Бабочка под стеклом

— Мы утром с твоим отцом ехали и говорили. Ты всё равно ведь без работы не усидишь, заскучаешь, а я тебе хочу дело предложить.

Марина растерянно моргнула.

— Какое дело?

— В семейном бизнесе.

— С ума, что ли, сошёл? Я не умею ничего!

— Умеешь. Ты готовить умеешь.

— О Господи.

— Да послушай ты, я серьёзно. — Дима снова вернулся к еде. — В "Стелсе" большое кафе, сама видела. Но что мы готовим? Тот же фаст-фуд. Пирожки слоённые, салаты на скорую руку, пицца. А что если сделать меню домашней еды? А кто с этим справится лучше, чем ты?

Марина на стол облокотилась, подперев подбородок рукой.

— Дима, ты предлагаешь мне что-то нереальное.

— Почему? Я же не предлагаю тебе самой готовить. Там целый штат сотрудников. От тебя требуются продуманные рецепты, и сам процесс контролировать. Чтобы всё было по-твоему. — Он ложкой указал в свою тарелку. — Вот так, как здесь.

Марина от растерянности даже усмехнулась.

— Ты хочешь "Стелс" в ресторан переделать?

Дима рассмеялся.

— А это уже от тебя зависит.

— Да ну тебя, Дим, я даже не представляю.

— А ты подумай спокойно, представь. Мариш, но ведь реальное дело! Ты и так постоянно готовишь, я же вижу, тебе не сидится. Так почему бы не продемонстрировать свои таланты людям?

— Нашёл талант. Я свою семью кормлю, это не талант.

— Неправда. Обещаешь подумать?

Марина поднялась, на его плечо оперлась.

— Обещаю. — На его тёмную макушку посмотрела, пригладила волосы на затылке. — Что бы я без тебя делала?

Дима хмыкнул и головой покачал.

— Вот уж не знаю.

Марина улыбнулась.

Неожиданно для себя самой, Марина идеей Грановича увлеклась. Чем больше думала об этом, тем больше пугалась, но в то же время, голова уже работала, и вот уже через несколько дней она сидела за Димкиным столом в кабинете и пыталась составить своё меню для кафе. Понятия не имела, как это делается и что для этого нужно, но припомнила, какие блюда у неё получаются лучше всего, и пыталась их скомпоновать. Совершенно дедовским способом: первое, второе и компот. Правда, добавила в этот список ещё салат и десерт. Представляла, как повеселятся опытные повара в кафе, когда она к ним со своими записями придёт, но Димка ведь сказал: всё будет так, как она захочет. А попробовать не грех. Вдруг, на самом деле, что-нибудь получится?

— Получится, обязательно получится, — кивал Гранович вчера вечером, пробуя её маленькие пирожки с картошкой и грибами. — Очень вкусно.

Марина подумала, подумала, и включила пирожки с картошкой в своё меню. Уже половину ученической тетрадки, позаимствованной у Антона, исписала. Задумалась всё о той же солянке, кончик ручки прикусила, и подскочила на месте, когда телефон зазвонил. А услышав голос Дмитрия на другом конце провода, решила возмутиться немного.

— Напугал меня!

— А чем ты занята?

— Чем... Семейным бизнесом!

— О-о. Это хорошо, значит, согласилась.

— Ещё нет. Я как раз пытаюсь понять, стоит ли ввязываться в такое дело.

— Что значит, ввязываться? Я же тебе не авантюру предлагаю, а вполне конкретное дело.

— Ну, хорошо, хорошо. А ты зачем звонишь, проверяешь меня?

— Да нет, просто соскучился.

— Соскучился, но домой всё равно не приедешь, да?

Он рассмеялся.

— Ты же знаешь, я занят.

— Знаю. А я в доме одна. Так тихо.

— За детьми когда поедешь?

— К вечеру. Если честно, мне ехать не хочется. Но Игорь их привезти не может, так что придётся самой...

— Встретиться с бывшей свекровью? — усмехнулся Дмитрий, а Марина укоряюще проговорила:

— Дима.

— Ну ладно, ладно, я тебе верю. Она — монстр.

— Этого я не говорила, просто... Я ещё ни разу с ней не встречалась после развода.

— Хочешь, я их заберу? И вся проблема.

— Она тебе их не отдаст!

— Да что ты?

Марина рассмеялась.

— Не выдумывай, пожалуйста. Я сама их заберу, всё нормально.

— Ну, смотри. Михалыча возьми в подмогу, — посоветовал он и отключился.

Перед встречей с Ниной Владимировной, Марина на самом деле нервничала. Совсем не обрадовалась, когда утром Игорь позвонил и, извинившись, сообщил, что привезти вечером детей не сможет, он в области.

— Забери их сама, — попросил он. И добавил: — Мама будет тебя ждать.

— Не сомневаюсь, — пробормотала расстроенная Марина. Хотя, чего ей бояться? Нина Владимировна наверняка всю интересующую её информацию из детей уже вытянула, и выводы сделала. Остаётся только на глаза ей показаться, чтобы все пикантные факты подтвердить. И в шубе она норковой ходит, и на машине с шофёром ездит. Ах да, ещё у неё любовник есть. Так что, теперь она её сыну точно не пара.

За детьми поехала, когда за окном темнеть начало. Михал Михалыч немного побубнил насчёт плохих дорог на сельских улицах, когда они к дому Нины Владимировны подъехали. Посёлок хоть и находился в черте города, но разительно отличался от посёлка, в котором Марина с детьми в данный момент жила. Обыкновенные деревенские домики выстроились в два ряда, окружены были палисадниками, некоторые из которых покосились, а дороги от снега тут не чистились, если только силами местных жителей. На всю улицу только два фонаря, поэтому разглядеть что-либо почти невозможно. Марина указала Михалычу нужный дом, они остановились у расчищенной тропки, ведущей к дому, но Марина медлила больше минуты, прежде чем из машины выйти. Оглядела тёмную улицу, поёжилась на холодном ветру, и пошла к дому, который приветливо манил к себе светом в окошках. Из трубы на крыше приветливо вился дымок. Видимо, Нина Владимировна Эльку греет на печке. Печка, конечно, не русская, но вещь нужная, и Нина Владимировна никак не хотела с ней расставаться, хотя Игорь уже не раз предлагал сломать её и избавиться от этого пережитка прошлого. Марина поднялась на крылечко, но прежде чем в дверь позвонить, постаралась в окошко заглянуть. Вот только оно оказалось задёрнуто шторкой.

Дверь ей открыл Саныч, кажется, он уже поселился здесь, ведь всем известно, что зимой вдвоём теплее. Увидел её, и сразу же разглядывать принялся, даже не стараясь скрыть своё любопытство.

— Марина.

— Здравствуйте, Виталий Александрович. Я за детьми.

Он дверь пошире распахнул, впуская Марину в дом. И крикнул в сторону.

— Нина, это Марина пришла.

— О, мама! — раздался первым возглас Антона, полный облегчения. — Элька, собирайся.

— Так, куда вы побежали? — Нина Владимировна всё ещё не показывалась ей на глаза, на детей заворчала, когда они с мест сорвались, а когда из комнаты всё-таки вышла, выглядела недовольной. — Ты бы хоть предупредила, что едешь. Они даже поесть не успели!

— Дома поедят, — беспечно отозвалась Марина, и дочь, кинувшуюся к ней, поймала. Потрогала её лоб. — Как ты себя чувствуешь? Температуры нет?

— Мерили, — словно через силу проговорила Нина Владимировна, наблюдая за ними. — Температуры нет.

— Очень хорошо. Обувайся, сядь вот здесь.

Антон первым из дома выскочил, прихватив свой рюкзак, и получив от матери указание ждать в машине, убежал. А Нина Владимировна помогала Эле одеться, и Марина так поняла, что намерено время тянет. Разговаривала о чём-то с внучкой, неторопливо застёгивала пуговки на её кофте, а Марина рядом томилась, под взглядом Саныча.

— Мама, я сидела на печке!

— Да? Тебе понравилось?

— Было тепло. А потом жарко. — Эля почесала кончик носа. — И я слезла.

Марина улыбнулась.

— Как у тебя дела?

Марина даже не сразу поняла, что этот вопрос ей адресован. Посмотрела на Нину Владимировну. Осторожно кивнула.

— Хорошо.

— Правда? Хорошо? Интересный ответ для женщины, которую недавно муж бросил.

Марина подавила вздох.

— Давайте не при ребёнке?

— Об этом надо было раньше думать. Думаешь, я не знаю ничего...

— Не думаю. Уверена, что вы в курсе всего.

— Не дерзи мне, пожалуйста.

— А вы со мной в таком тоне не разговаривайте, Нина Владимировна. У вас новая невестка есть, вот её и учите уму-разуму. Или она не поддаётся? — догадалась Марина.

Нина Владимировна Эле шарф завязала, развернула её лицом к матери, а сама поднялась, и на Марину посмотрела. И негромко, но выразительно проговорила:

— Вот никогда ты меня не слушала. Всё обижалась, обидчивая ты наша. А ведь я тебе тогда ещё сказала: не дави на него. Ну, погулял бы он с этой Дашей, и к тебе вернулся. Но ты вразнос пошла. Понеслась вприпрыжку, сама всё порушила. Он бы уже давно вернулся, если бы не...

— Не — что? А вы меня спросили, хочу я, чтобы он вернулся?

— А ты не хочешь? — Нина Владимировна недоверчиво усмехнулась, приглядываясь к Марине. И взгляд такой снисходительный, что Марина поневоле вспыхнула, дочь от бывшей свекрови оторвала, и дверь рывком распахнула.

— Всего доброго, — чересчур вежливо попрощалась она, так и не ответив на провокационный вопрос. И не сдержавшись, дверью хлопнула, уходя.

Из комнаты послышался громкий детский вскрик, а потом смех. А у Даши всё внутри перевернулось. Каждый раз переворачивалось, при каждом звуке, восторженном вопле, и она никак успокоиться не могла, понимала, что её всё безумно раздражает. Вчера вечером Игорь впервые привёз дочку к ним домой, даже не предупредив, и Даша его поступку безмерно удивилась. Обычно детей привозили в дом его матери, и Даша если с ними и встречалась, то там, и ненадолго. Игорь никогда не говорил, и даже не спрашивал у неё, как бы она отнеслась к тому, что дети будут приходить к ним в дом. Да и зачем им это делать, Даша не понимала. Игоря часто не было, он работал, а ей зачем чужие дети? Нет, она ничего не имела против Эли и Антона, она их ещё совсем маленькими помнила, это были симпатичные ребятишки, но ведь чужие. Ей-то они кто? И уж тем более непонятно, почему она всё сегодняшнее утро стоит у плиты, чтобы их чем-то побаловать. А Игорь даже на работу не поехал, хотя Сергей его ждал, и звонил утром, интересовался. Но у них ведь ребёнок в доме, тут уже не до работы! Даша брату под настроение пожаловалась, на что тот вдруг рассмеялся и посоветовал ей не париться. Слово-то ещё какое подобрал — париться! Она и не парится, просто не понимает, чем Игорь уже полтора часа может заниматься с ребёнком, что Элька так визжит и радуется. А Игорь за это время на кухне даже ни разу не показался.

Деревянной лопаточкой перевернула котлеты на сковороде, руку в бок упёрла и возмущённо выдохнула, услышав голос Игоря совсем рядом. Но на кухню он так и не зашёл, прошёл мимо, а Даша услышала чуть капризный голос Эльки:

— Хочу мультики смотреть!

— Да? Ну, давай смотреть мультики, — благосклонно согласился самый лучший на свете папа.

Сняв фартук, Даша всё-таки направилась в комнату. Остановилась в дверях, оглядывая беспорядок, разбросанные по ковру игрушки, которые каким-то неведомым образом появились в их квартире, потом обратила свой взгляд на Игоря, который на диване лежал, а Эля, усевшись рядом с ним, безжалостно разбиралась с пультом от их нового плазменного телевизора.

— Игорь.

Он посмотрел на неё и заинтересованно вздёрнул брови.

— Что?

— Серёжа звонил. Очень интересуется, когда ты на работе появишься.

— У меня сегодня выходной.

— Посреди недели?

— Даш, я все выходные в области просидел. Могу сегодня с ребёнком побыть?

Даша несколько секунд размышляла.

— Мне кажется, что Марине не понравится, когда она узнает, что ты Элю в садик не повёл.

— Ничего, иногда можно. — Он дочку по голове погладил и улыбнулся ей. — Да, малыш?

Эля от пульта отвлеклась, кнопки нажимать перестала, и заинтересованно посмотрела в сторону Даши.

— Мы смотрим мультики, мы с папой заняты!

Игорь рассмеялся.

— Вот именно. У нас очень важные дела!

— Да, я вижу, — проговорила Даша, едва сдерживая рвущееся наружу недовольство. Ещё раз на Игоря посмотрела. То, что он вот так лежал на диване и ничем серьёзным не занимался, раздражало.

— Когда обедать будем? — поинтересовался он очень вовремя.

— Когда я приготовлю, — огрызнулась она вполголоса, и ушла обратно на кухню. Как раз вовремя, ещё бы немного, и котлеты подгорели.

Через некоторое время Эля сама прибежала к ней на кухню, Игорь, кажется, по телефону говорил, и она заскучала. На стул влезла, поджав под себя ноги, и хитро прищурившись, начала за Дашей наблюдать. В какой-то момент та не выдержала, и к девочке обернулась, нацепив на лицо улыбку.

— Есть хочешь?

Эля подумала, ладонью по столешнице поводила, после чего кивнула.

— Сейчас будем обедать.

— А моя мама будет работать в ресторане, — важно сообщила Элька, заулыбавшись.

Даша заинтересованно хмыкнула.

— Да? Она ведь хорошо готовит?

— Да. Пирожки всякие, оладушки. Она всё-всё делает.

— И что, она пошла в ресторан оладушки печь?

Над этим Эля всерьёз призадумалась, потёрла нос, потом плечами пожала.

— Я не знаю. Дядя Дима сказал, что мама будет главным поваром. — Элька на стуле встала и поводила руками, как дирижёр. — Будет всеми руководить!

— Надо же, — проговорила Даша себе под нос, случайно обожгла палец, ойкнула и сунула его в рот. А сама на девочку в задумчивости посмотрела. На обожжённый палец ещё подула, и осторожно поинтересовалась: — Эля, а дядя Дима тебе нравится?

— Я его люблю, он мне подарки дарит.

— Правда? Часто?

— Когда я его прошу. А ещё... ещё он приносит нам с Тошей с работы шоколадки всякие, и печенье, и чипсы. Только чипсы редко, мама ругается. А вчера он принёс Семёну такую смешную мышку, и Сёма за ней бегал. Так смешно было!

— Это что же, живую мышку принёс?

Эля рассмеялась.

— Нееет! Мы её на верёвочку привязали!

— Понятно. Значит, дядя Дима хороший.

Эля покивала, а сама на вазочку с конфетами косилась.

— Хочешь конфетку? — догадалась Даша. — Возьми.

Девочка руки за спину спрятала, и головой замотала.

— Перед обедом нельзя, мама ругаться будет.

— Мама ведь не узнает.

Эля от удивления открыла рот.

— Мама всё знает!

— Неужели?

— Ей все всё рассказывают! Даже дедушка и дядя Дима!

— А папа?

— И папа, — уверенно кивнула Эля.

— А как дядя Дима тебя называет? — Даша снова улыбнулась. — Принцессой, наверное?

— Так меня папа называет.

— А дядя Дима как?

Эля снова села и навалилась на стол.

— Пузырик.

— Пузырик? — не поняла Даша. — Почему?

А девочка весело рассмеялась.

— Потому что я вот так делаю! — воскликнула она и надула щёки.

— Понятно.

Игорь на кухню вошёл и кинул на Дашу настороженный взгляд.

— О чём беседуете?

— Да так, — она равнодушно передёрнула плечами. — Просто болтаем. Да, Эля?

Та не ответила, голову на вытянутые на столе руки положила, и жалобно проговорила:

— Я кушать хочу.

Игорь её со стула поднял и к себе прижал.

— Сейчас будем кушать. Сейчас Даша на стол накроет, и накормит нас вкусно-вкусно.

— Как мама?

— Надеюсь.

Даша кинула ни Игоря возмущённый взгляд, но тот, кажется, даже не заметил.