| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Больше из "смертников" никто не пострадал.
Враги не успели дать второй залп, как в бой вступили табиры: сначала два десятка, потом третий и четвёртый. Наших лучников было больше, но вражеские стрелки укрылись за стеной щитов, откуда собирались безнаказанно обстреливать кочевников. Вот только из их затеи ничего не вышло!
Ильмиркай, так же, как и Дашмиршар сумел оценить поражающий эффект от разрыва гранат, ну а с пращёй, как и с луком, каждый мальчишка в Степи знаком с детства.
Шипение зажжённого фитиля, и вот уже смертоносный снаряд летит в ряды врагов. Те и не обратили никакого внимания на упавшую к их ногам чугунную кинту.
Взрыв и стройные ряды пехотинцев разметало в разные стороны. Разгром довершили лучники, осыпавшие незадачливого противника стрелами. Теряя убитых и раненых, воины Скальной тверди позорно бежали.
— Добейте раненых! — приказал Ильм, и два десятка воинов помчались вниз по дороге.
К счастью, вражеские всадники не решились атаковать табиров.
— Что ж ты так, Ильмиркай, — укоряла я потом амалата, — я ж говорила, за врагом не гнаться, к крепости не приближаться, а ты?
— Так, джеха, это ж было не притворное бегство, а раненых надо было добить. Чем больше убитых врагов, тем лучше!
— А добыча? Добычу зачем взяли, вдруг она отравлена?
— Но ведь всё было чисто. Мы даже хотели в огненной воде прополоскать, вы сами сказали "не надо".
Ну и как тут спорить? Добыча для кочевника — это святое. Выше только боги.
А-а-а, степняка и смерть не исправит.
Ну и что толку, что я ввязалась в этот никчемный спор, только настроение себе испортила. От расстройства чуйств завалилась спать — утро вечера мудренее.
Вскочила я, как ошпаренная, сразу даже не поняв, в чём дело. Кругом тьма кромешная, которая едва начала редеть в предрассветных сумерках. Поняла это, когда высунула нос из палатки. Холодно, блин!
Оделась и вылезла наружу. И чего ради вскочила ни свет ни заря?! Только когда в лицо пахнуло порывом налетевшего с моря холодного ветра, в голове слегка прояснилось.
В конце концов, маг я или нет?! Чтобы легче было сосредоточиться, закрыла лицо ладонями, зажмурила глаза и потянулась к своим "сигналкам". Вроде всё на месте... Странно. И кольцо не активировалось... Отчего ж тогда какая-то неясная тревога не даёт мне покоя.
Абсолютно случайно скользнула "взглядом" дальше, в сторону моря.
Что?! Твою мать! Вот они, гости!
— Тревога! Нападение! Справа! С моря! — заорала я что есть мочи.
Табиров не надо было долго упрашивать. Один миг, и лагерь пришёл в движение: проревел сигнальный рог, понеслись дежурные гонцы, а через пару минут весь отряд унёсся показывать супостатам Кузькину мать.
Вовремя я подняла тревогу, большинство врагов уже успело высадиться на берег с двух причаливших к небольшому пляжу лодок, а самые шустрые уже споро лезли по склону. Озаряя темноту, в воздух взвились горящие стрелы, вслед за ними полетели факелы, но, падая в воду, они тут же гасли. Так продолжалось, пока Сил не метнул вниз горшок с горючей смесью.
Ох, как долго потом ругался хозяйственный Шув, ведь этот местный напалм был у него для растопки сырых дров.
Но это было после, а сейчас "адская смесь" из расколовшегося о камни сосуда брызнула во все стороны, разгоняя тьму и не давая напавшим злодеям безнаказанно в ней скрыться.
Некоторое время враги находились в замешательстве. Отчалили бы сразу от берега, хрен бы мы им чего сделали. А так, кочевники успели влезть на кручу и принялись расстреливать суетящихся внизу скальнотвердцев, как в тире, подзадоривая друг друга и громко комментируя удачные попадания и досадные промахи. Ну, прямо, как дети малые, будто тут не война, а забава какая-то.
Если враги огрызались, то вяло. Из кочевников никто не пострадал, даже тачпаны... в отличие от первого вражеского налёта, когда два скакуна были убиты... вернее, тяжело ранены, и их пришлось зарезать.
В этот раз, если у противника и были стрелки, то их повыбили в первые же минуты боя... вернее — избиения. Впрочем, началось оно, когда в дело вступил Ильмиркай со своей "карманной артиллерией".
Правда, первый блин, как обычно, получился комом: жалобно булькнув, неразорвавшаяся граната ушла на дно. Следующий бросок был более удачлив: кинта попала в лодку, и прогремевший взрыв разметал в стороны людей и обломки. Последняя граната угодила в столпившихся на берегу воинов.
Однако, несмотря на обстрел, и удачное попадание Сила... метко пущенный камень угодил в днище лодки... та сумела благополучно отчалить, увозя всех уцелевших, которых набралось не меньше десятка.
Честно говоря, мне как-то не верится, что лодки были такими большими, правда Сил говорил о трёх десятках нападавших. Шув утверждал, что их было не меньше полсотни, для табиров же всё, что больше десяти — это вообще высшая математика. Впрочем, об этом я уже говорила. Да и потом, как сказал Ильм:
— Наше дело, джеха, убивать врагов, а не считать!
Что ж, в чём-то он прав.
В результате, очередная вражеская вылазка была успешно отбита, и я отправилась досыпать. Проснулась второй раз, когда Алэма уже стояла в зените. Девчонки готовили обед, запах стоял... В общем, чтобы не погибнуть во цвете лет, захлебнувшись слюной... я ведь так и не позавтракала, о чём мой голодный желудок не преминул тут же напомнить... села на тачпана и отправилась на передовой край к своей "ловчей сети", от которой толку оказалось немного.
Вместе с сопровождавшими меня табирами мы благополучно добрались до расставленной накануне "контрольно-следовой полосы". Я собиралась уменьшить число выставленных "следилок", чтобы не делать новые. Дюжина, не меньше, здесь явно были лишними. За утёсом оставила лишь парочку, а когда вышла на дорогу, скальнотвердцы принялись меня обстреливать из луков и арбалетов.
Попасть, разумеется, не попали, и практика хорошая: собирая "сигналки", одновременно "руками" с зажатыми в них кинжалами, отбивала летящие в меня свиссы. Но это всё как же раздражает! Не выдержала, и после того, как отразила сразу три стрелы, показала горе Робин Гудам "комбинацию из одного пальца"... сами знаете какого. Да-да, понимаю, что леди так не поступают, и вообще, у нас в Леворе таким жестом не пользуются, только в Степи и империи. Но достали они меня!
Собрав свой улов в магический "подол" и отбив ещё парочку прилетевших из замка "гостинцев", вскочила на Фора и была такова. Собранные "сигналки" разбросала потом вдоль берега по обе стороны мыса, в тех местах, где удобнее всего высадиться на сушу. Естественно, как бы я не экономила, зачарованных камней не хватило. Будет время, сделаю ещё. Сейчас меня волновало не это.
Когда проезжала к крепости и обратно мимо нашего "химического" расчета, те валялись на земле, как мёртвые. Сначала как-то не обратила внимание, не до этого было... ну, притомились люди, устали, с кем не бывает... И потом мне надо было по быстрому раскидать камни, чтоб на обед не опоздать.
А вот после, уже на сытый желудок, меня начали грызть сомнения, а всё ли в порядке. Короче, решила выяснить, в чём дело. Может, все померли, а я тут жду, когда по замку стрелять начнут.
Уселась на своего скакуна, а Фор и рад стараться, ему бы только порезвиться.
Подъезжаю к нашим доблестным воинам, а они валяются вповалку, как убитые. Прислушалась, да нет, дышат. Тут Шув, повернулся на другой бок, да как захрапит, душевно так, с присвистом. Какое ж зло меня взяло. Я тут мотаюсь туда-сюда в пене и в мыле, а эти...
Ёкарный их бабай!
— Бум! Бум! — застучала я мысом по подошве сапога Шуввэрра.
Рота, подъём!
— Ы-ы-ы? — главный "химик" разлепил глаза, пару раз хлопнул ими и довольно проворно вскочил, вытянувшись по стойке "смирно", приставив вринн к ноге.
— Ваш милсть.
— Кхе-хе-хе, — я невольно закашлялась.
Стоило усачу лишь раскрыть рот, как на меня пахнуло таким перегарищем...
Огурчика-а! Солёного-о! Блин! Ну, хоть закусывай!
— Шув, ответь, почему вы нажрались?!
— Ваш милсть, не-е-е-а, — замотал тот головой.
— Что "не-е"?
— Не-е пьём.
При этих словах тело воина предательски изогнулось и едва не пошло винтом, а ноги попытались свернуться в спираль. Думала, сейчас рухнет. Нефига. Шув вцепился в оружие двумя руками и вывернулся, приняв почти вертикальное положение. Если не считать вринна, на котором он повис. Нашёл точку опоры, Архимед, мать его!
— А что ж вы тогда делаете, если не пьёте?!
— Мы лечимся. Эта, как его... ды-зы-зы-зы-зы...
— Чего?
— Ды-зы-зы-зы-зы...
— А-а-а, поняла, — махнула я рукой, — дезинфекция.
— Точно так, ваш милсть! — радостно подтвердил Шув.
На этом силы доблестного воина окончательно иссякли, и он повис на своём оружии, как на вешалке.
Блин! И хрена с ним теперь делать? И со всеми остальными... О-о-о, Сол тоже вроде как очнулся. Привстал на локте, похлопал на меня ничего невидящими глазами и зашарил рукой вокруг себя. Нашёл флягу с водой и присосался к ней, как бедуин, только что пересекший пустыню Сахару. Потом хлоп на бок и спать дальше. Вода на старые самогонные дрожжи, почти на спиртярус — это отключит его надолго.
Твою мать! Кричать и ругаться бессмысленно! По себе знаю. Пьяный трезвого не разумеет.
— Шув, — подёргала я усача за рукав.
— А-а? Что?
— Ложись спать, но если к завтраму не очухаетесь, я вам устрою вытрезвиловку. Понял?!
— Вытр чё? — непонимающе вытаращился главный трофейщик.
— А вот завтра и узнаешь, — со злорадной ухмылкой пообещала я.
— Ыгы, — кивнул Шуввэрр и тут же завалился на землю прямо в обнимку с вринном.
И как только не порезался об острое лезвие? Вот что значит большой служебный опыт!
На следующий день угрюмые, едва переставлявшие ноги "биологи", продолжили своё "чёрное дело". боеприпасами послужили туши убитых накануне наргов, замоченные в горном источнике. Не знаю, в какую расщелину скальнотвердцы сунули заражённое мясо, но вода оказалась отравлена, и ничего с этим поделать мы не смогли. Что ж, тем хуже для них.
— Что теперь делать? — спросил Шув, когда боезапас иссяк.
— Будем ждать результат. Если что, повторим.
— Нирта, а как насчёт "горло промочить"?
— А до этого вы чем занимались?
— Так это... пивка бы? — жалостливо взглянул на меня трофейщик.
— Хорошо, я распоряжусь!
Надо бы их, конечно, помурыжить в воспитательных целях, но что я — изверг что ли?!
Двое суток ничего не происходило. Я уж думала, что наши усилия пошли прахом, и следует возобновить обстрел, как над замком взвился жёлтый флаг — символ начала переговоров. И на что надеются мятежники? На милость победителей? Ладно, поговорим.
Я стояла и смотрела на вышедшие из крепости две дюжины несчастных. Не люди — тени. Мужчины, женщины, дети. Два воина вышли из толпы и бросили на землю своё оружие.
— В замке кто-нибудь остался? — хрипло прокаркала я.
До меня только сейчас дошло, что руками своих "химиков" я подло уничтожила несколько десятков ни в чём не повинных людей.
Одно дело драться в бою лицом к лицу, когда на тебя наваливаются сонмища врагов, которым несть числа. Там ты спасаешь свою жизнь, и даже времени нет подумать, что одновременно отнимаешь чужие. А тут — всё по-другому, будто убийство из-за угла. Гаденько как-то, мерзко.
Не по-мужски это, да и не по-женски. Вообще не по человечески.
И так погано стало на душе...
Тем временем вперёд выступила женщина. Мне она тогда показалась тридцатилетней, никак не меньше, а оказалась совсем молодой девчонкой. Может, всему виной седая прядь в темных волосах.
— Я — нэдина Скальной тверди Таларэнн Оиверь Мирит. С кем имею честь?!
— Нирта Золотого леса Олиенн Вайрин Эсминн. Это все ваши люди?
Женщина тупо уставилась на меня, остальные тоже, будто призрака увидели.
— Мой вопрос понятен? — попыталась я разорвать повисшую в воздухе гнетущую тишину.
— Я не понимаю... Я не понимаю, как ты, такая юная, можешь вот так, запросто, обречь на смерть десятки ни в чём неповинных людей. Стариков, женщин, детей. Вот, возьми все богатства нашей семьи, золото, драгоценности,.. убей меня, если хочешь, только, умоляю, оставь жизнь этим несчастным, — с этими словами девушка швырнула объёмистый кошель к моим ногам.
Умоляет она... А нос задирает, будто принцесса.
Я аккуратно подняла мешочек за тесёмки. Не пропадать же добру. Потом посмотрю, что там. А то с этой стервы станется подбросить туда какого-нибудь ядовитого гада.
Стоп! Почему потянуло гарью? И над замком дым? Там, что, пожар?
— Что там горит?
— Я велела всё сжечь, пусть Твердь не достанется никому! — гордо вскинула подбородок нэдина.
Что ж, её право. Не досталась никому, только богу одному. Мне эта груда камней как-то без надобности.
— Что с нами будет? Вы нас убьёте? — испуганно спросила женщина.
Я окинула взглядом притихших в ожидании моего вердикта скальнотвердцев.
— Думаю, Создатель уже разделил вас на живых и мёртвых... Что встали, идите за мной! — развернувшись, бросила я уже на ходу.
Нет, что я вижу! Пьянка опять в самом разгаре!
Увидав меня, Шув тут же спрятал флягу, из которой только что причащался, за спину. Не иначе, как там сэкономленные средства для "ды-зы-зы".
— Сидите! — махнула я "химикам", которые как раз перекусывали, — Поедите и сворачивайте лагерь... Вернее, нет, — спохватилась я, заметив появившуюся с остальными пленными нэдину. — Сделаем так: соберёте свои вещи, оружие, а палатки и постели отдадите вон им, — я указала на скальнотвердцев.
— А хватит на всех? — спросил разом протрезвевший Шув, вглядываясь в столпившихся людей, — там же гарнизон в пару сотен солдат и жители окрестных деревень.
О чём это он? А, ну да, ему ж не видно, что за скалой на дороге больше никого нет
— Это все! — указала я на жалкую кучку поверженных врагов.
— Них... то есть я хотел сказать, нирта, что их знатно покосило.
— А то. Так что закругляйтесь, собирайтесь и на "большую землю" в карантин.
— Картин?
— Слышь, Шув, ты что, все мозги пропил? Помнишь, что я говорила? Моемся, чистимся и ещё несколько дней ждём. Если симптомов, — я посмотрела на распахнутые во всю ширь квадратные глаза главного "биолога", тут же поправившись, — то есть признаков, болезни нет — можете быть свободны!
Поняли меня эти доблестные воины или нет, осталось загадкой, похоже, они уже успели дойти до кондиции. Теперь хоть кол на голове теши — им всё едино.
— Теперь с вами, — повернулась я к нэдине... или уже нэде... надо бы разобраться, — Тала, ты единственная из вашего рода осталась в живых?
— Нирта Олиенн, я попросила бы вас,.. — взбрыкнула эта цаца.
— Что-о-о?! Ты кем себя возомнила, девка?! Думаешь, сразу не бросила тебя в узилище, так тебе всё позволено?! Ты теперь моя пленница, захочу — казню, захочу — продам в рабство... вон, табирам. Впрочем, кто тебя такую позарится... И не сметь хныкать! — прикрикнула я, видя, как кривится лицо девушки.
Вот только мой окрик возымел совершенно обратный эффект — девчонка зарыдала навзрыд. Видать, внутри прорвало какую-то плотину, и слёзы хлынули полноводным потоком. Глядя на сотрясающееся тело девчушки, мне самой стало её жалко.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
