Доминат (черновик)

Пока Рено пытался высунуть плотно забинтованную ногу из теплого сапога по комнате прошелся недовольный гул голосов. Это помощник, открыл дверь, запуская мороз в нагретую бытовку, обдав сидящих у входа холодом. Чтобы быстрее согреть ученых он притащил целое ведро кипятка с травяным сбором, от которого поднимался к потолку густой столб пара.

— Та-а-а-к... — передав налитый в деревянную чашу отвар, радостно сказал Рено Алексу — Держи кружку, сейчас и внутри согреемся.

Меховые тулупы, которые славно служили ученым умам на улице, сейчас были развешаны вдоль одной из стен на вбитых в неё крючках. Они значительно затрудняли передвижение помощника по тесной комнате.

— У того, кто проектировал это здание, напрочь отсутствует чувство прекрасного. Нет полета мысли и чувства имперского размаха. — задумчиво сказал Тифуй, наблюдая за танцем высушенной травы в кипятке. — Как можно думать о великих открытиях, если воздух тесно комнатушки сперт от наглого дыхания Обухова...

— Вот не знаю, кто это строил. — сказал Фао — Но действительно тесно как на пятничном рынке.

— Как кто? — спросил Тифуй, осмелившись аккуратно отпить горячий отвар — Гвардейцы конечно. Только они строят такие кривые здания во всех больших населённых пунктах. Как и в любой армии строят они явно не для людей, ну что с них взять? Одним словом солдафоны, катить квадратное и таскать круглое втемяшивают им в головы ещё в учебных батальонах. Гвардейцы выполняют великую миссию по обеспечению правопорядка, сбору взяток с купцов и поборов уличных пьянчуг! Правда, с выручкой в последний год у них явно не задалось. Верные цепные псы Платона были потрепаны небоградскими дворовыми шавками и выкинуты на мороз.

— Вы слишком хорошо осведомлены для простого человека. — ответил Алекс.

— А я не простой человек. Я в отличии от тебя и большинства сидящих тут сосунков отслужил пять лет в седьмом легионе. — пояснил Рено — И не надо на меня так смотреть. Мы волки псов ненавидим! Любой легионер тебе скажет, что гвардейцы это пустышки.

— Нечего себе! — удивился Алекс — Я ни за что бы, ни подумал такое про Вас... Вы слишком, слишком...

— Утонченный, не правда, ли? — улыбаясь, спросил Тифуй — Мне также говорил мой десятник, когда отправлял меня голыми руками убирать выгребные ямы, по-всякому склоняя мою фамилию.

-Говорят, что гвардейцы ещё до исхода вывезли к теннам всё свое добро. — отпивая отвар, продолжил разговор Фао.

— Да, так и есть. Ушлый Платоша, практически полностью просрав Небоград, как всегда не растерялся и пока было мало снега навозил своего барахла ящерицам. А сейчас он вообще правит балом, став у руля исхода. Председатель квада. Вот это он взлетел, даже государь ему в какой-то степени не хозяин.

— Я смотрю, Вы не очень-то любите Кассия и его гвардию? А ведь это именно он меня нашел, дал образование и интересную работу. — удивился Алекс. — Он вывез мою мать к теннам. Мне про это писал Олег... эм... это его подручный.

— Ага, он тебя приютил, приголубил и бабу подложил в кровать с накрахмаленными простынями, а самую родную кровинку отправил к добрым ящерицам в тепло, уют и безопасность. — фыркнув, сказал Рено — Какой же ты ещё мальчишка Фао. Если бы ты знал, чем тебе придется поплатиться за этот билетик в жизнь, то возможно ты бы не ограничился, как твой друг парочкой спаленных кварталов, чтобы сбежать в суете.

— Я не считаю его виновным, он не мог этого сделать. — защищал друга Алекс.

— Конечно, конечно. — подняв раскрытые ладони перед собой в знак примирения, сказал Тифуй — Если это так, то тогда люди По не расправились со знатью в золотом квартале, не подмяли под себя весь город и ты до сих пор спокойно можешь по нему разгуливать, совершенно не опасаясь попасть на виселицу. Не подскажешь, что сейчас идет в опере?

— Это не смешно. — ответил Алекс.

— А я и не смеюсь. Я иронизирую. — отпивая отвар, сказал Рено.

— Жалко почта моя так и не развилась в государственную... — попытался перевести тему Фао.

— Я слышал о ней, но ни разу не пользовался. Мне рассказывали, что вещь удобная, но мне некому письма писать, поэтому и убедиться сам не мог.

— Из-за восстания почти всех моих почтальонов убили, а остатки разбежались. Почтовые отделения, что я так кропотливо искал и выкупал — сожгли.

— Как видишь не у тебя одного все плохо. Я между прочим вместе с тобой в этой халупе сижу. — подметил Рено.

— Вы правы, но мне безумно обидно. Ведь мы так мирно жили... Зачем они напали на гвардейцев? Зачем резали дворян? Чтобы сидеть сейчас, прячась от холода в катакомбах и заборных бассейнах? — ответил Алекс.

— А ты не думал о том, почему захватившие город горожане не скинут нас с этой скалы вместе с остатками гвардейцев?

— Гвардейцы смогли устоять под натиском и закрепились в коричневом квартале и в северной гавани. У них не хватает сил нас победить.

— Звучит красиво, но слова чужие, не твои. Так говорит пропаганда, но гвардейцев осталось лишь несколько сотен. А восставших несколько десятков тысяч. Я не думаю, что все они передохли от голода, если у их есть такойже доступ к схронам зерна, что и у нас. А ты не думал про то, почему весь город разграблен, а купол канцелярии и пальцем не тронут? Почему По знает какие мы тут ведем исследования, но ни разу на нас не напал? Почему не пытается все прибрать к своим рукам и изничтожить ненавистных гвардейцев?

— Я не понимаю, к чему Вы ведете? Вы хотите сказать, что Платон в сговоре с восставшими?

— Я нечего не хочу сказать. У меня нет доказательств для тебя малец. Но подумай сам. Как за один день восстания могли погибнуть восемь полков? Куда смотрела разведка? Каков был их план? Скажу тебе одно, что перед провальным походом в стоки эти полки были судорожно сняты с восточных, самых преданных Лирию земель маркизатов, где их присутствие всегда было лишь формальностью.

— А почему Вы считаете, что Кассий не достоин занимаемой должности? -Все считают его спасителем, ведь это он первым узнал про надвигающуюся катастрофу. Именно он разработал и теперь приводит в жизнь удачный план нашего исхода.

— Ну, теперь, когда возможно всему миру уже завтра настанет пиздец, я могу просветить тебя мальчик в краткий курс внутренних интриг Домината. — хищно оглянувшись по сторонам, сказал Рено — Лирию наплевать на Кассия с высокой колокольни. Он терпел его, пока тот был полезным. Ещё отец Платона выстроил разветвленную агентурную сеть в империи Зонге, благодаря которой он разузнал о планировании скорого нападения на Некротию. Зонге давно пожрало всех ближайших соседей. Кого подмяли под себя силой, а кого запугали или подкупили. Им было уже некуда расти, в их округе остались слишком большие игроки, а они не по зубам язычникам Зонге. Лирий ожидал от них вторжения, и готовился к нему, предпринимая жалкие попытки выкрасть и использовать их технологии, чтобы перевооружить армию и выстоять в войне.

— Наш отдел это одна из попыток уменьшить отставание? — спросил Фао.

— Умный мальчик, думаешь в верном направлении. Предложив создать наш отдел, Платон набрал очки перед князем, ведь сам он не сделал на тот момент абсолютно нихера. Ему все досталось в наследство от папочки. И титул и полезные связи и место при государе. — продолжил рассказ Рено — И этому хитрому змею удалось ещё смачнее лизнуть всем известное место Доминатуса, предложив ему разрешение второй напасти — поглощения Домината соседними княжествами. Октавиан Циторий после второй гражданской войны заполучил в свои руки дочурку проигравшего Зия Флория. Он оплодотворил её семенем своего золотого щенка и получившийся в итоге наследник имел кровь всех семи родов некромантов кроме, конечно же, Доминатусов. Де-юре малец становился властителем практически всей Некротии, не будем брать в расчет единственного несогласного с этим фактом Лирия, но де-факто не правил над неудобный, неподконтрольный ему Доминатом.

Медленно допив отвар, Рено налил себе добавки, нагло опустив свою чашу в общее ведро. После нескольких новых жадных глотков он продолжил:

— Но Лирий был не дурак. Он знал, что его ждет неминуемое поражение из-за сложившейся после войны новой расстановки сил. Отожравшееся Цитория подмяла под себя не только новых крестьян, но и взяла под контроль основные торговые пути Некротии. В одиночестве Доминат выстоять не сможет. И тут к погрустневшему князю на помощь пришел хитрожопый Кассий со своим планом завалить нищий Юрон некрами, чтобы крутить и вертеть им по своему желанию, подставив в конечном итоге под удар Агату. В нужный момент они должны были отвлечь силы противника и устроить соседним Флории, Дау и Ярей настоящий ад.

Они же нечего кроме разбоя не умеют, их армия это вообще сборище мародеров. Но надо отдать им должное, два года назад их природный талант сжигать села, трахать захваченных баб и воровать все, что только не прибито к полу сыграл на руку Лирию, деморализовав не готовых к подобному развороту событий, сторонников новоявленного великого князя. Сразу после разыгравшегося на великом соборе представления Октавиана, войска оборванцев Юрона заполонили Дау, а их дырявые лоханки спалили весь ярейский и циторский флот на Бурной.

— Но зачем Лирию нужно было так мудрить? — спросил удивленный парень — Почему не сыграть в открытую и не объявить войну Некротии, объединившись в союз с Юроном с самого начала?

— А не успели мы подготовиться, не было необходимых запасов провианта, нужного количества обученных солдат, опыта ведения войны. — пояснил Рено — Конфликт Юрона с Некротией должен был стать как этот ангар испытательным полигоном для военной мощи Домината. Мы же практически не воевали, от всех конфликтов отсиживались. Кроме того, нужно было дождаться формирования второй армии для удара на славийском направлении.

— А зачем? — удивленно спросил юноша.

— По задумке генерала Тория, если Доминату удастся выждать хотя бы несколько мирных лет, чтобы собрать силы и ударить по богатой урожаем Славии, то им удастся пополнить стратегические запасы необходимого стране зерна, одновременно обрекая Некротию на голод. Власть регентского совета, правящего через новорожденного великого князя и так не сильно крепка, а подобного рода бедствие сильно ударит по его авторитету. Так, тайно сражаясь на Юроно-Некротском фронте наши войска максимально оттягивали время и тренировались для проведения совместной атаки с сформированной на границе со Славией новой армией.

— Когда я учился в институте, я слышал, как ребята с моего факультета обсуждали новости из Юрона. — сказал Алекс — Они рассказывали, про то, как у них там родственники воевали. Все они как один не поддерживали войну и сетовали на то, что доминатцев в Некротии ненавидят.

— Они правы, нас ненавидят. Хитрый Лирий решил в первые же месяцы войны лишить некротцев главных сил. — войска мертвых. Они ведь только в летние года привыкли воевать, когда на небе нет ни единой тучки. — пояснил Рено — С большими потерями Октавиан переместил своих мертвяков под дождем в восточные склепы Флории. Он планировал переждать ненастье и перейти этими силами весной в наступление. Признаться честно, если бы не работа наших диверсантов, то неизвестно как повернулось бы это противостояние. За одну ночь они сожгли все флорийские склепы. Окончательно ушли в мир иной сотни тысяч нежити, но ведь в склепах были не только солдаты, из-за тех же сильных дождей многих гражданских просто не успели оттуда вывести. Все они были, чьими то родственниками, друзьями или товарищами. Вот поэтому доминатцев и недолюбливают.

— Мне кажется, что уместнее сказать, что недолюбливали... — поправил Тифуя Фао.

— Верно паренек. Некротия погибла из-за голода и холодов, но и мы потеряли половину страны. Теперь на нашем плато твориться непонятно что. Власти нет, а одичавшие банды каннибалов рыскают по ледяной пустоши в попытке найти новых жертв. — грустно ответил Рено.

— Интересно, что будет с нами? Когда нас эвакуируют? — спросил Алекс — Вы же многое знаете, какие планы на нас у государя?

— Парень всё гораздо сложнее, чем ты думаешь. — аккуратно оглядываясь по сторонам начал тихо отвечать ученый — То, что я тебе скажу это лишь мои догадки. Оглянись вокруг, как много ты видишь людей Лирия в нашем ангаре?

— Э-м-м... Мы все его люди... — замешкался юноша.

— Какой же ты дурак! — замотал головой из стороны в сторону Рено — Нас охраняют люди Платона, нас кормят люди Платона и угадай, кто будет нас снимать с этой воздушной скалы?

— Люди Платона? — неуверенно спросил Алекс.

— Все верно малыш! Или нас снимут люди По, что в принципе, если я прав, одно и тоже.... А теперь задумайся. Полгода назад Лирий наделил Кассия большими полномочиями. Он глава тайной канцелярии, в его подчинении миллионы людей и имеется своя небольшая армия, от неугодной части которой он избавился в прошлом году, отправив их умирать в катакомбы Небограда. О том, что происходит здесь на самом деле, доподлинно знает только он. Уже завтра Платон может всех нас посадить на цепь, а государю доложить, что мы мертвы и наш ангар скатился с острова из-за обвала. Или скажет, что нас захватили люди По, а сам тем временем нагонит сюда пару полков и нашим рабским трудом сделает целую воздушную флотилию.

— Вы правда думаете, что он на это способен? — шепотом спросил Алекс — Или Вы просто сильно его не любите?

— Я сказал тебе только то, что думаю. — пояснил Рено — Мне в принципе, неважно веришь ли ты в живых единорогов или веришь мне, но пока все факты говорят об этом.

— Внимание! — прокричал, ворвавшийся в теплушку дежурный — Смена наблюдателей!

— Эх, погнали дальше морозить яйца малец. — подмигнув юноше, сказал Рено.

Недовольно бурча, все оделись в свои теплые тулупы и небольшой колонной лениво выдвинулись сменять наблюдателей в ангаре. Через две минуты комната практически опустела и только помощник дежурного, принеся новые дрова для печки, остался собирать разбросанные повсюду грязные деревянные чашки.

— Согрел мне место? — радостно спросил толстый добряк Непов.

— Ага, вот пришел Вас сменить господин профессор. — ответил Фао — Как наша сфера? Без изменений?

— Никаких колебаний. Корабль замер на высоте двух метров намертво. — ответил Непов — Мы верно рассчитали дозировку летофракса в колбах. Грей собирается провести еще одну предвзлетную проверку.

— Паруса осмотреть или нагрузку бортов?

— Узнаешь парень, до Вас сейчас все доведут.

Сказав это, Непов ушел вместе с остальными учеными внутрь теплых бытовок, которые буквально недавно покинули Алекс и Рено.

Простояв на наблюдательном пункте несколько минут, Фао заметил небольшое шевеление среди других наблюдателей. Из-за правого борта, зависшего над полом корабля, вышел ректор Грей Валджеус. Чеканя шаг в своих утепленных черных ботфортах, ученый обвел взглядом собравшуюся в ангаре смену наблюдателей.

— И так, господа! — с ходу заявил профессор — Сегодня, перед вылетом, мы проведем ещё один этап испытаний. Нам необходимо проверить, как судно реагирует на полную загрузку и разгрузку, отработать действия экипажа при проведении погрузочных работ. С учетом обнаруженных изъянов нам следует разработать необходимые методические рекомендации. Господин Рено!