Сила притяжения.

Это был Игорь. Четыре с половиной года спустя...словно феникс из пепла.

— Долго вы, — голос на удивление прозвучал равнодушно, хотя внутри, словно дикий зверь в маленькой клетке, билось сердце. Я отвернулась и, воспользовавшись тем, что моего лица не видно, отчаянно зажмурилась, молясь, чтобы всё это было сном.

— Ну чего ты застыл, Игорь? — сетовала Людочка, видимо, пытаясь сдвинуть с места застывшего Верховцев. Я слабо улыбнулась. Видимо, для него это тоже неожиданная встреча. Кто бы мог подумать...Что ж, судьба очень и очень коварная дама.

— Итак, — когда, наконец, они сели, начала Людочка. — Саша, это — мой молодой человек. Его зовут Игорь Верховцев. Он...— дальше голос Люси в моей голове словно отключили. Стараясь выглядеть вежливой, собранной и состоявшейся, я смотрела на Людочку, временами скользя взглядом по Верховцеву, как бы давая понять, что я не боюсь на него взглянуть. Да, я всего лишь боюсь слишком часто на него смотреть.

— Очень приятно, — кивнула я, улыбнувшись уголками губ. Ооо, кто бы мог подумать, что это будет так тяжело, если вообще случиться. Я не могла. Хотя иногда, давая себе слабину, я представляла, как спустя несколько лет Игорь встретит меня...ни капли не разбитую и не сломленную его скверным поступком, а уверенную и бесстрастную женщину. Я была собой почти довольна. Я ощущала...нечто странное. Да, я чувствовала себя очень странно, смотря на человека, с которым меня так много связывало так много лет назад. А теперь нас связывает лишь то прошлое, которое, я уверена, мы оба пытаемся забыть...И Людочка. Тут я действительно поняла, что Игорь — парень Людочки. Сердце провалилось куда-то в глубину тела. Она ведь так похожа на меня...Но я быстро откинула эти мысли прочь.

— Несомненно, очень приятно, — слабо улыбнулся Верховцев, сверля меня своим злобным взглядом. От этого у меня внутри всё снова упало. Но я с гордостью встречала его взгляд.

А тем временем, из колонки у нас над головами лилась песня, и я усмехнулась, вслушиваясь в неё (чтобы хоть немного прийти в себя).

"..................

Я разлюбила тебя, и всё же какой же ты красивый.

Я изменилась, ты повзрослел и стал ещё смелее...

Ты приближался как герой немых и черно-белых фильмов

И сердце билось от того так сильно..."

— И поэтому все говорили, что мы потерянные в детстве близняшки, — закончила тараторить Людочка. Я с сожалением осознала, что совершенно не услышала её слов. Я старалась держать лицо, сидеть прямо и одновременно выглядеть непринуждённой. Может, мне показалось, но Верховцев так же пытался держаться самым обычным образом...Но это не было обычной встречей и мы оба об этом знали. И что больше всего меня удивляло, я не ощущала ненависти...казалось, из-за такого предательства я должна ненавидеть его до сих пор, но...

— Я же говорила, что вы похожи, — недовольно буркнула Людочка. — Сидите вдвоём и двух слов сказать не можете.

— Я не знаю о чём говорить, — пожала я плечами. Официантка принесла мой заказ, а Людочка и Верховцев только его сделали. — Извините, что не дождалась. Мне просто хотелось бы пораньше вернуться в офис и закончить работу.

— Вы трудоголик, Александра? — его голос...Я передёрнула плечами, сгоняя противные мурашки.

— Скорее я просто стремлюсь добиться того, чего хочу.

— Любыми средствами...— загробным голосом отчеканила Людочка, а потом засмеялась. — Игорь тоже трудоголик.

— Я так же стремлюсь достигнуть того, чего хочу, — наши взгляды пересеклись и тут же разошлись в разные стороны. Мне было не по себе. Я не была той девчонкой с разбитым сердцем, но уверенности мне это не совсем прибавляло. Прошлое ломилось в мысли, но я отчаянно отталкивало его назад. Какой прок? Мы взрослые люди и тогда могло произойти всё, что угодно. Но я всё равно не забыла, о нет, я не забыла...И поэтому нужно быть начеку. Такие, как Игорь не меняются.

— И чего же вы хотите? — не удержалась я. Мне было страшно любопытно. Я хотела узнать, кто он сейчас, чем живёт...Это желание настолько захлестнуло меня, что я почувствовала некое замешательство. Словно...словно я ощутила отголоски былых чувств. Но стоило мне только посмотреть в это холодное и несколько суровое лицо, как внутри всё снова похолодело. Нужно заморозить всю ту боль, что ещё оставалась где-то внутри меня...предательство первой любви. Такое я, забыть, увы, не в силах. В который раз я мысленно упрекнула себя в излишней сентиментальности.

— Наверное, богатства, успеха, славы, которая превзошла бы славу вашего отца, — с лёгкой неприязнью в голосе произнесла я, так и не получив ответа от самого Верховцева. Наградой за мои слова, мне был тот самый взгляд...Бешенный и безрассудный. Но было трудно понять, какое конкретное чувство он в него вложил. Ненависть? Ярость? Или же...что-то другое?

— С чего вы заговорили о моём отце? — слегка потрепав себя по волосам, поинтересовался Игорь и откинулся на спинку стула с самодовольным видом. Что ж, не так уж много и изменилось...

— Многие хотят превзойти родителей, — пожала я плечами. Есть уже совершенно не хотелось, но я всё-таки забросила в себя пару кусочков салата. Но они тут же стали комом в горле и мне пришлось жадно запивать их соком. Да уж, именно так выглядит уверенная в себе женщина, с горечью подумала я.

— Могу с уверенностью сказать, что я не один из этих самых многих. У меня свой курс, никак не связанный с моим отцом...и прошлым вообще. — это несколько кольнуло меня. Он, наверняка, это знал. Игорь был мастером уколоть побольнее, найдя слабое место. Память услужливо напомнила, что я знала его и с другой стороны. Но я постаралась не обращать на другие образы никакого внимания. Очевидно, что почти всё из этого было либо притворством, либо просто развлечением. От этой мысли я почувствовала ярость. Он развлекался, а потом оставил моё сердце истекать кровью...

— Что ж, Людочка, у тебя единственный и неповторимый молодой человек, искренне поздравляю. — улыбнулась я. Мой голос так и сочился сарказмом. Но Людочка, видимо, была так влюблена, что не восприняла этого.

— Я тоже так считаю, — закивала она.

— Я почти покраснел, — пробормотал Игорь, смотря куда-то в сторону. Я проследила за его взглядом и поморщилась. Парочка за соседним столиком активно употребляла шашлык. Мне вспомнилась дача, разбитая голова Игоря и то, как я носила ему шашлык...А так же его угрозы. Не забылось и то, как он повалил меня на кровать, и его руки...Я слегка покачала головой, отгоняя мысли прочь. Для меня будет лучше, если я его больше не увижу. Только вот как объяснить это Людочке? Я посмотрела в её сияющие счастьем глаза и поняла, что не смогу прекратить с ней общаться только из-за того, что в её жизни появился человек, который раньше был центром моей вселенной. Я не смогу избегать её, чтобы избегать её.

— Между прочим, ты — не предел совершенства, — тоном всезнайки, сказала Люся. — Вот у Саши Артём — доктор...

— Доктор-Артём? — вздёрнул бровь Игорь и с каким-то странным, можно сказать, осуждающим выражением, уставился на меня. Мои вены закипели от ярости. Значит, ты думал, что я буду всю жизнь плакать по тебе и умру старой девой? Я мрачно улыбнулась в ответ на его взгляд.

— Ага, а что такое? Вы знакомы? — полюбопытствовала Людочка, одновременно начиная поглощать свой заказ, который только что принесли. Судя по всему, у Верховцева тоже пропал аппетит. А жаль, быть может, я бы с удовольствием понаблюдала за тем, как еда застревает в его горле, как он начинает задыхаться...

— Сомневаюсь. Просто, на мой взгляд, несколько странное сочетание. Такая серьёзная профессия и такое легкомысленное имя, — отчеканил Игорь. У него словно на все вопросы, касательно странных разговоров между нами, были ответы и объяснения. Ещё бы, подумала я, он ведь просто король лжи...

— Артём очень ответственный, — поспешила заступиться я. Пусть мы с Беловым состояли в несколько странных отношениях...Он всё же был мне близким человеком. И уж кому-кому, а Верховцеву стоит помолчать.

— Разумеется. Я уверен, что он ответственно подходит к своему делу и ко всему, что хочет получить. Такие и добиваются того, что хотят, — и снова этот холодный взгляд. Но я слишком хорошо тебя знаю...или думала, что знаю. Там прячется упрёк, он недоволен тем, что его давние подозрения оправдались и вместе с Артёмом.

— У меня такое чувство, милый, что ты предвзято относишься к парням с именем Артём, — вставила Людочка. Её, кажется, уже мало кто слушал. Между мной и Верховцевым произошла старая-добрая борьба взглядами. Он стал сильнее, но и я не ослабла.

— Может быть, — дёрнул одним плечом Верховцев.

— Игорь, а у вас есть родственники? — полюбопытствовала я, вспомнив о Соне. О чём я действительно жалела так это о том, что тогда так бесчестно поступила с подругой... Но у меня не было сил общаться с ней. Всё в ней, напоминало мне об Игоре. Время пролетело быстро, но я так и не смогла забыть единственного настоящего друга в своей жизни. Что же сейчас с Соней? Игорь всё так же плохо к ней относится или...Я поморщилась. Едва ли Верховцев изменился. Точно не так, как я.

— Да, — резковато кивнул он. — Сестра. Соня.

— Эээ...Чем она занимается? — я даже не знала, как спросить его, чтобы Людочка не заподозрила. Едва ли ей пойдёт на пользу знание о том, что нас с Верховцевым связывает...связывало прошлое.

— Она состоит в какой-то организации по природоохране. Доход не слишком большой, работа сложная, но путешествия по миру гарантированы. Соня обожает животных и с удовольствием спасла бы даже червяка.

— Это потрясающе! — в порыве эмоций лучезарно улыбнулась я. — Хм...в смысле, вашей сестре повезло. А она замужем?

— С какой целью интересуешься, а, Саш? Тебе что, теперь девочки нравятся? — весело рассмеялась Людочка, видимо, стараясь разрядить обстановку.

— Нет, не замужем. — Игорь не обратил внимания на слова Людочки.

— Понятно, — кивнула я, бросив взгляд на часы. — Что ж, приятно было с вами поболтать, но мне пора.

— Но до конца...

— Мне пора, — твёрдым профессиональным тоном заявила я, поднимаясь.

— Я помогу с плащом, — встал с места Верховцев. Я поморщилась, но ничего не ответила. Может, мне показалось, но его руки задержались на моих плечах чуть больше нужного...

— Спасибо, — кивнула я.

— Эх, снова включила профессионалку, — вздохнула Людочка. — Увидимся через час.

— До свидания, Игорь. Была рада встрече.

— До свидания, Александра. Был рад не менее.

И всё. Это было настолько странно...Настолько обычно. Я думала, что если я когда-нибуть с ним встречусь, то без истерики не обойдётся. Ведь тогда он причинил мне такую боль...Но сегодня. Во мне пылал пожар, да, но пламя было холодным. И это была не ненависть, а ярость, ведь он был так несправедлив со мной...

Стараясь не идти слишком быстро, я пошла прочь к выходу. Но у самой двери я не удержалась, и обернулась, прекрасно понимая, что если он смотрит на меня, то не всё так просто, как я говорила, ничего не забыто, ни предательство, ни чувства...

Я встретила взгляд голубых глаз и вышла прочь, шумно вдыхая прохладный воздух. Прикрыв глаза, я подумала о том, что всё было так хорошо...неужели ему и в этот раз удастся перевернуть мою жизнь с ног на голову?

ОБНОВЛЕНИЕ ОТ 6.11.12

* * *

Страх неизвестности. Я так давно его не чувствовала...Но сегодня, после встречи с человеком из прошлого, он буквально сковал меня. Чем это обернётся и обернётся ли вообще хоть чем-то? Или, быть может, я всё себе нафантазировала? Прошло почти пять лет...неужели можно пронести хоть какие-то чувства через все эти годы?

Мысли не давали покоя, не давали удобно лечь и крепко заснуть, не давали даже устать, наоборот, они придавали тонус. Я перевернулась на другой бок, убрала со лба влажные пряди волос и стала смотреть в темноту. Сердце беспокойно билось в груди, и этот звук в тишине звучал молотом по наковальне.

Интересно, что он сейчас делает?

Я усмехнулась. Скорее всего, обнимает Людочку во сне.

Кто бы мог подумать...Бывают ли в жизни такие совпадения? Наверное, бывают, ведь я сильно сомневаюсь, что Игорь стал бы меня искать. Он совсем не из таких. Ведь он сам меня тогда отпустил...

Я до боли вонзилась ногтями в подушку и поморщилась от нахлынувших воспоминаний. Я помнила всё, просто не вспоминала, не позволяла напоминать самой себе об ошибки, возможно, всей моей жизни.

В очередной раз беспокойно перевернувшись, я услышала вибрацию телефона. Кому я нужна в такой час?

— Да? — не взглянув на номер, ответила я.

— Разбудил? — от удивления я подпрыгнула на кровати и буквально почувствовала, как резко расширились мои глаза. От этого знакомого, но всё же не такого, как прежде, голоса всё тело покрылось мурашками.

— Нет, — вздохнула я, прикрыв глаза. Бессмысленно было задавать себе вопросы. Почему он звонит? Зачем ему это надо? Я прекрасно знала, что не получу на них ответы. Уверена, Игорь и сам не знал, зачем узнал или посмотрел в телефоне Людочки мой номер...Я была более чем уверена, что сейчас на экране моего мобильника отражается незнакомый номер. Но я не смела убрать телефон от уха, боясь, что связь порвётся, что больше не услышу его голос...

— Мне тоже не спится, — отрешенно произнёс Игорь.

— Почему? — кто бы мог подумать, что наш телефонный разговор спустя такое количество времени будет таким пустым и незначительным? Хотя, чего ещё ожидать? На самом деле, его и не должно было быть...Зачем ворошить прошлое, которое мы оба выбросили как ненужный хлам. По крайней мере, я пыталась выбросить.

— Потому что, чёрт побери, хотел услышать твой голос, — слишком проникновенным и раздражённым голосом произнёс парень. Я с ужасом осознала, что по телу от его тембра пробежала волна возбуждения. Плотнее закутившись в одеяло, я попыталась прогнать мурашки, но моё тело было напряжено, а нервы, казалось, оголены.

— Наслушался? — прозвучало грубовато. Но разве я обязана с ним любезничать? Да, стоило бы давным-давно позабыть все обиды и стать равнодушной, но увы, стоило его встретить, как стало понятно, что старая рана так и не зажила, да и отголоски былых чувств ещё ощутимо бьются в груди.

— Ты изменилась и вместе с тем осталась прежней, — хмыкнул он одобрительно. Я поморщилась. Его одобрение...А разве оно мне теперь нужно?

— Думаю, за пять лет так или иначе изменится любой человек, — сухо ответила я.

— Ты изменилась ещё тогда. В тот вечер. — это был удар ниже пояса. — До сих пор помню твои глаза...В них было смирение. Словно ты всегда ждала от меня удара в спину. Скажи, я был настолько плох, что ты всегда думала, будто бы я тебя рано или поздно предам?

— Увы, нет. Но стоило бы, учитывая, что всё так и произошло, — этот разговор уже не раздражал как назойливая муха, он причинял боль. — Так вот зачем ты звонишь, чтобы поиздеваться? Что ж, это вполне в духе наших с тобой взаимоотношений. По крайней мере, до начала того фарса, который именовался романом.