Бар "Последняя остановка"

— Вряд ли, — не согласился Эн. — Он не мог об этом знать. Это можно было выяснить только экспериментальным путём. Ты помнишь — Александр что-то говорил о критической массе? Вот что он имел в виду — когда вместе собрана критическая масса людей со сверхспособностями, начинается цепная реакция. По аналогии с критической массой урана. Когда она превышена — начинается самопроизвольная цепная реакция...

— ... которая приводит к ядерному взрыву! — перебила его Сью.

— Ты меня поняла! — удовлетворённо заметил Эн. — И самое забавное — эту критическую массу сверхспособных людей создала именно ты!

Сью почувствовала, как на неё накатила волна паники и накрыла с головой.

— С вами всё в порядке? — спросил подошедший главврач-надзиратель. — А то могу дать таблеточку.

— Что? — очнулась Сью. — Нет, таблеточка не нужна.

Всё это она вспоминала уже на борту звездолёта революции. Эн лететь в штаб революции отказался, сославшись на возраст и состояние здоровья, но Сью заподозрила, что он просто боится телепатического контакта с Александром. Она тоже боялась встречи с лидером революции. Почему — ведь это всего лишь шестнадцатилетний пацан? Но она чувствовала его силу, у которой нет возраста.

Безумный Влад вёл себя беспокойно, с ним возился вахтенный — обязанности бортового медика были на нём. Влад всё время хотел пить и настойчиво показывал это знаками, но его взгляд оставался таким же мутным.

— Что с ним такое? — спросила Сью. — Может, таблеток ему дать?

— Ты что! — возмутился вахтенный. — У него как раз от них отходняк.

Патрик смотрел на всё это с недовольным и даже брезгливым видом. У них всё же спасательный корабль, а не вытрезвитель! Но на самом деле его больше беспокоила Сью. Она казалась подавленной и на его расспросы ничего не отвечала. Вот и сейчас она с задумчивым видом поднялась и отправилась к выходу из рубки.

— Ты куда? — спросил Патрик.

— Мне надо побыть одной, — отозвалась Сью. — Извини, мне надо подумать.

Но на корабле спасателей уединиться было негде. В силовом отсеке Василий молча поднял на неё вопросительный взгляд.

— Я тут посижу у тебя? — спросила Сью.

Василий в недоумении пожал плечами.

— Вот ты специалист по силовым установкам, — после долгого молчания обратилась к нему Сью. — Скажи — как можно предотвратить ядерный взрыв, если достигнута критическая масса делящегося материала?

— Это ты к чему? — удивился Василий.

— Так, думаю над одной проблемой, — уклончиво ответила Сью.

— Если с технической точки зрения — то нужен поглотитель нейтронов. Бор или кадмий, — ответил двигателист.

— И что тогда будет? — подскочила Сью.

— Коэффициент размножения нейтронов будет меньше единицы, и реакция заглохнет.

— Василий, ты гений!

— Ты что — в школе не училась?! И вообще — зачем тебе это?

— Не обращай внимания, — смутилась Сью. — Это я о своём девичьем.

Когда она вернулась в рубку, то тут же заметила, что Влад внимательно смотрит на неё, и взгляд у него уже не такой безумный.

— Где я? — вдруг слабым голосом спросил он.

— Мы на корабле космических спасателей, — ответила Сью.

— Я тебя знаю, — он не сводил с неё глаз.

Сью не ответила, давая ему возможность вспомнить всё самостоятельно. Патрик пристально наблюдал за происходящим, но не вмешивался. Вахтенный было бросился к Владу, но Сью знаком остановила его.

— Ты Сью, — наконец после долгой паузы вымолвил Влад.

— Наконец-то таблетки отпускают, — облегчённо вздохнул вахтенный.

— Я знал, что ты за мной придёшь, — Влад размазывал слёзы по щекам. — Я верил... Иначе бы я не выдержал.

— Но ведь твоё заключение когда-то должно было закончиться? — растерялась Сью.

— Не было никакого заключения, — Мустафа потыкал пальцем в экран. — Ты смотрела его сопроводительные документы? Не было ни следствия, ни суда, ни заключения. Его просто туда засадили и пичкали таблетками.

— Но как же... — испуганно спросила Сью.

— Видимо, никто просто не знал, что с ним делать, — предположил Мустафа. — Иначе пришлось бы признать проблему.

— Какую проблему? — не поняла Сью.

— Из-за которой ты и согласилась тогда на предложение генерала, — объяснил Патрик. — Прости меня, я тогда не понимал, насколько всё серьёзно.

— Ну и дерьмо же! — в сердцах произнёс Василий. Никто не заметил, как он появился в рубке. — И я так понимаю, что именно нам предстоит его разгребать.

— Ребята, вы просто не представляете — какое это дерьмо! — воскликнула Сью. — Извините, что я вас в это втянула.

— Ты бы с самого начала нам всё объяснила, — упрекнул Мустафа. — А то революция какая-то! А тут вон что!

— Вообще-то он тогда взял твою дочь в заложники, — напомнил вахтенный штурману, кивнув на Влада.

— Он своё уже отсидел, — хмуро ответил Мустафа.

Глава 43

Встреча с крейсером

Корабль спасателей вышел из гипер-пространства. До спутника юных революционеров оставалось примерно час ходу, а с учётом их переделанной системы посадки — и того меньше. Безумный Влад уже слегка пришёл в себя и внимательно наблюдал за действиями вахтенного, который управлял кораблём.

— Это ещё что такое? — вдруг воскликнул вахтенный, показывая на мигающий запрос связи по закрытому каналу. Патрик ответил на вызов:

— Спасатель слушает!

— Это полковник Суини! Опять вы здесь вертитесь?! Я приказываю вам выключить силовую установку и лечь в дрейф до особого распоряжения.

— На каком основании вы это приказываете? — напрягся Патрик.

— На основании того, что мой крейсер осуществляет блокаду спутника мятежников.

— И давно вы её осуществляете?

— Выключайте движок и не заговаривайте мне зубы!

— Полковник, это начальник отдела экспериментальной истории, — вмешалась Сью. — Что произошло?

— Мне сообщили, что вы уже никакой не начальник, — злорадно ответил полковник. — Спасатели, выполняйте приказ, или я буду вынужден применить оружие.

— Что-то он осмелел по сравнению с тем, когда мы связывались с ним последний раз, — удивлённо заметил штурман.

— Полковник, кто отдал приказ о блокаде? — спросил Патрик.

— Федеральный канцлер, — отчеканил Суини. — Я предупреждаю последний раз.

— Канцлер собирался подавать в отставку, — удивилась Сью. — Что на него нашло?

— Уже два часа у федерации новый канцлер, — довольным тоном заявил полковник. Не такой размазня, как предыдущий. Я выполню его приказ.

— И кто стал новым канцлером?

— Генерал Кёртис!

В рубке корабля спасателей воцарилось молчание. Первой в себя пришла Сью.

— Вахтенный, дай связь со спутником революционеров.

— Не могу — связи нет, — потыкавшись в пульт, сообщил вахтенный. — Вообще связи нет, ни с кем.

— На крейсере своё дело знают! — проворчал штурман.

— Спасатели, вы нарушили приказ, — снова вышел на связь полковник. — Против вас будет применена сила.

И в тот же миг корабль спасателей вздрогнул, как будто наткнулся на невидимую преграду, и все экраны в рубке погасли. В люк заглянул Василий.

— Что случилось? Движок встал ни с того, ни с сего.

— Это всё крейсер Космических Сил, — объяснил вахтенный.

— А связь? — спросил Патрик.

— Всё сдохло, — развёл руками вахтенный. — И что теперь делать?

— Была бы связь — можно было пожаловаться на этого солдафона генералу, — вздохнул Мустафа.

— Может, удастся восстановить хотя бы связь? — предположил Патрик. — Сью, посмотришь?

— Попробую, — Сью вытащила из кармана универсальный инструмент, с которым не расставалась с тех пор, как снова облачилась в комбинезон.

Но всё оказалось гораздо печальнее, чем представлялось сначала. Через два часа Сью подняла измученное лицо от разобранного пульта связи.

— Ничего не выходит!

— Надо экономить энергию, — вмешался Василий. — Движок-то не работает. Я отключаю освещение, оставляю только аварийное.

— Тогда я ложусь спать, — заявил вахтенный. — Штурман, ты как?

— А что ещё остаётся делать? — проворчал Мустафа.

Патрик промолчал. Пока беспокоиться рано, но через сутки системы жизнеобеспечения корабля встанут. До этого времени надо запустить силовую установку, или хотя бы связь. Или надеяться на то, что на крейсере про них не забыли. Если они применили только останавливающее оружие, значит, уничтожать их не собирались.

— А как мы выкрутились тогда, когда погиб Билл? Тогда тоже всё отрубилось, но осталась аварийная связь в спасательном модуле.

— Я уже проверяла — там тоже глухо, — ответила ему Сью. — Тогда были последствия электромагнитного импульса от взрыва силовой установки, а сейчас целенаправленное воздействие специального оружия.

— Что предлагаешь? — спросил Патрик.

— Пока мыслей нет. Надо сделать перерыв.

Сью уже знала, как надо вести себя в такой ситуации. Если начать паниковать и упорствовать — только напрасно потратишь силы. Надо на какое-то время отпустить ситуацию, дать организму передохнуть — и подсознание само подскажет решение.

Она прислонилась к уже начавшей остывать стойке аппаратуры и попыталась уснуть, или хотя бы расслабиться. Аварийное освещение едва подсвечивало рубку. Мустафа и вахтенный спали, Василий сидел в своём силовом отсеке, Патрик пытался читать бумажную аварийную инструкцию, безумный Влад не отрываясь глядел на погасший главный экран.

Какая нелепая ситуация! Если бы удалось связаться с генералом! Почему именно он стал федеральным канцлером? Хотя, с другой стороны, у него для этого есть все необходимые качества. А Эн почему-то решил, что и у неё есть шансы попасть во власть! Ей-то зачем это надо?! И ещё сказал, что теперь она станет законодателем моды в столице! Что он имел в виду — что столичные модницы тоже будут носить монтажные комбинезоны?

Это она с детства привыкла к комбинезону — очень удобно лазить по заброшенным звездолётам. Но неожиданно для себя выяснила, что одежда для многих олицетворяет социальный статус. Впрочем, и само это понятие — социальный статус, — было для неё абстрактным. Она не понимала, как можно разделять людей в зависимости от одежды или рода занятий — ведь все люди равны. Любое деление было для неё несправедливым, особенно деление по признакам, которые от человека не зависят. В этом плане рассуждения юных революционеров о том, что равенство — это миф, казались ей здравыми. Все люди разные, у всех разные способности, но каждый имеет право найти своё место в жизни. Именно своё, а не модное или престижное. И руководствоваться при этом надо объективными критериями. Если у человека способности к технике — не стоит его заставлять заниматься политикой только потому, что это престижно.

"Стоп!" — скомандовала Сью сама себе. Она фактически занимается политикой с тех пор, как согласилась возглавить отдел. Да, эта работа не доставляет ей большого удовольствия, но она делает её так, как считает правильным. Ведь многие вообще не представляют — что и как надо делать. А ей пришлось этим заняться. Она вспомнила тот случай с Владом.

В это мгновенье Сью инстинктивно посмотрела на него и встретила внимательный взгляд. Такое впечатление, что Влад почувствовал её мысли. И вдруг у неё появилось странное ощущение — она движется в правильном направлении. Именно Влад поможет ей наладить связь. Но как — ведь от только начал отходить от действия психотропных таблеток?

Влад неуверенно повернулся к ней.

— Сью, ты выглядишь озабоченной. Я могу тебе помочь?

"Да чем ты можешь помочь?!" — про себя подумала Сью, но неожиданно для себя произнесла:

— Да. У нас отключилось всё оборудование после того, как крейсер применил по нашему кораблю своё оружие. Я пытаюсь наладить хотя бы связь, но у меня ничего не получается.

— И не должно получиться, — Влад произносил слова странным голосом, как будто вместо него говорил кто-то другой. И эти интонации показались Сью знакомыми. — Это так называемое нелетальное оружие — оно уничтожает боевую технику, но не причиняет вреда людям.

— И что же делать? — спросила Сью, а про себя подумала: "У кого я спрашиваю?! Он же ещё несколько часов назад играл в кубики и ходил под себя!"

— Вызвать помощь, — предложил Влад. — Например, со спутника, он ведь недалеко.

— Как вызвать? — воскликнула Сью. — Ведь у нас нет связи!

И тут она услышала, как что-то скребётся по внешней обшивке их корабля. Она заглянула в иллюминатор — спасательный модуль! И совсем рядом — пытается состыковаться с воздушным шлюзом.

— Патрик! — она толкнула задремавшего командира. — С нами пытаются состыковаться!

— Что? — спросонья не понял Патрик.

— Спасательный модуль! К нам пришли на помощь.

Не дожидаясь ответа, она бросилась к воздушному шлюзу. Именно для таких случаев и предусмотрен ручной режим. Поглядывая на аварийную табличку, Сью переключила нужные клапаны. С шипением открылся люк шлюза, и в корабль спасателей шагнул парень:

— Дежурный по штабу революции!

Услышав эти слова, Сью сразу вспомнила — она видела его на спутнике революционеров.

— Меня прислал Александр, — продолжал дежурный по штабу. — Он сказал, что у вас проблемы с оборудованием.

— Откуда он узнал? — удивилась Сью.

— От тебя. Я попытаюсь спасательным модулем отбуксировать ваш корабль к нам в док. Федеральный крейсер нас не видит — мы тоже кое-что умеем.

Путь на буксире, хоть и был долгим, но прошёл без приключений. В доке их уже встречал Александр — на этот раз в обычной подростковой одежде.

— Маскарад закончился? — усмехнулся штурман, но Александр ему не ответил. Он шагнул навстречу Владу, и они обнялись.

— Они разве знакомы? — спросил у Сью Патрик, но она сама ничего не понимала.

Вообще на этот раз на спасателей никто из обитателей спутника не обратил внимания, все были заняты своими делами. Какими — Сью пока не поняла. Не слишком много внимания им уделил и Александр. В первую очередь он обратился к Владу:

— Брат, добро пожаловать на спутник революции! Теперь, когда мы вместе, мы попытаемся изменить мир к лучшему. Пойдём, я покажу тебе наши достижения.

— А нам что делать? — окликнул его Патрик.

— Кэп, вами займётся дежурный по штабу, — через плечо бросил Александр.

— Похоже, мы своё дело сделали, и ему больше не нужны, — предположил штурман.

Снова прибежал парнишка-дежурный и вытянулся перед Патриком.

-Дежурный по штабу революции!

— Виделись уже! — поморщился Патрик. — Лучше скажи, чего дальше делать будем?

— Сейчас со склада доставят оборудование, а пока демонтируем блоки...— он достал из кармана бумажку. — Да, и сначала снимаем вот этот. У нас такого на складе нет, пока остальные будем ставить, его наши ребята починят.

— А что с оплатой? — опасливо поинтересовался штурман.

— Ничего! — беззаботно отозвался дежурный. — Да здравствует революция!

— Сью, что скажешь? — потрясённый Патрик обернулся к жене.

— Я бы ещё вот этот блок проверила.

— Новые поставим — тогда проверим, — всё тем же беззаботным тоном ответил дежурный. — Но я думаю — с ним всё в порядке.

— Это как вы так быстро определили? — недоверчиво протянул Патрик.