Новый человек в Шахризаре

-О! Этот городок караванщиков всё ещё стоит! -немало удивился его величество.

-И даже процветает. Он сейчас один из крупнейших городов на континенте. Город купцов, караванщиков, и базаров. -ответил вампир.

-Занятно. Хотелось бы чтобы торговцы, когда ни будь протоптали тропку и к нам. -вздохнул король.

Килли от этих слов удивлённо ойкнул. Когда король убрал свою чудовищную ауру всех отпустило гном довольно быстро пришёл в себя.

-Тебя что-то удивляет юный мастер гном? Или ты думаешь, что если мертвец, то тебе ничего ненужно? Поверь, даже сейчас моим подданные много чего купили бы, да и заплатить найдется чем. -он подмигнул гному и хитро кивнул в сторону горы драгоценностей... На этих словах крякнул уже Кран примерно прикинув цену горы.

-Тебя что-то заинтересовало воин? — Болеслав обратил внимание на богатырскую фигуру с молотом.

-Я не только воин но ещё не плохой торговец, ваше величество. К вам можно было бы наладить караванный маршрут я даже знаю нескольких достаточно рисковых купцом которые подрядились на подобную авантюру. И им не будет дела до того что их контрагент несколько не обычен и не совсем жив. Главное, что прибыть была! Но есть несколько не преодолимых проблем. Караван не пройдёт по ледяной пустыне и дело не только в лютом холоде а во всяческой магической живности что расплодилась на территории все трёх королевств. Транспорт обычные вьючные животные не мало едят, а их запах опять же привлечёт многочисленных хищников. В это раз в нашем отряде была пятерка высших вампиров, один Алый лорд, магистр некромантии и магии стихий со своим очень необычным слугой. И я сильно сомневаюсь, чтобы в следующий раз можно будет организовать подобную охрану.

-Ну животных можно заменить транспортными големами. -подал голос Килли. И груз везти смогут постоять за себя и за хозяев если понадобится тоже смогут. Если я правильно догадался вам вашим подданным ваша величество больше всего интересуют различные алхимические ингредиенты? Болеслав расплылся в улыбке.

-Гномы на редкость сообразительный народ. -проговорил он. Да юный гном мы теперь мало в чем нуждаемся, но от большого набора различных ингредиентов никто бы не отказался, да и заплатили щедро. Думаете сможете организовать караванный путь в Рьеж? -обратился он сразу и к гному, и к великану.

-Тут сразу так не ответишь, тут думать нужно. -ответил за обоих и пожал могучими плечами Кран.

-Уважаю, основательных людей, думайте, как что-то придумаете дадите знать, магистр Карлайн даст вам артефакт, с помощью которого вы сможете с ним связаться. Так же он предоставить список того что мы хотели бы получить и в каких количествах. Больше я вас господа не задерживаю-чуть склонил голову король. А ты Маркус мог бы заглядывать к старым друзьям и почаще, а не раз в несколько сотен лет-подмигнул он вампиру.

-Болеслав, теперь, когда я знаю, что мой друг жив можешь не сомневаться заглядывать буду регулярно. -и приложив руку к груди с слегка поклонился.

После этого мэтр Карлайн всю аудиенцию изображавший статую отмер и отмечая шаги мерными ударами посоха об пол направился в сторону выхода из зала. А король снова замерев уставился в одно из высоких стрельчатых окон за которыми летний день в его столице ещё не захваченной вечной зимой и лютой стужей. Отряд молча направился в след за Архиличем он спокойным и мерным шагом выйдя из зала повёл их за собой сквозь толпу дворян что по привычки ещё со времён, когда они были живы суетились возле тронного зала. Казалось, что даже со смертью для них ничего не изменилось. Видимо они хотели подойти и о чем-то спросить гостей дворца он, лишь завидев сопровождающего тут же меняли направление движения. Тяжёлая поступь королевского маг сопровождала их до самой кордегардии где он резко остановился и вытянул из-за пазухи свиток.

-Здесь то что требуется королевству а так же цены которые мы готовы заплатить.-потянул он свиток Маркусу. Ни на гнома, ни на Крана он даже на посмотрел. Потом вытянул за кармана плаща артефакт в виде уха на серебрённой цепочке. -Говорить в ухо потом прижать амулет к своему уху и выслушать ответ. Коротко проинструктировал не посмотрев ни на кого кроме Алого лорда.

-Мэтр, скажите а почему вы не вышвырните гномов за границы вашего королевства?-поинтересовался вампир беря из его рук свиток и амулет.

-Всё просто. Мороз сейчас не может убить тела наших воинов а вот заморозить до состояния камня легко. Далеко не все способны противостоять этому довольно простому фактору. Только те кто обратился в самую высшую нежить. И чтобы нанести поражение коротышкам его величеству нужно отправить на границу всю гвардию а здесь теперь есть опасности и пострашней мародёрствующих гномов.-немёртвый маг поморщился, это первый раз за всю аудиенцию когда его лицо напоминающие застывшую гипсовую маску тронули хоть какие-то эмоции. Маркус, ты наверно понял что здесь произошло массовый эффект Шмитта -Венгера. Знаешь что послужило якорями для все не покинувших этот мир?

-Наверно тела.-предположил лорд с легка пожав плечами.

-Нет. Артефакты. У очень многих жителей столицы были магические артефакты, все таки горожане были людьми не бедным. И хоть пустяковые безделушки но были чуть ли не у всех о ни то и стали примитивным филактериями. И чем больше магических артефактов у владельца было тем больше филактерий и тем сложнее теперь уничтожить обладателя. Его величество тебе рассказал абсолютную правду не все скажем так (раз уж прижилось) из выживших сохранили разум и адекватность. Некоторые слетели с катушек и творили такое что пришлось напрячь силы что их окончательно упокоить. Но не со всеми это получилось.

-Болеслав, упоминал что с кем то пришлось повозится, и не все они уничтожены.-повторил лорд то что и так все слышали.

-Да. И теперь эти недобитки бродят по ледяной пустыне и неизвестно где они появятся. Так что на обратном пути постарайся не напороться. Я понимаю что мои слова тебе древнему покажутся глупыми но если заметите что-то странное бегите. С некоторыми существами что сбежали из города не под силу справится даже тебе с твоими сыновьями.

-Я услышал ваши предупреждение мэтр, и воспринял их вполне серьёзно.-ответил Маркус советнику короля.

-Тогда счастливого пути вампир. — сказал Архилич и развернувшись последовал обратно во внутренние покои королевского замка.

А во дворе произошли некоторые изменения. Здесь был разбит большой шатёр, в который загнали всех верховых животных отряда тут же грелся высший вампир. К ним подошёл дворецкий что встречал их и заговорил.

-Маркиз, — с поклоном обратился он к Алому лорду. Мы поставили шатёр для ваших животных так ими будет потеплее, а+ его куда проще нагреть чем насквозь примёршие королевские конюшни. Мне отдали распоряжение оказать вам максимально возможную помощь. Если нужен корм животных у нас есть запас овса, специальных галет, состоявших из максимально питательных злаков, есть проблемы с сеном за столько лет оно промёрзло и, если его разморозить боюсь превратится в труху.

-Благодарю, то пары тройки вьюков с галетами мы бы не отказались. — ответил вампир слуге. Тот понятливо кивнул и отошёл отдать распоряжения.

-Владыка, — обратился Бертран к отцу. Наших запасов вполне хватит на обратный путь.

-Конечно Бертран, вот только запас карман не тянет, да и еду для нас стоит прихватить из дома. Посмотри, что не испортилось можно в пищу употребить. Появились несколько слуг с основательно забитыми мешка. Пристроив их на спинах позади седоков отряд выехал из замка по взглядами неживых стражей.

-Домой?-поинтересовался Бертран у своего отца.

-Да. поужинаем, переночуем в тепле дом должен был уже наверно согреться а завтра тронемся в обратный путь.

-Страху, то страху навёл это лич.-проворчал гном кутаясь в густой мех тулупа. Если увидите что-то непонятно! Бегите! -довольно точно скопировал скрипучий голос мэтра Карлайна.

-Вы плох знаете королевского маг милейший Килли пугать это не в его правилах. Он нас предупреждал вполне серьёзно видно, что ему и королю пришлась по душе ваша с Краном идея наладить торговлю. Похоже, что какие-то алхимические ингредиенты им сильно нужны.

-Да вот только он даже не удостоил нас и парой слов даже артефакт связи, список требуемого вам передал хотя, и я и Килли стояли буквально в двух шагах. -подключился к разговору Кран.

-Это потому что вы пока для него никто просто потрясали воздуха обещаньями. -ответил ему Алый лорд. Докажите, что отвечаете за сказанное и вам можно доверять и в общения Карлайн станет белее дружелюбным. Хотя и не без толики высокомерия, но подобное он практикует в общении со всеми. Разве что только с Болеславом да с герцогом Лероном командиром гвардии общается более ровно. -объяснил вампир. Их кавалькада не продиралась сквозь заносы всё-таки снежный великан за то время что обитал в этом месте утоптал снег до каменной твёрдости, а мороз до вершил дело. Лишь когда они свернули с проспекта Кронпринцев (Шир поинтересовался у Маркуса как называется улица, по которой они едут) к дому пришлось взбирается на сугробы и пробивать тропу. Добравшись спешились, и сыновья лорда увели баранов стоила конюшни как оказалось пред тем как они отправились на охоту они туда поместили обогревающий артефакт.

-Странно, зачем? Эта порода специально выведена чтобы переносить лютые холода и разряженный воздух высокогорий. — поинтересовался Килли.

-Затем что они тоже устают от постоянного холода к тому же мы лишь немного подогрели конюшню. Так как если будет очень тепло животным тоже будет некомфортно. -объяснил ему Бертран.

Последующий вечер и ночь прошли без пришествий и на утро отряд отправился в обратный путь. Обратная дорога выдалась непростой вьюги снегопады несколько встреч с не мирной живность. Но никаких монстров, о которых их предупреждал Архилич им не встретилось. И лишь однажды, когда относительно распогодилось (конечно по местным меркам) снег практически перестал сыпать, а нижняя кромка облаков чуть приподнялась. Головной дозор вампиров, возглавляемый Бертраном, рассмотрел на приделе видимости шлейф поднимаемой снежной взвеси от быстро перемещающего нечто. Применив магию. Заклинание "орлиного взора". С помощью него удалось рассмотреть существо внешне напоминающего паука, но размером с двух взрослых быков. Так же у него были две клешни как у скорпиона и венчающую головогрудь человеческую голову с шестью глазами. Мчалось оно скоростью превышающей самых быстрых скаковых лошадей.

-Да, подобных химер я ещё не встречал. -задумчиво произнес лорд, потирая свой подбородок.

-Я думаю нам и не стоит с ним встречаться. -в тон ему сказал Деррик рассматривая прущее сквозь снега существо.

-Соглашусь. Хотя интересный экземпляр. -ответил Маркус.

-Интересно куда оно так прёт? -ни к кому конкретно не обращаясь поинтересовался Шир.

-Ну если наложить направление его движения на карту от примерно получим район где-то в возле магический источник, из-за которого весь сыр-бор и случался. Мчит он на юго-запад где Гномий хребет начинает плавно снижается, переходя в большое лесистое плоскогорье. Именно там когда-то проходила граница эльфов и Рьежского королевства. — ответил ему Алый лорд.

-А говорили, что возле источника даже сам воздух замерзает и без мощных артефактов там и пяти минут не продержатся. -влез гном.

-Тут два варианта. -заговорил маг, не отрываясь от удаляющегося существа. Или такая низкая температура возле источника художественное преувеличение либо ему совершено наплевать на холод и отсутствие воздуха.

-Но что из этого верно сегодня мы точно не узнает. -подвёл итог вампир и отряд продолжил движение в сторону перевала. Во владениях гномов их застала суета отряды охотников-авантюристов от и дело попадались им навстречу. Поинтересовались у них причины подобной суеты. Оказалось, большое кочевье синих великанов приблизилось к границам гномьего королевства и коротышки бросили кличь, пообещав хорошую отплату за их уничтожение. Так же гномы пообещали авантюристам поддержку и не претендовать на добычу что охотники снимут с великанов. Похоже это кочевье в чем-то сильно ущемили интересы подгорных жителей потому как подобная щедрость не в их привычках. В этот раз проезжая через границу отряд встретил патруль гномов он те не обратили на них внимания только десятник лениво бросил пару дежурных фраз и распрощался. Спустя день они, сменив одежду на более лёгкую были уже на торговом пути в Шахризар.

-Ну что ж! -сказал лорд, проезжая под крепостными воротами города. Наше путешествие было невероятно результативным и каждый получил то что был ему нужно. Думаю, в будущем нам стоит продлить наше сотрудничество, а сейчас позвольте откланяться всем стоит передохнуть и заняться текущими делами. И попрощавшись вместе с сыновьями растворился в шумной круговерти улиц.

С вечера того дня после бани и отдыха Деррик засел за так интересующие его дневники архимага. И пропал. Лишь Шир иногда отрывал его от так захватившего чтения принося завтрак, обед или ужин. Маг и спал в кабинете не раздеваясь благо что прошлый хозяин позаботился чтобы в нем имелся широкий и удобный диван. И когда он закрыл последний прочитанный труд на его губах играла шальная и счастливя улыбка. Шир войдя в это момент с подносом еды опешил и спросил.

-Господин, как вы себя чувствуете?!-при этом ловко сервируя стол.

-Я!? Прекрасно! Как может чувствовать себя человек долго и трудно идущий к своей цели и наконец её достигший? -спросил, продолжая счастливо улыбаться маг.

-Так вас теперь можно величать -Ваше могущество!? Кажется, так принято обращаться к архимагам? -поинтересовался слуга на что Деррик в голос рассмеялся.

-Нет Шир! Нет! Так это не работает.— старясь не пролить на себя чай ответил маг. Да я узнал как подготовить и использовать пару мощнейших заклинаний. Понял, примерно что эльфы сотворили для того чтобы превратить защитную стену в локальный конец свете для трех севера этого континента. Но моей личной силы не хватит чтобы повторить такое с государством мардабарских колдунов. Теперь стоит связаться с Хигом он обещал разузнать где на территории колунов находится ближайший к границе источник магии и можно ли к нему незаметно подобраться. И вообще стоит поинтересоваться как у него дела а то за всеми нашими приключениями и поисками совсем позабыл о учителе. Да и думаю рассказ о немёртвом короле Рьежа и его советнике Архиличе очень его заинтересуют.

-Вот и правильно только поешьте как следует а то почти неделю питаетесь кое-как.-ответил слуга сервируя ему столик возле дивана.

-А как в целом у нас дела? -поинтересовался Деррик приступая к завтраку.

-Ну как. Килли пропадает у вашего друга вместе они планирует как организовать доставку заказанной королём Болеславом алхимии. Как сказал гном.-пока чётки план не вытанцовывается. Думают у кого заказать несколько мощных боевых и транспортных големов и во сколько это им обойдётся. Бараны, на которых мы путешествовали обретаются в нашей конюшне и жрут как не в себя. С ними надо что то решать. Древний вампир или кто ни будь из его сыновей не объявлялся так что вернуть их не было возможности. Долже вам напомнить у него пред вами долг он обещал посмотреть вашего ученика. А то парня жалко он старается в гостином дворе на хорошем счету и секретарь Ставрос его хвалит.