Буревестник. Книга 4: Удар в спину

— Мы не в госприемке, Спартак, давай-давай не ленись, будет в жизни [цензура].

Спартак, ворча, отправился к инопланетным кораблям-снарядам, похоже, совсем не опасаясь, что те сейчас взорвутся. Полковник протащил мимо кокон Льва, а Роман поймал запоздалую мысль про то, почему же так хочется сказать ему правду. Заслужить одобрения ученика Льва, настоящего ученика, которого он изначально увидел в таком вот качестве.

Не майора Мумашева, который до сих пор воспринимался почему-то сержантом-инструктором.

— Все равно это было рискованно, — заметил полковник.

— Так ты, командир, должен был рвать когти вперед, даже не оглядываясь! Чего ты вернулся? Диски тронкийцев? Так не надо было нас ждать, надо было нестись вперед!

— И рискнуть телом Льва?

— Да какое рискнуть? Вот сидеть в Риме и, — майор Мумашев оборвал сам себя. — Ладно, плевать, все обгадились в этой истории и я громче всех! Извини, командир, просто как подумаю, что мог бы еще двое суток назад ухватить заговор за хвост, всего-то надо было плюнуть да вломиться, как волосы рвать охота.

— Не надо! — с каким-то притворным ужасом в голосе воскликнул полковник. — Третьего лысого эта команда не переживет!

Затем оба Андрея захохотали громко, дружно затащили кокон с Львом в корабль, а Спартак вернулся с кругом из металла, словно щитом в руках. Роман невольно облизал губы и ступил внутрь инопланетного корабля.

— Глава 8

Роман и сам не знал, что ожидал увидеть? Непомерную роскошь? Непонятную технику? Что-то такое, запредельно чужое? Внутри корабль выглядел непривычно, но исключительно в силу того, что Роман ни разу не видел подобного материала стенок — серого и словно бы расчерченного линиями. Лампочки над головой и по бокам, хотя нет, лампочек как раз не было, а свет имелся.

Рифленый пол под ногами, из того же серого материала.

— Какого еще третьего! — донесся возмущенный голос Спартака словно бы сверху. — Я тут единственный и неповторимый!

Роман услышал шипящие звуки, сообразил, что майор Десновский заваривает ту дыру, через которую ученики Льва проникли в корабль. Металл? Он же тащил в руках круг из металла, так почему внутри все было сделано из какой-то серой пластмассы? Роман снова коснулся пальцами стенки, надавил и та словно бы немного прогнулась.

— А как же Лев?

— Лев — это Лев, — последовал бодрый ответ, — он был, есть и будет лысым, но сам по себе!

— Ну все, понеслась лысина по кочкам, — заметил майор Мумашев, ступая внутрь корабля. — А, тоже заметил? Полиэнергопласт, смесь материалов с подпиткой энергией от движков корабля.

— Зачем? — удивился Роман.

— Арэлги выделяются на общем фоне инопланетян, тяжелая планета, жесткие условия, в результате оттуда выходят такие крепыши, способные переносить то, что другого просто убьет. Они — наемники, превратившие тяжелые условия материнской планеты в звонкую монету и влияние, благодаря своей мощи, которую они широко еще дополняют имплантами, усилителями, роботехникой и прочими делами. Есть среди них и респектабельные, насколько это слово применимо к наемникам, а есть и такие вот, участвующие в незаконных делах.

— Незаконнных?

— Долго объяснять, — вздохнул майор Мумашев, — всю эту историю с материнскими планетами и хитрыми обоснованиями, но по факту их здесь не должно быть. Видать, крепко их прижало, раз рискнули навлечь на себя гнев старших цивилизаций.

Роману это еще больше ничего не объяснило, но он не стал спрашивать, боясь утонуть в еще более непонятных объяснениях.

— Все, давай уже Спартак!

— Не торопи, а то Дюша потом опять ворчать будет, что ему в ухо дует!

— Спартак, люди делятся на два типа, одни варят быстро, а другие валяются мертвыми!

— Да-да, уже бегу, роняя тварей, — донеслось ворчливое в ответ.

Роман оглянулся, гадая, куда делся кокон с телом Льва. Словно услышав его мысли, появился полковник Майтиев, вытирающий руки.

— Плохо дело, — бросил он. — Кокон это вам не реанималоже, не справляется.

— Надо было прихватить, что, не прорвались бы? — дернул щекой Андрей Мумашев.

— Ты же сам торопил!

— А, теперь я виноват, что вы торчали в Риме! — хохотнул сержант-майор.

— Посмотрим, что скажет Лев, — бросил еще полковник, — когда очнется. Спартак, бросай уже, погнали быстрее, пока нас с орбиты не приласкали!

— А тебе не терпится, чтобы тебя Алинка на Острове приласкала, да? — язвительностью в голове майора Десновского можно было корпус корабля резать. — Все, сделал, а если вам не нравится, так в следующий раз ищите другой способ...

— Хватит! Влад!

— Да-да, — майор Басов вбежал в корабль.

Он был увешан инопланетным оружием со всех сторон.

— Вот хомяк! — с искренним восхищением в голосе воскликнул полковник.

— Моя школа, — одобрительно заметил майор Мумашев, отбирая себе одно оружие.

Выглядело оно как очередное творение пьяного любителя цилиндров и трубок, и Роман даже сообразить не мог, как из него стрелять и куда нажимать.

— Всё, все в кресла.

Полковник скрылся, Романа потащили куда-то в нос корабля-снаряда. Кресло было жестким и неудобным, не подходило по форме.

— Противоперегрузочные кресла позволяют арэлгам маневрировать на такой скорости, что остальные обычно просто не поспевают за ними, — доверительно сообщил майор Мумашев из кресла рядом.

Конструкцию, отобранную ранее, он поставил рядом с собой.

— Мощь своих тел они обратили в скорость, а та стала оружием.

Корабль-снаряд взмыл в воздух и рванул куда-то в стремительно надвигающуюся ночь. Полковник нажимал на что-то, дергал и переключал с такой скоростью, что взгляд Романа опять не поспевал за ним. Хуже того, на него словно навалилось несколько рядовых, желая побороть. Тяжесть в груди, в ногах и руках, тяжесть в голове, словно кто-то сдавливал ее, мечтая сплющить в ком.

— Командир, у нас тут еще пассажир, если ты забыл! — крикнул майор Мумашев. — И целый Лев!

— Вот Лев как раз не целый и кокон скоро разрядится! — добавил Спартак со смешком.

Их перегрузки словно бы и не затронули, да оно и понятно, подумал Роман сквозь наваливающуюся тяжесть, черноту и снова зашумевшее в голове море. Если уж они дрались с арэлгами на равных, стало быть не уступали в мощи тел. Как? Роман опять подумал, что вынес бы что угодно, лишь бы обзавестись таким телом, сражаться, сражаться, сражаться и побеждать в любых ситуациях.

— Льва поучите тварей бить! — огрызнулся полковник, даже не думая сбавлять скорости.

Часть стены впереди была прозрачной, Роман видел темнеющее море и небо, и никак не мог понять, темнеют они из-за того, что у него темнеет в глазах или он видит все прекрасно, а там просто пришло время заката?

— Вот поэтому арэлги используют полиэнергопласт, хотя это дорого, затратно и не слишком эффективно с точки зрения боевых действий, — наставительно заметил майор Мумашев, словно не видя состояния Романа. — Чтобы корабль выдерживал перегрузки, не разваливался изнутри. Нам сейчас это на руку, полетим на максимально доступной скорости, с учетом твоей и кокона со Львом прочности.

Да неужели, саркастически подумал Роман, но ничего не сказал, так как его придавило еще сильнее.

— Благо полет по прямой или параболе, не подвергает тут все мега-перегрузкам маневрирования в бою, и можно поддать еще скорости, чем наш командир сейчас и занимается. Кстати.

Голос его стал тише, словно он повернул голову.

— Я думал, на нас тут ведро отбросов навалили, раз уж кэньцев подписали, только сейчас сообразил — а как же корабли и дроиды?

— Точно, — донесся ответ. — Сброд, торгующий телами, такие корабли не потянул бы!

— Может, они прикупили использованные? — наглый голос майора Десновского. — Какая нахрен разница?

— Не скажи, если эта лоханка развалится из-за того, что энергопласт тут поддельный или отключен, — рассудительно ответил майор Мумашев, — то я еще успею спастись, а вот вы уже нет!

Почему, подумал Роман, силясь повернуть голову. Как они это делают. За что ему все это?

— Уверен, ты сложишь об этом не одну дюжину баек!

— Отбиваясь одной рукой от акул, а другой от тварей?

— Какие еще акулы в Адриатике? — возразил голос майора Мумашева.

— А, твари, значит тут есть? И чего это ты спасешься, а мы нет? Ты уверен, что эта летная рамка работает?

— Вот еще странно, иденточипов нет, а корабли и оружие есть.

— Иденточипы как раз понятно, минимизировали риск опознания, да не знали о нашем знакомстве с ихонней техникой, — завернул странную фразочку майор Мумашев.

— Что тоже странно, ведь за нами следили и никогда не прекращали разработки, — бросил полковник через плечо.

Роману показалось, что впереди светлеет. Возможно, тело адаптировалось к нагрузкам?

— Мы были осторожны и всегда оглядывались через плечо! — хохотнул майор Мумашев и тут же тональность его голоса стала мрачной. — Возможно, знай остальные, что там творится, так не подумали бы выбегать в атаку с этим идиотским заговором!

— Идиотским или нет, а мы его проморгали, так что он уже не идиотский!

— Да ладно, чего стесняешься? — щелчок зажигалки, сердитый, как голос майора. — Прямо скажи — я не справился!

— Все не справились, — бросил полковник.

— Я не справился! — прорычал майор Мумашев. — Столько лет в армии, чутье все это, знаки и я до последнего не понял, что нас ведут на бойню! Ты знаешь, какие там люди были?!

— Какие?

Да, люди там были что надо, подумал Роман, опять вспомнив Хадишу.

— Верные Федерации!

— Они были люди, — в голосе полковника звучала горечь.

— Которых убили другие люди!

— Обманными приказами третьих людей, — голос Спартака. — К чему все это?

— Пытаюсь понять, кто против нас, пока выдалась свободная минутка, — ответил майор Мумашев.

— Думаешь, это не друньдау?

— Не знаю. Они, конечно, могли, купить кораблей в обход, подписать отбросы, с целью потом уложить их в могилки, когда основной флот подскочит, но все равно, зачем им это? Что у нас тут есть такого, чего нет в Содружестве? Тащить две портальные пары к нам, это не тварям глотки резать, расходы такие, что продай хоть всю Землю — не окупишь! Наши неведомые "друзья" могли бы.

Слово "друзья" прозвучало так, как обычно Роман произносило слово "твари". Похоже, ученики Льва, без каких-либо официальных контактов с инопланетянами, создали там себе множество врагов. Роман их в чем-то понимал, такие наглые действия, без оглядки на закон и жизни, наверняка задели многих, оттоптали не одну мозоль. В теории, конечно, ученики Льва там, у звезд, могли вести себя скромно и примерно, но что-то подсказывало Роману — не вели они там себя так. Наоборот, все так же, убивали налево и направо, иначе откуда бы взяться таким навыкам сражений, в одиночку против дюжины, в одиночку против нескольких кораблей?!

— Но они не государство, — продолжал рассуждать майор Мумашев. — Сильным из центра мы тем более не нужны, а слабые с окраин не потянут.

— Может, они вскладчину?

— Может. Но опять вопрос — что тут у нас такого ценного, кроме тварей, песка и радиоактивной земли?

— Твари? — прозвучал неожиданный вопрос.

— Да ну, с биотехом Содружества..., — майор Мумашев оборвал сам себя, замолчал.

Некоторое время царила тишина, а Роман убедился, что светлеет снаружи. Тяжесть все еще давила на все тело, кровь стучала в висках, а сердце билось неохотно, но все же Роман немного да адаптировался, пришел в себя. Даже смог повернуть голову, дабы видеть говорящих. Три майора переглядывались, словно обсуждая что-то мысленно.

— Не могут опыты столько стоить, даже хоть сто раз незаконные! — первым нарушил тишину майор Мумашев.

Разве что кулаком не стукнул, столько досады звучало в голосе.

— Почему ты отбрасываешь версию, что это наши невероятные друзья, но действующие через государство? — спросил полковник через плечо. — Вспомни, кто провел первый контакт?

— Не может быть, — майор Мумашев изменился в лице, из смуглого оно стало сероватым.

— Да, командир, ты чего-то уж хватанул лишку, — согласился Спартак. — С возможностью приказывать караханибам, им уж точно не потребовался бы этот спектакль на кэньской тяге.

— Постой, а что, если это и правда так, но это кто-то из слабосилков? — спросил майор Мумашев. — Наши невероятные друзья берут на себя силовую часть, местным дурачкам из Совета морочат головы, слабосилки торгуют именем, в надежде на будущие преимущества? Формально мы сдаемся им, по факту же.

Настроение внутри корабля резко упало, словно похолодало, Романа даже озноб пробил. Он опять не понял и половины, но уловил, что речь идет о чем-то крайне неприятном.

— Даже если так, допустим, что это так, — опять бросил через плечо полковник, — что с того?

— Как это что с того?! — возмутился Спартак. — Надо подавать сигнал и бить их по наглым инопланетным мордам и конечностям!

— Да ты и так мог это делать, по праву защиты материнской планеты, — ответил полковник.

— Тем более, надо ввалить им от души, а потом взлететь и ввалить еще! Самим ударить по Риму, чтобы эта верхушка заговора, твари эти не смела даже пищать что-то о сдаче Земли! — майор Десновский почти орал, размахивая длиннющими руками, едва не задевая остальных соседей.

— О чем и речь! — вскинулся майор Мумашев. — Лев все правильно определил, никакой официальной сдачи власти, а потом уж всех убьем! Только в Риме не надо было столько сидеть, сразу на Остров бежать, слать сигналы, сражаться, убивать, наоборот, шуметь как можно сильнее, чтобы все вокруг знали, что эти заговорщики продались, стакнулись с тварями и инопланетянами.

— Сейчас у вас будет шанс, — в голосе полковника звучали мрачная усмешка и предвкушение боя, — и инопланетянам ввалить, и на Остров попасть, поорать всласть на всю Галактику, если там хоть кто-то нас услышит.

Как не услышит, подумал Роман, а как же они тогда общались? Летали туда? Обзавелись кучей врагов? Изучили все это инопланетное и привезли сюда? Что-то тут не сходилось, но он сам сейчас был не в том состоянии, чтобы сообразить — что именно не сходится.

— Да, отсутствие портала на руку этим тварям, — согласился майор Мумашев.

— Держитесь! — крикнул полковник и корабль резко швырнуло вперед.

Роман еще успел увидеть впереди черные точки кораблей, а затем у него в глазах резко потемнело.

— Глава 9

Холодный, пронзающий до самых костей ветер, ударил в лицо Роману, вырывая его из забытья. Роман заорал и дернулся, забыв, что пристегнут к противоперегрузочному креслу. Борт корабля слева от него просто отсутствовал и сейчас туда врывался холодный ветер, швырял в лицо поток льдинок, иссекая кожу, грозя ослепить, если не зарезать на месте.

— Сверху, сверху, Влад не спи! — орал где-то за спиной грозно майор Мумашев.

Справа от Романа тоже зияла дыра, еще шире прежней, кресла, в которых вроде только что сидели три майора отсутствовали, за исключением оплавленного огрызка. В полуметре от самого Романа. Взгляд вперед, там тоже зияли дыры, полковник все так же управлял кораблем и неясно было, ранен он или нет.