Туристы икс, фантроман

Глава 16

Мечтаешь — значит живешь

Планета Земля

Подводный купол где-то на дне Атлантического океана

2005 год

Командир группы анализа и прогноза отдела РиН управления разведки Нового Нерона капитан София уже несколько часов находилась в состоянии ожидания после отправки электронным письмом своих умозаключений, сформулированных в аналитической записке. Она много поставила на карту. От ответа начальника отдела майора Смит зависела не только дальнейшая карьера, а жизнь: либо оставаться в подводном куполе, ожидая своей участи и участи землян в целом, либо отправиться на "воздух" с заданием, где сможет вести ту игру, ради которой прибыла на Землю.

Нельзя было сказать, что София безвольно ожидала своей участи, терзаясь в сомнениях и переживаниях, мысленно кусая локти. Она продолжала работать, всем своим видом показывая, что уже получила согласие на создание группы для работы на "воздухе".

В течение четырех часов София встретилась с тремя предполагаемыми кандидатами в отряд для работы на "воздухе", который планировала возглавить лично. Кандидатов она отобрала из других групп отдела РиН при изучении личных дел и материалов о проводимых операциях, выбирая всего по одному критерию — профессионализму.

Получив согласие непосредственных руководителей на беседу, София поговорила с каждым кандидатом в своем кабинете с глазу на глаз, если не считать скрытых наблюдателей за прозрачной стеной кабинета и записывающих камер слежения, вмонтированных в мониторы компьютеров. Она задала кандидатам кучу разнообразных вопросов, чтобы наблюдатели убедились в правильности ее выбора.

Почему София решила действовать, не дожидаясь указания майора Смит? Ответ прост: ей нечего было терять. Если с ее мнением согласятся, то она получит полномочия для подбора кандидатов в свою группу. А если нет, то в лучшем случае изолируют от работы. Свободолюбивых сотрудников терпят только по одной единственной причине — без них нельзя обойтись, нельзя решить архиважную задачу. Перед управлением разведки Нового Нерона стояла именно такая задача, от решения которой зависела их дальнейшая судьба. Неронцам оставалось только решить, смогут ли они самостоятельно справиться с непростой задачей или им предстоит для ее решения привлекать Софию, пойдя в какой-то мере у нее на поводу.

Составляя докладную записку, София прекрасно понимала, что рискует, но надеялась, что инстинкт самосохранения возьмет верх над рыбьим самолюбием, неповторимостью и исключительностью.

Ей понравились все три кандидата. При личном знакомстве они произвели на нее хорошее впечатление.

"Как в том анекдоте, — думала София об отобранных кандидатах, — англичанин, немец и француз. Хорошая компания! Про кого еще много анекдотов сочиняют? Про евреев, поляков, русских и чукчу. За русского и чукчу я с натяжкой сойду. А вот за поляка и еврея вполне подойдет Фарис. За триста лет они так перемешались, что, пожалуй, нет ни одного поляка без еврейских кровей. Мне нужен в команду Фарис — полуеврей, полуараб, четверть поляк. Если по еврейским законам, то еврей, так как мать еврейка, а по арабским — араб, по мужскому началу. Адская смесь по существующим на Земле реалиям. Хорошо хоть здесь нет этих предрассудков. Здесь один замкнутый закон: живешь, пока служишь, а служишь, пока живешь. Фарис. Фарис, — несколько раз мысленно произнесла София имя своего нового заместителя. — Его в списке кандидатов можно поставить особняком. Он не только лучший аналитик среди моих кандидатов, но и, по всей видимости, еще и доверенное лицо майора Смит. А это может стать весомым козырем при утверждении группы. Но Фарис мне нужен не только как человек майора, с ним можно работать...".

— Разрешите? — прервал размышления Софии лейтенант Фарис.

Стройный красавец восточного типа стоял на пороге кабинета. Ему шла военная форма, введенная для мужчин в отделе, скорее всего, для самодисциплины. Ведь не секрет, что военная форма дисциплинирует мужчин. Военная форма также подчеркивает мужское начало в человеке, и это начало в достатке присутствовало в нем. Движения его были легки и беззвучны, как у опасного хищника, готового в любой момент к стремительному прыжку. На вид лейтенанту было не более тридцати лет, как и многим другим сотрудникам отдела РиН, чей возраст перевалил вековой рубеж.

— Разрешаю, лейтенант, — произнесла София, внимательно разглядывая заместителя.

— Я получил сообщение явиться к вам, но без пояснения причины. Может оказаться так, что я буду не вполне полезен...

"Фарис явно нервничает, — сделала вывод София, слушая рассуждения лейтенанта, — хотя по всем характеристикам выдержан, хладнокровен, уверен в себе. Какая причина? Ревность. Ведь если бы я не понадобилась майору Смит здесь, то именно Фарис должен был возглавить отдел после несчастного случая, случившегося с предыдущим командиром. А несчастного ли? Возможно, это часть спланированной операции, но в такие дебри не стоит лезть. Хотя, если Фарис "человек" майора, то предпочтительнее в осведомителях иметь зама, нежели начальника. И это Фарис должен понимать. И он это понимает, а нервничает. Исполняет особое поручение майора и боится мне проиграть? Вполне может быть", — решила София.

Рассуждения Софии в целом были верны: да, майор Смит поручил Фарису наблюдать и изучать ее, да, он видел в Софии достойного соперника, но было еще кое-что. Софии не пришла в голову простая мысль, что она просто может нравиться, не как суперагент, а как женщина. Как нравится женщина мужчине за неповторимую улыбку или за колдовской взгляд, за несравненные стройные ноги или аппетитные женские формы. Все это с лихвой присутствовало в Софии. Было и еще одно — от Софии пахло свободой, землей, а не океаном, которым пропитались в куполе все его обитатели.

Лейтенант ни с кем из обитательниц купала длительных и серьезных отношений не имел. На этот счет существовали определенные правила и нормы поведения в куполе, которых он придерживался. Но у многих обитателей хоть раз, да и случался роман, который заканчивался на определенном этапе после вмешательства управления. Управление ревностно следило за этим и пресекало создание фактических семейных пар, ведь за созданием семей могло последовать образование определенного общества с нормами поведения и моралью. Управлению нужны были послушные специалисты-одиночки для обслуживания исключительно их интересов, а норма и мораль имелась одна: существуешь пока служишь, а служишь пока нужен.

Фарис за административными границами отдела РиН вел одинокий образ жизни. Его естественный природный интерес к противоположному полу проявлялся в регулярном посещении одного из двух публичных домов. Но и среди проституток не было у него постоянной партнерши, сексуальные услуги оказывала дежурная проститутка. Не было у Фариса в куполе друзей и даже товарищей по интересам, а ведь он иногда играл в покер, нередко посещал тениссный корд. Казалось, что ему нет никакой разницы, с кем играть или у кого выигрывать, что было, если не одним и тем же, то второе являлось результатом первого.

Такое поведение было не свойственно агентам, шпионящим за другими обитателями купола. Но не за эти качества майор Смит ценил Фариса. София была первым человеком, на которого лейтенанту было велено составить психологический портрет не по предоставленным материалам, а после живого общения и наблюдения.

"Без доверенного лица майора меня из купола не выпустят. Майору будет легче принимать решение, если я сама предложу кандидатуру Фариса. Не надо придумывать легенду, что, мол, у Фариса на "воздухе" кто-то из потомков приболел или годовщину чего-то отмечает. В любом случае будет не убедительно". — София, закончив демонстративный осмотр внешнего вида подчиненного, спросила:

— Лейтенант Фарис, а вы уже обедали?

— Нет, го-спожа ка-питан! — ответил Фарис, недостаточно уверено произнеся слова "госпожа" и "капитан". Эти два слова в таком сочетании не укладывались в его личные представления о госпоже и капитане.

— А не составите ли вы мне компанию, лейтенант Фарис? Ведь нам по штатному расписанию положено питаться в ресторане. Если честно, то я этому нескончаемо рада: есть возможность не глядеть на эти чертовы машины, — София взглядом указала на синтезатор пищи, — поглощающие грязные тарелки и стаканы, а затем выдающие переделанную из них же пищу, бр-р! — София вполне естественно затрясла плечами и головой от возникших неприятных ассоциаций. — Потом думать о том, переварятся ли в желудке или аппендикс примет удар на себя.

— Да, госпожа капитан, — более уверенно согласился Фарис. — С удовольствием. — В уголках его глаз мелькнула едва уловимая улыбка.

Из отдела в ресторан вели две дороги. Правда, первая более походила на туннель метро или горизонтальный лифт с открывавшейся большой кабиной. Все места общественного пользования в куполе соединялись туннелем, причем время в пути между соседними станциями было одинаковым, что позволяло организовывать доставку пассажиров без поездов и машинистов, словно на большой карусели, которая делала остановку через каждые тридцать секунд, а ровно через минуту отправлялась дальше. У каждого объекта в куполе имелась своя лифтовая с персональной кабиной, которая совершив круг, возвращалась в исходную точку и опять отправлялась в следующий, и так раз за разом, из часа в час, из года в год без перерывов и ремонтов. Обитателю купола, зашедшему в такой лифт, оставалось только решить, когда сходить, никаких кнопок вызова там не было. А вот монитор присутствовал. Как без него. Но не для круглосуточной трансляции популярных земных клипов он был установлен в кабине, а для видеоконтроля за перемещавшимися пассажирами купола.

София предпочла более длинную по времени дорогу через парк, которую предстояло преодолеть на своих двоих. Лейтенанту Фарис ничего не оставалась, как согласиться с новым начальником да к тому же таким симпатичным.

Идя по дороге, выложенной из натурального камня, вдоль живых деревьев и кустарников, завезенных с различных материков и широт земли, чувствующих себя вполне комфортно на дне океана, София на некоторое время ощутила себя вне клетки, словно в загородном дендрарии. Иллюзия была хорошего качества. В куполе были созданы вполне комфортные условия для проживания. Давление, влажность, состав воздуха, температура, освещение днем и ночью — все находилось под автоматическим контролем компьютера купола, который учитывал пожелания большинства жителей странного подводного города-аквариума.

— А здесь чудно! — то ли восхитилась, то ли специально провоцировала лейтенанта София. — Почти как там! — Она подняла голову вверх, глядя на искусственное небо и искусственное светило, продолжая боковым зрением следить за реакцией Фариса.

Лицо лейтенанта оставалось непроницаемым. Кажется, его не задели ни настоящие вековые дубы и кедры, ни экзотические кустарники, ни жирная зеленая трава, ни красивые яркие цветы, не знавшие кому отдать свой сладкий нектар (пчел или других насекомых София в парке не обнаружила), ни искусственное голубое небо, ни яркий прожектор, имитирующий полуденное солнце в субтропиках, создающие вместе почти натуральный земной пейзаж.

"Наверное, за многие годы пребывания под водой, наблюдая одни и те же пейзажи, он уже не обращает на них внимания. Не меняют же они их каждый месяц или год, — решила София, глядя на реакцию Фариса, а точнее — ее отсутствие. — С лейтенантом надо вести диалог по-другому. Нужны более веские аргументы".

Сидя за столиком ресторана в ожидании заказа, скрытые с трех сторон от любопытных глаз лианами дикого винограда, а с четвертой стороны — экраном двухметрового монитора, София пристально посмотрела в темные и внимательные глаза Фариса, ища в них нечто.

Лейтенант выдержал нелегкий взгляд Софии и сам, не моргая, изучающе, смотрел в триединые глаза начальника, объекта наблюдения и очаровательной женщины. Именно глаза женщины заставляли его сердце биться в непривычном для купола ритме. О "воздухе" ему напоминали не деревья и цветы, а именно она. И те чувства, которые воскресали и крепли в нем день ото дня, также были вызваны ею.

С появлением в куполе Софии Фарис заново стал ощущать себя живым человеком, а не думающей машиной для майора Смит и Нового Нерона, которая делает все по распорядку: ест, пьет, составляет отчеты и анализы, занимается сексом, спит для поддержания исправности оболочки думающего агрегата. Когда прожитый день ничем не отличается от предыдущего, а завтрашний станет точной копией сегодняшнего.

В марте 1993году, посмотрев фильм "День сурка", Фарис увидел чуть ли не свою жизнь со стороны. И вовсе не смешной она ему показалась. И не было у него, в отличие от Фила Коннорса, ни малейшего шанса порвать порочный круг на протяжении уже ста лет. Не было до момента, пока в купол не вошла она. Он почувствовал, что именно София — ключ, который способен отпереть дверь из подводного "дня сурка". Поэтому он так легко согласился выполнять непривычную и унизительную для себя роль осведомителя для майора Смит, ведь ранее он занимался только аналитической работой.

София, увидев что-то новое в глазах лейтенанта, улыбнулась сочными несиликоновыми губками, о которых лишь могут мечтать голливудские дивы, и спросила:

— Насколько я понимаю, то именно вам, господин лейтенант, я должна быть обязана своим карьерным ростом — назначением командиром группы анализа и прогноза, а так же присвоением звания капитан, не так ли?

— Отчасти, — коротко, не оправдываясь, ответил Фарис.

— Спасибо! И чем же я вам так навредила, лейтенант Фарис, что вы решили меня лишить возможности работать и жить на "воздухе", поместив в этот чудный аквариум? — София задала вполне провокационный вопрос, которого Фарис не ожидал услышать, чем явно смутила его. Так откровенно в куполе не говорили, даже в нетрезвом состоянии. Сухой закон в куполе вводили, но вскоре от него отказались, так как резко выросло количество самоубийств.

— Я сказал бы несколько иначе, госпожа капитан, — Фарис начал дипломатично отвечать, стараясь, чтобы и овцы остались целы и волки сыты, где в роли овец выступали они с Софией, а волков — управление неронской разведки. — По моему мнению, вы являетесь одним из лучших агентов, когда-либо работавших на "воздухе". Именно поэтому вы будете более полезны здесь, принимая участие в разработке большего числа операций, чем смогли бы лично принять участие на "воздухе". Только по этой причине я высказал свое скромное мнение на ваш счет, госпожа капитан. Но я всего лишь рядовой аналитик и занимаю достаточно низкую должность в отделе, чтобы повлиять на принятие решения. Но если решение управления совпало с моим мнением, то я чрезвычайно рад этому и с огромным желанием хочу служить под вашим непосредственным руководством и вносить свой скромный вклад в наше общее дело.

"Хотелось бы мне спросить, что за общее дело у нас с тобой, Фарис? Лизать хвосты неронцам или чистить им чешую? А в целом, молодец! — мысленно похвалила лейтенанта София. — Тот еще дипломат. Как опытный сапер или мудрый еврей обошел проблемные места. Обтекаемо, но придраться сложно".