Перелом

На островах правят деньги. Некое подобие закона там существует, и неплохо работает к тому же. Охрану общественного порядка, там несут несколько конкурирующих друг с другом агентств. За оказание помощи, они выставляют счет, но и бесплатно кое-что делают по минимуму. По крайней мере, кровь по улицам рекой не течет, и мусор тоже убирают нанятые городами люди.

— В чем-то островные порядки схожи с порядками Мирума. У нас ведь тоже своеобразное городское устройство, не похожее ни на Империю, ни на остальные государства — продолжал Гетрус. — Правда у нас оно все же более формализовано и строго. Да и суды тут нормальные, а там люди идут к главе какого-нибудь клана и тот либо берет его под защиту и наказывает обидчика, либо не берет.

— Так вот. В чем моя идея — перешел, наконец, Гетрус к сути дела. — Одному из вас, или обоим, можно сыграть роль богатых беженцев из ханства. Сейчас там полно таких. Среди "своих", пожалуй, светиться не стоит, мало ли кто из настоящих может заинтересоваться вами. Консультантом возьмите своего Камиля, он же настоящий ханский офицер. В случае чего подскажет и поправит. Его отряд сыграет роль охраны важных вельмож.

— А девушки из клана, в качестве кого — спросил Полак.

— В качестве наложниц конечно — пояснил Гетрус. — Это ваши жены или любимые невольницы, которых вы вывезли с собой. Количество может быть любым. В ханстве официально принято многоженство. Если рабыни, то вообще сколько угодно, но лучше жены, так меньше опасений, что разоблачат.

— Почему? — Наивно поинтересовался Ван.

— Не уверен, что Пресветлая госпожа Илика, каждое слово которой, чуть ли не с детства и на протяжении более ста лет, ловили самые знатные вельможи Империи, сумеет правдоподобно сыграть роль невольницы — усмехнулся Гетрус. — Да и остальные явно не привыкли к покорности. Им лучше и не пытаться это сыграть.

— А что, хорошая идея — проникся Ван. — Мне нравится. Состав позже определим, а пока подумаем и еще раз вместе обсудим. Несколько лишних дней нас не смутят, время у нас пока есть.

— Прекрасно, а сейчас ужинать — улыбнулся Гетрус, жестом приглашая в гостиную.

— Ван, у меня тоже вопрос к тебе — сказал хозяин дома, спускаясь вниз. — Те комбинезоны, которые не берет никакое оружие, можно мне приобрести для себя и моего помощника. Я как-то не решался спросить у Пресветлой Тины, а с тобой мне проще.

— Конечно можно — вместо Вана ответил Полак. — Только почему купить, ты же член клана. С собой у нас нет, делать долго, да и незачем, Салех привезет два сейчас, я уже связался с компом Города Призраков. А от меня тебе именная голограмма на комбинезон будет.

Глава 4. Заговор.

Посольство Империи, растянулось по всей дороге, насколько хватало глаз. Все же столь резкий поворот в политике ханства, извечного врага Империи, следовало всячески закрепить и поощрить. В новое посольство, вошли военные, экономические, научные консультанты из Империи. Делегацию магов представлял сам Питер, нынешний глава Ильфов Империи. Гиномов, представлял Валери, по сути, второй человек клана. От Клана Рысей в составе посольства, была включена Фаина, а возглавляла посольство, сама Тина. Большинство этих людей были прикомандированы к посольству временно, но пока все они здесь, колонна выглядела очень внушительно.

Арнол, довольствовался скромной ролью частного лица, и путешествовал на правах друга Тины. Он сам настоял на таком своем статусе.

— Я и так чем смогу помогу — объяснил он Тине, — а присутствовать на бесконечных совещаниях, обедах, встречах, и тому подобных скучнейших сборищах, увольте. Не испытываю никакого желания. Я лучше по городу погуляю. Тем более Валид обещал мне быть проводником и консультантом по жизни в ханстве.

— Кто это Валид? — спросила Тина.

— А это гвардеец Камиля, который возвращается с нами во Дворец с отчетом. Камиль напросился с Томой и Полаком путешествовать, и весь его отряд при нем. А у Валида жена должна рожать, вот он и вернулся. Мы уже ему и подарок приготовили, я после родов преподнесу и ему и жене.

— Интересно, что за подарок? — Оживилась Тина.

— Ему и его будущему сыну, Полак сделал именные мечи и защитные комбинезоны. Его жене Тома подготовила диагностический браслет, чтобы за здоровьем семьи следила.

— Она знает, что будет сын?

— Да, его жена это чувствует, все же биокомп, хоть и не вполне функциональный есть у каждого, даже в ханстве. У многих и эта функция рабочая. Думаю, что люди без биокомпа, просто не выжили после Перелома.

— Повезло ему, что встретился с вами — улыбнулась Тина. — Одними только своими подарками вы сделали его богатейшим человеком ханства.

— Да нам не жалко — махнул рукой Арнол. — Тем более что нам самим, это ничего не стоит.

— Давно хотела спросить тебя. Какие деньги были в мире Древних? Тоже золото, серебро и медь? Или что-то иное?

— Сильно иное — усмехнулся Арнол. — Никаких наличных денег, тем более в форме монет, при мне уже не существовало более ста лет. Но деньги были. В виде записей в компах. Использовались они так же как здесь, для обмена и учета.

— Насколько же мы отстаем от того мира — вздохнула Тина.

— Думаю, при нашей жизни догоним — обнадежил ее Арнол. — Мы все же долго живем, да и не с нуля начинать будем. Генераторные станции, метро, Медцентр восстанавливаются. Мы трое как сможем, ускорим эти процессы. Не все так мрачно. Главное уцелела информация.

— Полак считает странным, что так много восстановилось за 70 000 лет — продолжил Арнол. — Он уверяет, что срок мизерный для восстановления. Подозревает, что работали те механизмы, которые запустил Феликс, директор заповедника. Я о нем рассказывал. Мы застали только одно его предложение, разбрасывали с капсулы вещество, дробящее скалы, а что он потом еще придумал, я не знаю. А Полаку я доверяю. Раз он говорит мало времени, значит, так оно и есть.

— Как бы мне хотелось полетать на той капсуле — размечталась Тина. — Рыси многое умеют, а вот летать нет, а так хочется.

— Есть у меня одна идея на этот счет — неожиданно ответил Арнол. — Купить только нужно кое-что. Вот прибудем во Дворец, я погуляю по городу и что-нибудь придумаю.

— Что же тут можно придумать? — Удивилась Тина.

— Сюрприз. Считай это моим подарком тебе.

— Валид, ты обещал меня поводить по городу — Арнол выжидающе смотрел на слегка растерявшегося гвардейца, который никак не ожидал, что такой знатный человек, сам явится к нему в дом и потому не знал, как его принять.

— Конечно, господин Арнол — засуетился гвардеец. — Извините, что не готов принять Вас как подобает.

— Валид, давай договоримся. Мы просто друзья, я тебе теперь даже не начальник, а просто знакомый. Обращаемся друг к другу по имени и никакого особого почтения, это утомляет. Ты же видел, какие отношения в Клане Рысей. Давай их придерживаться и здесь. А сейчас собирайся, мне и правда хочется посмотреть город, в прошлый раз ведь так и не довелось.

Валид, без суеты, быстро, как привык в казармах гвардии, оделся и уже через минуту предстал перед Арнолом. Форма дворцовой стражи заменяла здесь самый изысканный наряд и была почитаема всеми купцами и чиновниками.

— Господин ...

Арнол, строго взглянул на гвардейца, и тот, сразу поправился.

— Арнол, ты немного не так оделся. Вернее, сама одежда нормальная, но без оружия в городе мужчины благородного сословия не ходят. Не поймут горожане. О ваших кнутах здесь мало кто знает.

— Ты просто скажи как надо, я так и оденусь.

Пришлось вернуться в гостевые покои Арнола. Откуда вскоре вышли два представительных офицера. Один в хорошо знакомой всем в ханстве форме младшего офицера дворцовой стражи, а другой в явно очень дорогих блестящих доспехах офицера какой-то чужеземной армии. Особенно приковывала внимание каждого встречного живая эмблема головы рыси на рукаве чужеземного офицера.

— Валид мне нужно купить вот эти вещи — Арнол передал список. — А затем найти портного и столяра, чтобы сделать вот такую конструкцию.

Гвардеец внимательно прочитал список, посмотрел чертеж, кивнул, и они быстро пошли в город мастеровых. Там купили все, и работу заказали.

Пока мастер и портной, под присмотром Валида, делали свое дело, Арнол с любопытством ходил по рядам торговцев, которые съехались сюда со всего мира и вдруг увидел знакомую ауру. Подошел ближе и с удивлением узнал старого знакомого по султанату, стоящего в дверях роскошной лавки у витрины с доспехами и оружием.

— Дамир.

Купец, услышал свое имя и завертел головой, стараясь понять, кто его окликнул. Наконец, увидел Арнола, заспешил к нему.

— Какая радость! Какая честь! — еще на ходу причитал Дамир. Его аура просто излучала счастье, как с удовлетворением отметил Арнол.

— Вижу, ты рад. Я тоже рад встретить тебя. Вот уж не ожидал. Хотя мы и в ваши земли тоже направились. Как тебя пропустили в ханство?

— Нет больше никаких препятствий ни купцам, ни просто путешественникам, что в ханство, что из ханства — начал Дамир и довольно долго рассказывал, что произошло за последнее время.

— Новый хан всячески поощряет торговлю и вообще любые контакты с султанатом. А тех вороватых чиновников с дороги разогнал сразу же.

Дамир не умолкал ни на секунду, рассказывая своему другу и, фактически, благодетелю, все, что произошло за время его отсутствия в султанате и ханстве.

— А как Вы сами, господин Арнол? Высокая госпожа Тома тоже здесь? Надеюсь, она так же здравствует, как и раньше — спохватился Дамир и задал полагающиеся по этикету вопросы.

— Ну, какая она Высокая госпожа — укорил его Арнол.

— Мы же сказали тебе, что среди нас полное равенство. Значит она просто Тома, ну сейчас уже Пресветлая тома, раз она член Клана Рысей. Я, кстати тоже теперь Пресветлый. Сиди, что ты, мы же просто друзья — Арнол пресек попытку купца встать и почтительно поклонится.

Далее он обстоятельно поведал ему о том, что они дошли до резиденции Клана Рысей, а сейчас с посольством прибыли во Дворец к хану, а далее продолжат путь уже в султанат. Вкратце сказал и о миссии Полака с Томой. Поведал так же и об изменении семейного положения Салеха с Фани и Томы с Полаком.

— Как бы мне им подарки передать — забеспокоился купец. — Ведь вы все там много сделали для меня.

— Передашь с нами или лично, если получится то, что я задумал — загадочно произнес Арнол. — Ну нам уже нужно посмотреть, как наши заказы и снять комнатку для того чтобы я занялся кое-какими приготовлениями. Не хотелось бы в гостевых покоях резиденции хана заниматься ими.

— Я пошлю человека за вашими заказами — заверил его Дамир, взял адрес и тут же послал шустрого юношу с приказом расплатиться и все доставить в его лавку.

— И комнату не нужно искать. Моя лавка к Вашим услугам. Там сзади большая комната, и даже двор, огороженный высоким забором. Располагайте всем этим как сочтете нужным. Конечно, роскоши гостевых покоев ханской резиденции тут нет, но прислугу я найму любую.

— Никакой прислуги, сам мне поможешь, ты же мастер. Я вспомнил об одной вещи. Хочу ее подарить своей жене. Я ведь тоже уже как бы женат сейчас — похвастался Арнол. — Тебе тоже она пригодится, Инструменты, надеюсь, у тебя найдутся?

Дамир, сраженный последним известием, рассеянно утвердительно кивнул, а затем спросил, тщательно подбирая слова, из какого сословия жена Арнола. Подбор подарка и выбор поздравления его немало озадачил.

— Дамир, ты только не пугайся и не изобретай лишнего просто поздравь ее словами и все. Я же вижу твое смятение. Никаким подарком ты ее все равно не удивишь, как и меня, так что успокойся.

Дамир поздравлял его, желал все, что желают в подобных случаях, даже пролил слезу, а затем все же спросил еще раз, какая из женщин смогла покорить столь необыкновенного человека как Арнол.

— Это глава Клана Рысей, Пресветлая госпожа Тина — ответил Арнол и сразу начал приводить в чувство побледневшего от такого известия Дамира.

— Как же вести себя со столь знатной персоной, я ведь и сказать не знаю как правильно.

— Ты же был при дворе султана, видел многих знатных людей, чего ты так испугался?

— О Клане Рысей легенды даже в султанате ходили, а здесь я такого наслушался, что не знаю чему и верить. А тут сама глава клана. Растерялся я — на лице купца появилось по-детски беспомощное выражение.

В дверь просунулась мальчишеская голова. Это был то самый юноша, которого Дамир посылал проверить, как идут дела с заказами Арнола.

— Там еще офицер дворцовой стражи, говорит, что ему нужен Пресветлый господин Арнол — скороговоркой выпалил мальчик.

— Да, это Валид — ответил Арнол на вопросительный взгляд купца. — Он со мной.

— Ну чего застыл — поторопил мальчика Дамир. — Приглашай сюда Высокого господина и распорядись насчет обеда, пусть доставят его сюда. Да смотри лучший заказ на трех человек.

Все заказанное, слуги бережно внесли во дворик. Арнол, критически осмотрел каждую деталь и остался вполне удовлетворен. Офицер с купцом лишь обменялись непонимающими взглядами. Какие-то бамбуковые перекладины, соединенные друг с другом. Большой парус, как для морской шлюпки. Но самой лодки не было. Дамир уже успел побывать в Мируме и видел корабли, поразившие его воображение. Но для чего все это можно использовать здесь, терялся в догадках.

— Что, интересно? — рассмеялся Арнол.

Мужчины синхронно кивнули и приготовились слушать.

— За обедом расскажу, но чтобы никому, это сюрприз для Тины, я ей обещал.

Обед затянулся так, кто постепенно перешел в ужин. Арнолу не верили. Кивали головами, почтительно соглашались, но он видел по ауре, что не верят абсолютно.

— Ну а когда сами увидите, надеюсь, поверите?

— Не может быть, чтобы на такой штуке можно было летать как птицы — осторожно, высказался Валид.

А Дамир, осень серьезно пообещал, что никто ничего не узнает, если у Арнола не получится

— Ладно. Сами все увидите. У нас на таких аппаратах даже соревнования устраивали. Называлась эта конструкция, дельтаплан — Арнол и махнул рукой на дальнейшие объяснения. — Помогать-то вы мне будете?

— Конечно! — Оживились оба. — Уж это в любом случае, что скажете то и сделаем.

Арнол объяснил Валиду, какую гору нужно отыскать в окрестностях Дворца, подальше от любопытных глаз. Тот, уточнив кое какие детали заверил его, что знает подходящее место. Дамир со своей стороны пообещал к указанному сроку нанять быструю пролетку без кучера. В целях сохранения секретности, править он вызвался сам. Длинную тонкую веревку он принес из своей лавки. За ночь и следующий день, Арнол надеялся закончить формирование нанороботами всей конструкции дельтаплана, а так же и буксировочного троса. Конструкция при минимальном весе должна быть максимально надежной.

Весь следующий день Арнол ходил по городу с Валидом. Дельтаплан на заднем дворе дома Дамира уже не требовал присутствия человека, процесс был запущен и завершится в течение суток. А пока, Арнол ходил, смотрел город и явно чего-то искал.

— Господин Арнол, что ты ищешь — скомкано спросил гвардеец, где-то на середине начатой фразы вспомнив требование Арнола обращаться проще.