Сам дурак! Или приключения дракоши. Общий файл

— Чего?

— Метаморфа. Ты что, не знаешь, что собираешься распылять?

— Э-э...

Я правда не знала. Мы с Гранитным пропустили инструктаж. Заняты были малость... чтоб груз не уронить. Так и что там распылять надо?

— Метаморф — концентрированное вещество массового применения. В неактивированном виде может храниться годами. При попадании на кожу или в органы дыхания происходит спонтанная трансформация человека в иное существо.

Мама миа! У них же реально есть такое! В замке у психованного чародея точно было, маги еще превращали нападающих в кошечек-зайчиков-лягушек. Я глянула на подступающую армию и представила, как дивно она будет смотреться в хвостато-пятнистом виде.

— И... это навсегда?

— Нет, конечно. В зависимости от концентрации. То, что ты держишь... осторожней, на себя не плесни — хватит на полгодика примерно, а вообще-то планируется на недельку-другую. Как предупреждение.

Я поспешно убрала хвост от подозрительного бочонка. Рику вряд ли понравится, если я буду на него шипеть или квакать. Ведь так?

— Левее! — скомандовал Киарре. Стая слаженно легла на левое крыло и, красиво сверкая на солнце, стала обходить армию по дуге.

Внизу заметались солдаты, не зная, куда нацеливать уцелевшие баллисты — продолжать бить по стенке или попробовать достать нас? Ну-ну...

— Рассредоточиться!...

Затаив дыхание, я скользнула чуть ниже... Цель... охват... есть!

— Сброс!

На этот раз я не стала сжимать бочонки. Просто выпустила их из лап. Темные комки полетели вниз, словно бомбы. При ударе они рассыпались, как песок, расплескиваясь белыми шипучими облаками. Армию накрыло светлым, молочно-белым шевелящимся туманом, из-под которого только кое-где прорывались вопли и вскрики:

— Что это?

— Махаари трас гидэ!

— Помогите-е! Мои ноги-и-и-и-и!

— Квааааа!

— Пи-пи-пи..

Ура! Получилось! Получилось-получилось-получилось! Я радостно нарезала два круга, наслаждаясь кучей ужиков-мышей-жабочек, которые вовсю расползались-разбегались в разные стороны. Будете знать, как воевать! Идите вон, побейте друг друга ластами, если так захотелось подраться. А мух всем хватит, ради них и работать не придется, так что мечта вашей жизни исполнилась, скажите магам спасибо.

Стоп. А это что? С ума сойти...

За границей тумана, у большого дерева, искривленного не то ветром, не то молнией, лежал... я глазам своим не поверила — телевизор! Брррр.... Я зажмурилась и помотала головой, чуть не врезавшись в горку. Глюк, что ли? Открыла глаза... Телевизор был на месте. То есть нет, не телевизор. Ноут, это был ноут! Что ж такое... Стоп! А если это папа?

Магнитофон же он присылал!

Папочка!

Я рванула вниз, радостно выбирая место для посадки... вот, тут ровное место, совсем рядышком! Я уже примерилась кувыркнуться, чтобы включить ноут, и в этот момент что-то с силой ударило меня под крыло, мгновенно захолодив все тело. Что со мной...

Где я?

Крепость... где крепость? Где дерево? Как темно... Я ничего не вижу. Словно вдруг отключили свет, весь, сколько его было. Что же это такое? Что случилось? Я перепугано взглянула вверх, туда где должно было быть (обязательно должно, я же только что... вот только что видела!) солнце на зеленоватом небе... Но неба тоже не было, везде та же глухая темнота и чернота. Где я? Где? Может... может, я... Может, что-то случилось? И я теперь не вижу? Слово "ослепла" я старалась даже не думать. Глаза же не болят, нет? И голова нет... Только бок. Значит, с глазами все в порядке. В порядке, и точка!

Подождите... подождите минутку. Может, я просто попала куда-то? Снова провалилась в какой-то другой мир, где темно. Тихо-тихо... спокойно, Саша... сейчас проверим. Проверим.

Старательно давя панику, я закрыла глаза, шевельнула хохолком, быстро перестраивая зрение. Секундочку... я так "взгляд перенастраивала" всего-то пару раз, когда Берригей водил нас в Кладовки, специальные пещеры с продзапасами на черный день, и заставлял сначала при свете идти, потом при ночном взгляде... а потом по памяти. Как же это... вот, вот, получается!

Воздух стал серым. Остальное медленно окрашивалось в синеватые и зеленоватые тона. Ага. Холодно... В теплом месте все было бы в желтых-розовых-красных красках. А тут холодно. И бок болит, на этот раз правый. Потом, потом. Пока надо понять, куда меня занесло. И как...

Я успела открыть глаза как раз вовремя, чтобы рассмотреть, как тает под моей лапой ноут. Фальшивый ноут. Плавится и тает... и растекается по полу зеленоватой лужицей. Холодной, липкой... Клавиатура, монитор, корпус — все просто растаяло. Я молча отдернула лапу. Потерла об пол. Посмотрела...

А в голове был такой кавардак, словно кто-то запустил мне в голову миксер и все мысли перемешивает, быстро-быстро так... Ноут. Удар по боку. Каменные стены и пропавшее небо. Ноут-ноут-ноут... Я с трудом уцепила одну мысль из этой... мешанины. И замерла. Кажется, другой мир ни при чем. Меня ловили? Именно меня — ведь никто больше не кинулся бы на черную коробочку со стеклянной стенкой.

Только я. И кто-то это знал.

Так.

Кажется, на этот раз меня поймали.

Я еще раз осмотрелась, пытаясь понять, куда же меня все-таки занесло — подземелье? Зал типа "алтарный"? Куда?

Непонятно. Зеленовато-синие (в ночном зрении) стены были ровные и какие-то... тесные. Потолок, наоборот, неровный, а куполом. По сторонам он как бы стекал на стены, а вверху выгибался. Будто это какой-то сумасшедший драконий солярий. Или необычный гроб. Бр... бред.

— Александра Игоревна?

Бред ушибленного дракона, вторая серия. Со мной разговаривает стенка. По имени-отчеству называет.

Стоп!

Кто здесь может знать меня по отчеству?!

— Кто здесь? — голос сорвался, и я повторила, по-настоящему перепугавшись, — Кто здесь? Откуда вы... меня знаете?

Смешок. Противное такое хихиканье, злобное. Так бы, наверное, мог хихикать комар, приземлившись на дрыхнущую в лесу тусовку в окружении банок пива и бутылок водки — вот, мол, еды полно и никаких тебе "Ройдов" или "Рапторов" — ешь не хочу! Тут тебе и выпивка, и закуска.

— Дура! Так и не дошло? Вверх глянь!

Там наверху, чуть выше моего гребешка на стенках было что-то типа балконов. Узких, недлинных, с еле заметными перилами, почти прозрачными. Штук восемь таких балконов выстроились кольцом по всем стенам. На том, что справа, что-то зашуршало, и появился... крысохомяк.

Я оцепенела. Смотрела и слова сказать не могла. Даже выругаться. Мысли словно замерзли в голове — все до одной. Полная пустота. Крысохомяк? Меня поймал... этот?

Не понимаю. Не понимаю совсем... Этот крыс — маг? Это он — Ставинне? Вот этот?

Но откуда он.. про ноутбук?

И зачем ему я?

Нет-нет. Все равно не понимаю. Бред же.

— Ты что застыла, мисс куриные мозги? — показушно застывший в гордой позе хомяк, кажется устал дожидаться, пока я среагирую. — Или никак челюсть не подберешь, корова блондинистая?

Что? Я уже открыла рот, чтоб сообщить этому пушистому крысу, кто есть он сам такой... но промолчала. Странное что-то послышалось в его злобных словечках. Странное... знакомое. Нет. Это не Ставинне. Это просто не может быть черный маг. Тот был змея, вежливая, ядовитая, опасная, а этот... крыса.

— Вы... кто?

— Разуй глаза, ты, "мисс Космополитен"! Дура гламурная, чтоб тебе самой крысой стать, благотворительница чешуйная! — хомяк почти рычал. — Кретинка в долларах! Ты мне всю жизнь сломала, "Виза платинум"!

В моих мозгах что-то щелкнуло. И вместо пушистой шкурки и маленьких лапок вдруг увиделись злые черные глазки и пухлые руки, жадно вцепившиеся в руль иномарки... и голос... это же тот самый голос!

— Да кому они нужны, эти отродья пьяниц, кому?! Все равно вырастут отбросами, как их родители! А мне всего сто тысяч не хватало, всего сто тысяч! Всего-то сто, пока фарт прет! Что, обеднеет она от этого? Все равно ведь надоест ей эта игрушка, поразвлечется, поиграет в добренькую и бросит! И снова возись с этими пискливыми крысенышами, рацион им, витаминчики, прививки! А что мне с этого?!

И оскаленное, совсем по-крысиному, лицо.

— А... господин директор, — проговорила я ровным (очень ровным) голосом. — А что это вы на балконе? Что, джип уже не подходит по размеру?

Шкловский. Михаил Викторович Шкловский. Директор детдома... Пару месяцев назад, мечтая вернуться в Лесогорье, я с тоски занялась благотворительностью. Присмотрела детдом и давай помогать. Мне понравилось даже. Пока я не узнала, что директор этого детдомика (туда б бандюг сажать, в эти серые комнаты с облезлыми стенками и кошмарной едой) часть моих денег налево пускает, гад такой! И вместо витаминок и лекарств детдом приобрел иномарку американскую. Когда моя охрана его прижала, он и выдал про своих подшефных такое, что у меня в глазах потемнело от бешенства. А когда просветлело, то я уже тут оказалась. В драконьем виде, как положено при вспышке злости, да еще лапа на том самом джипе — его со мной вместе перенесло.

Мы с Риком потом (когда наговорились-нацеловались при встрече) посмотрели эту машинку, я даже показала, как она ездит. Посмеялась еще, когда представила мордочку хозяина без его обожаемой машины. Посмеялась и забыла напрочь.

А он не забыл.

Он, оказывается, тоже сюда перенесся. Крысой стал. Крысохомяком... Месяц прожил на поляне, подбирая и подворовывая еду. Ночевал у своего джипа ненаглядного... разговоры наши слушал. Меня ненавидел.

И вот... Точно, ловушка в виде ноутбука наверняка его. Только как он смог...

— Дрянь! — взвизгнул мохнатый директор, чуть не сорвавшись с балкона. — Стерва! Коза безмозглая! Ящерица! Я с тебя шкуру спущу!

— А лапки не отвалятся?

— У него — возможно, — вдруг проговорил голос, от которого у меня всю чешую приморозило, — А вот мне как раз под силу. И под желание. Добрый вечер, леди Александра. Поистине счастливая встреча.

— Ставинне...

Темнота вдруг лопнула. По глазам ударил свет, взрывая черноту, стирая синеватые линии. Я зажмурилась, торопливо перенастраивая взгляд. Скотина... У драконов замечательное зрение, но перестраиваться с темноты на яркий свет больно. Беригей говорил, так раньше работали Златые мантии. Ночью устраивали взрыв или запускали купленные у магом "Огненные лепестки". И били, пока драконы не успели опомниться...

Когда открыла, на балконе рядом с крысом уже стоял он. Черный маг Ставинне. Кошмар Рикке. Головная боль Ковена магов. Тот самый "хозяин", которого боялись мои "охотники"? Эх, не успела спросить...

Он почти не изменился.

Такие же колючие глаза, которые тогда довольно осматривали пленных магов. Тот же заносчивый вид — не то президент, не то супермодельер. Тот же голос — любезный, надменный, весь пропитанный насмешкой.

Такой же. Скотина черная.

Он стоял на балкончике, такой маленький по сравнению со мной... но почему-то сразу было понятно, кто тут сильнее всех.

Он.

Как же он сюда попал все-таки, а? Как его ковен-то не учуял? Пол-лета и пол-осени старались, столько ловушек понаставили, всю душу из Рика вымотали, ждали-выжидали. А он все равно — вот. Пробился. Эх, промахнулась я. Надо было не мелочиться. Послать сразу в папины печки. Доменные, в которых сталь варят. Или в вулкан на этой... Камчатке. Чтоб уж с гарантией. А теперь Рика с его выплесками рядом нет. Посылай теперь, не посылай — эта скотина никуда не пойдет.

— Вы меня слышите, леди Александра?

Чтоб ты провалился. Ну ладно, побеседуем. Я даже вежливой побуду. Так, на всякий случай. Беригей летом язык намозолил — рассказывал мне о драконах, которые пускались на всякие военные хитрости и потому выжили в стычках-заварушках. Пара даже вырвалась из плена у Золотых мантий и вымерших теперь черных магов. Ну вот. Они вырвались, а я чем хуже? Проявим "драконью хитрость". Для начала придержим язык и пока не будем разобъяснять чародею, кто он есть, кто его родственники и куда ему надо пойти. Тем более, что он только оттуда....

— Слышу... почтенный Ставинне.

— О, вы не забыли мое имя? Польщен, — пальцы забарабанили по перилам балкона. — Я ждал нашей встречи... с нетерпением ждал.

Могу себе представить. А я вот с удовольствием подождала б еще. Лет пятьдесят-семьдесят, дл гарантии. Интересно, эта зараза... в смысле, чародей этот... он мысли читать умеет? Если да, то моя хитрость не прокатит...

— И я! — вякнул зубастый хомяк. — Это я придумал для тебя ловушку, поняла?

— Да ну?! Сказать тебе спасибо за это? По-драконьи? — я сделала вид, что хочу дохнуть, но эта зараза даже не дернулась. Верней, дернулась, но не от страха, а так, затанцевала радостно, как рэппер при виде бумера.

— Обломись! Тут твой огонь не подействует! Поняла, богатенькая дурочка? Поняла?

— Тьфу.

Вовремя он меня остановил. Еще б чуть — и завелась бы — не остановишь. Тоже мне, хитромудрая драконша. Да когда ж я научусь язык на привязи держать, а?

— А мой помощник настроен не слишком доброжелательно к вам, леди Александра, — ох и нехорошая улыбочка у этого гада.

— Да уж вижу.

— Он вообще пытался убедить меня поскорее "разобраться с этой стервой".

— Что? Сам урод!

— Дура!

— Крыса!

— Стерва! Ты мне всю жизнь сломала, идиотка! Загнала в крысиную шкуру!

— Так тебе и надо! У детей крысил! В крысиной шкуре тебе самое место!

— Ты! Да ты! Да я тебя лично ощиплю, ты!... Ты... — у крыса, кажется, уже слов не хватало. Я уже открыла рот, добить его, но что-то легонько щелкнуло, и бывший директор замер. Оцепенел.

— Вот так. Чтоб не мешал. Наверное, у вас очень шумный мир, леди Александра, — Ставинне опустил руку и посмотрел на получившуюся статую. Я тоже... посмотрела. Да-а... Как стоп-кадр белки из "Ледникового периода". Раскрытый рот, выпученные глазки и застывшие в замахе лапы. Смешное зрелище. Наверное. Только Мне было не смешно. Страшно.

— Он живой?

— Разумеется. Я наложил временный стазис. Чтоб не мешал нам общаться. Я же говорил, мой слуга очень зол на вас. Даже забыл, что рядом хозяин.

Ага. Я тоже забыла. Спасибо за напоминание. Мороз по коже...

— Он очень удобный слуга. Достаточно пообещать, что верну ему человеческий облик и дам немного власти... и готово. Клетку помог раскрыть, по пятам ходит, угождает всемерно. Почти идеально предан...

Так вот кто выпустил Ставинне из ловушки там, на поляне! Крысохомяк! Я представила, как под вой кристаллов черный маг сговаривается с лохматым директором... ну, попробовала представить. Рядом с этим психованным чародеем у меня мозги клинило. Такой жутью от него веяло... И почему хомяк сам не превратился? Он что, идиот? Кувыркнуться не мог?

— Только дурак.

— Что? — я очнулась от своих мыслей обнаружила, что черные глаза местного Волдеморта смотрят на меня не отрываясь. Как волк, что выбирает место, куда укусить. С чего бы это он такой вежливый? Он должен на меня когти точить куда сильней, чем хомяк-директор. Так ведь?

— Я говорю, ваш соотечественник глуп. Вообразите, он верит, что стал крысой из-за вас и обретет прежний облик после вашей кончины.