Замок по вызову (Часть 1: Наследие Древних)

Но все обошлось. Страж, решив что-то для себя, открыл дверь. Пропустил.

— Можно? — Осторожно заглянул я, взглядом ища ушастое создание.

— Уйди! — Ответил мне заплаканный голос.

А дверь с силой закрылась. Ели успел спасти свой нос.

Ответов я не получил. Может, ответит капитан?

— "Кто-то из наших пострадал?" — Страж отрицательно покачал головой.

Ничего не понимаю. Тогда что случилось?

Подключиться к ее мыслям, было единственным решением хоть что-то узнать. Но стоило мне это сделать, как я осел на пол от увиденного.

Поединок, не оставляющий шанса на мирную концовку.

Поединок с тем с кем не хочешь драться и кого не хочешь убивать. Вынужденные жертвы и нелегкое решение. И самое неприятное — постыдное бегство.

Выживая, тебе только и остается, что винить себя. Да всех вокруг. Мы ведь тоже виноваты, не пришли вовремя на помощь.

Старый маг что-то сделал и отправил на битву.

И как в такой ситуации утешать?

— "Вот только двух депрессий не хватало", — высказался рядом страж.

— "Но как же так? Как маг смог устроить поединок с древним?"

— "Потом выясним. Лучше соберись".

— "Но Кейтлин! Надо ее успокоить" — я вскочил. Постыдно признавая, что сам поддался мимолетной депрессии.

— "Ну уж не-е-т", — остановил за руку Сарглах. — "Если она узнает, что ты покопался в ее мыслях. Станет только хуже".

— "Да я же не дурак!"

Страж оценивающе окатил меня взглядом.

— "Жди здесь. Я сам схожу".

И как это понимать?

Кейтлин

— Уйди... — зарылась я в подушку настолько, насколько это было возможным. Сейчас необходимо побыть одной и всё обдумать.

Мне не хотелось верить в то, что я совершила. Нет, это не я, это маг виноват. Это все он!

Да конечно, это все они. Если бы не охотились за замком, ничего бы не случилось.

— Как я ненавижу этот Анклав! Надо его уничтожить! Навсегда!

— "Анклав не виноват", — вмешался спокойный голос Сарглаха.

Моя истерика на фоне невозмутимого стража казалась детской глупостью.

— Но они это позволили! И откуда ты знаешь, кто виноват? — С сомнением выглянула из-за мягкого укрытия.

— "Я сканировал Кенера. Будь уверена, если бы он вызывал сомнения, то был бы уже мертв. Он, конечно, не побрезгует ударить в спину, но без причин он делать этого не будет".

— Но кто виноват? Кого наказывать?

— "Кейтлин. Ты выжила — это главное"

Главное ли? С каждой переоценкой ситуации я снова впадала в плач. Но каждый раз невозмутимость стража и его спокойствие выгоняли меня из депрессии.

— "Для тебя это не первый бой. Но..."

— Первое убийство... — закончила я фразу. — В том то и дело... Понимаешь, если бы это был враг...

— "Но это и был враг" — Как истину вывел страж.

— Он не был мне врагом! Я была вынуждена с ним сразиться, чтобы мы все могли выжить?

— "Ты выбрала меньшее из зол.."

— Ты думаешь? — Страж кивнул и присел рядом. — Хотя нет. Черт. Я самая настоящая убийца!

Подушка снова подверглась издевательству. Местами мокрая от слез, она только напоминала о том, что их вызвало.

Нет, я походу никогда не приду в себя.

Легкое поглаживание по голове отвлекло меня от невеселых мыслей. Такое бережное, нежное, каким обычно родители гладят детей, утешая и успокаивая. Сарглах?

— "Тебе надо отдохнуть и успокоится. Ты под влиянием эмоций". — Твердил он.

— Можно я посплю? — Его рука на мгновение остановилась. — Пусть меня никто не беспокоит

— "Конечно", — легко встал страж, а я ощутила легкий прохладный ветерок.

Больше ничего не помню. Уснула.

Массивная дверь в покои закрылась.

— "Ну что с ней?" — Спросил Алектис.

— "Все в порядке. Ей нужна поддержка. Я её дал. Она должна считать себя правой. Так будет спокойнее всем".

— "Странно слышать это от тебя", — облокотился на стену маг.

Сарглах криво усмехнулся, обнажая клыки.

- "Знание потаенных переживаний людей и нелюдей у меня в крови".

Алектис вопросительно посмотрел на стража.

— "Чтобы грамотно убить жертву нужно знать в точности как она себя".

— "Ты считаешь Кейтлин жертвой?"

— "Я считаю ее человеком".

Маг задумчиво изучал стража. Чем он занимался пока не прошел инициализацию с клинком?

— Алектис? — прорезал воздух приятный баритон.

— Да замок, говори.

— Я не могу достучаться до Кейтлин.

— Как так?

Маг подозрительно скосился на Сарглаха.

— Я её усыпил. — Спокойно ответил страж. — Ей нужно отдохнуть. — Пояснил он, когда возмущенное моргание орнамента буквально окрасило коридор в алый цвет.

— Замок. А что ты хотел?— поинтересовался Алектис.

— Кейтлин сказала, чтобы мы уходили с этой пустоты.

— В чем же проблема? Сместись в соседнюю.

— Дело в том, что в округе есть еще замки. Будем ли мы с ними сражаться?

— Как еще? Откуда? — Удивился маг. — Ты разве не последний? Хотя... — осекся он. — Черт, где мы?

— Скорее всего, мы в прошлом, — предположил страж. — В далеком прошлом.

Кейтлин

Проснулась я от странного и непонятного ощущения. По первым впечатлениям оно мне не понравилось.

Кто-то лизал мне ухо шершавым языком.

— Гриф! — резко столкнула пернатого с кровати и отчаянно стала вытирать его слюни.

Грифон под моим недовольным взглядом жалостливо округлил глазки. Соскучившийся питомец, пробравшись в комнату, не нашел ничего лучшего как вымыть меня доступным для него способом.

Я огляделась. В комнате никого больше нет. Лишь орнамент на полу ритмично переливается, оживляя обстановку. А по стенам ритмично бегают солнечные зайчики. Солнечные? Перевела взгляд на окно и спешно подбежала к нему. Вне замка простирался большой красивый луг. А чуть дальше виднелся лес. Яркое солнце щедро грело землю.

Красотища. Так и хочется выбежать и прогуляться.

Я ущипнула себя, так как на реальность это походило мало. Нет, не сплю.

Но почему мы не в пустоте?

— Замок? Что мы тут делаем? — Спросила в потолок.

— Алектис посоветовал выйти в безлюдном мире. И ждать следующего перехода.

— Какого перехода? — Опешила я.

— Кейтлин? — Неуверенно вошел Алектис.

Я глянула на грустного мага. Вот только не надо мне говорить, что он тоже в курсе вчерашнего. Сарглах знает, но это я переживу. А вот как теперь на меня смотрит весь из себя правильный Алектис?

По внутренней связи я ощущала лишь сочувствие.

Вот только не надо в таких масштабах, а то снова зареву.

— Ну, говори уже. — Поторопила его я, стараясь смотреть в другую сторону.

— Я по поводу переходов, которые упоминал замок.

— Ну-у?

— Переход — это откат во времени.

— Какой откат? — Опешила я.

— Видимо маг, который скрылся в замке и атаковал тебя. В общем, он прочитал какое-то древнее заклинание. И подействовала оно только на замок и его жильцов. То есть отбросило во времени, всех кто хоть как-нибудь связан с тобой. Хотя довольно странное заклинание, — задумчиво вывел он, — откидывать врагов во времени. Сам-то он куда денется? В пустоту?

Мне вспомнилась спираль, предлагающая всё, что душе угодно. Именно после моего согласия с ней мы и столкнулись с другим замком. А так как в том времени кроме моего замка никаких больше не было, нас откинуло во времени назад. Далеко назад.

— Хм... думаю, это был не просто откат. Это был "Вызов".

— Вызов? — переспросил он.

Я обреченно вздохнула и вкратце пересказала свои догадки.

Алектис задумчиво присел на стул.

— Тогда не удивительно, что сейчас нас откидывает такими скачками. По правилам временных потоков, мы не можем находится тут долго. И вскоре вернемся.

— И с какой периодичностью нас откидывает.

— Стабильно, 1 раз в 3 часа. Количество лет, на которое нас откидывает сокращается. Последний раз нас уже откинуло на 1000 лет. В следующий раз откинет на 500 лет.

— Ого

— Нас уже откидывало три раза, — проинформировал меня маг. — Если верить исчислениям замка, до полного возвращения в свое время потребуется около двух суток.

Ясно. Ожидание.

— Алектис? — В надежде посмотрела я на маша. Он подозрительно приподнял бровь. — В этом мире безопасно?

— Да.

— Может, прогуляемся?

Алектис

— Можно, — устало выдохнул я. Хотя идти куда-либо настроения не было.

Это Кейтлин выспалась, а мы со стражем просидели всю ночь, обдумывая дальнейшие планы.

Но думаю, развеяться все-таки немного стоит. Времени до следующего отката оставалось достаточно. Так что, прихватив с собой мантикор и грифона мы вышли на поляну.

Полосатые были безумно рады свободно полетать и понежиться на солнышке. Ярко оранжевые крылья так и мелькали в небе. А Кейтлин веселилась и резвилась вместе с ними в воздухе, крепко ухватившись за загривок. Хотя, думаю, даже если бы она и не держалась, то не упала бы. Мантикоры не позволят.

Я почувствовал приближение Сарглаха. Страж, подойдя ко мне, посмотрел в небо.

— Такое ощущение, будто вчера ничего не произошло. — Прокомментировал я веселое действие в воздухе. — Хотя вряд ли все так, как кажется на первый взгляд.

— Все совсем не так, — загадочно проговорил страж. — Проследи за ней, мне надо пройтись по замку.

Хм. К чему это он?

Я посмотрел вслед удаляющемуся стражу и улегся на травку. Погода восхитительная, до следующего скачка еще пара часов. Замок сразу оповестит нас, когда нужно будет возвращаться. Так что можно немного расслабиться.

А за Кейтлин довольно просто следить, по связи.

Это я так думал. Пока через пару секунд не проснулся от легкого сейсмического толчка. Замок звал обратно.

А меня что в сон сморило? Вот они последствия бессонной ночи.

Кейтлин?

Проследил где она. Уже в своей комнате?

Шустро вскочив на ноги, пошел в замок.

— "Алектис", — окликнул недовольный голос стража.

— "Что такое?"

— "Я просил проследить за Кейтлин".

— "С ней же все нормально", — возмутился я.

— "С ней то нормально. А теперь как отобрать у нее то нечто, что она подобрала?"

— "А что она подобрала?" — Сарглах на подобный комментарий лишь глубокомысленно вздохнул и удалился куда-то вглубь замка. — "Ладно. Вроде ящерка не вызывает опасений".

— "Ящерка?" — у меня нет слов. Столько паники из-за какого то мелкого зверька. Или все-таки это не совсем обычный зверек...

Надо будет проверить, а сейчас скоро будет откат. Да и Кейтлин уже спит. Что это с ней?

Кейтлин

Я проснулась от тяжелого толчка и испуганно вскочила с кровати.

— "Что такое?"

Но, вспомнив про нестабильные переходы, в которых в одном времени мы стояли на горе, а в другом парили над пропастью, тихо выругалась. Поспать спокойно нельзя. Хотела лечь обратно, но попытка потерпела полное поражения. Сон непоправимо прогнал откат.

Ну и ладно.

Подошла к окну и меланхолично начала рассматривать одинокую луну. Она была удивительного зеленоватого цвета и потому, в ее свете массивный лес казался игрушечным и ненастоящим. Этакая сказка. Только странно, уже ночь, а ведь я недавно только вздремнула. Наверное, смена суток последствие отката.

Потянулась к кружеву. И по окну пробежала легкая радуга. На меня повеял прохладный ветерок, который сдувал все невеселые мысли. Простояв так несколько минут, я развернулась и решила пройтись по замку. Настроение появилось, будто по волшебству. Тем более все равно уже не усну.

В своем походе по дому я дошла до выхода. Открыла двери в коридор и остановилась.

Простояла пару минут, разглядывая статуи и стены. Каким все стало родным и узнаваемым. Рукой погладила неподвижных пантер. Туманные нити, с помощью которых управлялись марионетки, с готовностью проявились, ожидая команд.

Стоят тут одинокие закрытые. Может открыть дверки, проветрить.

С этой благородной целью я подошла к выходу и протянула руку. Едва коснувшись ручки замок тряхнуло.

— Ой, — извиняющимся тоном проговорил замок, — откат.

— Так быстро? Вот же только был.

— Следующий будет с задержкой.

Мда...

— Мы хоть в том же мире остались?

— Нет, мы пустоте. И, кажется, тут есть еще кто-то...

— Кто?!

— Другой замок. — Сердце предательски защемило.

— Давай отсюда быстро! — прокричала я.

— Не могу, — запаниковал замок, — меня сковывает странная зеленая паутинка. И я начинаю терять контроль над собой. Кейтлин?!

Неужели, в этот раз бросили вызов мне? Я в страхе глянула на дверь. Если это то о чем я догадываюсь, то за ней сейчас образуется холл со статуями.

Потянулась к кружеву, пока оно не уснула и портировала к себе меч. Через секунду ощутила в руках тяжесть и готовность клинка к сражению. Кружево, завершив задачу, лениво отползли назад и тут же замерли морозным узором. Замок уснул, скорее всего вместе с остальными существами.

Я осторожно толкнула дверь. Витражный зал с готическими колонами был до боли знаком. В душе закрадывалось нехорошее предчувствие. А панические нотки, толкаясь и перегоняя друг друга, уже скандировали похоронный марш.

Неужели опять? Опять сражение.

Глава 18

Кейтлин

В зал вошла в гордом одиночестве, напряженно сжимая эфес меча. Никого нет. Полная тишина сопутствовала молчаливому бою радужных волн в стенах. "Сотворяющие" были друг друга достойны.

Что меня удивило, так это то, что каменная воительница у противника тоже была шестикрылой. Значит, его замок не слабее моего. Только где сам хозяин?

Огляделась. Нету.

Пройдя по помещению, внимательней рассмотрела временную площадку боя. Неизвестный архитектор довольно хорошо постарался создавая её. Хотя с стоит его пожалеть. Бедненький это же сколько нужно был сил на всё это потратить? Сомневаюсь, что подобное смог бы кто-нибудь повторить. Отметила я витражи над статуями. Особенно, то, что они различаются по цветам. Странно, что раньше их не приметила. Мой яркий, насыщенный алыми и розовыми цветами, а противоположный голубой холодный с темными прорезями. Замысловатый рисунок видимо что-то символизировал и даже светился каким-то своим внутренним светом. Голубой витраж ответно стал ярче.

— Надо же. Пожаловала, — прокатилось по залу издевательское приветствие.

Стук каблуков легким эхом оповестил о приходе противника. В другом конце под статуей стояла высокая темная эльфийка. Белые с продресью серебра волосы, были уложены в аккуратный хвост и едва уловимо развивались. Небрежная челка обрамляла точеное лицо. А одежда! Она была просто издевательством, претя всем канонам моды: одни лишь ниточки и кусочки ткани. Хотя все вместе довольно четко и образно подчеркивало стройную фигуру. Длинные черные сапоги на неимоверно высоком каблуке, завершали общую картину.