— Строительству-то тебя зачем учили?
— Чтобы правильно рассчитывать количество тротила на подрыв многоэтажного дома, не перебивай, — он ещё и террорист! — Так вот, из-за таких умений Карл и подбирает тех, кто сбежал из Дома, и помогает им научиться уживаться с другими людьми.
— И тебе тоже?
— И мне.
Надо же. Неужели Рич и вправду пытается измениться? Почему тогда я продолжаю видеть в нём неуравновешенного социопата, циника и эгоиста?
— И как, научили его лекции тебя хоть чему-нибудь?
— Да.
— Уверен? — слабо улыбнулась.
Подойдя вплотную к мужчине, я попросила его нагнуться и, когда он исполнил мою просьбу, чмокнула его в ухо. Помня же, что слух у неприкасаемого очень острый, постаралась, чтобы это было не слишком громко.
Рич отскочил назад с удивительной скоростью, растирая "повреждённое" ухо и глядя на меня со смесью удивления, недоумения и заоблачного неодобрения. Равнодушия и спокойствия на его лице не осталось ни на грамм.
— Я бы ещё понял, если бы ты опять чего-нибудь с Карлом напилась и надумала разной ерундой заниматься, но сейчас же ты трезвая, — вновь приблизившись и взяв меня за подбородок, угрожающе произнёс он.
Я непроизвольно скосила глаза на его когти и несколько нервно пробормотала:
— А ты не думай, мне твою реакцию проверить хотелось, ты же только что хвастался, что учишься нормально с людьми общаться. Может, это и так, но на приколы ты всё равно реагировать не умеешь.
— Твои издевательства называются приколами?
— Да! Говорила же тебе уже — научись улыбаться, будешь хотя бы делать вид, что понимаешь, что такое шутки.
— Не хочу. Мне от этого никакого толку не будет, — не согласился мужчина, постучав пальцем по моему лбу.
— Слушай, не мельтеши своими когтями перед глазами, ты мне их точно так когда-нибудь выколешь!
— Не выколю.
— Не зарекайся.
— Не зарекаюсь.
— Не возражай!
— Не возражаю.
— Ты специально меня раздражаешь! — с обвинением воскликнула, на что Рич лишь покачал головой. Как мне показалось, снисходительно.
Он надо мной смеётся? Вот зараза! Ну, хоть не таким угрюмым и мрачным выглядеть стал, и то маленькая победа. Я рада, что получилось развести его на эмоции. А там, глядишь, пройдёт ещё немного времени, и этот чёрствый неприкасаемый и вправду научиться улыбаться.
— Ты меня тоже раздражаешь, — не стал долго думать над ответом он.
— Да кто тебя только не раздражает, — фыркнула, отвернувшись к воротам и думая, что и тут Рич мне что-нибудь возразит. Но проходит десять секунд, двадцать, тридцать, а ответа всё нет.
Оглянувшись на мужчину, я сразу же замечаю, что на лице у него опять застыла его любимая, ничего не выражающая маска, а глаза снова смотрят будто сквозь тебя. Он умеет обижаться? Иначе с чего такая резкая перемена? Мы же с ним нормально только что разговаривали...
Неожиданно поманив меня к себе рукой, Рич прошептал:
— Не рассказывай им слишком много о нас.
— Кому не рассказывать? — переспросила, приятно удивившись, что лицо у него, может, и стало маловыразительным, а вот голос остался прежним.
— Вон, за деревьями в тени охрана стоит.
— Давно стоит?
— Нет.
— Хорошо... я тогда пойду уже в дом, наверное. Тут холодно, скоро в Снегурочку превращусь.
— В кого? — удивился на сей раз мужчина.
— Персонаж такой есть, новогодний, фольклорный.
— Не знал.
— Ты много чего не знаешь. Ладно, всё. Так можно вечно разговаривать. Пока, — улыбнулась дружелюбно и махнула ему на прощание рукой. В тот момент, да и до этого тоже, я абсолютно забыла, что разговаривала с убийцей и душегубом.
Рич.
В последнее время Элена удивляет меня всё больше и больше. То засмеётся внезапно, то загрустит, а то и вовсе что-нибудь совсем странное выдумает. Я не понимаю, что случилось с моей заказчицей. От её прежнего рассудительного характера ничего не осталось.
Очень плохо, ведь раньше у меня хотя бы оставалась уверенность, что из-за своей подозрительности и осторожности она не будет совершать глупые, необдуманные поступки. А сейчас... про сейчас даже говорить не буду.
— Гадство, куда прёшь! — закричал врезавшийся в меня парень в синем спортивном костюме и чёрной шапке с серебристой надписью "Sidr". — Ты чё не видел, что я бежал? Отойти не мог?
Ощутив сильную боль в висках и ушах, я схватил крикуна за руку, рывком притянул к себе и вогнал ему нож в место соединения позвоночника с черепом. Тело спортсмена обмякло, и я быстро отволок его в ближайший переулок, забеспокоившись, что кто-нибудь из редких прохожих может обратить слишком пристальное внимание на двух, обнимающихся посреди улицы мужиков. Не бегать же мне потом за всеми случайными свидетелями и не убивать их по одному. На это вся ночь может уйти или больше...
Закинув труп в мусорный бак, я в тоже время ни на секунду не переставал думать о сегодняшней выходке Элены.
С чем она экспериментировала? Кого рассматривала в роли подопытного? Себя или меня? Какой ожидался результат?
Вопросы есть, а ответами и не пахло. И самое главное, как объяснить девушке, что участвовать в её опытах я не собираюсь? Обычные слова она же не понимает...
Элена.
Проснулась я оттого, что кто-то медленно двигал мою кровать к центру комнаты.
Ещё не до конца отойдя ото сна, я оторвала голову от подушки и тут же встретилась взглядом с незнакомым черноволосым, кудрявым парнем, держащим в зубах маленький фонарик.
— Ты кто? — находясь в трансе от такого оригинального пробуждения, я лихорадочно раздумывала над тем, кем, кроме вора, может быть этот придурок с бегающими глазками и можно ли мне в качестве самообороны запустить в него чем-нибудь тяжёлым.
— Стоп, стоп! Не кричи, — попросил он, взяв фонарик в руки. — Не кричи, я сейчас уйду, ключ найду и уйду.
Чем-то говоривший показался мне знакомым, но тут я случайно увидела у него на поясе открытую кобуру с пистолетом и нож.
Испуганный писк вырвался из горла сам по себе. Что поделать, спокойно разглядывать всякие ножики и кинжалы я могу только, если они принадлежат Ричу или отцу, а не каким-то там левым типам не вызывающей доверия наружности.
— Не кричи, ты, идиотка! — больно сжав плечо, закрыл мне рот незваный гость. Глаза его метали молнии, а губы сжались в тонкую полоску.
Ещё больше испугавшись, я попыталась вырваться из недружественных объятий, но добилась лишь того, что мы оба завалились на мою кровать и запутались в одеяле. Неизвестно до чего бы мы такими темпами дошли, но скоро в дверь постучали и голосом моей дорогой подружки зашипели:
— Чего орёшь? Охрана сейчас вся на твои крики посбегается!
Из-за того, что рука парня до сих пор закрывала мне рот, ответить я ей ничего не смогла.
— Эй, ты не спишь там? — недовольно позвала Мальвина, стоило молчанию затянуться.
Я пнула вооружённого дурака ногой, чтобы он ослабил хватку и дал мне ещё одну возможность крикнуть и позвать на помощь, но удар получился не слишком сильным.
Зараза, Рич бы его быстро отрубил, он бы даже шелохнуться не успел!
— Что ты здесь забыл, дубина безголовая?! — не успела я собраться с мыслями и второй раз ударить ночного визитёра, как в комнату вошла, уставшая стоять за дверью, Малька.
Она же включила свет в спальне и теперь сверлила злобным взглядом затылок прилипшего ко мне парня.
— Не лезь, мелочь! Иди к себе, и чтобы я тебя до обеда не видел, — обернувшись к ней, приказал тот, очень напомнив мне своей кислой миной и хмуро сведёнными к переносице бровями стоящую напротив нас девушку.
— Наглость! Первый день дома, а уже людей доставать начинаешь! Ты их спрашивал, нужен ты им в их койках? А, Петюня?
— Кыш к себе! — не захотел развивать разговор парень, продолжая придавливать меня своим телом к кровати. Пусть я уже и не вырывалась, глядя с сомнением то на него, то на Мальку.
Неужели это её брат? На фотографиях он по-другому выглядит, более интеллигентным. Вот, наверное, почему я его сразу не узнала. Ну и из-за темноты ещё, конечно же.
Видя, что Пётр не намерен шутить и сейчас просто вытолкает её обратно в коридор, брюнетка завизжала, в рекордные сроки собрав на втором этаже всех живущих в особняке людей.
Парень хоть и пытался её остановить и заставить замолчать, но Мальвина же не я. Она не постесняется и старшему брату между ног врезать.
— Какого /цензура/ ты здесь сидишь? — грозно поинтересовался у сына Артём Сергеевич, прибежавший на визги дочери раньше остальных.
Любитель оружия при виде отца вздрогнул и с тихим стоном поднялся с коленей, рефлекторно одной рукой ещё закрывая самое дорогое, что есть у мужчины.
— Не ругайся, тут девочки, — попросила мужа Маргарита Анатольевна, встав рядом с ехидно улыбающейся Малькой.
Я до их прихода еле успела набросить на себя халат и теперь тоже ждала хоть каких-нибудь объяснений хоть от кого-нибудь.
— Пап, мам... — начал говорить устроивший весь этот сыр-бор, но за неимением подходящих слов резко замолчал.
Ещё сильнее покраснев от злости, Зубакин-старший мотнул головой на выход и первым удалился из спальни, за ним ушла Маргарита. Понуро опустив голову, свалил и Пётр, на секунду задержавшись, чтобы что-то сказать сестре. Но та по своему обыкновению показала ему средний палец и язык и, высокомерно задрав нос, отвернулась.
— Дебил, правда? Жалко, родственников не выбирают, а то я бы такое чучело в свою семью точно никогда не пустила бы, — пожаловалась она, закинув руки за голову и потянувшись.
— Дебил, — без возражений повторила я и широко зевнула в кулак.
— Что он тут забыл-то, он не говорил? — передвинув вместе со мной кровать на прежнее место, спросила подруга.
— Ключ искал какой-то, — пожала плечами я, с грустью посмотрев в окно. Солнце ещё не встало, а меня уже разбудили. Нечестно. Может, опять прилечь, прикорнуть?
— А зачем он ему?
— Ты такие вопросы задаёшь, откуда я знаю?
— Вдруг он говорил? Петька вообще редкостный балабол, заговорит до такой степени, что сам повесишься. А кровать он зачем передвигал?
— Фиг его. Ковёр, может, подогнуть хотел. Мало ли под ним ключ спрятал, — без задней мысли предполагаю.
— Ну, да, он и не такое учудить может. Давай тогда обратно кровать двигать!
— Зачем? Мы только её на место поставили.
— Надо, Вася, надо. Давай, помогай-помогай, — поторопила меня девушка.
Её бы упрямство да в мирное и полезное русло направить, так нет, Мальвина разной фигнёй предпочтёт страдать, а полезным делом даже от скуки не займётся.
Непонятно, каким чувством или глазом я это увидела, но под ковром действительно кое-что оказалось. Не ключ, а маленький — пять на пять сантиметров — металлический диск в бумажном конверте, на котором красным маркером было написано...
— ОСПРО, — выглядывая из-за плеча подруги, растерянно прочитала я. — Подпись, Кент.
— Ах, они козлы!!! — со всей злости швырнула диск на пол Маля.
— Кто козлы?
— Петька и Мишка! Не успел один осёл домой вернуться, а второй ему уже любовные записочки шлёт... олени с вывихнутыми мозгами, умертвия компьютерные! — на избытке эмоций ругалась черноволосая, всем своим видом показывая, как она зла.
— Какой Миша?
— Тот, что тебя на руках носил и папе сдал. Самохин — падла!
— Почему падла?
— Потому что! — топнула ногой она, состроив брезгливую гримасу и пустившись в долгие объяснения.
Оказалось, что Петя с Мишей однажды здорово подставили её перед Артёмом Сергеевичем, ровно через месяц после того, как девушка занесла на комп отца вирусы. Двум начинающим хакерам для испытаний кое-какой программы нужен был третий ноутбук. И они его нашли в комнате младшей сестры Петра.
Не особо шифруясь, друзья подключились к охранной системе Зубакинского дома. По неопытности, парни устроили там такую мешанину файлов, что и сами не смогли найти то, что хотели.
Когда же Маргарита Анатольевна, программист по образованию, стала разбираться с этой историей, то сразу по айпи вычислала ноутбук дочери (компьютеров сына и Миши она не увидела, так как напрямую к системе они не подключались). Вот и получилось так, что все шишки достались одной Мальвине. Её тогда очень сильно отругали, прочитали длиннющую нотацию и перестали выдавать деньги на карманные расходы.
А Пётр даже ничего не сказал сестре о своих проделках, и узнала она об авторстве этой подставы лишь четыре месяца спустя, и то случайно.
Каким же образом в моей комнате под ковром оказался конверт с диском, Зубакина не знает. Но по надписи "ОСПРО", догадывается, что во всём опять замешаны те двое, ведь это их аббревиатура, расшифровывающаяся как "Основной Проект".
— Ты понимаешь, Петька ещё с армии не успел толком вернуться, а они снова за старое. Наверняка это Миша подбросил диск. Передавать же документы лично из рук в руки эти придурки считают не интересным! И зачем надо было обязательно подбрасывать конверт в твою комнату?
— Так у брата спроси, он должен быть в курсе.
— Спрошу, пусть тока не ответит, опять по яйцам получит.
— Хм, да ты его в тот раз и так сильно ударила. Он, наверное, до сих пор дыхание восстанавливает.
— Ну, да, — не без гордости кивнула девушка, сложив руки на груди. — Я же не просто так уроки уличного боя посещала.
— Ты и на такое ходила? — открыв дверь, я первой вошла в столовую и уселась по выработавшейся привычке около окна. Малька приземлилась рядом.
— Ходила. Папа записал сразу же после того, как Петька в армию свалил.
— И Маргарита Анатольевна не возражала?
— Не сильно. Мама привыкла, что он её о таких вещах почти никогда не спрашивает.
— Да? — уточнила я с сомнением.
Дело в том, что в нашей семье папа довольно часто советовался с мамой по любым вопросам, а она с ним. А когда муж не интересуется мнением жены в воспитании ребёнка, это, согласитесь, странно.
— Эля, привет! Ты тоже будешь сегодня с нами завтракать? — вошла в столовую Екатерина, держа в руках поднос с чайником и шестью кружками и мягко улыбаясь.
— Да, раз уж меня так рано разбудили... и ещё так оригинально, — вяло рассмеялась я, отметив, что, поздоровавшись со мной, экономка начисто проигнорировала Мальвину. И это уже не в первый раз. Подруга её окончательно достала своим хамским поведением?
— Ой, Петя сегодня утром, наверное, всех удивил. Особенно Артёма Сергеевича.
— А мне показалось, он его больше разозлил, чем удивил.
— Ну, и это тоже. Пойду, возьму ещё одну кружечку и скажу Лиде конфетки с печеньем нести.
— Буэ, — едва дверь за женщиной захлопнулась, произнесла Мальвина и сделала вид, что её тошнит. — Рядом с ней за завтраком сядешь, и никакой сахар в чай кидать не нужно будет. Удивительная курица для своих лет.
— Да ладно тебе. Зато она всё от чистого сердца делает и говорит.
— Вот уж не надо! Какое там чистое сердце у этой ведьмы?
— О чём болтаете, девочки? — на этот раз наш разговор прервала Маргарита.
Полвосьмого на часах, а она уже надела свой деловой костюм, состоящий из белой рубашки, серой юбки до колен и пиджака, и заплела волосы в сложную косу.
