Пока я толковал с Геной, сходней скучковались люди. Все без исключения или негры, или весьма смуглокожи, с явной примесью семитской или арабской крови. Двое немолодых, крепко битых жизнью бородатых мужиков. Кучерявый негритянок лет пятнадцати. Остальные женщины. Примерно половина негритянки. Остальные, скорее весьма смуглокожие арабки или семитки.

Чего стоят? Кого ждут? Официального приглашения что ли?

— Так и будем стоять до второго пришествия апартеида?

Ан нет. Ждали именно Кого.

Поговорка про то, что короля создает окружение — конкретно про наш случай.

Столпившиеся у борта расступились, почтительно пропустив к трапу немолодую стройную женщину с тонкими чертами лица, опирающуюся на плечо девочки. Явно родственницы, судя по возрасту внучки, хотя...

Впервые в жизни сталкиваюсь с тем, кого называют аристократией. Не обязательно графьями или баронами, вполне возможно это аристократия племенная, но она тоже бывает весьма древняя.

По сравнению с окружающими, женщина просто представитель другого вида хомо аристократикус. Что бы так выглядеть, нужно иметь без дураков РОДОСЛОВНУЮ. Потом всю жизнь, не знать физического труда, получать соответствующие питание, медицину, образование, и все остальное по высшему разряду. От данной особы так и веет генетическим превосходством, и остальные это принимают. Она кстати единственная у кого наличествует одежда, а не драные лохмотья и куски корабельного тента.

Вычленив во мне главного (что ни разу не бином Ньютона), тетка величественно ступила на скрипнувший трап.

Сопровождающая ее девчонка той же масти, смотрит не под ноги, а поверх моей головы.

Остановившись напротив, аристократка явно собралась что-то сказать...

Но.

У нас всех царей, графьев и прочих носителей голубой крови еще в семнадцатом годе постреляли. А тех кого не постреляли, подняли на вилы. И у меня, как человека воспитанного в СССР неприятие подобного тоже на генетическом уровне.

— Тима, всех с судна в карантин! Эй, на судне, встраивайте всех в колонну по одному и шагом марш за доктором. Освобождаем палубу для больных и раненых.

Как ни странно аристократка меня поняла (скорее по интонации и жестам). Едва заметно уколола льдинкой во взгляде, но этим и ограничилась. Дотронувшись до вырезанного из дерева замысловатого креста на груди, молча проследовала за Лепиловым.

На тримаране засуетились, поднимая из каюты раненых. Болезненного вида девушку с грубым лубком на ноге. Мальчишку с замотанной бинтами грудью, причем пацан скорее азиатской, нежели африканской внешности. Пожилого европейца.

— Боно сера

Итальянец стало быть.

— Чао, синьор........ Не задерживайтесь, уносите.

И главный приз — воистину огромного негрилу. Сейчас гигант прибывал не в лучшей форме. Да что там не в лучшей, одной ногой в могиле. Не пойму только почему.

Рука на перевязи, на обеих ногах повязки с запёкшейся кровью. Ссадина на голове, отсутствует солидный кусок левого уха. Но от этого не умирают.

Однако от тяжело дышавшего в забытьё гиганта исходит смутно знакомый гнилостный запашок.

Гангрена?

Где же я сталкивался с подобным?

Вспомнил.

Ну ка, что за уплотнение под кожей? Шевелится. Точно оно.

— Док, готовьте операционную. Будете моим ассистентом.

— А ты не охренел, сынок, — после паузы ответила рация голосом Лепилова.

Охренел ли я?

Отнюдь. В данном случае я точно знаю, о чем говорю. Сталкивался с подобным в горах Кхам.

— Кота ловите, раздолбаи!

Почувствовавший неладное, крупный представитель кошачьих попытался прорваться на трап.

— Ступит на берег, я его пристрелю нахрен!

Подобная перспектива воодушевила команду, и полюбивший им котик был загнан на правый поплавок тримарана, где и схвачен.

— Куда его? — поинтересовался Тимур.

— Как и всех — в карантин.

13 число 09 месяца 20 года.

Поселок. Вторая половина дня.

Вынужден констатировать — население Поселка, перевалило ту грань, когда можно знать всех и каждого. В лицо я пока узнаю всех, а вот имена уже путаю. Люди из личностей растворяются в своей сероватой массе, называемой — народ.

Переход количества в иное качество.

А будет еще хуже, у меня внезапно образовалось два десятка незамужних баб — большая ценность в местных реалиях. Понятно, что из Поселка их никто не отпустит, следовательно, мужиков завезут сюда. Наверняка желающие переселиться отставники найдутся, остальных могут просто купить на южном побережье залива.

Тем паче, теткам не привыкать, их уже покупали и продавали.

С новенькими все просто. Халифатские (не понятно, какого именно халифата, их там много) басмачи набрели на месторождение серебра.

Серебришко оно конечно не золотишко и не брюлики, но тоже минерал весьма ликвидный. Притом не самый сложный в добыче.

Понятно, сами джигиты копать его не полезут — не в масть. В соответствии со славными традициями, отправив на работы бесплатную рабочую силу. По-простому — рабов.

Кое-кого из рабов отловили уже в этом мире, но основную массу — почти сотню голов оптом поставили из Старого Мира.

Как это допустил Орден?

Тут масса вариантов.

От уважения к культуре и обычаям отдельных народов, а рабство во многих местах до сих пор "славная" культурная традиция (Хорошо хоть каннибалов не завозят). До похлопывания по внезапно отяжелевшему карману, внимательно смотря в другую сторону, пока на Базе перегружают контейнеры с живым товаром.

Откуда берутся новые люди Ордену, в общем-то, наплевать.

Бедолаг, переправленных через портал в контейнерах, сперва девять дней везли на машинах. Потом еще примерно с неделю гнали пешком по предгорьям. Откуда, куда и прочие любопытные детали пусть выпытывает присланный с большой земли дознаватель.

Разведка Русской армии почерпнет массу полезной информации. От географических и климатических особенностей далёкого юга, до персоналий местных шейхов и полевых командиров попроще.

Едва рабов пригнали на место, на прииск налетели джигиты из конкурирующей банды. В стычке существенно проредив рабовладельцев.

Поняв, что их ждет впереди, рабы устроили мятеж, разменяв три десятка своих жизней на свободу. Дальше как водится, часть восставших возжелали баб и карьерного роста. А лучше сразу, не мелочиться и занять внезапно освободившуюся социальную нишу рабовладельцев. Зря что ли восставали?

Рабовладельческий строй он ведь дико прогрессивный. Просто до восстания в рабовладельцах были не те парни. После мятежа все стало ровно, как надо. И "те парни" по иному взглянули на своих бывших товарищей по рабскому ярму.

И как-то совпало, что в новые рабовладельцы метили исключительно бывшие рабы-мусульмане. В рабы соответственно наметили кяфиров, основную массу которых составляли копты и эфиопские христиане, слегка разбавленные прочими инородцами.

София (хотя прибывшие на Ковчеге, упорно кличут ее Сапия, но это явно разговорный оборот речи), — та манерная тетка, которую почтительно пропустили первой сойти на берег, спланировала и по сути возглавила второй мятеж христианской части рабов, с последующим переходом к побережью.

На минуточку, это же какой харизмой нужно обладать, чтобы подчинить людей, попавших в подобную передрягу. А среди ее последователей оказалось немало буйных персонажей.

Должен заметить, немногочисленные мужчины ушедшей на запад группы оказались именно мужчинами. Ценой своих жизней обеспечить отрыв от не слишком назойливой погони и проход через горы до самого океана (хотя там не очень-то и далеко).

Выйти то, они вышли, и даже попробовали организовать поселение. Однако без патронов, медикаментов и продовольствия за полгода, вышедшие к океану, люди потеряли треть личного состава. Оказавшись на грани вымирания от болезней и голода. Еще полгода и они сточились бы до последнего человека.

Но в безбрежном синем море мелькнул парус.

Такая вот история.

— Дэн, мне показалось, Гекко ушла в холмы ловить змей, — отхлебнув кукурузного самогона, произнес Итц-Лэ.

— Да ну, брось. Она практичная женщина и поступит проще.

— Как именно?

— Ставлю на толченое стекло в кофе.

— Как всегда мудрость твоя велика, — схохмил латифундист, — От толченого стекла сразу не умирают. Зато как оно будет выходить из организма.

— Да я че, уже и посмотреть нельзя, — возмутился Чак слишком пристально разглядывающий пополнение. Так внимательно, что забыл про свое пойло. Наш чернокожий ковбой обожает коктейльчик из текилы, томатного сока и половинки отжатого лайма. Гадость жуткая, но человеку нравится.

— Так мы разве ж против, смотри....

— Но кофе лучше не пей, ...... и поглядывай вдруг змея.

— Тьфу на вас, — деланно обиделся чернокожий ковбой, однако довольно скоро удалился в сторону пастбища. Уж он-то лучше всех знал характер своей костлявой супруги.

— И я, пожалуй, пойду, — допив самогон, Итц-Лэ хрустнул кусочком подтаявшего льда.

— Завтра возьми мужиков из новеньких и баб, которых док выпустит из карантина. Пора расчищать дальнее поле у ручья.

Заматеревший латифундист согласно кивнул, — Место для фермы там толковое.

У Итц-Лэ тоже намечается смена статуса. Раньше он был основным поставщиком зерна в Поселок. Остальные поселенцы держали огородики, а сербы — виноградник, но поля были уделом семейства татуированного вождя.

Теперь же крестьянского сословия прибыло. Практически все спасенные были заняты в сельском хозяйстве. И ушлый латифундист, а дураком он никогда не был, смекнул, что пора переквалифицироваться в председателя колхоза.

Не можешь предотвратить, возглавь.

Пусть возглавляет, я не против. Меньше забот на мою лохматую головушку.

А забот у генерал-губернатора хватало.

Главная — практически полное израсходование медикаментов. Особенно антибиотиков. От тропических хворей, завезенных из родной восточной Африки, до дьявольского букета венерических заболеваний и кожных паразитов. Добавьте к этому, что некоторые из женщин беременны, а у одной прямо на тримаране случился выкидыш.

Я даже подумывал дать условный сигнал в Демидовск. Но даже за кратковременный выход в эфир по головке не погладят. Нас как бы тут нет, и хорошо бы сохранять инкогнито, как можно дольше. Однако поскольку никто не умер и вроде не собирается, решено ждать плановый борт с "большой земли", который должен прилететь дней через тридцать-сорок.

Из первой проблемы проистекает вторая — нужно свести к минимуму общение спасенных "Ковчегом" с коренным населением Поселка.

С продовольствием проблем нет. Запасов с лихвой хватит до расширения посевных площадей.

Хуже с одеждой, нижним и постельным бельем. После гуманитарной помощи новеньким у многих остался единственный комплект одежды и постельного белья. Получившие обновки, бедолаги пытались сохранить свои старые лохмотья в качестве рабочей одежды. А заодно и паразитов, кишевших в лохмотьях.

Я приказал лохмотья сжечь, но тут возмутились Степаныч, Олег и Итц-Лэ, им видите ли остро необходима ветошь. Для протирки механизмов во время обслуживания и ремонта.

Ветошь действительно нужна, а инициатива имеет инициаторов — организовывайте кипячение и прожарку. И чтобы без фокусов, Доктор проверит.

Хоть с обувью проблем нет, сандалии из волокна агавы и местных пальм, плетутся в промышленных количествах. Да и качество уже не то, что пару лет назад, отдельные шлепки выдерживают по пол сезона.

Жилье. Так не Сибирь за окном. Пока обойдутся навесами и гамаками.

Пока вся коммуникация с новенькими строится через Софию. Формально, по паспорту она египтянка, примерно как Клеопатра — чутка местной крови остальное от французских и английских предков. Однако авторитет у тётки непререкаемый. Она в некотором роде если не религиозный, то, как минимум, духовный лидер новеньких. Плюс она единолично рулит общаком беглецов.

Именно София подбила рабов на мятеж, и продумала бегство христианской части бывших рабов. Они ушли не с пустыми руками, угнав с собой лошадей, мулов, коз и даже трех коров. Как бы невзначай, навьючив на мулов результат полугодовой работы рудника — полтонны серебришка. Естественно чистота продукта там весьма относительная, но пол тонны это пол тонны. Будет чем поторговаться с демидовском.

— Здорово, лысый.

— И тебе привет, лохматый, — блестя лысиной и неестественной белизной кожи на подбородке, в тень веранды Большого дома ввалился мокрый от пота, возбужденный геолог.

Во время совместного обратного плавания, спасенные щедро поделились с экипажем Ковчега тривиальными вшами. Пришлось стричься под ноль и бриться в самых не скромных местах. Хуже всех пришлось Денизе — капитану тримарана, она теперь похожа на главную героиню фильма "Через тернии к звездам".

Следом за геологом в прохладу Большого дома вваливается остальной экипаж Ковчега.

В открытую дверь вижу, как Немец, крутящий аудиокассету на авторучке, откладывает не перемотанную кассету и достает потрепанный гросбух, в который заносит кто, чего и сколько.

— Холодненького?

— Лысенькие дружно кивают.

— Что с руками? — интересуется Немец.

— Хлорка разъела.

Последствия тотальной дезинфекции на судне. Гипохлорита натрия у нас валом. По мере надобности получаем гипохлорит из морской соли при помощи присланного из Демидовска приборчика.

Отличный прибор, помогает поддерживать санитарию на тотальном уровне. Кроме того, хлорка отлично отбеливает древесину после сезона дождей, обрастающей всякой гадостью.

— Ден, как мыслишь, Седой отправит своих людей к прииску, — поставив на стол недопитый стакан с соком, Тимур плюхается в плетеное кресло напротив меня.

И все-то ему неймется.

— Это вряд ли.

— Обоснуй.

— Чего тут обосновывать. Даже если не принимать в расчет, что география операции в соседнем полушарии (зная расположение прииска это как раз не вопрос, используя Поселок как аэродром подскока, "Каталина" без проблем доставит людей Седого в нужное место.) Набегут они на прииск. Тут надо либо уводить с собой новых рабов. Либо всех множить на ноль.

Причем, даже такие меры не гарантируют секретности.

Настоящие "хозяева" рудника обитают в обжитых местах. Сбыт серебра, транспортировка, закуп новых рабов, топлива, горного оборудования, оружия, продовольствия и медикаментов. А на самом прииске за работами приглядывают шестерки.

Я к чему. Мятеж, побег рабов, туда-сюда...., однако если на этом все закончится, хозяева рудника спустят все на тормоза. Сбежали рабы и где-то сгинули. Туда им и дорога. Продолжаем добычу.

А если вокруг рудника продолжится нездоровая движуха, да еще с почерком спецназа. Даже самый тупой сложит два + два, куда делись беглецы и откуда появились специально обученные люди.