— Ю, достаточно.
Наследница рода Хомуро на протяжении разговора улыбалась, и время от времени изображала скромный смешок, однако в эмоциях изредка (как, например, сейчас) проскальзывало раздражение. Младшая Шимомуро-Амакава по моей просьбе замолчала, вернулась из своих приятных воспоминаний, коротко встрепенулась и оценила, наконец, лицо Киёко.
— Прошу прощения... увлеклась. Какие только глупости девелоперы игр и сценаристы фильмов не сделают, лишь бы их продукт приобрёл нужную глубину правдоподобности. Даже явные выдумки и наверняка ложные факты используют. — Сделала Ю попытку сгладить сказанное, слегка поклонившись в сторону Хирано.
Глупой Ю не была. Просто действительно увлекалась всяким... по её мнению интересным. А Киёко, видимо, не была обидчивой:
— Полностью согласна. Особенно меня в своё время повеселили фильмы про Индиану Джонса и злых немецких искателей древней силы из СС... ну, большая часть фильмов, по крайней мере. — Поддержала Киёко.
— ...И тем не менее, в каждом рассказе есть, пусть и небольшая, но всё же доля правды. Верно, Киёко-сан?
Остальная часть статьи из интернета меня немного обескуражила. Неужели те, кто сделал этот маскировочный артефакт Хомуро, действительно были настолько глупы, что искали силу всеми теми непроверенными, зачастую весьма дурацкими способами?
Многочисленные экспедиции в различные места на земном шаре, где по непроверенным слухам (!) могли быть скрыты источники каких-то древних знаний: высеченные в камне, нарисованные росписью на стенах, выбитые на табличках тексты за авторством представителей вымерших и вымирающих цивилизаций... ещё тех времён, когда свободно существовала магия, не душимая петлёй всемогущей Тайны. Карелия, Тибет, Италия, Польша, Франция, и многие другие страны и места, не говоря уже о наверняка пропаханной на брюхе родной Германии и близлежащих районах... всё и вся стало объектом досконального изучения. Будучи не совсем местным, я не могу сказать, насколько оправдано такое распыление ресурсов, и насколько хорошо была развита магия там, где побывали члены Аненербе. Однако если судить по статье с весьма фактологическими и численными доказательствами, эта организация побывала чуть ли не везде, куда могли дотянуться её длинные руки. Мистика, ритуалы, даже философия — исследовались все аспекты, лишь бы хоть что-то дало результат. А под конец большой заварушки чуть ранее пятидесятых годов прошлого века этого мира, вполне реальные маги различных родов и кланов, принадлежавших... точнее ассоциировавшихся с этим консорциумом, начали экспериментировать даже над людьми и демонами. Похвальное стремление, вот только методы... Киёко лишь сказала пару многозначительных слов о многочисленных жертвах среди мирного населения, и тут же закруглилась — эта тёмная тема истории собственного рода была ей неприятна. Пусть даже род, по её же словам, вроде как и не принимал непосредственного участия в том, что теперь иначе чем вдумчивым геноцидом назвать нельзя. Остальные девушки не поняли, или сделали вид, что не поняли суть проводимых экспериментов — я бы не стал недооценивать умственные способности той же Ю, к примеру.
— То есть... Аненербе существовало совсем недолго?.. нано. Как же тогда оно... как же они смогли так глубоко повлиять на традиции вашего рода? — Спросила Сидзука.
— О, это лишь официально Аненербе было создано первого июля, одна тысяча девятьсот тридцать пятого года, и номинально распущено с поражением Третьего Рейха и расформированием частей СС. На самом деле, группа кланов и родов... магического происхождения на тех землях начала существовать гораздо раньше. Просто она называлась в различные периоды времени по-разному. До Ahnenerbe они именовались Thule-gesellschaft, а до этого — Wahrheitsgesellschaft, и ещё раньше — Vril...[49] дальше по хронологии не знаю. Настолько глубоко я в историю своего клана не углублялась... Не решалась это сделать. — Призналась Киёко, с непонятными эмоциями отвечая Сидзуке.
Почему? Зачем, после якобы роспуска Аненербе, роду Хомуро (то есть той части клана, которая обосновалась тут, в Японии, окончательно ассимилировавшись на новой территории вместе с местной группой магов, занимавших девятую позицию в круге оникири), надо было в то неспокойное время пытаться получить ещё большую силу подобной ценой? Ну да, время было не мирное, но использовать дефицитных магов только лишь для борьбы с себе подобными... и отнюдь не так, как делали это Семьи на моей старой родине, придерживаясь железных правил, что ограничивало возможность полного истребления друг друга и помогало отбраковывать слабые Семьи, позволяя более сильным вставать на защиту Vaterland... В общем, я не понимаю и никогда не пойму бывшие кланы Аненербе, из одного из которых вышел род Хомуро. Зачем магам чужая земля? А чужие ценности, которые магам всегда доставались легче, чем обычным людям? Или... быть может, не всё было так гладко, и хотя бы одна из сторон действительно имела чёткий, вполне логично объяснимый стимул пытаться использовать в военных действиях против вроде как (?) обычных людей свои какие-то магические силы, не прекращая бесчеловечные эксперименты над разумными...
Неожиданная догадка пронеслась в сознании и оставила неприятный след. Эксперименты над людьми и демонами. Евгеника, наследственность... Вряд ли, конечно, такое возможно, но... приглядеться к ауре Киёко Хирано.
Хмм... Хмммм... Нда, как ни крути, а её аура в какой-то степени, пусть и очень отдалённо, даже без "неисправного" амулета напоминает демоническую. И необученность Киёко в магии, которая постепенно деформирует ауру в определённый, более "взрыхлённый" вид с соответствующим оттенком, полностью объяснить предыдущего факта не может. Одно из двух: либо это так проявляется сила рода Хомуро, призываемая кровью, либо очень далёкие предки Киёко (не факт, что жившие НЕ до Аненербе) имеют демонические корни. Последнее, кстати, очень... очень редкое явление. Я умолчал кое о чём, когда говорил с Семьёй при Наруками о том, как и какое потомство может дать демон и человек. Вернее, затронул этот факт лишь мельком, сказав, что без магического вмешательства результат попыток человека и аякаши сделать ребёнка будет плачевным. В том разговоре это не имело значения, ведь подразумевалось рассмотрение лишь тех вариантов, при которых может быть рождена аякаши, а не человек с необычными способностями. Да, действительно, если не проводить магическое вмешательство, то в подавляющем большинстве случаев "смешанных семейств" рождаемое потомство оказывается нежизнеспособным. Обычная женщина даже при очень благоприятных условиях родит мужчине-аякаши человеческого ребёнка с врождёнными дефектами, несовместимыми с жизнью. Да ещё и сама умрёт при этом. Женщина-демон (само собой не элементального, а например, "звериного" происхождения) родит от человека-мужчины физически здоровое, условно человеческое дитя... которое, однако, будет жить очень недолго из-за проблем с энергетикой. Демоническая мать, кстати, выживет — физические тела у аякаши выносливы и адаптивны. В обоих случаях, без магического вмешательства на свет может появиться только необычный человек, а не аякаши, и потому в случае с Райдзю можно было не затрагивать эти моменты. К тому же, шанс выживания такого потомства действительно мал, и разнится, в зависимости от комбинации родителей. Однако исключения всё же бывают. Если "полудемонический" ребёнок-человек, полученный естественным путём без вмешательства, всё же каким-то чудом выживет и проживёт достаточно долго, да ещё и созреет до способности сделать потомство с человеческой женщиной (из всех известных мне по старой и новой "старой" памяти единичных случаев, выжившие "полудемоны" были мужчинами, как например тот же Абэ-но Сэймей), то в таком случае дальше вполне может зародиться стабильный род с весьма необычными способностями. И Хомуро, с их рано пробуждающейся аурой, вполне даже могут быть подходящим примером, по логике вещей: у всех демонов, кроме нетанатогенных цукумогами, сначала появляется аура, а потом она ассимилируется со всем остальным, в то время как у людей аура "появляется" в магическом, а не общем плане лишь благодаря усиленным тренировкам, то есть она — явление приобретаемое... если не считать совсем уж зачатков ауры мага, присущих почти каждому человеку, и в гораздо большей степени таким вот индивидам, вроде Хомуро. Почему при всём при этом род не вырождается в своих способностях, несмотря на отсутствие возможности родниться с кем-то хоть отдалённо похожим на них самих, оставалось загадкой и в моём мире. Известно лишь то, что если носитель этой способности берёт в жёны или мужья мага, то "особенный" род обязательно продолжится.
— Киёко-сан, скажи... хм, мой вопрос может показаться немного бестактным и двусмысленным, но я на самом деле ничего такого не имею в виду... так вот, твои родители не завещали тебе выйти замуж за мага?
Ох, какие подозрительные лица на меня косятся!
— Девушки! Я вовсе не предлагаю свою кандидатуру... не надо на меня так смотреть. То есть, я вовсе не был бы против взять Киёко-сан в жёны по каким-то предвзятым причинам... ксо, я хотел сказать, что не подвергаю сомнению вашу, Хирано-сан, возможность очаровать и взять себе в мужья любого мужчину, вот.
Ох уж этот "слегка" ревнивый гарем. Я даже на секунду сбился с мысли и снова назвал Киёко на "вы"... наследница Хомуро коротко хихикнула, переведя взгляд с меня на лица девушек и обратно, после чего сконстатировала, видимо, слишком очевидное:
— Твои спутницы, судя по всему, имеют далекоидущие планы на тебя, Юто-кун, хе-хе...
Гхм... "Юто-кун"?
— И всё же... мой вопрос...
— Да... Юто-кун. Мать постоянно напоминала мне об этом, и о том, что если я хочу, чтобы с моим будущим ребёнком не было никаких бед, то мужем обязан быть оникири... сильный и опытный... вроде тебя.
Снова эти лица. Вот только сейчас члены моей Семьи, часть из которых стала просто неодобрительно посматривать, а кое-кто даже слегка враждебно (не буду некультурно показывать пальцем на эти бесстыжие молодые глазищи бывшей Масаки), сфокусировались на Киёко, из-за чего та самую малость стушевалась, и решила, видимо, больше не шутить по этому поводу. Я тем временем раздумываю, говорить ей или нет, что для полной блокировки родовой особенности достаточно просто-напросто завести детей от обычного человека... Пожалуй, пока придержу эту информацию при себе. Если так у Хомуро заведено, и уже сотни лет делается, то наверняка тому есть причины. После небольшой паузы, Хирано продолжила:
— Мама ещё рассказывала, как я с помощью мужа-оникири смогу сдерживать ауру и проснувшиеся проявления магии в ребёнке. В основном, должен был справляться этот амулет, который ты починил, но и нам самим надо было бы страховать процесс определённым образом... В общем, сейчас это уже не имеет значения, раз амулет снова функционирует, как следует.
Анализ... Успешно, с незначительными погрешностями.
— Киёко-сан, разреши ещё раз амулет посмотреть?
— М? Конечно... вот. — Вернула мне Киёко Хирано свои часы.
— ...
— Что-то не так? — Уточнила Киёко.
Как бы ей сказать... если амулет был предназначен не только для скрытия ауры, но ещё и для того, чтобы сдерживать различные магические проявления... то, наверное, я лишь сделал медвежью услугу, полностью перераспределив все функции на скрытность. И чего это я решил, что я самый умный в мире, и что мне так легко удалось сделать то, что не мог сделать ни один клан в Японии?
— Часто ли у тебя бывает... неконтролируемый выброс энергии?
Киёко недоумённо поджала губы, подумала и решила переспросить:
— ...Энергии, Юто-кун?
Вся эта ситуация с какой-то странной, "детской" классификацией всех магических проявлений у местных, в смысле у всех людей этого мира, начинает меня немного раздражать.
— Ну, с "магией", "маной", или чем угодно... думаю, смысл понятен?
Хотя, кто сказал, что у всех людей? Вот передо мной образец отличной от привычной местным мысли. Амулет, при ближайшем рассмотрении и выслушивании его истории оказавшийся никаким боком не связанным с моим старым миром. По крайней мере, Киёко в это искренне верит.
— Изредка... быть может раз в год. Иногда бывает и по нескольку раз за месяц, а иногда на пару лет пропадает... не знаю почему. — Ответила Киёко.
Зато я знаю. Так и должно происходить у мага, который по какой-то причине развивает астральное тело до того уровня, который у тебя сейчас, при этом не пытаясь хоть как-то стабилизировать и "разгладить" тело. Так... а амулет нужно частично вернуть в прошлое состояние. И, чтобы не молчать, можно перевести тему разговора на другую, нейтральную.
— Мммм... а что ещё твоя мать говорила про этот артефакт? И где она, кстати, если не секрет? Как справляется с проявлениями магии?
Глаза и магозрение заняты осмотром и ещё одним анализом амулета, поэтому я не вижу лица наследницы рода Хомуро... Однако это не помешало мне ощутить, как со стороны Киёко через Чи пришло немного грусти в эмоциях. Сама же наследница Хомуро тем временем ровным, спокойным голосом сказала:
— Она мертва, Юто-кун. Вездесущие и ненасытные в плане мести аякаши, ненавидящие любых gespensterjäger[50], убили её.
Поднять глаза и встретиться с холодным... нет, не по отношению ко мне, а вообще, ко всему этому миру, взглядом женщины, которая несправедливо расплачивается за содеянное аж её далёкими прадедами. Почему... почему всё так? Разве этот мир не должен быть более мирным? Киёко определённо привыкла к мысли о родовом... проклятье, судя по тому, как она может думать о нём из-за истории своего клана.
— Мои соболезнования. Сменим тему?
Киёко мотнула головой, прогоняя грусть, и начала говорить... уже другим тоном:
— Нет, пожалуй, я продолжу, если ты не против. Мы с тобой отлично поладили за какие-то... минут сорок, наверное. Я хочу, чтобы ты понял, кого пригрел под своим боком, и какие нравы могут быть у аякаши... уж прости за самонадеянность, но мне почему-то кажется, что ты не воспринимаешь свою компанию всерьёз из-за своего молодого возраста.
Глянуть по сторонам... девушки демонического происхождения сидят вполне себе спокойно. Кое-кто даже потупил взгляд из-за смущения... Лиз и Кофую слишком долго жили и общались с людьми, чтобы не понимать и не сочувствовать им даже больше, чем своим соплеменникам... аякаши вообще редко когда сочувствуют другим аякаши, да. Более возмущёнными только что сказанным оказались (по крайней мере, внешне) Ринко с Хару.
— Амулет скрытия у нас остался... по разным причинам, всего один на семью. Когда кто-то из нас решает продолжить род, мы идём на риск. Амулет отдаётся ребёнку. Мать или отец, унаследовавшие кровь Хомуро, если не обучались семейной магии... а обучаться, кстати, магии Хомуро у нас теперь не у кого... в общем, оставшийся без прикрытия амулета родитель становится беззащитным, и скрывается, всю оставшуюся жизнь проводя в бегах, чтобы его или её не выследили и не убили. Такие вот, как она, не убили. — Взгляд Киёко остановился на нахмурившейся Сидзуке, которую женщина успела увидеть в частично водном облике, когда я приказал моей группе рассыпаться при нашем с ней, Киёко, "неудачном знакомстве". — ...Оставшийся отец или мать, будучи полноценным оникири, тем временем следит за тем, чтобы дитя не сожгло себя... один лишь поломанный амулет от этого до конца не защищает. Вернее не защищал, но теперь, надеюсь, сможет.
