон, распустился в моих руках! — Намекнул я на девственность Касаны.
— Спасибо. — Баронесса слегка покраснела и смутилась.
— Шлихи обложили город. — Продолжил я разговор. — Ты останешься у меня?
— Да.
— Отлично. — Улыбнулся я девушке. — Я выбран Советом города в Военный Совет на время осада, мне придется отлучиться. Ты можешь почитать книги из библиотеки или пойти искупаться в бассейне, мой дом к твоим услугам Касана.
— Спасибо, но я бы хотела отправиться с тобой.
— Касана, мужчины должны заниматься мужскими делами, женщины и девушки своими. Это не возможно. — Я сделал серьезный вид. — Вчера ты опасалась, что в городе узнают, что ты уехала со мной, сегодня хочешь показать всем, что у нас есть отношения?
— Я просто хочу быть с тобой рядом.
— Нет.
— Это не моя блажь, я опасаюсь за тебя. — Удивила меня баронесса.
— Опасайся дома. — Я мягко взял девушку за руку. — Я отлучусь не надолго. Утром я вернусь. — Девушка покорно вздохнула.
Мы закончили ужин и прошли в кабинет. Я налил вина девушке и начал готовится к ночной вылазке. Заплечные ножны, кожаный ремень, два кинжала, метательные ножи. Все было осмотрено и приготовлено. Касана с изумлением смотрела на мои приготовления.
— Ты что собрался воевать?
— Я собрался, посмотреть, на то, что будет происходить. Я буду на стене, может начаться штурм или еще чего похуже. — Улыбнулся я девушке. — Не хотелось бы оказаться без оружия в такой ситуации.
— Я знаю, ты меня обманываешь. — Грустно улыбнулась мне Касана. — Я не могу сказать в чем, но я чувствую, что ты не говоришь мне всей правды.
— Нет Касана, я действительно выбран в Военный Совет города. Мне надо быть на стене и посмотреть что к чему. — Улыбнулся я девушке. — Я схожу в порт, потом хочу вздремнуть до полуночи.
— Лахт. — Спросил я у старейшины гаудов. — Как ты считаешь, город хочет сегодня сделать вылазку в лагерь шлихов. Кочевники устали после дневного перехода. Что ты думаешь по этому поводу?
— Разумно. Сколько будет человек участвовать в вылазке?
— Больше двух тысяч.
— Можно не плохо их потрепать, будет бойня. Потом они оправятся, начнут давить, главное вовремя отступить за городскую стену. У них должны быть сильные шаманы.
— До их лагеря всего две лиги, если успеем, удар будет не слабым. — Хмыкнул я. — Я хочу тоже быть рядом. Мы должны будем прикрыть отход войска через восточные ворота. Это самая тонкая часть плана.
— Мы готовы. — Кивнул мне гауд. — Капитан Ракти прислал лучников, они не очень сильны, но для временного отпора в случае прорыва по воде хватит. Мы двоих оставим здесь. Тридцать пойдет с нами. — Сразу определился Лахт. — Когда планируется вылазка?
— В полночь.
— Мы будем готовы.
— Я тогда пойду, посплю, в полночь встречаемся у Восточных ворот
Глава сорок шестая
— 'Дан, вставай, уже полночь'.
— 'Спасибо Кивер'. — Я быстро собрался и осторожно закрыл за собой дверь в спальню.
Через десять минут я стоял на городской стене у Восточных ворот. Они уже были открыты, сотни за сотнями осторожно, соблюдая максимальную тишину, выходили из города. Пришло сообщение, что удалось снять часовых на подступах к лагерю.
— Лучше нам тоже отправится с ними. — Сказал мне Лахт. — Чем больше нанесем им урона, тем легче будет в дальнейшем.
— Пошли. — Я во главе тридцати гаудов двинулся в сторону спящего лагеря шлихов. — Если что случится, отходим в сторону замка баронства.
— Хорошо. — Кивнул мне Лахт.
Минут через двадцать отряды распределись, приготовились. Семеро городских магов выделенных для атаки лагеря, стали в круг, объединили свои силы, старший из них сплел заклинание 'Огненная стена', маги влили в него магическую энергию и отправили в лагерь шлихов. Все упали на колени. Их подхватили на руки, специально выделенные воины, понесли на руках в город.
Я с восхищением наблюдал за работой магов. Как только они отпустили заклинание, в лиге от нас, в лагере шлихов вспыхнули костры, объединились в огненную линию, шириной в двести метров, и высотой в метр. Ослепительное пламя вспыхнуло, (маги попадали и их понесли в город), линия пошла в сторону центра лагеря, сжигая все на своем пути.
— Перевал! — Взревели воины и бросились в лагерь шлихов, рубя и убивая попадавшихся им кочевников.
— Гауда! — Бросились в лагерь мои четырехрукие воины.
Я достал мечи, активировал защитный амулет и тоже помчался в лагерь. Атакующий порыв захватил меня, я начал рубить направо и налево, разваливая кочевников, покусившихся на мой город. Наш прорыв был страшен! Мы ворвались в лагерь, и почти не встретив сопротивления, лавиной шли к центру лагеря шлихов, вырубая полусонных кочевников, они гибли сотнями, кровь, головы, отрубленные ноги и руки летели во все стороны. Я первый раз увидел гаудов в деле: каждый гауд, одетый в стальной доспех, с четырьмя мечами в руках, был похож на мясорубку, перемалывающую человеческое мясо в фарш. Они входили в наиболее кучные места и через секунды оставались только ошметки, летящие в разные стороны. Так действовал каждый! Шатер, в котором спало не меньше двадцати шлихов, превращался в кровавое месиво за секунды.
Минут через двадцать в лагере шлихов затрубили рожки, кочевники стали организовываться. Запела труба, давая знак к отступлению. Стражники, наемники ослабили натиск и организованно начали отступать. Шлихты, оправились и начали давить. Через двадцать минут, первые воины начали входить в ворота, мы с гаудами сдерживали натиск.
— ХееееейЯ! — Шлихты начали расступаться, на нас неслась лавина шлихов на невысоких степных ящерах, метая на скаку стрелы.
Мы вбежали в ворота, вылазка закончилась, ждущие нас стражники обрубили канат, держащий стальную плиту ворот. Плита с грохотом рухнула, давя и разрубая на части шлихов, оказавшихся под ней. Гауды и стражники изрубили первую сотню шлихов, ворвавшуюся на наших плечах в город. Я поднялся на городскую стену. Бой изрядно меня вымотал, но все равно я хотел посмотреть на происходящее за стеной.
Наступление шлихов захлебывалось. Они запрудили под стеной мост и начали разворачиваться. Трое магов держали магический щит над защитниками города, прикрывая от стрел, а еще пятеро создали заклинание 'Ураган', активировали и запустили со стены. Зрелище было неповторимым. Смерч, быстро собрал в себя песок землю, камни и пошел гулять по рядам шлихов, среди камней замелькали тела кочевников, ящеров, кривые сабли, щиты. Ураган вычищал все вокруг себя на полсотни метров, втягивая в себя деревья, крыши домов и врагов. Заскрипели цепи, мост, перекинутый через ров, поднялся и закрыл собою городские ворота. В шлихов летели стрелы, они сотнями гибли под стеной. Забили барабаны в лагере кочевников. Шлихи побежали от стены назад, оставляя усеянное трупами поле под городской стеной. Загудела городская труба, стражники и лучники перестали выпускать стрелы. Ураган гнал шлихов до лагеря, разбрасывая тела и куски мяса по своим следам, там рассеялся, оставив гору тел.
