Skyrim:время перемен

Но несмотря на свои силы и авторитет в Белом Берегу, Скальд не обладал значительным авторитетом у Братьев Бури, так что не мог заставить их соблюдать бдительность и готовиться неизвестно к чему. Поэтому он отделался лишь общими словами о единстве всех Нордов перед возможной угрозой. Ну и, разумеется, призывал к постоянной бдительности. Короче говоря, отделался речью, которую чуть ли не под зубок уже выучили люди его земель. Да что там, она практически вошла в легенды. Хотя, по мнению Скальда, это вышло совсем легко — ярлы мало общались с народом единственные, поддерживающие свою репутация и популярность были он сам, Ульфрик и Король Скайрима.

Только отличия у последних в речах были почти не заметны, разве что первый призывал к независимости и гордости нордов, а второй к вечному единству и братству, в это непростое для империи время. А ещё оба обещали былого величия, достатка и стабильности. Не забывая при этом упоминать реформы. Короче говоря, шла настоящая предвыборная кампания, если приводить терминологию из иного мира, такого чуждого для местных. Вот и как било обухом нордов после того, как они слушали то Ульфрика, то Короля.

А если немного подумать и понять местные традиции, то больше всего подходило "идеологическая подготовка населения к гражданской войне". А самое раздражающее в этих мероприятия было то, что многие, несмотря на все происходящее в последнее время, все-таки склонялись на сторону Торуга или занимали нейтральную позицию.

Этому было много факторов, начиная от того, что отец его обладал огромным авторитетом, часть которого досталась сыну. Заканчивая женой, которая может дать наследников, чего не хватало тому же Ульфрику.

— Ну и где он? — раздраженно спросил Скальд у секретаря, отвлекаясь от размышлений.

— Должен скоро прибыть, сообщение было ему доставлено, — невозмутимо отозвался тот.

Скрипнув зубами, ибо как только Скальд разрешил вынести "министерства" из его дворца, те расползлись по всему город. Путь из одного в его дворец стал занимать приличное количество времени, молодой норд вернулся к размышлениям.

Помимо таких забавных вещей как политика, армия и экономика, Скальду пришло заняться еще и магией. Не лично — возраст, в котором он мог изучить это искусство, к сожалению, уже прошел. Просто Скальд договорился с архимагом и отправил на обучение подростков, с надлежащими взглядами и грамотно подготовленных в специальных лагерях.

Коллегия была не слишком рада этому, да что там, срок обучения они сократили до года, вместо трех, но основы и, самое важное, по мнению Скальда — теорию, они детям дадут. А наработкой боевых заклинаний и опытом уже юношей займутся другие люди — несколько некромантов из тех, которые находятся в глубокой оппозиции Коллегии и пострадали скорее за взгляды, чем за магию, согласились на е го щедрое предложение.

Знал ли об этом Архимаг? Вряд ли. Но так или иначе, он был связан по рукам и ногам, ибо Коллегия испытывала изрядные финансовые трудности, выход из которых был только один — идти на поклон к Имперской Администрации Скайрима и принятие в состав преподавателей специального посланника Талмора.

Так что ребята были вынуждены заткнуться и делать дело, хотя Скальд осознавал, что ждать от магов ничего хорошего не стоит. И отомстить они еще смогут. Но план как их прижать на время Гражданской у него был, так что на время риски можно было нивелировать. Как? Это был достаточно простой вопрос.

Что делают в армии, чтобы подчиненные не страдали всякой фигней, тем самым разрушая дисциплину? Правильно, заваливают тех разными, порой, даже не совсем имеющими смысл в себе, делами. Так решил поступить и Скальд.

Нет, не в его власти было заставить архимага красить траву. Но в его возможностях было завалить его разными редкостями и профинансировать пару исследовательских проектов, так что сейчас Скайримская Коллегия пребывала в очень интересном состоянии. Переполненная, профинансированная и как следует подлатанная, она спешно клепала магов-недоучек для Скальда и проводила несколько крупных научных исследований, десяток маленьких, следила за раскопками и была занята множеством иных, безусловно, интересных дел.

Короче говоря, о вмешательстве магов в дела Скайрима лет пять можно было не волноваться. А потом, они все будут... Впрочем, пока рано об этом, не так ли?

Раздался стук в дверь и, не дожидаясь разрешения, она открылась, и в кабинет буквально вбежал сутулый норд в длинной бобровой шубе. В руках он держал кипу свитков, по всей видимости, бывших донесениями.

— Мой ярл...

— Давай к делу, — хмуро отреагировал молодой ярл на его реплику.

— К сожалению доложить мне почти не о чем. В том плане, что ни, собственно, заводилы, ни поддержавшие и их количество мне не известно, — развел руки тот, — Просто-напросто все произошло настолько внезапно, что, боюсь, и сами шахтеры этого еще не осознали.

— Зато осознала Имперская администрация, — проворчал Скальд.

— Да, та уже отреагировала, отправив усиленные патрули в горы. Маркарт так же не остался без внимания. По слухам в городе появились Талморские эмиссары, а где-то недалеко располагается их база.

— Надо же... Это заставило действовать Талморцев и Имперцев вместе... — ухмыльнулся Скальд, — Жаль, что они беспокоятся за свой кошелек, а не за жизни людей.

— Как будто кто-то другой беспокоился за их жизни? — заметил сутулый норд, после чего продолжил: — Однако сейчас стоит ожидать усиления клана Серебряная Кровь.

— Еще большего усиления?

— Да. Скорее всего, теперь они сконцентрируют, ну, после подавления стачек, всю экономическую мощь края в своих руках. Поделившись, само-собой с нужными людьми частью шахт с золотом.

— Многие будут недовольны этим фактом, — хмыкнул Скальд, — Надо это самое недовольство обернуть в свою пользу.

— Было бы прекрасно, но скорее все недовольные станут поддерживать Изгоев, как наиболее подходящий вариант.

— Мы можем что-то с этим поделать?

— Можем. Но тогда вступим в конфликт с Серебряной Кровью. Мы готовы к этому? — норд уставился на своего ярла.

Скальд размышлял. Сейчас, когда край укрепился, он мог, в принципе, пойти на конфликт, польстившись на прибыль... Быть может даже удастся захватить Маркарт — но что такое Маркарт без шахт? Выкуривать оттуда окопавшихся бойцов Крови и их уголовников будет сложно.

Впрочем, их можно было стравить, наблюдая за тем, как они пускают друг дружке кровь. Но. Да-да, было одно сильно 'но'. Интересы Империи и меров в этом регионе. Сейчас, несмотря на обилие противоречий и тихую партизанскую войну, которую вели изгои, некогда коренные жители этих земель, удавалось как-то балансировать на грани, соблюдая некий кодекс правил и в меньшей пополняя казну Скайрима, а в большей степени откупаясь от метров и империи добытым золотом.

— Вряд ли мы к этому готовы, — ответил Скальд, задумавшись.

Клан серебряная кровь, исходя из своего названия, действительно занимался добычей серебра, хоть и имея некоторое количество золоторудных шахт. Но, безусловно, большинство принадлежало либо королю, считай, империи, либо разным домам имперской аристократии. А значит тоже являлись своего рода 'неприкосновенными'. Ну, это, конечно, можно было оспорить, сыграв на противоречиях между домами, но это означало влезть в интриги императорского двора, что было чревато.

Мощный клубок интересов разумных, готовых за малейшую прибыль или покушение на неё, убить наглеца или начать локальную войну. У тех же изгоев оружие отнюдь не из воздуха берётся. Бретонцы тоже, в какой-то мере хороши, частично оплачивая этот рассадник нечисти, но не одни же они это делают? Нет, там сосредоточены интересы слишком многих. Изгои играют лишь свою роль, предписанную им десятком разных кукловодов. Тот же царь изгоев, сидящий сейчас в тюрьме, лишь номинальный глава племён. На деле — просто достаточно авторитетный дед, который держал под контролем Маркарт, до того, как это исправил Ульфрик.

Да крупный город. Да центр земель. Но в этих горах любой сельский староста мог объявить себя местным царьком и поставить его на место будет достаточно сложно: любое, даже самое малое поселение в горах при минимальных укреплениях превращается в действительно крепкий орешек. Хотя, стоит заметить, что нынешний ярл сумел навести порядок на дороге Маркарт-Солитьюид и занял всю долину, обеспечив город хотя бы частью необходимого продовольствия. Да, остальное приходилось закупать, но ситуация, даже по рассказам стариков, значительно отличалась от той, что была во времена величия Изгоев.

Скальд перевёл взгляд на карту. Стоило подумать еще раз о том, что можно сделать в текущей ситуации. Конечно, если исходить из такой простой цели, как получение прибыли, то под контроль следует брать сразу единственные крупные транспортные артерии, связывающие марками с остальным миром. А потом просто собирать на них деньги. Прибыль — есть, причём стабильная — город производит и закупает товары на регулярной основе.

Законность мероприятия? Вот тут все было плохо. Ибо все это практически вплотную граничило бандитизмом, если бы в Скайриме существовал этот термин. А так, ярлу Маркарта было достаточно собрать небольшую толпу своих людей и отправиться на дорогу наводить порядок — и это было его право. Владения его. Да и репутация Скальда оказалась бы подмоченной, причем, конкретно.

Да и пройти даже с минимальным отрядом через владения Балгруфа было бы... Ну, сложно, это точно. Так что делать? Ничего? А вот это совсем плохая идея. Показать головой, погрозить воздуху, потоптать немного землю — все это слишком напоминало ту, земную политику. Но тут нет того, кто платил бы ему за игру лицом, так что прибыли от этого никакой. А ведь...

— Хм, — Скальд неожиданно улыбнулся, чем удивил молчащего и преданно смотрящего на него главу безопасности. — Есть у меня идея... Думаю, она придётся к месту. Да, скорее всего, мы получим хорошие очки в нашей игре. Тебе знакомо такое понятие как миротворческая миссия?

— Миротворческая миссия? — мужчина сощурился, — Что именно вы имеете ввиду?

— Я поясню. Из каких целей мы исходим? Из самых простых: ничего не потерять и что-нибудь заработать. Это так?

— Да.

— Хорошо. Что мы можем получить? Золоторудные шахты — при большом старании, да. Но это повлечет с собой гораздо более сильные проблемы в виде конфликта с интересами имперской аристократии и, значит, навлечет на нас агрессию Туллия. Что еще? Серебро? Да тоже самое, только в профиль. Но, мы забыли о самом главном — о восстании. А восстание — это люди. А у нас как раз, несмотря на некоторые выправление ситуации, острая нехватка людей.

— Вы хотите увести с собой всех восставших?

— Не совсем. Все мне нужны, да и не все пойдут за мной. Но когда империя подведет свои силы для подавления восстания, я смогу уговорить часть уйти со мной. Мы получим людей, они потеряют бунтовщиков. Все в плюсе. Ну и как плюс, мы упрочним свои позиции на политической арене. Ну и как плюс, под шумок можно изучить ту местность и сделать необходимые закладки. На будущее. Да и ту же серебряную кровь неплохо урезонить. Немного. Но чтобы помнили.

— Если постараться, то мы будем в большом выигрыше. Но организовать все это будет сложно, — наконец, подал голос глава безопасности.

— Да, если постараться. Так что, думаю, настала пора проверить наших ребят в действии, — намекнул Скальд на гвардейцев, проходящих сейчас жесткую подготовку, — Да и часть Братьев Бури точно пойдет с нами.

— Рассчитываете, что Фрокмар Порванный Стяг пойдет под вашу руку?

— Это вряд ли. Но если есть такая возможность, то почему бы и нет? Он и так вынужден согласовывать со мной почти каждый чих, так что будет гораздо проще для нас обоих, если будет так. Тем более, всегда можно поменять его на более сговорчивого офицера. А что до недовольства Ульфрика... То ему придется с этим смириться, если хочет получать у меня броню и продовольствие без наценок. Главное, провернуть все так...

— Чтобы комар носа не подточил, — закончил за Скальда собеседник, давно привыкший к таким фразам ярла. И запомнив парочку.

— Именно. А пока надо съездить к дедушке: он давно намекал, что пора бы уже о чем-то серьезно поговорить. Да и к Балгруфу потом заглянуть надо...

~*~*~*~*~

Глава будет дополнена, допилена и изменена.