Омегаверс: Небесный дом

— Хаул, у меня приказ о твоём аресте и доставке всех здесь присутствующих в Академию...

— Покажите, — непочтительно перебил старшего Страж.

Мастер заметно смешался.

— Что?

— Покажите ордер на мой арест. Или приказ был устным? Тогда я имею полное право его игнорировать вплоть до появления официального документа.

Гвардейцы быстро переглянулись, и замешательство уже читалось на их лицах более отчётливо. В воздухе всё сильнее повисало напряжение. Рой невольно спрятался за спиной капитана Радклифа, а Мик прислонился к Говарду.

— Это приказ Архимагистра Анхеля. Именно он и ведёт твоё дело.

— Лично? — усмехнулся Двуликий. — И с каких пор один из Большой Тройки лично занимается такими мелкими делами? Разве у него своих мало?

— Хаул, не дерзи, — скрипнул зубами старший маг. — Иначе показания моих гвардейцев будут использованы против тебя.

— Может, ещё и закуёте мне руки? — Хаул протянул руки, поддёргивая рукава свежей рубашки. — Я и не думал убегать вообще-то. Мне и без того есть что сказать нашим старикам. Уверен, это будет интересно не только Архимагистрам, но и всем остальным.

— И что именно?

— Дело, порученное мне Ковеном, практически завершено, и моё нарушение кодекса — часть этого самого дела. Тейлз, господин Рой, почтенный Мик и мои друзья — мои свидетели. А то, что Архимагистр Анхель так срочно созывает трибунал вопреки установленному порядку, вас ни капельки не смущает? — Мастер заметно побледнел, и Тейлз понял, что тот о чём-то начал догадываться, но не решается нарушить полученный приказ. Чего-то этот человек боится. — Мастер, всё гораздо серьёзнее, чем вы думаете, — доверительно понизил голос Страж. — Да и сам факт нарушения принятого протокола уже говорит, что дело нечисто. Всевозможные кодексы и законы принимались не просто так, и отступления от них — признак неординарности происшествия, которое с трудом можно подвести под конкретную статью, либо обстоятельства требуют ускорения. Сейчас спешить нет никакой нужды. Да, я инициировал несколько несанкционированных выходов в закрытый мир. Да, я бросил пост. Да, привёл оттуда двух чужаков. Это оми и дедушка Тейлза, которых я не мог бросить там. И не только потому, что они свидетели. Люди, которые стоят за моим обвинением и покрывают Моррана Келли, занимают высокие посты, и потому я пошёл на нарушение. Я догадывался, что меня будет ждать по возвращении, и потому не сбежал до сих пор. Я хочу, чтобы всё было по закону. Как и вы, сэр.

— Мастер, — поднялся из-за стола и капитан Радклиф, — то, что сейчас происходит, подпадает под общую статью о превышении полномочий. Может, я сейчас не при исполнении, однако в исключительных событиях мои полномочия считаются полноценными. И если вы пойдёте на грубейшее нарушение любого кодекса, то я буду иметь право возбудить уголовное дело по данному факту. По закону.

— Но у меня приказ...

— Мастер, Тейлз сын и наследник Мастера Рольфа Гриффина! — повысил голос капитан. — Понимаете?

Немолодой альфа растерянно уставился на юношу.

— Что? Как это?

— Так, — подхватил Хаул. — Господин Рой и почтенный Мик готовы всё рассказать. К тому же сравнение метки на плече господина Роя со слепками зубов моего крёстного из стоматологической базы докажет, что Тейлз был зачат именно им, поскольку отчим Тейлза Лиам Фергюссон бета.

Рой молча расстегнулся и обнажил левое плечо, на котором отчётливо виднелся старый шрам от метки. Гвардейцы снова переглянулись, и омега неуверенно заговорил:

— Мастер... Хаул прав. Может, Архимагистр Анхель и важная фигура, но такое откровенное нарушение протокола... Я предлагаю провести обычное задержание всех здесь присутствующих, как при сопровождении на слушание дисциплинарной комиссии. А уже на заседании всё выяснится.

— Согласен. — присоединился к напарнику гвардеец-альфа. — И это вполне законно. Тем более, что Хаул не собирается никуда бежать. Если бы хотел, то уже был бы в Матоаке вместе со всеми присутствующими.

И гвардеец ткнул пальцем в сторону окна, за которым виднелась корма пришвартованного корабля.

Мастер Маркус лихорадочно о чём-то думал, на что обратил внимание Тейлз. Уж очень тревожно пахнет маг!

— Мастер, вы чего-то боитесь? Почему прислали именно вас? Вы чем-то обязаны Архимагистру или провинились? — Альфа резко побледнел, и Тейлз понял, что попал.

— Значит, Анхель, — сделал вывод капитан Радклиф. — Не слишком неожиданно — он самый амбициозный из Большой Тройки.

— Господа, не стоит тянуть, — предложил Хаул. — Раз уж нас так жаждут увидеть в Академии, то лучше отправиться прямо сейчас. Магистра Юстаса я уже предупредил, и именно он будет моим адвокатом. Когда прибудет мой сменщик? Ведь нельзя же оставить Врата без присмотра.

— Думаю, что уже выбрали, и скоро он прибудет, — тихо ответил Мастер.

— Обыскивать будете?

— Нет, — вздохнул Маркус. — Без ордера это будет самоуправство. Господа, прошу следовать за мной.

На посту сидел Марк Хенриксен. Увидев Тейлза, альфа тут же вскочил со стула и выбежал из-за стойки.

— Тейлз, малыш! Хвала Деймосу, ты вернулся!

— Здравствуйте. — Тейлз охотно позволил дежурному себя обнять. — Простите, что заставил поволноваться.

— Ты в порядке? Сильно тебе там досталось?.. Боги, твоя коса! Как же жалко-то...

— Ничего, отрастёт. А вы знаете?

— Говард сказал, когда мы менялись. Ну, так как?

— Ничего. Да, туговато пришлось, но зато всё закончилось. Скоро будет как раньше. И даже лучше.

Альфа заметил незнакомых и всё понял.

— Твои близкие?

— Да, оми и дедушка. Не могли же мы бросить их там! Это Марк Хенриксен, один из наших дежурных, — представил альфу Тейлз. — Очень хороший человек.

Рой и Мик нестройно поздоровались, с некоторой опаской поглядывая на Хенриксена. Впрочем, искреннее радушие альфы подействовало быстро, и Рой даже пожал протянутую для приветствия руку.

— Нам пора идти, — с сожалением оборвал реверансы Хаул. — Чем быстрее разберёмся с этим переплётом, тем быстрее всё вернётся на круги своя.

— Да, конечно. Удачи.

— Она нам не помешает.

Знакомые и успевшие стать родными улицы Гиза. Тейлз растроганно смотрел на замощённые брусчаткой или закатанные в асфальт полосы движения, высокие дома, на балконах и подоконниках которых уже пестрели цветы в вазонах и ящиках, а кое-где распускали новые листья плющ или декоративный виноград. Знакомый почтальон помахал рукой со своего велосипеда, паровой автомобильчик доставки приветственно прогудел клаксоном, со стороны проспекта донёсся милый сердцу звонок трамвая. Весна в Ремее была в самом разгаре, и уже совсем скоро на берегах каналов появятся первые бесстрашные купальщики. Лавочники и их помощники приветственно улыбались, Тейлз отвечал, удивляя своих близких, которых величина и чудеса города поразили не меньше Врат.

К удивлению Хаула и Уоррингтонов, спецтранспорта у здания Врат не было, и всем предстояло добираться до Академии общественным. И, само собой, все знакомые заметили, что Тейлз, Хаул и остальные под конвоем гвардии.

— Тейлз, всё в порядке? — встревоженно спросил булочник, упитанный краснолицый бета, который всегда подкладывал омеге пару сладких пирожков бесплатно. — Это арест? И где ты пропадал? Что с твоими волосами???

— Всё хорошо, господин Ирэн, — улыбнулся Тейлз. — Это просто недоразумение. Сейчас мы идём в Академию, поговорим с дисциплинарной комиссией, и всё уладится.

— А где ты всё-таки был? Говорили, что ты похищен... — полюбопытствовал старший сын булочника, тоже бета. Гарри не раз пытался привлечь внимание ароматного покупателя и очень огорчился, когда узнал, что тот стал парой Стража. — Мы волновались.

— Скоро всё узнаете. — Тейлз охотно пожал ему руку. Гарри был хорошим парнем и при других обстоятельствах даже получил бы толику ожидаемого внимания, но сложилось так, как сложилось. — Это такая интересная история, что не хочется рассказывать её на бегу.

— Ждите свежие газеты, — намекающе добавил Говард. — Поверьте, вас это очень удивит.

Мастер Маркус всё больше мрачнел, и Тейлз прекрасно понимал, почему именно. За время жизни при Вратах чужак, ставший заместителем Стража, успел обрасти множеством знакомых, и если выяснится, что с обвинением действительно не всё чисто, и это дойдёт до обычных людей, то стихийный митинг против произвола Ковена будет неизбежен. Здесь вам не закрытый мир, где власти могут запросто прислать жандармов, а то и армию, чтобы всех разогнать! Здесь правит закон, и если вышестоящие этот самый закон нарушают, и если об этом станет известно, то от народного гнева ничто не спасёт. И станет огромной удачей, если не дойдёт до полной анархии.

Трамвай заметно напугал Роя, который не сразу решился войти в красно-жёлтый вагон, но Мик, который уже почти не удивлялся, уверенно помог сыну подняться на подножку. На необычные наряды странных пассажиров с удивлением уставился молоденький кондуктор, однако удержался от назревающего вопроса и задал стандартный:

— Билеты?

Мастер Маркус молча достал свой жетон.

— Магическая гвардия. Сопровождаем задержанных на слушание дисциплинарной комиссии вместе со свидетелями.

— Понятно, — озадаченно сказал юноша и пошёл дальше по вагону, оглядываясь.

— Садитесь, — кивнул будущим родственникам на свободные места Хаул. — Не стесняйтесь.

Рой сел рядом с окном и зачарованно уставился на открывающийся вид. Омега не сводил глаз с электрических башен, возвышающихся над отдельными районами, широких улиц, прохожих и проезжающих, разинул рот, увидев пролетающий над городом на предельно низкой высоте небольшой дирижабль. Потом где-то промелькнула изящная летающая яхта под алыми парусами.

— Предки... — шептал потрясённый омега. — Рольф так и рассказывал! Неужели он хотел забрать нас именно сюда?!

— Да, — сжал его дрожащую ладонь Тейлз. — И это было бы здорово, поверь. Здесь все омеги получают образование в бесплатной школе, и я бы учился именно там, а не дома. Дружил бы с другими детьми.

— Например, со мной, — вставил Рэдд, который уселся на пол рядом с ними. Рой ему очень понравился.

— Да, например, с тобой. И с Хаулом мы бы стали парой гораздо раньше, ведь наши родители дружили. И даже ты мог бы пойти учиться в школу, представляешь? Хоть со мной хоть сам по себе. Уверен, папа бы это одобрил.

— Это правда, — подтвердила госпожа Ребекка. — Причём ты вполне можешь учиться после работы, когда устроишься — в школе проводят занятия для отстающих учеников после занятий. И вы, Мик, тоже, если захотите.

— Нет, я уже слишком старый, — с грустью улыбнулся омега. — Если только поучусь немножко грамоте и хватит.

Тейлз мельком оглядел соседей по вагону и не удержался от улыбки. Если заговорщики рассчитывали таким образом заранее готовить общественное мнение — и это вместо того, чтобы всё сделать тихо! — то их же хитрость может сработать против них самих. Магистр Юстас Каннингем, его приёмный дедушка, дал очень дельный совет — не переодевать оми и деда-омегу ни в коем случае. Одетые странным образом омеги непременно привлекут к себе внимание горожан, особенно под конвоем гвардейцев Ковена. И к ним будут не только приглядываться, но и прислушиваться! И обязательно будут рассказывать другим — друзьям, знакомым и родственникам. Если вдруг в Академии что-то пойдёт не так, то возле неё довольно быстро соберётся толпа, у которой уже давно копились претензии к магическому руководству.

Великая вещь — образование!

Когда впереди показались башни Академии магии, Тейлз крепче взял стоящего рядом Хаула за руку.

— Всё ведь получится?

— Должно получиться. — Хаул поскрёб ногтем висок — из-за пыли, скопившейся в волосах, там ощутимо чесалось, однако Двуликий терпел. — Если что-то пойдёт не так, то и твой отец и мои родители, получается, погибли напрасно. Но если богам нужны перемены в нашем мире, то они не допустят нашего проигрыша.

— Это храм? — поразился величественности здания Рой, как только они прибыли на место.

— Можно и так сказать, — кивнул Говард, помогая ему и Мику сойти на остановке. — Это храм магической науки, где учатся маги и заседает Ковен. Тут же происходят разбирательства дел, напрямую связанных с незаконным использованием магии, проводятся новые исследования. Здесь пройдёт и наше слушание. И если я правильно понял Мастера Маркуса, то наше слушание собираются проводить вон в той башне с куполом.

В самой большой башне, понял Тейлз. Он ещё на Новый Год заметил эту башню, а теперь они направляются именно туда. Если внутри начнётся битва магов, то, если купол пострадает, кто-нибудь из прохожих обязательно заметит и привлечёт внимание других. Академия, конечно, окружена парком, но верхние этажи и башни видны издалека. Незамеченным ничто не пройдёт. Особенно, если рядом пролетит ещё один дирижабль или воздушный корабль.

— Ты здесь учился, да? — спросил Мик у Хаула.

— Да. А дядя Рольф даже жил здесь. Соберитесь, пожалуйста, скоро начнётся самое трудное. Если меня всерьёз собираются осудить, то вас, если у них получится, отправят обратно, предварительно стерев все воспоминания о нашем мире, а эта магия имеет один неприятный побочный эффект.

— Плохое последствие, — объяснил Тейлз. — Учитель Юстас говорил, что у человека, которому чистят память, иногда повреждается разум, и не всех удаётся излечить от этого.

— Теперь понятно, почему сошёл с ума один из мародёров, — сокрушённо покачал головой старый омега.

— Да, он сумел пройти через Врата вслед за тогдашним Стражем, — подтвердил Хаул. — Гвардейцы примчались очень быстро, этого человека доставили в Академию, стёрли все воспоминания и отправили обратно. Мне бы не хотелось, чтобы так поступили и с вами тоже.

Обманчиво лёгкие ажурные ворота Академии с шарами-артефактами на самых высоких стойках. Охранный пояс, как назвал его Хаул. Как у Дома Пережидания, только мощнее. Надо же, как Архимагистры озабочены собственной безопасностью, мысленно хмыкнул Тейлз. Боятся обычных людей? И правильно, что боятся. Это в старину маги были куда сильнее и могущественнее, а сейчас, когда немагическая наука практически сравнялась по силе и значимости с магией, а сами маги заметно ослабели, баланс может обрушиться в любой момент. Потому-то его отец со своей работой были так нужны зарвавшимся старикам. Хорошо, что не все в Ковене такие — Учитель Юстас говорил, что среди других Магистров есть здравомыслящие люди, да и Архимагистр Рейнхард вполне может поддержать их.

Момент истины. Или всё или ничего.

Тейлз крепче сжал ладонь Хаула, почувствовал ответное пожатие и смело пересёк черту охранного пояса.

Академия магии с первого же взгляда повергала своего посетителя в почти священный трепет. Особенно того, кто родился и вырос в закрытом мире. Во-первых, размерами. Это было огромное здание, каких на второй родине Тейлза было, судя по привозимым в их городок газетам, не так уж и много. Основное здание Академии строилось почти тридцать лет, и такие размеры были нужны в первую очередь для того, чтобы было где разлететься неконтролируемой магии в случае выхода её из-под контроля. Чем больше студентов поступало на обучение, тем активнее расширяли Академию. Рядом с главным зданием позже появились дополнительные строения, в которых находились мастерские, учебные классы, в которых изучали теорию магии, просторные площадки для практики, в том числе и в боевых искусствах — Хаул именно там учился драться. К тому же здоровье мага во многом определяло и его силу. С ростом магического влияния росло и главное здание Академии, прирастая башнями. Например, самая высокая была специально построена под Всевидящее Око, а та самая, в которую их вели, для заседаний Ковена.