Эльфийское Триединство

— Нет-нет. Останься, — на лице эльфа опять появилось это детское выражение. Конечно, я осталась, и мы даже сели на скамью, более похожую на диван. И я решилась задать вопрос, со вчерашнего дня не выходящий из головы:

— Как ты со всем этим, Тей?

— Моя сила не так уж плоха, и убегать от нее я не собираюсь.

— Я не об этом. Как вы... с отцом?

— Нормально. Конечно, новость относительно нашего кровного родства меня немножечко шокировала...

— Немножечко? — я не сдержала улыбки.

— Ну, хорошо, сильно шокировала. Честно говоря, я почему-то никогда не задумывался, что оно может быть так. И, узнав, гадаю: дало ли это больше ответов или поставило вопросов. Я плохо понимаю, зачем вообще нужны были все эти... тайны.

— Честно говоря, я тоже, но могу понять мотивы.

— Какие? — Тей уставился на меня, готовый внимать.

— Начнем с того, что у вас очень крепкая семья. Ла очень сильно любит своих супругов, и поэтому никогда не делал различий между детьми по принципу где чьи, воспитывал всех одинаково, ну, может, Орлалу досталось большая специфика, как будущему наследнику.

— Но отец всегда очень холодно ко мне относился.

— И это я могу обосновать, как мне оно видится. Не забывай: Ла — глава Тайной Канцелярии, это не может не... накладывать своего отпечатка. К тому же он столько раз спасал тебя от покушений, в то время как ты вел себя довольно безрассудно. Но он, видимо, не хотел пугать тебя подозрениями, отравляя твою юность.

— Такая забота? — недоверчиво покосился Тей.

— Конечно. Ла был лет на двадцать младше тебя, когда на его голову обрушилось очень страшное испытание. Вспомни, о чем он рассказывал тебе. Не буду раскрывать ненужных подробностей, но это он еще смягчил общую картину.

— Все было еще хуже?

— Да. Мы встретили его сразу... после. Я это к тому, что его рабство длилось годы. Годы, полные пыток и тяжких испытаний. Такое не может пройти даром. Можешь посмотреть на волосы отца, чтобы убедиться.

— В каком смысле?

— Он не был темным сидхе от рождения. Когда мы встретили Ла, его волосы имели медный оттенок. Потом потемнели. Испытания сделали его темным.

— И поэтому я уже родился с такой... склонностью?

— Да.

— Как все... сложно, — эльф сжал виски.

— Согласна. Но это твой отец. Конечно, он не похож на Иллала.

— Это неважно. Просто... — голос Тея дрогнул, заставив меня присмотреться к парню получше. Точно. И глаза подозрительно блестят!

Возможно, стоило сделать вид, что ничего такого я не заметила. Будь на месте Тея Ла, я бы так и сделала, но тут... Рука сама собой потянулась погладить его по голове, и я тихо спросила:

— Ну что ты?

Вместо ответа Тей просто уткнулся мне в плечо, пряча слезы и бормоча едва слышно:

— Это... не честно! Столько... испытаний на долю одного.

Тей проникся моими словами куда сильнее, чем я предполагала. Но он и узнал ведь только-только. Продолжая поглаживать такие приятные на ощупь волосы, я вкрадчиво говорила:

— Ш-ш. Не забывай, то, что для тебя свежая новость, для нас дела давно минувших дней. Ты же знаешь своего отца, он давно справился с этим.

— Да, он очень сильный, — эльф продолжал прятать лицо на моем плече.

— Вот именно. Я рассказала все это вовсе не затем, чтобы вызвать к нему жалость, а чтобы ты лучше понял мотивы его поступков.

— Теперь я понял. Ты права. Спасибо.

— Не за что. Я рада помочь разобраться тебе во всем этом.

— Угу.

Тей все-таки решил поднять голову. Ну вот, почти и не заметно, что он плакал. Только шов моей рубашки отпечатался на щеке. Эльф сел прямее и проговорил, словно разговаривая сам с собой:

— Нам во многом придется заново выстраивать отношения. Странно... Знаешь, в детстве я его иногда даже боялся, да и в юности тоже, причем боялся вовсе не из-за строгости или опасаясь наказания, а потому что отец... папа, казалось, всегда знал, что мною движет.

— Неудивительно, — тихо ответила я, вспоминая, насколько они похожи.

— Я думал, что это только из-за того, что он менталист высочайшего уровня... Но, оказывается, все немного по-другому.

— Разве это плохо?

— Нет. Просто стыдно осознавать, каким глупцом был.

— Это по молодости бывает.

— А ведь если подумать, осталось и много светлых воспоминаний.

— Ты так говоришь, будто вы больше никогда не увидитесь! Да у вас масса времени впереди, чтобы наверстать упущенное.

— Но за некоторые поступки мне до сих пор стыдно.

— Можешь извиниться. Но я не вижу ничего неисправимого. Все у вас будет хорошо.

— Благодаря тебе!

— Ой, только не начинай эту песню! Мне еще надо как-то принять официальную благодарность твоей семьи, хотя не вижу в ней никакой необходимости. Сказали "спасибо" и ладно.

— Я передам, что ты хочешь, чтобы все было по скромному, — понимающе улыбнулся Тей. — Но они должны это сделать... воздать должное твоим заслугам.

— Я понимаю их мотивы, и что все от чистого сердца, но все равно мне неловко как-то, — ответила я, передернув плечами.

— Сделаю, что смогу.

Мы бы еще поговорили на эту животрепещущую тему, но я услышала осторожные, почти крадущиеся шаги и подняла руку, призывая к молчанию. Тей послушно заткнулся.

Глава 61.

Буквально из-за угла вывернула фигура в черном, как ожившая тень. Шиар. Я узнала его запах за пару секунд до появления, но он, кажется, и не скрывался. Бросив на меня подозрительный взгляд, темный эльф опустился перед Теем на одно колено и спросил:

— Как вы, мой господин? — как ни странно, в голосе Шиара слышалась неподдельная забота. Любопытно.

— С чего ты решил, что со мной что-то не так? — удивленно поднял бровь Тей, видимо, по давней привычке садясь чуть прямее. Наверное, у эльфов тоже бывают проблемы с осанкой.

— Мы можем многое чувствовать, особенно когда привязаны к кому-то, — терпеливо ответил Шиар.

— Что, совсем все? — определенно, такая перспектива Тея совсем не радовала.

— Нет. Ты менталист, мой господин, и сквозь твои щиты мне не проникнуть, но я могу улавливать эхо эмоций.

— С какого расстояния? — уточнила я.

Шиар сначала посмотрел на Тея, и только заручившись его молчаливым согласием, ответил:

— Между нами это почти неважно, я же принес клятву верности.

— Интересный механизм. Меня ты тоже можешь прочесть?

Темный эльф промолчал с минуту, потом покачал головой, ответив:

— Нет, не могу. Что-то мешает, что-то, с чем я пока не сталкивался. Я могу уловить эхо твоих эмоций, узнать, есть ли в твоих словах ложь, но больше — вряд ли. Лаантель, как профессиональный менталист, наверное, смог бы, и Тейлал со временем. Но щиты очень сильные, причем как магические, так и твои собственные.

— А почему ты уверен, что магические — не мои?

Шиар посмотрел на меня так, будто я спросила, уверен ли он, что дождь мокрый, но все-таки проговорил:

— Есть довольно очевидные вещи. Например, такие как то, что на тебя распространяет защиту очень могущественный маг.

— Понятно, — вникать в хитросплетение подобных связей сейчас совсем не хотелось. Припрет — так лектор у меня под боком.

Пауза в разговоре оказалась недолгой. Бросив на меня загадочный взгляд, Шиар поинтересовался:

— Могу я спросить?

Судя по всему, интересовался он у меня, поэтому я согласно кивнула.

— Это тебе удалось легко снять поцелуй инкуба?

— Не скажу, что было так уж легко, но да, удалось.

— Каким образом?

— Ты видел наш бой с Ирриан, сам-то как думаешь? — я не понимала, к чему он клонит.

— Бой — это другое. Твои... способности потрясают, но все же они не оружие против инкуба.

Я хотела отмахнуться — уж отчитываться перед этим эльфом я никак не обязана, но Ашану задело за живое, и я не стала ее сдерживать. Шиар резко отпрянул, завидев, как мои глаза заполнились серебряным светом, что очень позабавило воина Сейши-Кодар, она сказала:

— Ты ничего не знаешь о моих способностях, мальчик. И не тебе судить, что мне по силам.

Шиар тотчас сник и снова опустился на одно колено, поспешно проговорив:

— Прошу, простите меня. Я ни в коей мере не хотел оскорбить вас. Мне было просто интересно узнать.

— Что именно?

— Незадолго до вашей... стычки инкубы хорошо напитались, и все равно это не помогло. Полезно знать, в чем слабость.

— Они питались в мире людей?

— Да. Питание активирует, усиливает их способности.

— Но как оно происходит?

— Те, кто был послан за Тейлалом, питались в каком-то заведении, разжигая похоть. Им для этого достаточно ментального воздействия.

У меня появилось какое-то нехорошее предчувствие, какие-то смутные ассоциации. Сглотнув и вернув глазам обычный цвет, я спросила у Шиара:

— Сможешь узнать у них название и адрес заведения?

— Думаю, да, но зачем тебе? Ты хочешь убить инкубов? Они входят в мою свиту... Я отвечаю за них.

— Вот и отвечай. Да не собираюсь я им мстить, если сами не дадут мне повод, но адрес мне нужен.

— Хорошо, я постараюсь.

— Вот и договорились.

— Что-то не так? — решил уточнить Тей, до этого лишь безмолвно слушающий наш разговор.

— Нет, все нормально, — и тут я вспомнила еще об одном деле, о котором почти забыла. Глянув на Шиара, я попросила его: — Ты иди, погуляй пока. Нам с Теем нужно поговорить с глазу на глаз.

Эльф вопросительно уставился на своего господина, но тот лишь ответил:

— Иди, Шиар. Со мной все будет хорошо, — видно, он заинтригован моими словами.

Темный эльф, вздохнув, поднялся и с явной неохотой удалился, пару раз обернувшись, словно ожидая, что его позовут обратно. Этого не случилось.

— Я слушаю тебя, — Тей с любопытством воззрился на меня.

— Это хорошо. До сих пор как-то все время другие заботы отвлекали, но я не могу вернуться в свой мир и оставить все, как есть.

— О чем ты? Я не понимаю.

— Может, ты даже и не помнишь толком, что произошло при нашем прощании в доме Ирриан.

— Ты... поцеловала меня, — неуверенно заявил Тей.

— Да.

— Значит, мне не показалось.

— Нет. Вот об этом я и хочу поговорить. Поцелуй был вынужденной мерой.

— То есть? — на краткий миг в глазах эльфа промелькнула истинно подростковая неуверенность, поэтому я поспешила сказать:

— Да не шугайся ты так. Все хорошо. Просто мы знали, что Ирриан не просто ты нужен, но и как можно быстрее заиметь от тебя ребенка.

— Это было невозможно. У нас так не получается, — возразил Тей. — Мои родители больше тысячи лет прожили вместе, прежде чем появился Орлал. Мы очень долго... находим общий ритм.

— Не забывай, ты был рабом Ирриан, она могла просто заставить тебя... совпасть ритмами. Или, вон, с Шиаром поговори, он расскажет, что из любого правила бывают исключения.

— В самом деле?

— Да. Так вот, догадываясь, что Ирриан сделает все, чтобы провернуть подобное, мы, разумеется, не могли этого допустить. Заяви Ирриан перед советом, что уже носит ребенка, и дуэли не состоялось бы. У вас очень... щепетильные законы на этот счет.

— Верно.

— Ну и, чтобы не допустить этого, вмешалась я.

— Поцелуем?

— Именно. Только так я могла использовать одну свою способность, не вызвав подозрений. Со стороны Ирриан было большой глупостью позволить нам попрощаться.

— Но я не чувствую никакого... воздействия.

— Так и должно быть.

— В чем же оно заключается?

— Я стерилизовала тебя. Есть определенное... заклинание по этому поводу, хотя оно вряд ли сейчас по силам кому-либо кроме меня. Но не беспокойся, оно полностью обратимо.

— А ты уверена, что оно вообще на меня подействовало? Я же не человек.

— Неважно. Оно подействовало бы и на демона. Но теперь, когда ты вновь свободен, его нужно снять.

А вот тут Тей задумался, потом неуверенно проговорил:

— Может, лучше оставить все как есть?

— В смысле?

— Я только-только стал считаться взрослым, мне теперь нужно многому учиться, но я вовсе не застрахован от того, что какая-нибудь девица решит последовать примеру Ирриан. Или, не приведи богиня, я по неосторожности дам жизнь полукровке. Это ни к чему. Можно оставить все как есть?

— Можно, конечно. Но мало ли что может случиться, — я задумчиво оглядела юношу. — Только я поставила "заклинание" без условия снятия. А его в нынешних обстоятельствах следует установить.

— Я готов. Это будет так же приятно, как и само заклинание?

— Не совсем. Расстегни рубашку.

Тей воровато огляделся по сторонам — нет ли лишних глаз и ушей, потом быстро расправился с казавшимся бесконечным рядом мелких пуговичек. Я уже видела эльфа голым, поэтому ничего нового не обнаружила. Да и больше была занята призывом Ашаны, нежели разглядыванием.

Прикоснувшись к груди Тея, ближе к левому соску, я аккуратно запустила свою силу в его тело, ища то, что там оставила. Это оказалось легко, как завязать узелок на веревочке. Только вместо узелка на безупречной коже появился бледно-золотистый иероглиф в виде солнечного диска, который окружает змея, кусающая себя за хвост. Если не приглядываться — и не заметишь. Больше похоже на родимое пятно, чем на что-либо другое.

— Ай! — не сдержал восклицания Тей.

— Больно? — спросила я, убирая руку.

— Нет, просто на миг очень горячо стало, теперь прошло. Что это? — разглядывая появившийся знак.

— Это знак моего заклинания. Захочешь его снять — капни на него капелькой своей крови, втерев ее прямо в знак.

— И все?

— А что ты хотел? Провести жертвоприношение на седьмой день алой луны с вызовом демона? — усмехнулась я, втягивая силу обратно.

— Нет, но...

— Это не классическая магия или эльфийская, да и не магия вообще. Поэтому никто не обнаружит, что на тебе такое есть.

— Хм, удобно.

— А-то! Так что можешь грехопадать сколько угодно.

— Мм?

— Что тебя на сей раз смущает?

— Ничего, просто... Мне такого еще не говорили, наверное.

— Так я тебе не мать, а два взрослых человека всегда могут договориться. Это твоя жизнь, и ты вправе сам решать, какой она будет. Делать мне нечего, читать тебе лекции по этике и психологии семейной жизни.

— Спасибо.

— Не за что. Ты иди, там Шиар, по-моему, уже снова круги нарезает. Беспокоиться, видать, что я с тобой сотворю что-нибудь страшное.

-Ты его слышишь?

— Чую. Ветер удачный. О, Андре тоже проснулся.

— Поразительное чутье!

-Зверя не спрячешь.

Мы встали почти одновременно. Тей с секунду поколебался, потом порывисто обнял меня и чмокнул в щеку, затем спешно ретировался, так и не посмотрев в глаза. Смешной. Я слышала, как, вылетая с террасы, он едва не сбил Шиара. Потом они оба ушли, переговариваясь. И я решила вернуться к себе.

Как я и предчувствовала, Андре уже встал и успел привести себя в полный порядок. Еще чуть-чуть и отправился бы на мои поиски. Я его у самых дверей перехватила. Оказывается, нас уже звали на завтрак. Собственно, не имела ничего против.

Сегодня же Иллал решил вместе со своей семьей выразить свою благодарность. От этого церемониала мне было неловко и как-то не по себе что ли. Я ведь, в самом деле, не из корысти все это делала и рада не меньше эльфов, что все получилось, а тут...