— Посматривай и слушай. — наконец ответил я, терпеливо ожидающей девушке, которая со стороны казалось уже и забыла о вопросе, предавшись ленивому наблюдению за спартанцами. — Но осторожно, не нужно раздражать наших союзников. Они и так на взводе.
Вряд ли я смог бы остановить банальное любопытство, и подозрения атлантийцев, а если не можешь остановить это, возглавь. Раньше Следопыты тут были редкостью, теперь они будут тут постоянно. В новых условиях атлантийцы будут разумно подозревать их, опасаться, пытаться скрывать свои мысли и злиться, когда поймут что все их попытки тщетны, и их внутреннее "Я", для Следопытов как открытая книга. Но они опять же не дураки, возможно что-то придумают. Посмотрим.
— Если будет что-то интересное, говори мне или Ксене.
А Валету мы сами сообщим если оно будет стоить того внимания, но только ему. Не нужно эту информацию выводить на всеобщее усмотрение. Лишь Следопыты, они умеют хранить тайны.
— Конечно. — равнодушно ответила она, прикрыв глаза.
И всё же мы пришли к шпионажу друг за другом. И похоже это опять начал я, как было с пропуском слабых армий существ к стенам Атлантиды. Надеюсь я не делаю ошибку.
Уже через пару часов, я без былой свойственной мне спешки бродил по городу, любуясь его красотами и людьми. Бывал я в Атлантиде чаще чем мне хотелось, он красивый, стройный и сделанный по плану, что свойственно новым городам Земли. Но мне было тут неуютно, им можно любоваться, отдыхать от привычной спешки и работы, но жить бы здесь мне не хотелось. Он слишком мирный, какой-то разукрашенный и даже сказочный, из-за всех этих маленьких дворцов, построенных атлантийцами. Но самое главное, он спокойный, шумный и многолюдный, но спокойный и тихий своей обособленностью от мира. В нем нет того драйва с толикой безумия Спарты, шумом вечных спаррингов, взрывов с испытательных полигонов, иногда маниакальных и опасных опытов магов-теоретиков. Я был сыт по горло спокойствием и тишиной все время своего невменяемого состояния после травмы, а Атлантида, если убрать некоторые мелочи, сильно напоминала привычные города с реальности. Она фактически была обыденной. А это напоминает мне о прошлом. В Спарте я крайне редко испытывал это почти депрессивное чувство, именно потому наша постоянно находящаяся на острие атак существ Спарта была мне домом, а пребывающая в тишине и спокойствии Атлантида, где жило почти две тысячи людей, лишь временным пристанищем.
Двигаясь по улице, я часто встречал лишь одних големов, людей было намного меньше, они двигались по своим делам, иногда косились на меня, как на какую-то диковинку, выбравшуюся из дальних глубин. Големы передвигались сами по себе, часто они носили какие-то грузы, бывало по улице проходили целые караваны каких-то контейнеров с шестью лапками как у пауков. Их размеры были впечатляющими, но они точно были не боевыми, больше напоминали грузовики перевозящие большие грузы с одного места в другое. Эти "грузовики", деловито переступая лапками жались к одной из сторон дороги, самостоятельно двигаясь в одно известное им направление, без какого-либо наблюдения и присмотра. Никто не обращал на них внимания, похоже это уже привычная часть пейзажа этого города.
Почти половина встречаемых мной атлантийцев перемещались верхом. Транспортом выступали многие существа, привычных мне тигров было мало. Тут были прямоходящие ящеры, что-то наподобии страусов, волки и пауки, другие подобия насекомых и иных непонятных существ. Лишь единожды попавшийся по пути конь, на деле оказался единорогом, каждый изгалялся как мог. Встречались даже люди что ехали в паланкинах, переносимые своими големами.
Иногда из дворцов слышался смех и веселье на повышенных тонах, один раз из одного такого дворца выскочила веселая компания из дюжины человек с равномерным соотношением девушек и парней. Не знай я что тут нет алкоголя, подумал бы что они пьяны. Они что-то громко обсуждали и шутили смеясь, заметив как раз проходящего мимо них меня, они затихли, девушки смотрели с легким интересом, как на странного и диковатого соотечественника, парни же с иронией и даже пренебрежением, но и легкой опаской, когда я повернул в их сторону голову. По их глазам читалось что они считали меня странным, немного психованным, но сильным, потому опасались, что я сделаю что-то не то, что-то безумное, возможно жестокое. Их отношение было до удивительного легко прочитать. Того превознесения силы спартанцев и их мощи, о которой говорила Сайлан я не заметил, и их точно никак не тяготила слабость по сравнению со мной. Видимо к этим людям её слова не относятся.
Пройдя мимо, я уже шагов через десять услышал их тихий разговор насчет увиденного. Тихий, но отлично слышимый любому спартанцу хоть сколько-то серьезно развивающему своё чувство магии и усиление тела.
— Ты видел этого? — спросил насмешливо парень.
— Такой грозный.
— Та ладно, выпендрежник.
— Это один из ушедших, да? Пустынник? — заинтересованно спрашивала девушка.
— Мне даже показалось что он нас убить хочет. — поделилась мыслями возбужденным тихим голосом еще одна из девушек.
— Ну, для них умереть или убить кого-то, что подтереться. — хмыкнул парень.
— Фу, как некультурно.
После чего послышался смех.
— Весь оружием увешан, будто на войну идет.
— Параноики они. — заметил с некоторым раздражением один из парней.
— Но выглядит круто. Если бы он пригласил покувыркаться, я бы согласилась.
— Еще чего, ты сейчас моя.
— А если бы он взял меня силой? — игривый женский голос.
Дальше я уже эту браваду, подначивания и остальной бессмысленный разговор не слышал, хотя не сказал бы что он меня хоть как-то интересовал. Но должен признать, что при обещании сразу отдаться, перед мыслями проскочили лица этих шести девушек в попытке предсказать кто это говорил. Особо предпочитаемую выделить не смог, все красавицы, а уже через секунду я выбросил этот разговор из головы, продолжая любоваться городом. Уж для этого он подходил прекрасно, тут хватало красивой архитектуры, многонациональной и даже фантазийной.
Потратив на такую прогулку еще с час, я вышел к самим Вратам, они нисколько не изменились того раза как я впервые их увидел. Всё также напоминали надтреснутый камень, но мне даже сложно представить какими силами нужно обладать чтобы повредить их. Коснувшись руками пленки перекрывающей Врата, я несколько раз провел по ней ладонью, пытаясь хоть что-то ощутить. Но ничего не было, даже ощущение магии молчало, ощущая перед собой лишь незыблемую стену. Если бы я мог пройти через них, то меня встретил бы мой мир, появлюсь я там в энергетической форме или сразу вселюсь в тело, я не знал. Там оно лежало больное и искалеченное, но даже теми силами исцеления что я сейчас обладал, у меня бы вышло сильно облегчить свою участь. Если не вернуть конечности или восстановить лицо, то вылечить само тело уж точно. Я не знал, как заклинание исцеления будет воздействовать на настоящую плоть, но была надежда что благоприятно. Но Врата меня не пускали, это чертова незыблемая пленка.
Я со всей силы ударил по ней кулаком, так сильно что даже волны маны разошлись в стороны, а созданный ею магический ветер растрепал волосы и одежду проходящих в десятках метров от меня людей. Кулак заныл тупой болью, а пленка будто и не обратила внимание на такую бессмысленную в её сторону агрессию. С силой выдохнув, я убрал кулак, отойдя от Врат. Недолго посмотрев на отделяющий меня от реального мира проход, я отвернулся и направился к своему старому знакомому. Думаю у Барыша найдется время перекинуться парочкой слов.
* * *
Разобравшись с делами в Атлантиде, наша команда направилась в свою крепость. Спартанцам бегущим со мной, не терпелось приступить за новые тренировки, возможности предоставляемые Вассалами были обширны и привлекательны. Команда двигалась в походном порядке, разместив Следопыта по центру формации, охраняя его во время сканирования местности. Мое место как самого сильного было впереди, обязывая первого принять всю силу первого удара. Поскольку мы находились на территории между Спартой и Атлантидой, находящейся под постоянными патрулями големов, спартанцы не соблюдали формацию так уж железно, считая территорию вполне безопасной. По этой причине уже через час нашего движения меня начала нагонять Сайлан, похоже наконец решившись на разговор.
— Видок, нужно поговорить. — произнесла она негромкой, когда пристроилась рядом.
Она не назвала меня учителем.
— Слушаю. — ответил я.
— Во время нашего прошлого разговора, мы немного поссорились. — начала она осторожно, подбирая слова. — Мы оба были неправы, наговорив разного и думаю нам стоит вернуть те отношения, которые у нас были до того разговора.
Ну хотя бы свою вину признала, хоть и совершенно внезапно еще и я оказался в чем-то виноват.
— Учитель и ученица? — спросил я.
— Да, именно. — кивнула она.
— А будешь ли ты меня слушаться как должна была? Без споров и возражений, как и договаривались изначально? — надавил я голосом на неё.
— Я слушалась.
— Когда это не противоречило твоим желаниям. И это не ответ. — заметил я.
— Ты хочешь услышать от меня клятву? — нахмурилась она.
— Я должен быть уверен, что ты больше не начнешь действовать импульсивно и лишь в своих интересах. — пояснил видение нашей проблемы. — Искреннего обещания вполне хватит. Это ведь не так много, правда?
— Неужели ты мне больше не веришь? — спросила она через несколько секунд размышлений.
— Верю, потому и прощу лишь обещания. Без всяких клятв. — произнес я, после чего с осуждением добавил. — И мне кажется, что так до конца и не приняла моё тогда решение. Ты всё еще обижаешься.
— Это Глициния сказала? — тут же нахмурилась девушка.
— При чем тут она? Понять отношение человека к себе не так и сложно.
— Ты очень дружен с Ксеной. А значит и другими Следопытами. — почему-то это послышалось как обвинение.
— Думаешь они мне рассказывают, что беспокоит каждого человека? — усмехнулся я такому суждению. — Они умеют хранить секреты, иначе им было бы сложно доверять, с их то возможностями.
— Возможно, но для тебя могут сделать исключение. — упорствовала она.
— Неужели дать обещание так сложно? — непонимающе спросил я, к чему это упорство.
Чуть повернув маску вправо, я посмотрел назад на бегущих позади спартанцев, ближайший к нам был не ближе двадцати метров, чтобы при резком торможении или повороте он успел среагировать, как и другие пустынники, бегущие примерно на таком же расстоянии друг от друга. В пятидесяти метрах от меня бежал также Следопыт нашего отряда, чутко вслушиваясь к округе, особенно к земле под ногами. Теоретически он вполне мог подслушивать и нас. Сайлан не хочет давать таких обещаний в присутствии Следопыта? Потому она не подошла еще в особняке?
— Нет, не сложно. Но то что твоя вера в меня так пошатнулась из-за одного случая... — отвернулась она, но я успел заметить, как она поджала губы сдерживая эмоции. — так не должно происходить.
Она уходит от прямого ответа, или я сам себя накручиваю. Старается сделать меня виноватым.
— Ты придаешь этому слишком большое значение. — не мог не заметить я. — Это простое обещание.
— А ты поверишь в него?
— Есть причины не поверить?
— Похоже для тебя они появились.
Эта словесная игра начинает надоедать, и я уже действительно не уверен что одного обещания будет хватать. Не без присутствия Следопыта.
— У тебя есть что сказать? — подтолкнул я её к какому-нибудь решению, после минуты тишины.
— Не сейчас. — произнесла она не уверенно. — Похоже ты слишком близко принял к сердцу ту сору.
То есть в итоге всё же виноватым остался я. Сайлан замедлилась и начала отходить к своему месту в формации, находясь как Стрелок ближе к центру, неподалеку от Следопыта. Говорить ей что-то вслед я нужным не посчитал, да и не было мне что сказать, тут скорее нужно было задуматься правильно ли я понимал всё её решения до этого, её мотивацию и цель.
Когда мы прибыли в Спарту, моих спутников тут же приняла наша парочка Следопытов, направив в аудиторию для подготовки к лекции. Мне же оставалось только выбросить недавний разговор из головы и направиться заниматься своими прямыми обязанностями. Проверить как идут дела у спартанцев что готовятся к выходу в патруль, узнать последние новости у своих заместителей и состояние дел. Закончив со всем этим за час, я заскочил в фракционную комнату Следопытов где нашел Ксену и несколько её подруг, о чем-то беседующих за низким столом сидя на подушках.
Не успел я даже слова сказать, как она сама завернула разговор и поднявшись на ноги подошла, подхватив за руку выведя в коридор.
— Я вот прямо чувствую ты что-то интересное сказать хочешь. — отошла она на пару шагов чтобы не поднимать голову слишком высоко.
— Ощущения Следопыта?
— Женская интуиция. — прищурилась она.
— Допустим. — не стал спорить я. — Если ты помнишь наш тот старый разговор, то я теперь могу сказать, что я буду совсем не против если твои Следопыты будут немного внимательней прислушиваться к происходящему в Атлантиде.
— Немного?
— Не сильно увлекаясь. Атлантийцы и так к вам испытывают подозрения. — описал я грань допустимого. — Не нужно сильно нарываться.
— Что же там черт побери такого произошло, что ты поменял своё мнение? — с интересом спросила она, уставившись на мою маску, будто хотела прочитать на ней все интересующую её информацию.
— Ничего серьезного. — качнул я головой отрицая её подозрения. — После нашего с ним разговора, мне захотелось понять о чем они думают. К тому же раз теперь Следопыты будут постоянно посещать город, то пусть займутся таким пустяковым делом, не переходя в более навязчивое любопытство. И это только между Следопытами, другим знать не нужно. Если найдут что-то интересное пусть говорят тебе или мне.
— Чужие тайны, это любопытно. — никак она не показала отношение к услышанному, как я не всматривался в её лицо. — А Валету что говорить?
— Я скажу. — поморщился я под маской, подозревая что ему это может не понравится. Хотя такой уж железной уверенности в этом не было, иногда он мог удивлять.
— Хорошо, я передам своим. — кивнула она.
— А они нормально к этому отнесутся? — полюбопытствовал я.
— Пусть только попробуют что-то против вякнуть, у нас тут не демократия. — зловеще пообещала она. — Еще что-нибудь?
— Да. — моргнул я, всё еще размышляя была эта шутка или она серьезно. — Я хотел спросить насчет... хотя нет, не стоит.
Мне только в голову пришло что я действительно сейчас хотел разузнать у Ксены насчет того, что крутиться в голове у Сайлан, то есть она оказалась не так уж и не права. Этот вопрос я уж решу как-нибудь сам, не обязательно сразу обращаться к Ксене или другому Следопыту. Не стоит этим злоупотреблять. К такому простому решению легко быстро привыкнуть.
— Ну смотри сам. — многозначительно хмыкнула она.
Иногда мне кажется что она только делает вид что все знает и понимает, поддерживает реноме. Как она мне рассказывала они не могут слышать все, и правильно понять что они слышат.
