Первая Вселенная. книга 1. Старт

-В курсе! -с восторгом подхватил Пи. -Знаем также и о несомненных успехах в благородной борьбе. Зло почти полностью искоренено, правда?

-Не пойму, -Оливейра опять был медоточив, -к чему вы клоните?

-Не клоним, -поправил я, -а склоняем. К чрезвычайно выгодному сотрудничеству В конкретных формах.

Есть такая поговорка: -"Не можешь убрать дерьмо — преврати в удобрение". Поясняю. Будем цинично откровенны: попытка администраторовудалить незаконные финансовые махинации закончится провалом в любой игре. Подчёркиваю, в л-ю-б-о-й. Вы будете регулярно пропалывать вершки, оставляя корешки, которые будут давать всё новые и новые побеги. А что, если попробовать по-другому?

Среди жучков-спекулянтов, ползающих по "Первой Вселенной" нет единства. Мелкие одиночки и стайки, умелые волки и неловкие крысята. Между ними идёт дикая конкуренция. А теперь представьте себе ситуацию — в игре появилась отлично организованная и превосходящая всех вместе взятых группа "чёрных" биржевиков. Но превосходящая за счёт чего? За счёт доступа к внутренним игровым ресурсам. Имею ли я в виду хакеров? Да ни боже мой! Есть люди, которые знают эти ресурсы лучше своих пяти пальцев. Поскольку создавали их.

-Программисты компании "Programmica Ltd..". -подсказал заведующим отделом С. -То есть вот к чему склоняете — к противоправной и преступной деятель...

-Ни боже мой! -прервал Пи с искренним возмущением. -Не младенцы перед вами, всё-таки, а Переселившиеся сеттлеры. Понимаем, что, если кто-нибудь из вашей братии попытается проводить подобные операции, его вычислят даже не на счёт "раз", а куда быстрей. Но что скажете о такой схеме:

-помогите какой-нибудь перспективной группе (тонкий намёк на "Панду") встать на ноги;

-группа будет пополняться в первую очередь сеттлерами и неписями;

-группа станет вычислять жучков-спекулянтов, "чёрных" биржевиков" и тому подобную братию, сдавать их вам на расправу и вообще вытеснять из "Первой Вселенной";

-группа успешно заменит вытесненных и унаследует их предосудительный бизнес, возможно, даже расширив его;

-группа получит от вас номера банковских счетов, на которые будет перечислять деньги, полученные от запрещённых и незаконных операций.

Делаю паузу....

-...ибо подошла моя очередь -подхватил я, заметив его подмигивание. -Чьими персонально будут в вашей "реальности" эти счета, группа категорически отказывается знать. Быть может, какой-то окажется вашим, сеньор Оливеейра (прошу не перебивайте, дайте закончить!). Возможно, некие будут принадлежать вашему начальнику, подчинённым и коллегам. Может статься, некоторые счета предназначат для получения спонсорской помщи компанией "Programmica Ltd..", допускаю даже такой экстравагантный вариант. Не имеет значения. Важно другое: вполне может быть создана подконтрольная и приносящая доход околоигровая структура. Лестница счетов, при переводе средств между которыми, происходит отмывание денег.

Предвижу скетические и иронические высказывания, вроде уже прозвучавших: -"Считате себя самыми умными? Полагаете, никто до такого не додумывался? Каждого такого выдумщика уже ждут беспощадный ревизор и жестокий контролёр". Верно. Каждого телесного выдумщика, живущего по адресу такому-то в городе таком-то. А если этим займётся сеттлер, местонахождение "оранжевого шара" которого не может быть установлено? А если этому сеттлеру будут подчинены НПСы, которых можно просто стереть в любой угрожающий момент времени?

Вот почему Оливейра для конструирования своего игрового облика выбрал самые типичные черты из набора — так легче скрыть эмоции. Но даже несмотря на это, было видно, что услышанное его поразило. Он покусывал губу, задумчиво рассматривал вилку.

-Допустим, что данную преступную ересь можно пропустить мимо ушей. -врастяжку сказал заведующий отделом С компании "Programmica Ltd..", аккуратно кладя вилку на тарелку. -Из этого ровным счётом ничего не следует, но допустим...

Я с чудовищным трудом удержал внутри себя вулканическое ликование: ты, братец, не побежал тут же нас сдавать и закладывать, доносить, стучать и наушничать, следовательно, разговор будет предметно и целенаправленно продолжен. Победа! Виктория! Зиг! Шэньли!

-Второе, о чём мне хотелось бы поговорить, -Оливейра тряхнул головой и потянулся к бутылке с лёгким пальмовым вином, -касается созданного вашей компанией прецедента. Вы свели счёты с этим... как его ... Бигсвайном, дьявол с ним. Засадили обездвиженного в примитивную ракету и отправили к "чёрной дыре", да пропади он там пропадом. В конце концов, какое мне дело до абсолютно нормального игрового конфликта! Но на форумы уже попали рассказы о "пандовских" проказах. Вовсю обсуждают, как ещё можно выбросить игрока из "Первой Вселенной". И, знаете, извращённой фантазии нет предела! Такое понапридумывали!

Пи довольно потёр руки: -Да-да, игроки, они такие... игроки! Не то, что наша братия, Переселившиеся.

Заведующий отделом С криво усмехнулся: -Так что подложили, дорогой Асандр, свинью, подложили...

-Что? -изумился я. -Какую такую свинью?! Подарок сделал! Ещё один источник дохода для "Programmica Ltd..". В чём, собственно проблема? Всё бы хорошо, да вот возможности самоубийства игрока вы не предусмотрели. Нет, выскочить без скафандра в открытый космос, прыгнуть в бассейн с кислотой, пустить пулю в лоб — это да, пожалуйста. А вот если игрока лишают возможности наложить на себя руки? К примеру, обездвиживают и отправляют в "чёрную дыру", откуда нет возврата? Вариант только один — стирать персноажа, начинать заново? Ну, с Бигсвайном-то как раз всё уладилось. Он заплатил выкуп, я отправил его друзьям маршрут ракеты, те перехватили её и спасли мистера рабовладельца. Правда о выкупе все молчат по понятным причинам... Создайте... ну не знаю... какие-нибудь "майки суицидника". Надел такую, в нужный момент подал команду, а она взорвалась. Ну, или там "пояс шахида" какой-нибудь. Только со свойством неотъемлемости, чтоб никто не отнял.

И продавайте их исключительно за золотые! Представляете, сколько деньжищ сразу хлынет в кошелёк компании? Однако, ставлю условие — изобретателю, то есть мне, в виде премии подарите четыре штуки бесплатно. Для всех "пандовцев". Договорились?

Оливейра пристально посмотрел мне в глаза. Потом внезапно исчез с лёгким хлопком. Вот так, не прощаясь.

-Может быть, начальство срочно вызвало. -предположил Факториал. -Только вот не выкатят ли после его побега круглый счёт за банкет? Ресторан-то не из дешёвых.

-Не должны. -неуверенно ответил я. -Вроде как "всё включено и всё уплочено". Плесни винца в бокал, пожалуйста.

04

Ваш показатель "хирургические знания" повышен на 3, доставив вам статус "Потрошитель".

Пусть... давно уже не обращаю внимания на ваши дурацкие шутки юмора... Я с лязгом свалил в мойку страшного вида инструменты. Три часа в лаборатории медицинского института прошли очень-очень не зря. Без двадцати одиннадцать, пора пониматься на второй этаж в палату.

Ваш показатель "фармацевтические знания" повышен на 3, доставив вам статус "Отравитель".

Ваш показатель "общемедицинские знания" повышен на 3, доставив вам статус "Санитарка".

А вот женский род — это уже унизительно, знаете ли. Я закончил мыть руки, сменил запачканный халат на белоснежный и покинул прозекторскую. У лифта никого не было. Вообще, мединститут Сегундо производил странное впечатление: безлюдный и какой-то сонный.

Почему я избрал его местом очередного накопления навыков? Причиной тому вчерашнее письмецо:

Асандр Боспорит, вы получили системное сообщение. Бесплатно. Сохранение, копирование и пересылка невозможны. После открытия и прочтения текст будет стёрт без возможности восстановления

Удачной игры, Асандр! Не пора ли "пандовцам" обзаводиться собственной базой? Конечно, прямого подыгрывания не ждите, но... Даю совет — будьте завтра в 11.00 в палате Љ2 медицинского института в Сегундо. Ну, а дальше... всё будет зависеть от сообразительности основателя и лидера "Панды".

Обязательно ведите видеозапись всего происходящего! Уверяю, это окажется крайне полезным!

Удачи.

С-О1 (Ж.Оливейра)

Эка, завернул. Прямо детектив какой-то. К запаху медикаментов, присущему любому здравоохранительному учреждению примешался отчётливый аромат квеста. Причём, если не подводит интуиция, масштабного такого.

Я включил режим видеозаписи. Тройка НПС-пациентов из палаты Љ2 лежала на умопомрачитеьных белоснежных конструкциях, которые язык не повороачивался назвать кроватями: множество пультов, экранчиков, проводочков и прозрачных трубочек. Двое были неподвижны — то ли спали, то ли впали в беспамятство. Полная непись, очевидно институтская сиделка пугливо уставилась на меня. Третий НПС, весь оплетённый трубками и датчиками, сделал слабый жест левой рукой:

-Господин доктор! Позвольте на пару минут...

-Я не доктор. -приблизился, сел на белоснежный пластиковый табурет у кровати. Квестодатель? Насколько мне известны игровые обычаи, над головами неписей, раздающих квесты, обычно вывешивают маленькие рисуночки-иконки, сигнализирующие игрокам, что можно разжиться каким-либо вознаграждаемым заданием. Ничего подобного сейчас не было в помине. Я присмотрелся. По лицу с шрамом на лбу и виске, по яростным глазам сразу было ясно: бывалый звездолётчик. И верно.

-Капитан Алексей Быков. — отрекомендовался он, а я впал в изумлённый ступор: разработчики и сценаристы знакомы с творчеством братьев Стругацких, вот это да. -Вторая специальная команда отдельного разведывательного отряда "Форвард"... звездолёт "Хиус"...

-Асандр Боспорит, объединение "Лунинград". -сказал я. — Слушаю внимательно, капитан.

-Сигарету бы... -Быков утомлённо закрыл глаза и сглотнул.

-Курение категорически воспрещается! -всполошилась сиделка. -Оно убьёт пациента.

Я виновато пожал плечами. Капитан, спеша, заговорил: -Товарищ Боспорит, могу ли просить о помощи? Надлежит передать руководству отряда "Форвард"... "Хиус" выполнил задание, выследил комету... но произошла авария.... Взрыв реактора... Успел покинуть корабль... Данные передать не смог, но захватил с собой...

Быков открыл лаза, в них тлело страдание: -Лучевой удар... а скафандр — лёгкий, защиты — никакой!

Он захрипел, надрывно заперхал, лицо покраснело, цифры на экранах замелькали, кривые линии задёркались. Сиделка торопливо налила в стакан воды, бросила сразу зашипевшую таблетку. Я поднёс стакан к дрожащим губам капитана, тот несколько раз глотнул, ему стало легче, лицо перестало подёргиваться.

-Обнаружили меня совершенно случайно, тут же в бессознательном состоянии отправили сюда.... Товарищ Боспорит, сделайте одолжение... передайте диск с данными в штаб разведотряда ... Благодарю...

Капитан начал бредить, забормотал, захрипел, шаря здоровой рукой по одеялу: -Хвост странный... откуда такой у кометы? Все радиоактивно... Больно... Антенна — в мелкие куски... почему здесь метеориты? Отчего такая жуткая боль?

Асандр Боспорит, вам предлагается доставить добытые экипажем звездолёта "Хиус" материалы в штаб разведывательного отряда "Форвард". Согласны? Вознаграждение не предусмотрено. Штраф за отказ не предусмотрен.

Ессес-но, согласен. Особенно, если учесть, что работать буду забесплатно. Это недвусмысленно указывает на начало отличного квеста. Любопытно, что за "Форвард".

Долго гадать не пришлось. Сиделка сделала раненому укол, Быков уснул, а она рассказала, что штаб каких-то "Форвардов" находился у кинотеатра. Около недели назад они куда-то съехали. Куда — никто не знает. Я выключил режим видеозаписи.

Асандр Боспорит, вы не сможете передать добытые экипажем звездолёта "Хиус" материалы в штаб разведывательного отряда "Форвард".

И ладно, покладисто решил я, покидая мединститут, не шибко хотелось. Что там хоть за сведения там? Неровным почерком на пластиковой коробочке значилось: "Необычная комета". А внутри? Компакт-диск? Надо же.

* Асандр Боспорит, вам предлагается ознакомиться с материалами, добытыми экспедицией капитана Быкова. Согласны? Вознаграждение не предусмотрено. Штраф за отказ не предусмотрен.

05

Из "Энциклопедии игры "Primeiro Universo"" ("Первая Вселенная").

Комета — небольшое небесное тело, движущееся в межпланетном пространстве "Первой Вселенной" и обильно выделяющее газ при сближении с звездой.

Вдали от звёзд кометы обычно не имеют "хвостов", но иногда имеют еле видимую "кому", окружающую "ядро"; вместе их называют "головой" кометы. В центре комы располагается твердое ядро — тело или несколько тел диаметром в несколько километров. Практически вся масса кометы сосредоточена в ее ядре из смеси различных льдов, в основном водяного льда с примесью замерзших углекислоты, аммиака и пыли.

Именно кометные головы привлекают игроков-разведчиков. Ходят байки о том, что, якобы носятся в безбрежных пустотах космоса три кометы с вмерзшими в них сверъестественными существами:

-Астра с телом Астрона Человечного, Бесподобного космика и галактиона, Блистательного Покровителя гуманосов, Величайшего Мыслителя, Межгалактического Советчика и Футуролога

-Штерна с конструктом Штерна-Механика, Уникального космика и галактиона, Сверкающего Настаника техносов, Суперизобретателя, Межгалактического Информатора и Прорицателя

-Стелла с организмом Стеллярия-Жизнетворца, Несравненного космика и галактиона, Сиятельного Учителя биосов, Первофилософа, Межгалактического Знатока и Провидца

Отыщи, о странник, подходящую тебе по расе, разморозь существо и... будет тебе счастье... Нет, не так — будет тебе щас-сье!

А вот что точно может получить удачливый ловец комет, так это комок редких элементов с вкрапленными в них дорогущими натуралями. Продать их и получить большие деньги не откажется никто.

С приближением к звезде голова кометы увеличивается и появляется хвост — видимое проявление сложного взаимодействия между кометой и солнечным ветром. Плазменный хвост, состоящий из заряженных частиц, имеет сложную магнитную структуру. Он образован пылинками, отброшенными давлением солнечного света от ядра в антисолнечном направлении, и имеет желтоватый цвет, поскольку пылинки просто рассеивают солнечный свет. Разрушающиеся под действием солнечного света молекулы воды образуют вокруг ядра кометы огромную водородную корону. Хотя в хвосте и коме заключено менее одной миллионной доли массы кометы, 99,9% .

Я задумчиво почесал коротко стриженую макушку. Ещё раз перечитал содержимое компакт-диска капитана Быкова. И что?

Асандр Боспорит, вам предлагается организовать экспедицию по исследованию кометы "Загадка". Согласны? Вознаграждение неизвестно. Штраф за отказ не предусмотрен.

Достав КПК, набрал номер Пи: -Дружище, чем занят? С Настасьей?! Потрясающе! Жду вас у себя. Нет, безотлагательно. Кто там у нас в игре? Хризантемус? Захвати его тоже. Нет. Да. Комету будем ловить. Нет, какие там шутки!

1 Э.А.Асадов

2 Никнейм (ник, nickname) — "кличка, прозвище", компьютерный термин. В переводе с американского жаргона английского языка обозначает сетевое имя, псевдоним, используемый пользователем в Интернете для уникализации себя, любимого.