Фронтир Индикона. Начало

— А что, ваша конструкция паруса отлично подходит для таких ветров! Полагаю-с мы можем идти и десять узлов. Нда-с. Иван, ты там заснул что ли? Держи руль на тридцать градусов! Нет лучше привяжи его...

Не успели и глазом моргнуть, как в окружении полей и зарослей папируса перед нами стремительно вырос город кевенги. Несколько сотен причудливо разбросанных ярко-оранжевых домиков с остроконечными крышами. Кое-где дома были окружены загонами-заборами из колючих веток и украшены орнаментом с черепахами. Ну прям Оранжевый город!

Никакого причала тут не имелось, и мы бросили якорь возле скопления рыбацких лодок. Павел виртуозно причалил так, что балка своим длиным концом остановилась прямо над берегом. Тут же собралась большая группа рыбаков и местной молодёжи. Они возбуждённо кричали, показывая попеременно то на лодку, то на нас и говорили что-то про большую лодку лесных духов, что подчинили дух ветра. Ничего удивительно, ведь ни одного паруса у кевенги мы так и не увидели. Так что только духи и никак иначе!

Мы с Павлом спрыгнули на берег. Вокруг столпились туземцы, они так и норовили потрогать светлые волосы и кожу. Нас спас вовремя пришедший Квеле, перед которым все почтительно расступились. Несколькими окриками он навёл порядок, перебросился несколькими словами с Нганго, и тут же нас повели к центру селения — три бугристые полусферы, одна из которых достигала высоты двухэтажного дома, а две поменьше пристроились с краёв. Шляпки дождевиков или палеолитическая обсерватория, не знаю, как правильно описать. Факт, что никогда прежде я не встречал подобных зданий. Вокруг шёл высокий деревянный забор из самана, на каждом столбе которого были насажены черепа буйволов. У входа в 'грибы' стояла пара столбов повыше, из камня, с торчавшими из них двухметровым рогами ватусси. К бабке не ходи, это и есть обитель вождя кевенги — Нгози.

Квеле отодвинул шкуру, висевшую на входе, и жестом пригласил нас войти. Земляной пол был застлан шкурами антилоп и коров хорошей выделки, по центру небольшой очаг, ароматный дымок от которого уходил в круглое отверстие на крыше. Боковые шары-шампиньоны справа и слева являлась не чем иным, как складами — корзины, стопки шкур и тканей, бивни слонов и носорогов.

В глубине, в тени, стоял раскрашенный трон-тумба, на котором восседал пузатый мужик лет сорока с мускулистыми руками, с накинутой на плечи шкурой леопарда и с ожерельем из зубов на шее. Мясистый нос, широкие скулы, выпученные налитые кровью глаза. Подойдя ближе, мы приветствовали его, как это принято у кевенги, ударив правой ладонью по своему плечу. Вождь лишь кивнул в ответ, подошёл к Квеле и внимательно слушал его рассказ, при этом пристально нас рассматривая. Теперь вождь подошёл ко мне, ощупал бицепсы, как мне показалось, разочарованно покачал головой, что-то пробубнив под нос.

— Ярунг, я не знаю кто вы и не знаю откуда. Я не верю, что вы торговцы. Особенно ты! — он указал пальцем на Павла.

— Ярослав, что он там буробит? Скажи ему, что в приличном обществе пальцем не показывают на человека, — прошептал Павел.

— Говорит, ты не похож на торговца! — шептал уже я.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Павел. — Не иначе, дикарь зрит в корень. Чтобы я офицер и торговал! Не бывать этому!

— Да ну! Это ещё бабка надвое сказала.

Нгози сначала нахмурился, смотря на нашу перепалку, после и сам рассмеялся.

— Ярунг, — вновь начал он. — Ты спас моего родственника и Квеле от бхунгу. Квеле сказал, потом ты и твои люди отбили нашу деревню от бхунгу и многих вылечили.

— Бхунгу, такие же враги нам, как и тебе!

— Рад это слышать, Ярунг.

— Ты могущественный колдун можешь получать соль из земли и ловить духов ветра, — он внимательно смотрел на меня, — скажи, зачем тебе человек без ног?

— Кхм, он мне не нужен. Как только я вылечу его, то сделаю деревянные ноги и отпущу.

— Деревянные ноги?!

— Он не обманывает тебя, — утвердительно закивал Квеле. — У одного из них нет ног, и я сам видел, как Ярунг делал ему ноги из кожи буйвола.

Они снова уставились на меня.

— Значит вы хотите торговать?

Я кивнул в ответ.

— И вам нужны помощники? Я вам не верю, но Нгози у вас в долгу. Вы можете остановиться, где хотите вне пределов города... И выбрать любое место на рынке. И я помогу вам набрать людей. Но я буду внимательно смотреть за вами, — резко развернувшись, он ушёл вглубь и дал понять, что аудиенция закончилась.

Уже на выходе Квеле догнал нас и сказал, что вождь в честь победы над бхунгу устраивает пир и мы обязательно должны присутствовать.

* * *

Пир начался, как только зашло солнце. Мы оставили Джона с Иваном присматривать за кораблём, а сами пошли за Нганго на открытую поляну позади 'шаров', где горели костры и на циновках прямо на земле был 'накрыт стол'.

В неказистых плошках находились личинки жуков, термиты, лежали подкопчённые связки рыбы, плоды дум, финики и зелёные круглые плоды, неизвестного мне растения. Нос щекотал аромат запечённых тушек лесных птиц. В центре стоял большой котёл, где бабка длинной палкой мешала куски мяса. Собралось не меньше сотни мужчин, большая часть из которых была в татуировках и при оружии, и в два раза больше женщин. Едва мы подошли все замолчали и уставились на нас. Неловкую паузу прервали мальчишки, которые притащили трон и следом явился Нгози со свитой. Как только вождь уселся, к нему сразу потянулись то ли послы, то ли торговцы из других племён с подарками и подношениями.

Мы не остались в стороне. Обязательства это одно, а подарки совсем другое. Для вождя мы подготовили большую раскрашенную фарфоровую черепаху. Сверху на неё одевался панцирь из рубинового стекла, а под ним плоская свечка. Мы заранее подожгли её, и в темноте всё смотрелось как сказочная иллюминация. Пока мы несли черепаху к вождю, многие вскакивали с мест и возбуждённо кричали про дар Кьяли. Вождь, сохранил выдержку и сдержанно поблагодарил нас. Но было видно, как он будто бы пожирает глазами наш подарок и едва сдерживается чтобы не схватить его.

Старшей жене Нгози подарили ожерелье из розового кварца. Младшим жёнам и трём дочерям бусы из цветной смальты. Колдун Квеле не остался без подарков. Ему вручили ожерелье из волконскоита и пирамиду из розового кварца высотой с ладонь. Мы сделали её вращающейся на подставке. При вращении звездчатый кварц отбрасывал красивые красные отблески вокруг. Ничем не хуже 'диско-шара'. Что тут началось! Квеле тут же схватил пирамиду и умчался с ней. Женщины вырывали ожерелья из рук друг друга и едва не передрались. Как и было задумано, гостинцы произвели настоящий фурор. Лучшего пиара нашим товарам не придумать, и при этом мы ещё значительно улучшили свое положение. Вождь, справившись с бардаком, сразу же пересадил нас ближе к себе, у покрытых красной охрой охотников, видимо, занимающих высокое положение. Наконец, по его знаку начался пир.

Давно пора, а то я прилично проголодался. Налегал на мясо: очень понравились запечённые в глине птички и ступня слона. Выпивка тут имелась — плохо перебродившая брага из зелёных плодов. В основном пила знать и приближенные к ней. И нам поднесли стаканы из сухой тыквы. По сравнению с нашей мягкой водкой бурда, бурдой.

Раздался ритмичный бой барабанов. В круг вскочили нереального вида танцоры-колдуны, одетые в соломенные накидки с нашитыми на них глазами из ткани. Часть была с копьями в руках, они изображали охотников, показывали злость и пугали, другие убегали и изображали добычу. Бой барабанов увеличивал скорость танца. На смену колдунам выбежали танцоры в шкурах, с перьями на голове, они имели особую раскраску тел и лиц — на тональную оранжевую краску наносились красные и белые точки и линии. Чем выше статус, тем больше штукатурки на лице и теле, тем больше точек.

Бешеные ритмы, танец теней в отблесках костра, безумные маски колдунов — зрелище было будоражащим, непривычным. Танцоры носились повсюду то пропадая, то возникая в самых неожиданных местах. В круг вышла новая группа. Тела полностью покрыты белой краской и обильно усыпаны красными и оранжевыми точками. Среди танцоров выделялась высокая, стройная девушка с прекрасным, упругим телом, сплошь покрытым красными спиралями и точками. Я просто не мог оторвать от неё взгляда. Барабаны ещё больше взвинтили темп. Все стали подниматься со своих мест и вливаться в бешеную пляску. Незнакомка растворилась в толпе.

Празднество продолжалось ещё некоторое время, но как только вождь ушёл, шум веселья стал стихать и все начали расходиться. Едва мы хотели уйти как Нганго сказал, что вождь выделил нам дома для отдыха и обидется, если мы откажемся от гостеприимства кевенги. Каждого из нас повели в отдельный дом. Внутри не так уж плохо, можно сказать уютно: по центру очаг, топчан из брёвен, укрытый травой и толстой коровьей шкурой, а главное никаких вредных насекомых!

Сплетённая из травы занавеска отодвинулась, и в слабом свете я увидел силуэт танцовщицы, которая привлекла моё внимание на пиру. Она изящно проскользнула в хижину и села рядом. Девушка оказалось на редкость красивой: узкое, нежное лицо, пухлые, аккуратно очерченные губы, очень густые волосы до плеч, кожа угольно-чёрного цвета и яркие, голубые глаза! Убойное сочетание. Сначала она пристально рассматривала меня, затем провела рукой по щеке, плечам, груди и, глядя прямо в глаза, сказала:

— Ярунг хозяин ветра, моё имя Кидагаа. Кидагаа из рода Эйонг.

— Красивое имя, мне нравиться.

— Тогда тебе понравиться и танец тростника. Лишь женщины нашего рода знают как его танцевать!

Не говоря ни слова, она сбросила с себя накидку. Её движения словно волна, словно колыхание тростника: грудь, бёдра, руки то появлялись в свете, то снова исчезали в темноте. Как неистовый вихрь она кружилась вокруг, слегка касаясь горячим телом и с каждым мгновением распаляя желание...

Дурман http:/hnb.com.ua/artimages/durman%20trava%202.jpg

Шов с муравьями https:/bigpicture.ru/wp-content/uploads/2019/01/UrodRu20181228lech_02.jpg

озеро Кевенги

https:/globustur.spb.ru/resources/catalog/afrika/lesoto/malav-10.jpg

Хижины

http:/blog.postel-deluxe.ru/wp-content/uploads/2019/01/163234981bb2_1200_1200-1-1140x550.jpg

дворец короля

https:/img13.postila.ru/resize?w=660&src=%2Fdata%2Fac%2Fcf%2F27%2Fa6%2Faccf27a61bb1751d7675bc640f87c2f9dac86ee8d6aa47416392dc5e78bcf6af.jpg

Лодки

http:/s019.radikal.ru/i635/1703/9f/542ec9cc9baf.jpg

Рыбалка

https:/pics.meshok.net/pics/cache/116191590.208x208.jpg?1

помощники Квеле

http:/www.all-crime.ru/krimmistika/images/mistik6.jpg

танец колдуна

http:/litena.ru/books/item/f00/s00/z0000072/pic/000100.jpg

кевенги женщина

http:/dayevents.ru/uploads/12-2.jpg

охотник

https:/avatars.mds.yandex.net/get-zen_doc/1930771/pub_5cc7a21802612c00b36ee0f5_5cc7db2a72ad6900b316e8cc/scale_600

танцы

https:/youtu.be/Ms6JlVD8kJ4

https:/avatars.mds.yandex.net/get-zen_doc/195198/pub_5cc7a21802612c00b36ee0f5_5cc7ddcf77255f00b33528f2/scale_600

Кидааага

https:/trendymen.ru/images/blogs/2882/attachments/3.jpg

кузнецы кевенги

http:/srednyvek.ru/img/218205_600/1.10011_blacksmiths.jpg

Ватусси

https:/s3.nat-geo.ru/images/2019/4/10/a918f8f23a7f4559a754906e6c048981.original.jpg

корзиныы

https:/i.pinimg.com/564x/de/0e/f9/de0ef994783b7136fbfff3cf9d5e1726.jpg

лавка продавца масок

https:/vostoklavka.ru/wa-data/public/blog/img/africa_maski_4.jpg

лавка колдовских принадлежностей

https:/city.travel/blog/wp-content/uploads/2013/02/market.jpg

Охотники принесли жирафа

http:/krasmeat.ru/wp-content/uploads/2018/04/Afrikantsyi-nesut-myaso-zhirafa.jpg

Коллективизация начало

— Ярослав Александрович, голубчик, просыпайтесь скорей! Нганго мне что-то пытается втолковать, а я, сами знаете, не особо на их, птичьем, — Павел сиял, словно начищенный самовар. — Признаться, не думал, что ваша затея так обернётся. Да-с. Вождь определённо знает толк в подарках. Надо обговорить с ним вопрос о повторном визите дам. Кстати, утром принесли два кувшина белого масла. По виду как сливочное, но на вкус точно не оно. Три бычьи шкуры и две пудовые корзины с мелкими зёрнами, сходу не понять, но не рожь и не пшеница.

— Дары от вождя? — я сонно потянулся, огляделся. Кидагаа, видимо, ушла, когда я спал.

— Определённо!

— Подобные обычаи не только у кевенги в ходу. Подарите им бусы с африканским агатом, и успех вам гарантирован, а нам реклама товара!

— Ну-с. За этим дело не встанет. А вы-то — гусар, а! Какая красотка выходила от вас утром! Признаться, сам с неё глаз не сводил.

Я вышел из дома и увидел Нгано и Меринго, ожидавших у входа.

— Надо идти к Квеле!

Я кивнул в ответ. Ребят, похоже, приставили к нам на постоянной основе. Павел вышел за мной:

— Иван уже собирается, сейчас все вместе и пойдем, заодно рынок посмотрим. Мне определённо нравиться у этих кевенги. Нда-с. Вчера, значит-с, ему тоже привели. А он отказался! Ну не дурак ли? А я что, меня и на троих хватит. Вон, сидит словно сыч, насупился.

— А Мартин то где?

— Людвиговича после вчерашнего пира так скрутило, что лучше его не трогать. Лицо как у мертвеца. На еду смотреть не может, я ему утром отвара коры дал, до обеда оклемается. Говорил ему, нечего всё подряд в рот тянуть.

Судя по сушеным связкам рыбы и лодке-долбленке во дворе, нас разместили в хижинах рыбаков. Рыболовных снастей кевенги не знали. Охотились с трезубцами и ставили плетёные ловушки. Улов небогат в основном какая-то мелочь: нильский окунь и неизвестная мне рыба с ножками, немногим уступающая в размерах латимерии*.

Дождавшись Ивана, мы отправились к Квеле, петляя по бесконечным лабиринтам улочек. Город был разбит на ремесленные кварталы. По дыму от костра и звонким ударам определил кузнецов и попросил отвести к ним. Кузня расположилась за низкой стеной из самана с орнаментом и идолом духа-покровителя. Работа кипела вовсю. Подмастерье вытаскивал из углей чем-то вроде деревянных клещей раскалённую, губчатую крицу и подавал на камень-наковальню. Кузнец, седой старик, зажав в руке камень, проковывал заготовку сухими, выверенными ударами, переворачивал её то на одну, то на другую строну, ухватив руками. Руками, Карл! Раскаленный металл... Нет слов. Я засмотрелся, уж очень ловко у него выходило. Время от времени заготовку присыпали белым порошком. Сода, поташ? В то же время один из подручных прыгал вокруг костра, выкрикивая заклинания, другой подавал воздух из двух кожаных мехов, похожих на те, что мы соорудили с Мартиным. Нам даже показали поковки: ножи-бумеранги, мотыги и наконечники копий. Не впечатлило, примитив. Но вот топоры... Топоры были на высоте. Форма обычная для Африки — ушка нет, а противоблошная, обратная от лезвия часть, остро затачивалась и вбивалась в рукоять. На мои попытки согнуть ножи и попробовать их на твёрдость, кузнец отреагировал нервно и попросту вытолкал нас взашей. Насколько я знаю, влияние кузнеца на племя не меньше, чем у колдуна или вождя, а в небольших племенах зачастую это одно и тоже лицо. По всему, крицы они не изготавливают, а покупают.