— Когда вы говорите "они посетили храм", — я склонил голову набок, — вы же не имеете в виду, что там произошло какое-то божественное вмешательство?
— По правде сказать, некоторые всерьез так считали, — холодно ответил Тибики-сан. — Ведь фамилия того мальчика, Мисаки, который умер двадцать шесть лет назад, была Ёмияма. Не говоря уж о том, что люди давно уже предполагали, что имя горы произошло от слова "Ёми", то есть "ад". Йомияма — так сказать, гора ада. Существуют даже предания, где утверждается, что тот храм — как бы получше выразиться — место, где проходит граница между нашим миром и загробным. Полагаю, это и вдохновило классного руководителя на ту идею.
— И поэтому "катастрофы" прекратились?
— Некоторые так и считали. Я ведь говорил уже.
— Но тогда, значит, в "такой" год все, что надо сделать, — это посетить храм?
— Конечно. И, естественно, в последующие годы эта идея не раз приходила людям в голову, — голос Тибики-сана по-прежнему звучал холодно. — Однако, судя по всему, это не производило никакого эффекта.
— Значит...
— Поэтому я и сказал: "На уровне слухов и догадок". В конечном счете я не знаю толком, почему и как им удалось это сделать.
— То есть вы считаете, что посещение храма ничего не дает?
— Нет, я бы не стал делать столь поспешных выводов.
— То есть?
— Посещение храма может быть одним из условий. К примеру, оно могло возыметь эффект, потому что посетителей было больше определенного числа и потому что они пришли в начале августа, до Обона. Вполне разумное предположение.
— Понятно.
— Но, конечно, нельзя исключить возможность того, что дело в чем-то другом, — Тибики-сан уставился на меня, потом кинул быстрый взгляд в сторону Мей и продолжил: — Вообще-то именно об этом мы сегодня говорили с Миками-сэнсэй, когда она приходила. Почему и как прекратились "катастрофы" пятнадцать лет назад. Речь шла примерно о том же, о чем и у нас сейчас, и, кажется, у нее возникли какие-то свои соображения. Она все время кивала и говорила "понятно" и "вот, значит, что было". Как будто разговаривала сама с собой...
Тибики-сан на миг прервался, потом сказал:
— Судя по ее поведению, не исключено, что в августе состоится аналогичный летний лагерь.
Он вновь уставился на меня.
— Два года назад ей тоже очень тяжело пришлось. С учетом того, что ее назначили классным руководителем после смерти Кубодеры-сэнсэя, она, полагаю, отчаянно ищет решение.
Мне ответить было нечего. Рядом раздался тихий вздох Мей. Взъерошив волосы, Тибики-сан произнес:
— Если это произойдет, вопрос в следующем: сколько учеников будет участвовать?
6
— У меня важное объявление. Я знаю, что это неожиданно и времени осталось мало, но тем не менее: в будущем месяце, с восьмого по десятое число, наш класс отправится в летний лагерь. Он будет проведен у подножия Йомиямы...
На следующей неделе — 21 числа, во вторник. Сперва состоялось общее собрание по случаю окончания первого триместра; в спортзале, где оно проходило, была настоящая парилка. Потом мы разошлись по классам, и на последнем перед каникулами классном часе -
Как и предвидел Тибики-сан, наша временная классная Миками-сэнсэй произнесла те слова.
В этот день, да еще в такое время здесь не было и двух десятков человек. Некоторые вообще не ходили в школу после смерти Кубодеры-сэнсэя, другие пришли разок и потом ушли. Возможно, кто-то, заручившись поддержкой родителей, вообще уехал из города, как предположила Мей.
Внезапное объявление о летнем лагере вызвало в классе волну перешептываний. В этом "шу-шу-шу" явственно слышалось беспокойство: "Почему это она затеяла такую штуку на каникулах?" Сдается мне, для тех, кто не знал причин решения Миками-сэнсэй, это была вполне естественная реакция.
— Я бы хотела, чтобы вы воспринимали это как важный ритуал, — продолжила Миками-сэнсэй, даже не пытаясь унять шушуканье. — Это действительно очень важный ритуал... Участие не является обязательным, но я буду признательна всем, кто сможет прийти. Вопросы есть?
В детали она углубляться не стала.
Летний лагерь, проводимый в том же месте и в то же время, что и пятнадцать лет назад. Если во время этой поездки мы все посетим храм Йомиямы, возможно, "катастрофы" прекратятся. Миками-сэнсэй решилась устроить эту поездку, однако, по-видимому, ей недостало духа дать классу полное объяснение.
Она стояла на учительском возвышении с очень напряженным видом — похоже, нервничала. В то же время мне показалось, что взгляд ее какой-то пустой.
Несмотря на мое собственное волнение, я пытался понять, что она сейчас чувствует, но...
— В ближайшие дни я разошлю вам распечатки с детальной информацией. Также там будут стандартные формы разрешения на участие; если вы будете участвовать, пожалуйста, верните мне подписанные формы к концу месяца. ...Вопросы?
Вот и все объяснение, которое мы получили насчет этого летнего лагеря. Поднялась пара рук, но ответы Миками-сэнсэй были не лучше полного игнорирования...
...В общем.
Так я — мы — вошли в летние каникулы. Последние в средней школе летние каникулы... и, вполне возможно, последние в нашей жизни.
К оглавлению
Интерлюдия III
Получила уже распечатку насчет летнего лагеря?
Да, сегодня.
И что думаешь? Поедешь?
Шутишь, что ли? Ни в жизнь.
Но Миками-сэнсэй сказала, это очень важный ритуал.
Да ладно, это что — какие-нибудь подготовительные курсы, что ли?
В распечатке сказано, что "цель — укрепление связей в классе".
И как это понимать? Почему они вообще устраивают этот лагерь на летних каникулах в "такой" год? Некоторые уже свалили, потому что оставаться в Йомияме слишком опасно. Если с нами что-нибудь случится в лагере...
...И все-таки.
Безопаснее всего вообще никуда не ездить. Сидеть дома и не выходить никуда.
Может, и так...
Снаружи полно опасностей, ты в курсе?
...
И почему ехать должны именно мы? Бред какой-то. Еще и каникулы на это тратить.
...Угу.
И вообще, если бы новенький не говорил с Мисаки-сан, талисман бы работал нормально.
...Может быть.
И безопасники тоже виноваты, мне кажется. Если б они с самого начала сделали все как надо... Ну что им мешало объяснить новенькому, что происходит, еще до того, как он пришел в школу.
Ага. Но сейчас-то чего об этом ныть.
Наверно. Мы же все тоже не верили, что люди правда начнут умирать...
Вот именно. Кто мог подумать, что все так получится...
*
Прислали распечатки для этого самого лагеря.
Да.
Что будешь делать?
Аа, я... ну...
Собираешься откосить?
Э... да.
Слушай, ты, староста, ты же у нас еще и безопасник, между прочим, забыл? Тебе вроде как положено ехать.
Да... но я...
Очкуешь? Боишься, что там что-нибудь случится?
Нет, не в этом дело. Я...
Я слышал, от этого реально может быть польза.
Э... Что ты имеешь в виду?..
Я слышал, эта поездка имеет какой-то смысл. Миками-сэнсэй же сказала: это важный ритуал. И еще — я после уроков перетер с Сакаки, и он сказал...
*
С восьмого по десятое. Пятнадцать лет назад лагерь в этих же числах был, да?
Да.
И храм Йомиямы мы тоже посетим?
Во всяком случае, это запланировано.
На второй день? Девятого?
По-видимому, пятнадцать лет назад они туда ходили девятого.
Но пятнадцать лет назад в тот день еще несчастные случаи были...
Я знаю. Тибики-сэнсэй показал мне свою папку. Но раз уж мы делаем эту попытку, необходимо приложить все усилия, чтобы все было как тогда.
А почему вы это не объяснили всем на собрании в последний день триместра?
Потому что... я была не уверена.
...
Я была не уверена, что это на самом деле "важный ритуал". И что так мы сможем прекратить "катастрофы" этого года. И что мне вообще стоит на это надеяться. И в результате я смогла сказать только то, что сказала.
А теперь вас это все не беспокоит?
...Я не знаю.
...
Я не знаю, но если есть хоть какой-то шанс, что этот план сработает, лучше его реализовать, чем сидеть и ничего не делать... Так мне кажется.
*
Наверно, я все-таки поеду в этот лагерь.
Чего снова об этом вспомнила?
Как-то вдруг подумала — может, он нас спасет.
Думаешь, этот лагерь... может нас спасти?
Просто слухи ходят. Ну, там же на Йомияме храм есть, знаешь? Так вот, они во время лагеря собираются туда пойти для очистительного ритуала.
Ээ?
И когда-то давно один класс так спасся.
Правда?
Только слухи.
Хммм...
А ты что собираешься делать?
Как думаешь, кто поедет?
Акадзава-сан сказала, что точно поедет. Это ее долг как старосты и ответственной за безопасность. И Сугиура-сан тоже.
Эта Сугиура-сан — ну прям вся из себя правая рука Акадзавы-сан.
Кажется, Накао-кун тоже собирается.
Что, готов на все, только бы быть рядом с Акадзавой-сан?
Точно, точно. "О моя королева, я ни за что вас не покину!"
Иногда на него просто смотреть жалко.
Кстати, Мотидзуки-кун ведь тоже едет, да? Но он-то втюрился в Миками-сэнсэй.
Да, Мотидзуки-куна видно насквозь. Теперь, Сакакибара-кун тоже едет...
Интересно, Мисаки-сан едет или нет.
Кто ее знает...
Если она едет, то мне не хочется.
Но это же уже не имеет значения, забыла? Этот талисман, что ее "нет", уже отменили.
Это, конечно, да. Но — в общем, тебе не кажется, что с ней малость... ну не знаю... трудно? Она всегда на всех так холодно смотрит...
Тебя это так сильно напрягает?
Не то что сильно напрягает, просто как-то жутковато...
...
...
...Когда я еще в начальной школе училась, у нас в классе была одна девочка, которая была очень похожа на нее.
На Мисаки-сан?
Ага.
Но у нее же нет сестер?
У нее какая-то другая фамилия была. Но имя было точно Мисаки.
Уаааа.
Иногда я думаю, может, это все-таки она и была...
А в какую среднюю школу она потом поступила?
Она куда-то переехала в пятом классе. Так что без понятия.
А у нее была повязка на глазу?
Кажется... не было.
Я слышала, Мисаки-сан потеряла левый глаз в четыре года.
Э? Ну тогда...
К оглавлению
Глава 13. Июль III
1
Меня снова стали мучить ночные кошмары.
Не те, что были раньше. Теперь я уже не винил себя за то, что начались "катастрофы", не твердил себе, что "это все из-за меня"...
Кто мертвый?
Я стою один посреди черноты и без конца повторяю этот вопрос.
Кто мертвый?
В ответ одно за другим появляются лица.
Кадзами. Тэсигавара. Мотидзуки. Ребята, с которыми я более-менее подружился с тех пор, как сюда переехал.
Маэдзима из секции кендо. Мидзуно-младший. Вакуй, сидящий в классе прямо передо мной. Акадзава. Сугиура. Накао. Огура... парни и девчонки, с которыми я не особо общался, но чьи имена уверенно ассоциировал с лицами.
И... еще Мей.
И другие ребята из класса 3-3 — много ребят. Который же из них — "лишний" / "мертвый" этого года?
Лица одно за другим всплывают из черноты в случайном порядке. Потом их контуры растекаются, лица преображаются во что-то отвратное, воняющее гнилью. Они становятся как стандартные "страшные лица", которые гримеры делают для всех фильмов ужасов. А потом -
Лицо, которое всегда появляется последним, — мое собственное, лицо Коити Сакакибары.
Мое собственное лицо, которое я вижу только в зеркале и на фотографиях. Его контуры тоже расплываются, и я вижу страшную рожу, самую страшную в целом мире...
...Я?
Это я?
Может, я и есть "мертвый", который проник в класс, не сознавая того, что "мертвый"? Не, нереально.
Вцепившись руками в собственное расплывшееся лицо, я испускаю тревожный стон... и просыпаюсь. И вот так — каждую ночь...
Я же не могу и правда оказаться "мертвым"?
Я пытался подобраться к этому вопросу со всех мыслимых сторон... вот как и сейчас.
"Мертвый" не осознает, что он (или она) "мертвый". Он существует благодаря искажению и изменению воспоминаний, которые внушают: "Я не мертв. Я жив и всегда был жив". А раз так...
Значит, может получиться, что я и есть он?
В начале апреля в этом году парт и стульев в классе было достаточно. Начался май, и одного комплекта стало не хватать. Потому что я перевелся после начала триместра.
Я был тем, кто внезапно увеличил численность класса на единицу. И если это значит, что я и есть "лишний" / "мертвый"...
Может, я просто не сознаю этого сейчас, а на самом деле я умер, скажем, в прошлом году или в позапрошлом, а мои бабушка с дедушкой, и Рейко-сан, и отец, и все остальные просто забыли об этом, и все записи изменились, так что все сходится...
...Стоп, секундочку.
Я резко замотал головой и прижал руку к груди. Убедившись, что сердце неутомимо бьется, я успокоился и снова принялся все обдумывать.
Базовые правила касательно "лишнего" / "мертвого", которые рассказали Тибики-сан и Мей.
"Мертвый" — всегда кто-то из тех, кто в прошлом лишился жизни из-за "феномена".
Жертвами "катастроф" становятся только люди, относящиеся к классу 3-3, и их кровные родственники до второго колена. Однако даже при этом если человек находится вдали от Йомиямы, он вне группы риска.
Каковы мои шансы в свете этих правил?
Чтобы потерять жизнь из-за "феномена", я должен был хоть какое-то время жить в этом городе раньше. И при этом либо учиться в классе 3-3 Северного Ёми, либо учиться должен был мой родственник до второго колена. Однако ни того, ни другого не было.
Когда мама училась в третьем классе — это, конечно, само собой разумеется, но все же — меня еще не было на свете. Когда в третьем классе училась Рейко-сан, я как раз родился (это было весной), но Рейко-сан приходилась мне тетей, а это три колена. Стало быть, я не попадал в "зону покрытия". Моя мама Рицко попала, а я нет...
Пятнадцать лет назад в июле мама умерла; я, ее единственный ребенок, все эти годы прожил с отцом в Токио. Без малейшей связи с классом 3-3 Северного Ёми. Сейчас, в апреле, я начал последний учебный год в средней школе и впервые приехал в Йомияму...
...Невозможно.
Дзззззз... Вдруг из ниоткуда возник загадочный низкий звук. Что это? Меня пронзила вспышка беспокойства, но тут же исчезла без следа.
Невозможно, снова сказал я сам себе.
Да, я просто никак не могу быть "мертвым".
Уверен, Кадзами и Сакураги убедились в этом еще тогда, когда пришли навестить меня в больнице.
Да, их вопросы в тот день...
"Ты в Йомияме не жил раньше?"
"Просто подумала, вдруг ты здесь жил когда-нибудь, пусть даже давно".
"А когда бывал, останавливался надолго?"
Мне еще тогда эти вопросы показались странными; теперь же я понимал, что ребята прощупывали, не могу ли я, новенький, оказаться "мертвым".
