— Влад, постарайся пробить ее на сильные эмоции, я кажется нащупала лазейку во втором защитном контуре.
— Дарочка, а где королевская кровь для ритуала? По моим наблюдениям ее еще здесь нет.
— Сегодня вечером доставит наш друг из Каросы, — успокоила меня Дара. — Раньше доставлять не было смысла, могли произойти необратимые изменения в психике жертвы, а нам она нужна в полном сознании и разуме.
— Друг, — я мерзко осклабился, — такой же самый как мастер Хоринер, или как великий мастер Нарвион? Дарочка, как ты вообще можешь делить постель с этой мумией?
— Ты забываешься, Слав, — процедила темная.
Молчание, глаза в глаза.
— Прости, Дара, — я отвел взгляд, — я нервничаю, когда меня пытаются убить, а еще сильнее нервничаю, когда не знаю, откуда мне ждать удара. Мир? — я протянул руку темной.
— Мир, — немного поколебавшись Дара протянула свою и вдруг немного напряглась.
— Влад, она что-то почувствовала, видно я была неосторожна!
— Убить ее?
— Если у меня не получится трюк, то да, а сейчас подыграй мне.
Эллина потянулась к кубку с вином промочить пересохшее от болтовни горло, неловкое движение и, о, какой кошмар! Емкость опрокинулась, и рубиновая жидкость выплеснулась на светлое платье Эллины.
— Создатель! — прошептала непослушными дрожащими губами Эллина. — Это же шелк из султаната Накри. Это платье у меня единственное, — прелестные глаза девушки стали стремительно заполнятся слезами.
— Дара, ты бытовой магией Воды владеешь?
— Нет, Слав, — темная с плохо скрываемым злорадством смотрела на ту, которая столько времени опускала ее мордой в грязь, даже не замечая этого, это Дара так думает.
— Я тоже, Наина, быстро иди в ванную комнату и замочи в холодной воде. Дара, где у тебя ванна?
— Лус проводит, — Дара щелкнула пальцами, и через пару секунд в гостиной нарисовался живой слуга.
Эллину как будто ветром вынесло из кресла и через секунду девушка и темный скрылись в глубине апартаментов Дары.
— Слав, — начала Дара, — скажи мне, зачем тебе эта глупая корова? Она же тупа как осенний дуб! В ее пустой голове есть место только для развлечений и одежды. Неужели ты не можешь завести себе любовницу хоть с малейшими признаками ума? О чем с ней можно поговорить? Может быть еще о погоде или кто кого соблазнил на последнем балу?
— Вообще-то я с ней не разговариваю, а занимаюсь другими вещами, Дара. Зачем мне с ней разговаривать, когда она предназначена совершенно для другого процесса? И не ум красит женщину, а его полное отсутствие. Она потрясающе красива, если ты это заметила, была бы еще и умной, так это уже перебор. Мне красавица и умница не нужна, так легче жить. Пусть будет просто красавицей. А вот и она. Настроение хорошее, видно платье удалось спасти. Видишь как мало ей нужно для счастья?
В коридоре снова раздался громкий смех и народу явилась, явилась, явилась, короче, к столу приближалась мечта озабоченного подростка и не только его. Только вампиры остались равнодушными, не признают эти расисты самок других рас за женщин. В глазах Ольта горел восторг, а вот во взгляде Дарочки на секунду мелькнула дикая ненависть. За Эллиной как привязанный следовал Лус и судя по его остекленевшим глазам, он явно не понимал где находится. Да что говорить, даже меня слегка пробрало, давно я не видел женщин обряженных в это. Я взглянул на вампира, Ровер тут же быстро снял с себя сбрую с оружием, мгновение и клыкастик закутал девушку в свой кожаный камзол. Эллина подвинула свое кресло к моему, села, положила голову мне на наплечник, а изящную кисть на латную перчатку.
— Слав, я успела спасти платье, сейчас оно отмокает, а через пять минут можно вынимать его из воды, а ты мне купишь еще одно?
— Конечно, прелесть ты моя.
— Ты такой добрый, чтобы я без тебя делала?! Дариана, — Эллина повернула голову к темной, — Вы так смотрели на мое белье, что можно подумать об отсутствии подобного у Вас. Что, правда, нет?! Бедненькая Вы, как же Вы живете в этом захолустье? Ни развлечений, ни модных платьев и белья, трубадуров и то здесь нет, нормальная женщина больше недели тут не выдержит. Я вам так сочувствую. Вот недавно на тезоименитстве султана Рашида был турнир менестрелей. Ах, как они пели о любви, я прямо плакала. Жаль, милочка, что Вы всего этого лишены и вряд ли когда-нибудь заживете нормальной жизнью.
— Влад, почему ты ничего не делаешь? Надо довести ее до бешенства, чтобы она забыла о своих неясных ощущениях, помогай мне.
Да, одновременно болтать и посылать "зов" Эллина умеет без всякого раздвоения сознания. Разумница, что с нее взять? А что касаемо остального, так мне можно спокойно умирать. Свою основную миссию на Арланде я выполнил. Больше ничего подобного, больше ничего глобального уже я сделать не смогу. Выше головы не прыгнешь. Да, много произошло за время моих двухмесячных каникул в графстве. Эллина, когда шла ко мне выглядела потрясающе. Изящные туфельки на каблуке, тончайшие черные чулочки, закрепленные подвязками, которые были усыпаны брюликами. Черные кружевные стринги, полуоткрытый черный бюстгальтер поддерживающий грудь третьего размера и едва закрывающий соски. Все, точно, теперь можно умирать, ведь наверняка у Эллины не эксклюзив. Я так понимаю, что все кошки и фрейлины, а также ученицы школы Джокер тоже носят нечто подобное. Спасибо Юлге и моему трепу.
— Влад, — опять Эллина решила поболтать со мной "зовом" не переставая с придыханием сочувствовать ставшей невозмутимой Дариане, — Дара может не поверить, что мне доставляет наслаждение, а тебе удовольствие ласкать мою руку латной перчаткой.
— Извини, задумался, — я медленно расстегнул ремень перчатки и избавился от нее.
— Вот так лучше, от твоего демонстративного безразличия к ней, от моего белья и выражений сочувствия к занюханной провинциалке она медленно, но верно закипает.
— Точно? — я погладил волосы Эллины. — По внешнему виду этого не скажешь.
— Даже если бы я не чувствовала ее эмоции, то все равно была бы права. По себе знаю, сама через нечто подобное прошла, только меня травили почти всей женской частью двора. Завидовали моей красоте и отыгрывались на одежде и манерах провинциалки. Потом перестали, когда я приобрела лоск и в отместку стала отбивать у стерв кавалеров. Заканчиваем, дело сделано. Ни о чем кроме ненависти ко мне она думать не может. Завтра Дара меня отравит медленно действующим ядом, от которого нет противоядия, вот сука!
— Дарочка, нам пора. Благодарю за вкусный ужин. А на ритуале можно присутствовать? Ты там будешь?
— Буду, если хочешь посмотреть, так приходи, Слав, — голосом полностью лишенным эмоций ответила Дара, — но только ты, твоей свите там не место. А почему твой подручный все время молчал? Он немой?
— Он очень застенчив, Ольт, забери платье Наины, до встречи утром, партнер.
— Слав, — Эллина со стоном легла на кровать, — скоро я усну, вымоталась до невозможности. Через часок разбуди меня, я буду в относительном порядке. Давно я так не выкладывалась, вернее, никогда. Спать будем вместе, если будут задавать вопросы, сможем ответить честно. Какую мне ночную рубашку одеть белую или зеленую?
— Мне фиолетово.
— Значит красную. Слушай вытяжку того, что я узнала. Не перебивай меня, я держусь из последних сил. Дара хочет тебя убить, как и ты ее, после того как ты выполнишь ее поручение. Так что ваше желание взаимное. Твое задание состоит в том, чтобы исполнить после ритуала великого мастера Нарвиона. Та группа уничтоженная драконами являлась вернейшими и сильнейшими сторонниками великого мастера. Дара их просто подставила. Она сама хочет стать главной в Красных пещерах и уже собрала под свое знамя достаточно серьезные силы, но сторонников и у Нарвиона много, а еще больше нейтралов. В союзе с Дарой выступает гроссмейстер темной ложи Каросы. Ему надоела одиозная личность великого мастера, да и местечко здесь удобное. Он тоже прибудет сегодня вечером, Дара его с нетерпением ждет. Кто на нее и тебя покушался она не знает, но уверена, что это одна и та же личность. Ритуал продления жизни был придуман здесь. Сообщение с Каросой ведется не четыре с чем-то сотни лет, а гораздо дольше. Нарвион специально отправил своего подручного на Большую землю. Рассчитывал на всеобщий хаос и резню. Церковь угадала, этот ритуал искушение Проклятого. Подробности позже, я сильно устала.
Я наклонился и поцеловал лоб Эллины, чтобы я без тебя делал? Пасьянс начинает складываться. Какое у тебя измученное лицо, девочка. А ведь тебе еще и страшно, очень страшно, но ты всеми силами стараешься это не показать. Зря, я все прекрасно понимаю. Ты ни разу не была в погани и не представляла себе, что это такое находиться в окружении темных и тварей. Для тебя раньше это было увлекательной игрой, и только здесь ты осознала, печенкой прочувствовала ситуацию полностью.
— Помоги ей переодеться, — я посмотрел на Ровера, — а я сейчас прогуляюсь с Ольтом по Красным пещерам вместе с ними, — я указал на Ролана и Рикта. — Пошли, ученик, по дороге мне расскажешь о своем путешествии из Петербурга в Москву, то есть из Каросы в Литию. Да и на прибывающих темных из Каросы стоит посмотреть.
На посадку заходило два десятка грифонов. В Каросе полный бардак с учетом этих зверушек, а скорее всего кто-то из руководства авиабазы серьезно замазан чернотой и наверняка не он один. Надо леди Ловии сообщить про дела в королевстве ее племянника.
— Драконов они совсем не опасаются? — поинтересовался я у стоящего рядом Хоринера.
— Нет, наши друзья из Торговой палаты Крайса попросили магов из Золотой десятки ордена Заката найти безопасный маршрут и нужное время вылета.
Ясненько, опять это долбаное заклинание "Прозрение Творца" вот твари! Колар, ты был прав тысячу раз, когда мочканул закатную шишку. Восемь магов из Золотой десятки, восемь из десяти самых опытных и сильных боевых магов ордена Заката. Это ж сколько бабла Дивигор потратил на обеспечение собственной безопасности?! Богатенький Буратино, я раскручу твоего преемника на пять сольдо. Узнает он, что такое поле чудес и приз в студию с занесением в грудную клетку. Опаньки, из громадных мешков, притороченных под брюхами грифонов спрыгнувшие со зверей всадники стали выволакивать разумных. Раз, два, три, короче, четыре с половиной десятка разумных. Мужчины, женщины и дети. Ни одного разумного в возрасте. В основном человечки, но есть и пара гномов.
— Долгих лет, мастер Хоринер, — к нам, вернее, к темному подошел вальяжный мужчина, — я привез обещанное.
— И Вам долгих лет, гроссмейстер Матиан, я рад нашей встрече. Вы и Ваша свита не желаете отдохнуть после полета? Покои для вас уже приготовлены, еда и напитки тоже.
— С превеликим удовольствием, мастер Хоринер, только сначала мы отведем мясо в загон.
Темные раскланялись друг с другом, гроссмейстер мазнул по мне взглядом и стал давать ценные указания своим подчиненным. Среди мяса магов нет, ни одного обруча противодействия я не вижу. Но может быть у местных в загоне есть? К черту, о чем я сейчас думаю, рассчитывать внутри Красных пещер нужно только на себя и свою свиту. Мясо, подгоняемое "бичами боли" обреченно направилось к воротам. Совсем маленьких детей взрослые держали на руках. Трана, спасибо тебе, я полностью равнодушен, смогу им помочь — так помогу, нет — не судьба. Ради вас бессмысленно погибать и подводить под жертвенный нож свою свиту я не намерен. А хорошее пополнение прибыло к Даре, это же элита темной ложи Каросы и наверняка после ритуала она встанет под знамена Дарочки. Умная девочка эта темная. Я убиваю местного босса, она меня и все концы в воду, это пришлый во всем виноват, а не я. Потом следуют всеобщие демократические выборы с применением магии, тварей и стали, и да здравствует великий мастер Дариана. Но на каждую хитрую задн... СТОП! Как же я сразу его не узнал!!! Хотя немудрено, все лицо проходящего мимо меня парня представляет собой один сплошной багровый синяк и двигается он скособочено. Здравствуй, принц Шатор Литийский, давно не виделись. Хорошо, что на мне салад с опущенным нижним забралом. Как же тебя взяли?!
Глава 11.
— Планы опять меняются, — сказал я, вернувшись в свои апартаменты и поставив "полог молчания", — королевская кровь — это принц Шатор Литийский. Будь это кто-то другой, вернее, незнакомый мне организм, я бы и палец о палец не ударил, но я его знаю. Отличный парень и, что важнее всего, я близко знаком с его прабабушкой вдовствующей королевой Ловией Литийской. Непонятного мне ритуала не будет. Карту Красных пещер на стол.
Проснувшаяся при моем вторжении в комнату Эллина пожала плечами и стала одеваться, Ольт одобрительно кивнул. Все-таки он много лет жил в Белгоре и принял все обычаи и правила охотников, да и тварями вместе с темными его трудно испугать. Любого жителя Белгора сложно испугать различного рода отрыжками Проклятого.
— Смотрите все сюда, — я склонился над картой, — единственное место, куда мне вход был запрещен — это западный сектор, нижний уровень. Там наверняка находится склад мяса и кладка драконы. Все остальные тупики и закоулки я облазил. Ударный отряд; Эллина, Ольт и вы, — я некультурно ткнул пальцем в Риджела, Ровера, Ролана и Рикта. — Утром к вам присоединится еще один родич. Дара сказала, что моя свита не должна присутствовать на ритуале, а я люблю цепляться к словам.
— Слав, но ведь ты специально держишь родича около темной, чтобы в любой момент по твоему сигналу он ее убил!
— Наина, я же сказал, что планы меняются, я сам ее исполню, мне же нужно проверить "сверло"? План акции такой: ждем начала ритуала, я нахожусь среди зрителей. Хоринеру понадобится, как минимум пара часов, чтобы нарисовать нужную геометрическую фигуру, Насколько я знаю правила вызова демона из библиотеки гильдии охотников, никто ему помогать не должен и не будет, и только по завершении графики в зал будет доставлено мясо.
— Слав, не два часа, — заметил Ольт, — больше, я тоже в этом деле немного понимаю, профессия такая. Сродни демонологии. Я и сам мог демонологом стать.
— Хорошо, но рассчитывать нужно на два часа. Мы должны уложиться в эту вилку времени. Вы все под иллюзией находите склад мяса и кладку. Без шума и пыли снимаете охрану и сразу шлете мне "зов". Наверняка там есть система сигнализации. Пинками поднимаете крепкое мясо и принца, пусть они хватают кладку Траны и несут на своем горбу к выходу. Ваши руки должны быть свободны. В это время я устраиваю небольшой кавардак в зале жертвоприношений. Отвлекаю всех или почти всех на себя. Клыкастики обеспечивают защиту прорывающегося отряда от магов и колдунов. Ольт, пользуйся посохом мертвых направо и налево, перехватывай управление над тварями, особенно над духами и натравливай их на собственных хозяев. Наина — последний рубеж обороны. Сейчас вы, — я посмотрел на вампиров, — как местные долгожители разработаете маршруты проникновения в западный сектор и несколько путей отхода. Ваши вторые фальшионы дайте мне я их тоже напою холодом. Не возражать, — я вынул мешок путника из под кровати и достал из него пять бастардов, — не время сейчас экономить. Я же не зря ограбил оружейную комнату замка? Вот эликсиры жизни, иноин и розовый туман, разбирайте все и набивайте напоясные сумки. Вас это тоже касается, Ольт и Наина, что стоим? Противоядие никому не нужно, избавиться от него, зомби здесь нет.
