Стэллар 2: Двойной мир

— Почему 'Луны'? — встрял Кабан.

— Да это долгая история, к тому же я её слегка подзабыл. Если не ошибаюсь, дело было так: к трём тёткам-бухгалтершам, устроившим междусобойчик по поводу сдачи налоговой отчётности, явился чёрный космический таракан, и начал агитировать их бороться со злом, обещая взамен наделить тёток волшебной силой. Те по началу приняли его за глюк от палёного шампанского, и согласились, чисто поржать, но всё оказалось взаправду. Те поклялись таракану в верности и заключили с ним контракт, превратившись в девочек-волшебниц. Бухгалтерши быстро просекли фишку, бросили своих пузатых лысых мужиков, и ударились бороться со злом, в смысле, во все тяжкие. Так что таракану пришлось искать ещё одну троицу, что справиться уже с первой...

— Так они получили волшебную силу просто так? — удивился Кабан.

— Ну, почти. Надо было лишь произнести заклинание...

— Я тоже так хочу! — воскликнул сэр Андрэ. — Я тоже хочу, как ты, метать громы и молнии!

— Ну, давай попробуем, — ухмыльнулся я, поднял вверх левую руку, а правой указал на рыцаря. — Лунная клизма, дай ему силы!

— Что это за заклинание такое, — не понял Кабан. — Ай! Ты что творишь!

Кабан медленно поднимался в воздух. Вокруг него зажглись синие и золотые искорки, окутывая полупрозрачным коконом.

— Веришь, нет, — озадаченно ответил я, — но я тут не при чём...

Подвывающего рыцаря закрутило и задергало в разные стороны, заставляя бедолагу вытворять совершенно несуразные жесты. Броня истлела, и совершенно голого рыцаря начали оплетать разноцветные ленты.

— Начинаю трансформацию, — произнёс призрачный голос.

Ленты образовали кокон, из которого доносился приглушённый кабаний вой. Кокон вспыхнул яркими красками и распался в воздухе разноцветными конфетти.

— А что, тебе идёт, — задумчиво произнёс я, глядя на опустившегося на землю рыцаря и паладина.

Судя по всему, трансформация прошла успешно. На Кабане было розовенькое платьице с пышной, но короткой юбочкой, волосатые ноги в белых чулочках, лёгкие туфельки с золотой пряжкой, на руках белые перчатки по локоть и два здоровенных розовых банта на голове.

— Что это?! — взревел Кабан, пытаясь снять одеяние. — Не снимается!

— Не, — успокоил я его, — это совершенно нормальная униформа для девочки-волшебницы. Не парься, всё путём!

— Ой клоуны! — загрохотал некромант. — Ой придурки!

— Так это твоих рук дело, несимпатичный колдун?! — Кабан погрозил небесам жезлом с большим зелёным камнем. — Вот уж я до тебя доберусь, дэсу! Ой. Это я сказал?

— Точно, точно, — уверил я. — Это всё зловещие чары. Вот замочим негодяя, снова станешь прежним.

— Тогда вперёд! — вскочил бывший рыцарь и рванул к искорёженным воротам.

Мы побежали следом.

— Эй, юная волшебница, — крикнул слегка подотставший Орю, — ты не очень ноги-то задирай, юбочка короткая, и мы видим твои белые трусики с мишкой!

— Извращенец! — взвизгнул рыцарь, увеличивая темп и одновременно пытаясь прикрыть зад короткой юбочкой.

Мы влетели на первый ярус. Кабан резко затормозил, и мне стоило больших усилий не врезаться в могучую спину защитника любви и справедливости. Я свернул в сторону и замер. Весь двор был битком забит зомби разной степени глилостности. Среди покойничков встречались и монстрики, видимо из местного болота, естественно тоже дохлые. Масса копошилась, издавала неприятные звуки, пованивала, но пока не нападала.

— Так, — Кабан наставил на армию мертвецов жезл, — а как колдовать-то?

— Думаю, — издевательски-рассудительным тоном ответил я, — тебе надо довериться своим чувствам. Пусть твоё невинное девичье сердечко само даст ответ.

Андрэ прижал ладони к груди, закрыл глаза и начал:

— Сердце юной девы чахнет от тоски, в вихре чувств кружатся, словно лепестки, страстные желания, разочарования, и в любви признания...

— Полный дебилизм, — констатировал Орю.

— Хочется влюбиться... — всё так же, не открывая глаз продолжил Андрэ.

— Взять и застрелиться, — буркнул бард, — веником убиться, и не слушать бред.

— Раненое сердце...

— Жареное с перцем, — не слишком удачно срифмовал Орю.

— В этот день весенний, молвит: 'Призови, света переливы...

— ...Рвотные позывы... — бард закрыл лицо руками.

— ...В вихре изумрудном, свет святой любви', — закончил Кабан.

Орю застонал, и опустился на колени.

— Очищающий свет! — выкрикнул Кабан, воздев жезл. — Да восстановит Свет Любви мир и справедливость в этом тёмном месте!

Багровый свет из туч пропал, зелёный камень жезла зажегся нестерпимо-ярким светом, и в небо ударил сверкающий зелёный луч, обрушившийся на землю изумрудным дождём. Сияющие капли прожигали зомби насквозь, мёртвая плоть шипела, исходя серым дымом, и осыпалась пеплом на серый бетон. Налетел вихрь из розовых лепестков, и пепел унёсся прочь, первый ярус был полностью чист.

— О, — захлопал в ладоши я. — Отличное представление. Хорошо колданули.

— Не могу поверить, — простонал Орю, — и я в этом позоре участвовал. Ужасные вирши... Какой кошмар...

— Смотрю, — шепнула Иса, — ты этим наслаждаешься, а, Дэйв?

— Точно, — шепнул в ответ я. — Ведь это же не меня так расколбасило. Кстати, после того как некромант врубил этот красный свет, я почувствовал Сердце этого места. Слабо, неустойчиво, но почувствовал.

— Отлично, — Андрэ упер руки в боки, грозно шевеля бантами, — в бой, мои соратники! Первый ярус очищен от зла. Скоро вся скверна этого места ...

— Молчи! — взревел Орю. — Я больше не хочу слышать это бред про Священный Свет!

— В общем, вперёд, — не обращая внимания на страдания барда, изрёк Кабан и устремился к широкой бетонной лестнице, ведущей на ярус выше.

— Надо признать, — нехотя сознался некромантов голос, когда мы поднимались по лестнице, — этот ваш жрец... жрица... оказалось весьма эффективным. Ну ничего, посмотрим, как ты справишься со следующим войском. Этих я набрал из местных трупов, тебе ведь Дродель уже всё рассказал? Они вооружены нездешним оружием, и даже ты, непонятный маг с твоей странной магией, не сможешь им противостоять. Удачи, му-ха-ха!

— Псих, — буркнул я, поднимаясь по лестнице.

Второй ярус цитадели был заметно меньше первого, но зомбаков здесь было больше. Солдаты, все как один в мышино-серой форме, у большинства обычные винтовки, и только у некоторых автоматическое оружие.

— У них огнестрел, — прошипел я, — осторожней, народ.

— Ничего, — воскликнул горящий энтузиазмом Кабан, — сейчас мой волшебный свет обратит их в пыль! Сияй, очищающее волшебство!

Но увы, зелёный камень в навершье жезла был тих и безжизненен.

— Что такое? — в недоумении произнёс сэр волшебный рыцарь, разглядывая непокорный артефакт.

— Видать энергия любви кончилась, — предположил я, — или что там у вас, девочек-волшебниц, вместо батареек?

— Надо полагать, — вздохнул Орю, — сейчас моя очередь чудить. Так вот, предлагаю просто порубать гнилух в капусту. Примерно так.

Одним молниеносным движением Орю сделал шаг вперёд, и слегка развернувшись, выдернул из ножен катану, разрубив ближайшего зомбака пополам. Полтрупа улетело в толпу, уронив двух зомби, и толпа неупокоенной нечисти двинулась на нас. Ну да, логично, они же ведь не видят и не слышат, а реагируют исключительно на движение.

— Ну и ладно, — ухмыльнулся Андрэ, перехватив волшебный жезл как дубину, — будем действовать старым добрым способом, — и взревев вклинился в толпу.

Хорошо, драка так драка. Загудело силовое лезвие, и пара настырных трупов, уже раскрывших вонючие пасти, развалилась на несколько неравных частей. Сзади и сверху раздался характерный стрёкот. Я обернулся. Точно, Иса времени даром не теряла. Жена забралась на одну из охранных вышек, нашла пулемёт, и теперь увлечённо поливала толпу градом пуль. Летели клочья, фрагменты тел, но даже лишённые конечностей зомби пёрли и пёрли вперёд.

Гудело силовое лезвие, рычал Кабан, раздавая пинки направо и налево, Орю танцевал среди копошащихся тел, и на его клинке играли блики пробивавшихся сквозь тучи солнечных лучей.

— Что-то плохо твой план работает, сэр бард, — переводя дыхание, пожаловался Кабан, — сколько уже покрошили, а врага меньше не стало.

И то правда. Надо измыслить какое-нибудь оружие массового поражения. Или лучше дронов позвать? Я оглянулся по сторонам и заметил зенитное орудие, закреплённое на бетонном постаменте. Ага, вот его-то мы и используем. Я отшвырнул пси-пинком наглых зомбей, вытянул руку, и моё пси-поле сконцентрировалось вокруг зенитного автомата. Тянем-потянем! Застонал металл, полетела бетонная крошка, и орудие со скрипом сдвинулось с места. Я приложил ещё усилие, и зенитка, выдраз здоровенный бетонный кусище, полетела в меня. Эй, не так быстро! Я изменил вектор приложения силы, и металлическая конструкция резко повернула, размазав по бетону добрый десяток зомби. Вот сейчас повеселимся!

— Поберегись! — крикнул я, и мои соратники порскнули в разные стороны.

Эх, раззудись плечо! Я возил этим куском металла по бетону, размазывая нечист в грязь, шлёпал словно прессом, или просто разбрасывал в стороны. Зомби расшвыривало, кто-то падал со стены, расшибаясь в хлам. У исиного пулемёта расплавился ствол, но подруга бодро выкашивала прорвавшихся тварей из своего арбалета, а то, что имело наглость приползти поближе, упокаивали Андрэ и Орю.

— Стреляйте! — прогремел голос с четвёртого яруса. — Стреляйте, мои слуги! Убейте этих ничтожеств!

— Поздно ты спохватился, — я запустил то, что осталось от зенитки, в последнюю кучку зомби, размазав их в хлам. — Да и вообще, с чего ты решил, что эти гнилые мозги помнят, как пользоваться огнестрельным оружием? Хреновое ты выбрал себе средство для достижения мирового господства. Гнилухи они и есть гнилухи.

— Ну, это мы ещё посмотрим, — злобно прошипел Найк, — поднимайтесь выше, мой генерал уже ждёт.

О, генерал, надо же.

— Сейчас заценим твоего генерала, — хмыкнул я. — Знаешь, что-то не впечатлили меня твои войска. Пора завязывать с этим балаганом, да и проголодался я что-то. В общем, жди, — я поманил за собой народ, и мы зашагали по очередной лестнице наверх.

Третий ярус. Места ещё меньше. В середине высится колонна, уходящая вверх, к самому жилищу некроманта, обвитая металлической лестницей. И никого, только здоровущая куча тряпья рядом с колонной.

— Ну, и где твой генерал? — задрав голову, крикнул я.

Найк ничего не ответил, а куча, издав металлический рык, разлетелась в стороны, и моему изумлённому взору предстал самый настоящий танк, непонятной конструкции.

— Хм, — Иса с интересом разглядывала металлического уродца, — судя по конструкции, перед нами образец танкостроения начала четвёртого техноуровня. Ничего особенного. Активная и динамическая защита отсутствует, щитов нет. Корпус — обычная легированная сталь, лобовая броня около ста миллиметров, остальная и того меньше. Пушка 88 миллиметров, странный калибр. Не серьёзно. Наши дроны укатают это убоище за пару секунд.

— Погоди, — осадил её я, — я ещё не видел генерала. Мне жутко интересно.

— Ну как, — раздался довольный некромантов голос, — впечатляет? Эту железную коробку я нашёл в самом низу. Мне стоило больших усилий затащить её наверх, но увы, я не знал как с ней обращаться. И тогда мне в голову пришла замечательная идея!

— И? — подбодрил Найка я.

— Я призвал младшего демона и заселил его в коробку! Представь себе, она сразу же ожила. И вот сейчас ты познакомишься с ней!

— Погодь, погодь, — замахал рукой я, — а генерал-то где?

— А, точно, — спохватился Найк, — чуть не забыл. Явись, генерал моих зомби!

Люк на башне раскрылся, и наружу выполз невзрачный человечек, уже тронутый разложением. Часть верхней губы отвалилась, и короткие усики, шириной не более двух пальцев, висели на тонкой полоске кожи.

— Schwein! Scheiße! — выкрикнул человечек, взметнув вверх и вперёд правую руку. — Ein kolonne marschieren! Schwein kolonne marschieren!

Танк резко дёрнулся вперёд, и рука зомби отвалилась. Человечек попытался ухватится за край люка левой рукой, то танк ещё раз дёрнулся, и генерал ссыпался внутрь башни.

— Мда, — с разочарованием произнёс я, — позорище. Ладно, сейчас мы разберём твою раритетную бронемашину, и...

— Моя магия перезарядилась! — радостно перебил меня Кабан. — Умри, жестокий железный демон! Явитесь, мои волшебные помощники!

Часть туч рассеялась, и вниз, по солнечным лучам, проскакали два розовых волшебных пони, трепеща крошечными крылышками, словно птички-колибри.

— Охренеть, — только и сумел произнести я.

— В бой, мои верные друзья! — Кабан указал жезлом на танк, и изумруд жезла вспыхнул ярким светом.

Пони заржали, встали на дыбы, и кинулись в бой. Танк взревел мотором, заскрежетал гусеницами, и рванул вперёд. Противники сшиблись, полетели искры, и танк победно взревел, намотав на гусеницы розовую слизь.

— Иса, — пробормотал я, — скажи мне, это реал или мы с тобой что-то нечаянно выкурили?

— Сама не знаю, — так же тихо пробормотала Иса, — а ведь меня ни наркотики не алкоголь не берёт...

— Мои поняяяяшки!!! — зарыдал наш волшебник-неудачник.

— Даже не знаю, чем ты думал, — задумчиво почесав кончик носа, произнёс Орю. — Розовые пони неважное противотанковое средство.

— Что, негодяи, — загрохотал сверху некромант, — готовы признать своё поражение? Сейчас я вас в блин раскатаю, как ваших поганых прислужников!

Танк выстрелил шаром зелёного огня, и я, щёлкнув, пальцами отклонил его в сторону. Демоны, пони... Хватит. Передо мной просто железная коробка, как и сказал некромант. Я вытянул руку и поднял танк в воздух.

— Эй! — забеспокоился некромант. — А ну поставь моего демона на место! Он мой!

Ага, щаззз. Я перевернул злобно вращающий гусеницами танк, потряс, и труп генерала выпал наружу, разбившись вдребезги. Зашвырнуть танк подальше? Не. Подарю моему демоническому боссу, генералу сибовских демонов, Борису Всеволодовичу, пусть он с ним развлекается.

— Катя, ты тут? — спросил я, поигрывая объектом бронетехники.

— А где же мне ещё быть? — удивилась Катя. — Интересно тут у вас.

— Забирай танк, только упакуй как следует, уж больно он злобен. Кстати, я думаю, можно высылать трофейную команду, начинай пока с самого низа. Обязательно забери самолёты, когда мы наконец купим себе дом, я буду на них летать. В поршневиках есть некоторый шарм...

— А не рано ли вы принялись меня грабить? — возмутился некромант. — Эй, вы куда дели мою коробку?

— Украли, — парировал я. — Жди, идём.

Вот она, вершина Цитадели, небольшое помещение, стеклянные стены, стеклянная крыша и стеклянные двери, раскрывшиеся прямо перед нами. Мы вступили внутрь, и наконец увидели некроманта воочию. Ну что тут сказать, некромант классический. Чёрный балахон, плохо скрывающий тонкую фигуру, худые руки, заострённое лицо, и только пышные усы портили весь образ.

— Не могу сказать, что я рад вас видеть, — начал Найк, — но раз уж вы добрались до самой вершины, забирайте свой приз. И этот приз — смерть!