Четвертый Маяк, в рамках эксперимента, я закопала под деревом в лесу возле Скай-сити. А что? Деревья тоже живые, и у них тоже есть аура. И, хотя это почти безнадежно, но если смогу настроить кристалл на поглощение излишков древесной нен, то получу какой-никакой источник энергии! Всё же, я ещё не отказалась от идеи внешнего дополнительного источника силы...
Кроме Маяков мне также нужны были капиталы — я выбрала драгоценные камни, они не такие тяжелые, как золото — и реализовала часть своих средств. Из тех, что получила за продажу "вяленой шкуры с драконьего хвоста", которую, оказывается, выкупил в первый же день некто под именем "Кайто". Вот это энтузиаст! Что важно, богатый и щедрый энтузиаст.
Последним пунктом шла одежда. Самодельное снаряжение и фэнтези-броня это, конечно, хорошо, но я все-таки предпочитаю проверенную укрепленную одежду экстра-класса!
* * *
Дверной колокольчик мелодично звякнул, и я вошла в "Кингс", согласно их слогану — "лучший магазин одежды"... Сидящая за стойкой женщина в очках окинула меня взглядом, и тут же расплылась в вежливой улыбке.
Узнала? Как? Я же прежде только заказывала вещи, и впервые пришла лично. Она что, помнит все мерки и обладает способностью измерять людей взглядом? Или же она профессионал, который не судит клиентов по их виду?.. Да нет, она точно меня как-то узнала!
— Добрый день, уважаемый покупатель. Мы рады видеть вас в нашем магазине!
Ага, видеть они меня рады, как же. Очевидно, что они "рады видеть" мои деньги!
— Прошу сюда...
Следуя за персональной девушкой-менеджером, я прошла вглубь магазина в отдельную комнату, и после озвучивания моих "хотелок" и формального снятия мерок — я могу поклясться, что менеджер определила их с первого взгляда — мне быстро нашли именно то, что я просила. А именно — "Экипировку Авантюриста"!
Пусть меня вполне устраивали мои ботинки и брюки от "костюма мафиози", но для авантюристской деятельности этого было мало. Основным приобретением стал стильный черный плащ, с цианово-бирюзовой подкладкой. Немаркий, "дышащий", с поддержанием комфортной температуры, приятный на ощупь, и защищает на порядок лучше стальной брони! В комплект к нему я также приобрела футболку с подходящей к нему расцветкой... Ну и всякие мелочи: укрепленные перчатки без пальцев, пояс, и подсумки на этот самый пояс и на бедра, для всяких мелочей.
Надев же всю эту красоту на себя, я глянула в зеркало, и обомлела. Вот это да! Теперь я, наконец, выгляжу настоящей авантюристкой!
* * *
Попутно, раз я всё равно буду несколько раз перемещаться через Пустоту, я решила, что стоит изучить подробности перехода. А точнее, могу ли я брать с собой пассажира?
Для этого я купила мышь в пластиковой коробке десять на десять сантиметров, ростки цветов в мини-горшках, и семена.
Засев с покупками в своей комнате на Небесной Арене, я приступила к первой проверке. Сначала было решено опробовать "Мерцание", как версию Переноса без прохождения через Пустоту. По итогу: мышь, как и цветочек с семенами, после Мерцания, переместившего их на метр в сторону, не показали никаких признаков ухудшения состояния. Осмотр при помощи Аурного Зрения не выдал ничего, кроме ауры, говорящей, что они в порядке.
Получается, при Мерцании опасности для мелкого пассажира нет?.. По крайней мере, это не заметно ни по виду, ни по ауре.
Теперь — переход через Пустоту.
Подготовка "пассажиров" прошла быстро, в основном через утепление и закутывание в пищевую пленку.
Удостоверившись, что ничего не забыла, я сосредоточилась. Раз, и я в ледяной Пустоте, тянусь к безошибочно определенному маяку... Два — я на месте, рядом с Маяком.
И сразу же почувствовала, как по коже пробежали приятные мурашки. О да! Теплый полуденный ветерок и солнце, пробивающееся через листья деревьев, после Пустоты ощущаются вдвойне приятнее!
А как там поживают мои "пассажиры"?
М-м... Плохие новости — мышь сдохла. Совсем. Несмотря на утепление и герметизацию контейнера. Ну... Отрицательный результат — тоже результат.
С цветком то же самое, что и с мышью — полное отсутствие жизни.
Зато семена удивили. Живые! Но почему?
Моя лучшая догадка — они были во внутреннем кармане плаща, ближе всего к моей коже. И, вероятно, попали под моё защитное "поле", которое, как я думаю, возникает при переходе через Пустоту, и довольно быстро там истощается... Но его радиус, похоже, не слишком большой, и лишь немного выходит за пределы моего тела. Иначе я бы при первом же переходе осталась без одежды!
Значит, пока остановлюсь на "защитном поле"...
Заметка для себя: надо бы потом проверить выживаемость на нен-конструктах, вроде "Маримочи". Когда, наконец, решусь спереть что-нибудь с Острова Жадности!
Быстро сориентировавшись, я чуть не забыла вытащить из под одежды фарфоровый гильдейский жетон, выставив его напоказ. И быстрым шагом двинулась в направлении приграничного города.
* * *
Я толкнула деревянную дверь, ведущую в здание гильдии, и огляделась. Сейчас здесь было совсем мало народу, и все незнакомые. Разве что, кроме блондинки регистраторши, спящей на своем месте с открытыми глазами.
Подойдя к доске с редкими листами квестов, быстро прочитала их все. Невезуха... Похоже, тут в основном остались "непопулярные" квесты, которые никто не захотел взять. Либо из-за высокой сложности, либо из-за маленькой оплаты, либо из комбинации первых двух причин.
Хотя по поводу оплаты я бы не особо волновалась. Не только из-за наличия иномировых средств, сколько из-за самой оценки "количества" награды. Считается, что задания будут выполняться группой, даже самые "простые" квесты на гоблинов, и, естественно, при делении на всех полученной награды, выходят смешные суммы... Но если делать в одиночку — тут уже другой разговор! Слышала я об одном местном авантюристе по прозвищу "Убийца Гоблинов". Парень берет только задания на гоблинов, которые обычно не приносят прибыли, зато за счет опыта и одиночной работы буквально "гриндит" злобных зеленых коротышек, и в итоге получает соответственно своему Серебряному рангу. Серебряному! Третьему рангу по старшинству.
Вернемся же к нашим баранам... Квестам.
Из всех заданий, висящих на доске, для моего фарфорового ранга остались лишь задания на "уничтожение крыс" и один свежий квест на "уничтожение гоблинов".
Вот уж нет, в обновках я в канализацию точно не полезу!.. Переодеться? Пф-ф, еще чего! Держи карман шире. Это моя авантюристская экипировка, и, раз я — авантюрист, то и дальше буду ее носить!
Гоблины же... Честно говоря, стремно. Мелкие, жестокие, с силой и разумом детей... И это только в, так сказать, "базовой комплектации". Развиваясь, они становятся сильнее и умнее — вторая ступень развития, хобгоблин, уже сильнее взрослого крестьянина или начинающего авантюриста!.. Нет, чисто теоретически, если отброшу все сомнения, то могу с легкостью зачистить любое гоблинское гнездо. Но убить даже такое, отвратительное и ненавидящее все живое, разумное существо?.. С другой стороны: побью их, и пусть они и дальше ползают в своей пещере... Да пусть потом хоть сожрут друг друга, мне всё равно!
А если серьезно, само задание — убить гоблинов. Значит, я в любом случае не выполню условия и не решу проблему, пусть даже изобью коротышек до полусмерти. Вот же... Взять напарника? Например, ту же Лису. Найти бы её ещё... Присоединиться к группе новичков?.. Нет, слишком много с ними мороки.
Или же, предложить помощь профессионалу, может быть, Убийце Гоблинов? А что? Мне "опыт" и ранг в гильдии, позволяющий взять более сложные квесты, а ему достанется хороший временный напарник в моем лице. Уж я-то точно не хуже той начинающей Жрицы! Я имею в виду ту девушку, которая, если припомнить, месяц назад ходила за этим типом по пятам. Она явный новичок, и едва ли способна использовать больше двух слабых Чудес — заклинаний жрецов — в день.
О! А может, сделать что-то, что поможет в охоте на гоблинов? Но что? Хм... У обычных гоблинов перед людьми есть только одно преимущество — ночное зрение... Притащить из другого мира световые гранаты и прибор ночного зрения? Или... Хе-хе, сделать самой!
* * *
До вечера было ещё не скоро, так что, пообедав, я оплатила комнату на неделю, где легла на кровать.
Я уже раздумывала по поводу артефактов из моих кристаллов, и у меня есть некоторые наработки. Главное, что мне было для этого нужно — это заставить кристалл удерживать нужную Схему конфигурации пространства, и практически это я и делаю при Запечатывании.
Идей, как сделать "прибор ночного видения" пока что не было. Да и не нужно. Ведь, прежде всего, необходимо научиться вкладывать в Кристаллы пространственные Схемы вместо удерживания прямого искажения пространства, почувствовать процесс.
Для примера отлично подошла Иллюзия Линзы. Во-первых, это улучшенная Иллюзия, а значит, потребляет не так много нен, во-вторых, она оптическая, и в-третьих, я занималась ею не так давно, и от неё остались свежие впечатления. Думаю, этих причин достаточно!
На то, чтобы в первый раз правильно совместить Кристалл и Схему Иллюзии ушло около получаса, и я получила полностью прозрачный материал. Сделав еще несколько Кристальных Линз, я перешла на другие Иллюзии. Больше всего мне понравилось Нулевое Трение, оно же "скользящее нечто, которое хрен поймаешь и хрен удержишь"...
Правда, эти Кристальные Иллюзии были недолговечными. Без моей поддержки они существовали не больше минуты — кристалл постепенно растворялся по мере потребления энергии, пока в конце не выдерживал, и не рассыпался окончательно. Соответственно, Иллюзия, которую тот держал, тоже пропадала.
Чуть лучше было при формировании Кристалла специально под Схему, то есть, не вкладывая Схему, а наоборот, создавая Кристалл вокруг неё. Однако дополнительные тридцать секунд не сильно меняли ситуацию.
Вот же невезение! Давать кому-то такие ненадежные штуки, которые перестанут работать почти сразу, как отдалятся от меня дальше двух метров, слишком безответственно, даже для меня. Тем более идей о "ночном зрении", кроме гипотетического преобразователя инфракрасного излучения в видимый спектр, не было.
Что же, придется нести аппаратуру из мира Хантеров... Ну и ладно. Займусь, так сказать, обменом технологий! Магию на технику, ага.
Пойти, что ли, пока выдалось свободное время, прошерстить гильдейский магазин экипировки и прочего, на предмет всяких артефактов и зелий?
* * *
В гильдейскую "лавку", примыкающую к кузнице, я входила, словно в сокровищницу. Не без причины — столько колюще-режущего я не видела даже во время экзамена на Хантера!
Внутри пахло металлом и кожей, но еще лучше был вид изнутри. На стенах почти не было свободного места, которое не было бы занято висящим на специальных креплениях мечом, копьем, топором или щитом! Кроме того, на полу были также размещены стойки для оружия, и даже стояли элементы брони и полные доспехи: от простых кожаных, до металлических рыцарских...
Оу...
Немного в стороне я разглядела женский комплект, состоящий из натуральных "бронетрусов" и "бронелифчика", и едва подавила желание накрыть лицо рукой, лишь бы не видеть это.
Испанский стыд...
Стараясь не косить глазами в сторону, мягко скажем, "ужасающе непрактичного" набора брони, я рассмотрела хозяина этого места, стоящего за стойкой в шерстяных штанах и кожаном фартуке.
Если не ошибаюсь, это дворф. Такой широкоплечий и невысокий, метр на полтора, мускулистый старикан с залысинами на голове, которые казались еще больше из-за его широкого лба, под которым располагались хитрые глаза. Причем правый глаз был прищурен, а левый раскрыт неестественно широко. Бакенбарды плавно переходили в средней длины растрепанную бороду и пышные, жесткие на вид, усы.
Сдается мне, что он и сам был авантюристом, не из последних... М-да. Я почти ожидала от него какое-нибудь добродушное высказывание в стиле: "свежее мясо пожаловало", или что-то вроде того.
Тем не менее, момент прошел, и я прикипела взглядом к полкам за его спиной. Зелья! Кольца! Не будут же здесь держать бесполезную ювелирку? Значит артефакты!
Мысленно потирая руки, я подошла поближе.
— Добрый день...
На мое приветствие дворф оторвался от своих дел и просканировал меня своим глазом с ног до головы.
— Добрый.
Так, Сона, соберись! Не нужно подпрыгивать от нетерпения, как счастливый кролик.
— Скажите, а какие магические кольца вы можете предложить?..
* * *
Наглеть я не стала, и, несмотря на желание унести с собой весь невеликий ассортимент артефактов, я умерила аппетит и ограничилась только двумя кольцами "Подводного Дыхания", несколькими универсальными противоядиями и одним зельем Среднего Исцеления.
Самым дорогим было последнее — если обычное зелье Малого Исцеления больше обезболивает, чем лечит, то Среднее уже содержит некоторое количество магии, которое вкладывает алхимик. А магические вещи естественно стоят гораздо дороже немагических! Хотя, чтобы оплатить все покупки, мне хватило всего двух драгоценных камней из тех трех, что достала из мешочка. Не показывать же свою подозрительную состоятельность?..
Я не интересовалась, но драгоценности у меня были наверняка искусственные. Это даже хорошо — вроде бы, зачастую у таких камней характеристики получше натуральных. Более яркая игра света, цвет насыщеннее... Вот и дворфу они пришлись "по вкусу", после внимательного осмотра на свет, и мы завершили нашу сделку к обоюдному согласию. Если только не считать ворчание продавца, что ему продолжают "расплачиваться сокровищами", и что он "такими темпами скоро станет профессиональным оценщиком".
По поводу того, что тот мог меня обмануть, я особо не волновалась. Репутация здесь очень важна для авантюристов и работников гильдии. Даже ранги выдают не столько по силе и выполненным заданиям, сколько по репутации и уровню доверия гильдии к конкретному авантюристу.
Исключением является разве что Герой, которая нашла Меч Света, и сразу же получила Платиновый ранг. Ей доверяют по умолчанию. Но и задача у неё соответствующая — спасти мир и победить Короля Демонов, который возрождается раз в десять лет, пытаясь устроить апокалипсис.
Остается только пожелать Герою удачи! И надеяться, что она не проиграет, и мне не придется делать выбор между состраданием и инстинктом самосохранения. Ведь, по правде говоря, я что-то совсем не уверена, что не сбегу, узнав, что к городу подходит армия Короля Демонов! К тому же, дело происходит на другой стороне королевства, и новости оттуда доходят с опозданием. Может, она уже победила?.. А если у меня вдруг ум зайдет за разум, и я захочу присоединиться к группе Героя, то пока туда доберусь, все, так или иначе, закончится. Проще не волноваться и заниматься своими делами — рано или поздно все прояснится.
В нетерпении добежав до своей комнаты, я тут же проверила кольцо Подводного Дыхания — надела простой металлический ободок на палец, и задержала дыхание. Ага, кольцо просто так называется "Подводным", на самом деле для его работы не обязательно погружаться в воду.
