- Да на шо они мне сдались, сахарок? - возмущенно вскинулась оранжевая земная пони, даже притопнув передним копытцем. - Нам нужно разобраться с Дискордом, но сперва — помочь нашим подругам!
- Я никуда не пойду, — помотала головой белая единорожка. - Я знаю: стоит мне только отвлечься, как налетят сороки и растащат мои драгоценности!
- Так... - постаравшись успокоиться и собраться с мыслями, фермерша почесала затылок, сдвинув свою шляпу на лоб. - О! Тебе что важнее, друзья или стекляшки?
- Мне... - от смены темы разговора модельерша на несколько секунд смешалась, чем и воспользовалась ее собеседница.
"Как там Флаттершай рассказывала про "Королеву Виндиго"? Нужно было собрать слово "любовь" из кусочков льда? Или какое-то другое слово? А... Сено с ним. Может, и тут этот подход поможет?" — приняв решение, Эпплджек окончательно успокоилась.
- Хочешь остаться со своими стекляшками? - тщательно проговаривая слова и глядя в глаза подруги немигающим взглядом, оранжевая земная пони потребовала: — Тогда сложи из своих стекляшек слово "Дружба" — и мы от тя отстанем.
- Но... - Рарити вконец растерялась, ощущая себя крайне неуверенно.
- Складывай, — повторила фермерша. - А мы с Пинки посмотрим. Так, Пинки?
- Угу, — шмыгнув носом, уныло отозвалась розовая кобылка.
- И сложу! - вскинулась белая единорожка.
- Складывай! - поторопила Эпплджек.
- Не подходите, — потребовала модельерша и обойдя свою горку стекла, добавила: — Я слежу за вами.
В ауре телекинеза первые кусочки стекла сложили первые буквы, которые стали искриться острыми гранями, отбрасывая солнечные зайчики. Один из лучиков попал в глаз Рарити, заставив ее заморгать и протереть его сгибом передней ноги. Краем зрения она увидела подруг: одна земная пони пыталась растормошить вторую, которая выглядела необычно блеклой...
"Пинки сама на себя не похожа", — подумала белая единорожка и перевела взгляд на почти законченное слово "Друзья".
В отражениях осколков она увидела себя: растрепанную кобылку с искажённой в гримасе мордочкой, лихорадочным взглядом и нервно дергающимися ушами. Этот вид ее ужаснул и заставил отпрянуть с мысленным вскриком: "Это не могу быть я!"
Слово "Друзья" продолжало искрить, вызывая в памяти десятки и сотни картин того, как подруги помогали ей, как она сама помогала подругам, как они вместе веселились и...
"И я готова променять все это на... на... на... гору битого стекла?!" — с глаз словно бы спала пелена, и модельерша увидела, где находится на самом деле.
Мотнув головой, Рарити поспешила к Эпплджек и Пинки, больше не оборачиваясь на тот мусор, который едва не заставил ее отказаться от настоящего и единственно важного сокровища, которое только может быть у каждой пони.
Подбежав к земным пони, единорожка крепко их обняла, зарываясь носом в спутавшиеся гривы. Глубоко вздохнув, она произнесла:
- Простите меня, девочки! Вы — самое лучшее сокровище, которое у меня есть. Пинки, когда все это закончится, мы обязательно устроим вечеринку у меня в бутике... ты ведь мне поможешь?
- Ты правда хочешь, чтобы я устроила у тебя вечеринку? - недоверчиво спросила розовая земная пони.
- Агась, — слабо, но искренне, улыбнувшись, модельерша потерлась щекой о шею кондитерши. - Ты ведь самая лучшая устроительница вечеринок во всем Понивиле!
- Агась, — подтвердила слова подруги фермерша, в свою очередь обнимая обеих кобылок. - Самая лучшая. Я те говорю!
- Ей! - крепко стиснув Рарити и Эпплджек, Пинки расплылась в счастливой улыбке, и даже ее грива с хвостом вновь закрутились забавными завитушками. - Это будет супер-дупер-крутая вечеринка!
* * *
К тому моменту, как все подруги собрались на площади рядом с разбитой небесной колесницей, Эпплджек уже привела в чувства Пинки и Рарити. Обменявшись крепкими объятьями, они поспешили к дворцовому парку, где звучали последние отголоски битвы принцесс и духа хаоса.
Дискорд, уменьшившись до нормальных размеров, при помощи лент и упаковочной бумаги связывал аликорниц, когда из-за угла крайнего дома выбежали Хранительницы Элементов Гармонии.
- Хм, — оценив диспозицию, драконикус кивнул своим мыслям. - Вы все же справились с моим маленьким розыгрышем. Но все равно — вы опоздали: принцесс я победил, а Элементов Гармонии у вас нет, так что...
- Не будь столь самоуверен, — фыркнула розовогривая летунья, после чего обратилась к кондитерше: — Пинки?
- Ась? - пружинисто подпрыгнув, розовая земная пони встала на задние ноги по стойке "смирно".
- Принеси Элементы Гармонии, — попросила ветеринар.
- Агась, — отозвалась вечериночная пони, срываясь с места и убегая куда-то за парковые деревья.
- Серьезно? - насмешливо выгнул брови Дискорд. - Это же смешно...
Не успел он договорить, как Пинки Пай вернулась, неся в зубах корзину с ожерельями, которые вскоре заняли свои места на шеях у кобылок. Последней на свою голову надела корону Твайлайт.
- Приступим, девочки, — решительно заявила ученица принцессы Селестии.
Магия артефактов отозвалась на желание своих носительниц, окутывая их яркими разноцветными аурами, а затем образовала один луч — и ударила точно в драконикуса.
- Упс... - только и успел произнести Дух Хаоса, превращаясь в каменную статую, а магия тем временем продолжила движение, расходясь словно круги на воде и смывая все последствия волшебства Дискорда.
Комментарий к Часть 30,8
Поздравляю всех читателей с наступающим Новым Годом!
Желаю вам здоровья, дружбы, любви, успехов в творчестве, работе и повседневной жизни!
========== Часть 31 ==========
- Ты уверена, что не хочешь отправиться с нами? - спросила нежно-желтая пегаска с серебряными браслетами на ногах, одетая в легкое голубое платье, стоя в дверях гостиной своего дома и обращаясь к оранжевой крылатой кобылке, развалившейся на диване. - Если прямо сейчас начнешь одеваться, то мы вполне успеем.
- М-м-м... - оторвавшись от учебника по истории, Скуталу перевела взгляд на приемную маму и отрицательно покачала головой. - Мне еще нужно проект для школы закончить, да и мы с девочками договаривались завтра встретиться пораньше... Не беспокойся, я найду чем себя занять и без посещения скучного приема, где придется следить за каждым словом, манерами и даже взглядами, чтобы не обидеть какого-нибудь важного пони.
- Так-то ты отзываешься о мероприятии, на которое мечтают попасть почти все кобылки Эквестрии? - укоризненно посмотрела на воспитанницу Флаттершай.
- Просто они не знают, что именно их там ждет, — усмехнулась младшая пони.
Ветеринар хихикнула, мысленно соглашаясь со Скуталу, но тут же взяла себя в копытца и вернула на мордочку серьезное выражение, после чего произнесла:
- Ужин на кухне, битсы в шкафчике на нижней полке. Если что-то случится...
-...бежать на ферму Эпплов, звать Гренни Смит, — закатив глаза, скучающим тоном процитировала опекуншу оранжевая пегасочка. - Мам, ну сколько можно? Я и в первый раз все запомнила.
- Ладно-ладно, — розовогривая летунья виновато улыбнулась и сделала шаг назад. - Уже ухожу. Не скучай.
- Угу, — отозвалась младшая пони, — повеселитесь там!
...
- Скутс решила остаться дома? - то ли спросила, то ли констатировала Рэйнбоу, одетая в легкое платье нежно-желтого цвета, оставляющее открытыми передние ноги и голени задних ног, в комплекте с которым шли четыре золотых браслета.
Дэш грелась в лучах заходящего солнца, сидя на ветке дерева-коттеджа и балансируя при помощи расправленных крыльев, отчего была похожа на крупную птицу. Едва Флаттершай вышла из дома, она соскочила со своего насеста и спланировала к подруге, приземляясь справа и чуть позади, мимолетно ткнувшись мордочкой ей в шею.
- У нее удивительно взрослое представление о Гранд-Галопинг Гала, — усмехнулась нежно-желтая пегаска, в ответ ткнувшись носом в макушку подруги. - Я ей даже завидую...
- Только не говори, что если бы не необходимость, то ты тоже отказалась бы от приглашения, — отстранившись, радужногривая летунья подозрительно прищурилась, а увидев задумчивое выражение на мордочке ветеринара, воскликнула: — Да как так-то! Там ведь будут все самые крутые пони Эквестрии: "Чудо-Молнии", принцессы...
-...Хранительницы Элементов Гармонии, — поддержала тон собеседницы Флаттершай.
- Да!.. - согласилась спортсменка, но тут же насупилась и проворчала: — Издеваешься?
- Констатирую факт, — подмигнула розовогривая летунья, правой передней ногой заправив прядку гривы Рэйнбоу, выбившуюся из прически, за правое ухо. - Круче нас только вареные вкрутую яйца, выше — только аликорны, а скромнее... вообще нет никого.
Фыркнув, Дэш наклонила голову, скрывая выползшую на губы улыбку и легкий румянец на щеках. Спустя пару секунд она дернула ухом, вскинувшись, подпрыгнула вверх, и зависла над землей со словами:
- Пойдем уже к библиотеке, а то точно опоздаем к началу.
- Догоняй! - сорвавшись с места, нежно-желтая пегаска, прижав крылья к бокам, со всех ног помчалась по дорожке, беззастенчиво пользуясь возможностью разогнаться перед взлетом.
- Эй! - возмущенно вскрикнула радужногривая летунья и хлопнув крыльями, устремилась в погоню. - Так нечестно! Все равно не уйдешь!
Ответом ей был звонкий смех ветеринара, уже взлетевшей над землей и стремительно несущейся над крышами домов Понивиля.
...
Дождавшись, пока звуки голосов мам стихнут, Скуталу захлопнула учебник и подхватив его зубами, ловко соскользнула с дивана, после чего стремительно взбежала по лестнице на второй этаж. Ворвавшись в свою комнату, она бросила книжку на стол и не сбавляя скорости, нырнула в шкаф с одеждой, украшениями и разными мелочами, которыми ее в свое время завалила Рарити.
Спустя пять минут оранжевая кобылка, одетая в черную куртку с блестящими заклепками, подкованные металлом накопытники и серебряную цепь с подвеской в виде полумесяца, растрепав гриву до состояния творческого беспорядка и надев на хвост широкую резинку черного цвета, украшенную россыпью мелких брильянтов, стремительным шагом покинула свою спальню и спустилась на первый этаж. В дверях она столкнулась с белым кроликом, одетым в черный пиджак, который держал в передних лапках букет цветов и маленькую корзинку с морковками.
-... - кобылка застыла на месте, не зная, как ей реагировать на это столкновение, но спустя пару секунд неловкого молчания предложила: — Я тебя не видела, если ты меня не видел.
Немного подумав, Энджел медленно кивнул...
* * *
- Луна, ты скоро?.. - войдя в покои сестры, одетая в золотой нагрудник, корону и накопытники Селестия с недоумением осмотрелась по сторонам, но так и не обнаружила искомую пони. - Луна? Лу-на!
Ответа не последовало, что заставило белую аликорницу нахмуриться и напрячься. В комнате царил бардак, будто бы какое-то время назад тут шла нешуточная борьба, но при более внимательном рассмотрении обстановки никаких серьезных разрушений обнаружить не удалось — даже трюмо с кучей разнообразных флакончиков для ухода за шерсткой и гривой оказались целыми и невредимыми, будто бы буря прошла мимо них. Успокоив начавшее бешено колотиться сердце, крылато-рогатая пони стала обходить покои младшей сестры, и вскоре оказалась вознаграждена за старательность: из-под задернутой шторы выглядывал кончик колышущегося хвоста, похожего на клочок ночного беззвездного неба.
Ехидно улыбнувшись, старшая из диархов Эквестрии подкралась к убежищу темно-синей кобылки, наклонилась... а затем схватила хвост сестры зубами и потянула на себя. Раздался испуганно-возмущенный вскрик, Луна рванулась в противоположную сторону, запуталась в шторе и повалившись на пол, беспомощно стала барахтаться в складках ткани. Наконец, когда она сумела выбраться из ловушки, на ее мордочке крупными буквами были написаны возмущение, обида и негодование.
- Сестра, как это понимать? - поднявшись на все четыре копытца, младшая из аликорниц уставилась на старшую принцессу.
- Не понимаю, о чем ты, — с невинным видом усевшись на круп, Селестия заложила передние ноги за спину.
- Тия... - насупленно начала было принцесса ночи, но была перебита.
- Не-а, — ехидно улыбнувшись, отозвалась белая крылато-рогатая пони. - Это не я.
- Это не смешно, — начала злиться покровительница снов.
- Согласна, — резко перешла на серьезный тон старшая из диархов, после чего поднялась на все четыре ноги и потянулась, во всю ширь расправляя крылья. - Это совершенно не смешно: до начала Гранд-Галопинг Гала осталось меньше часа, гости уже начали прибывать к дворцу, твоя команда сноходцев ждет указаний, а ты еще даже не начала одеваться.
Эта отповедь заставила принцессу ночи стушеваться и прижав ушки, виновато опустить голову. Ее старшая сестра в ответ на это только печально вздохнула, затем подошла вплотную и усевшись на пол, обняла родственницу крыльями и передними ногами, стараясь не слишком плотно прижимать младшую кобылку к нагруднику.
- Расскажешь, что у тебя случилось?
Какое-то время темно-синяя крылато-рогатая пони молчала, собираясь с мыслями и подыскивая правильные слова, но затем все же совершенно искренне призналась:
- Я боюсь.
- Боишься? - удивилась Селестия.
- Боюсь, — подтвердила Луна.
- Пони, каждую ночь гоняющая ночные кошмары, первой вступившая в бой с Дискордом, организовавшая отлов опасных хищников, выбравшихся из заповедных лесов... боится? - недоверчиво уточнила старшая из диархов.
- Угу, — шмыгнула носом младшая из сестер. - Если я сегодня опозорюсь...
- Ты не опозоришься, — уверенно перебила принцессу ночи белая аликорница. - Ты и твоя команда долго работали, потратили немало сил, придумали кучу самых разных, необычных и невероятных штук... Никто и никогда раньше даже не задумывался о том, чтобы замахнуться на нечто подобное!
- И вот именно поэтому, если что-то пойдет не так, это запомнят абсолютно все, — вздохнула темно-синяя пони. - Тия, я...
- Лу, соберись, — слегка встряхнула сестру старшая из диархов. - Ты справишься; я не просто верю в это — я это знаю. Сегодня ты и твоя команда — настоящие звезды этого бала, и именно вам суждено сиять ярче всех. Я буду рядом, Лу и если понадобится, помогу всем, чем только смогу, но...
- Но? - покровительница снов подняла взгляд, встретившись с улыбающимися глазами сестры.
- Моя помощь тебе не понадобится, — убежденно заявила белая аликорница. - Это твоя ночь, Лулу, и она будет длится столько, сколько ты сама пожелаешь. Кроме того, твои ученицы скоро прибудут в Кантерлот, так что у тебя будет самая сильная моральная поддержка.
- Спасибо, — зажмурившись, младшая из диархов уткнулась носом в шею белой крылато-рогатой кобылы, ощущая, как все тревоги и волнения уходят, становясь какими-то совершенно мелочными и незначительными, ведь даже если у нее что-то не получится — те, чье мнение для нее действительно важно, все равно будут рядом и поддержат.
- А теперь, если ты передумала прятаться за занавесками... - подначила Селестия, услышав в ответ обиженное сопение. - Пойдем, я помогу тебе привести себя в порядок и одеться.
