Эльф

— Далию?

— Да, Далию. Его не интересовали ее чувства, точно так же, как и чувства Далия. Я рад тому, что все-таки и Далий и Эйлин испытывают что-то друг к другу, иначе не стал бы Далий перечить Королю и защищать ее от побоев...

— А он защищал?

— Да. Однажды остановил руку отца на лету. После этого, правда, сам получил, но Эйлин защитил. После этого он старается везде брать ее с собой. Так она меньше встречается с отцом, а отец, зная с кем она, не беспокоится за свою безопасность.

— Зачем ты рассказал мне это? — прошептала Лой.

— Потому что, если я женюсь на тебе, Принцесс в семье станет двое.

Лой замолчала.

— Тебе нечего ответить? — спросил он, оборачиваясь к ней.

— Тогда, не женись на мне, — спокойно ответила Лой и отстранилась от него.

В дверь вошли Тайрин, Мортон и Дамьен.

— Ты еще не переоделся? — удивился Дамьен.

— Нет, сейчас, — ответил Райлих и, схватив с полки чистый костюм, отправился в раздевалку.

Лой отвернулась от братьев и подошла к окну. Все заметили, что она расстроена чем-то. Но чем? Что он сказал ей такого, из-за чего ее лицо утратило свет и померкло, оставаясь все таким же красивым, но слишком холодным?

— Все, давайте начнем, — ответил Райлих, проходя в центр зала.

Дамьен и Мортон подошли к Лой. Тайрин остановилась перед Райлихом и поклонилась ему. Принц сделал то же самое. Первой напала Тай. Двигаясь быстро, она весьма ловко уходила от его ударов и ставила блоки. Райлих сократил дистанцию между ними, нанося удары не кулаками и не ладонями, а пальцами, выбрасывая их вперед и пытаясь прикоснуться к ее извивающемуся телу. Дамьен, Мортон и Лой только слышали ранее о подобной технике ведения боя. Но никто из них не ожидал, что и Тайрин будет ею владеть. Она грациозно блокировала его удары своими руками, заламывая его пальцы и устремляя свои вперед.

— Хватит! — прокричал Дамьен и направился к ним. — Хватит.

Райлих отстранился от Тай и отвернулся, даже не поклонившись.

— В чем дело? — спросила Тайрин, обращаясь к Дамьену.

— Ты обучена древнему 'Тианго', — ответил за него Райлих. — Этой технике обучают только королевских детей и их стражей. Вопрос: кто тебя этому научил?

— Дядя Миша, — очень тихо произнесла Тай и прикрыла ладонью глаза.

— Значит, он один из королевских стражей. Возможно, это он убил твою мать, возможно, он же повинен в смерти Хиант. Ищи ответы, Тайрин, потому как жизнь твоя — сплошные вопросы.

— Не ей одной искать ответы, — вдруг подала голос Лой.

Райлих посмотрел на девушку и прищурился.

— Я же сказал, чего не смогу тебе простить. Хочешь снова сделать выбор?

— Это — твой выбор Райлих, и ты его уже сделал.

— Так, значит... — прошептал он.

— Я отвезу ее к Роберте. Тебе решать, ехать с нами или нет.

— Как же легко ты отказалась от меня... — снова прошептал Райлих и усмехнулся. — А Эльза предупреждала, что ты станешь камнем преткновения для моих убеждений...

— О чем Вы говорите? — повысил тон Дамьен.

— Я знаю, где найти женщину, которая знает правду, — ответила Лой. — И я отвезу Тайрин к ней.

Лой спокойно направилась вперед и, обогнув все еще стоящего посреди зала Райлиха, вышла в коридор. Он не стал ее останавливать. Он не зашел к ней перед тем, как покинуть особняк Норама. Каждый из них знал, на что пошел. Каждый понимал, что пути назад уже не будет.

* * *

Лой настояла на том, чтобы в дом к Роберте пошли только она и Тайрин. Таково было ее условие. Никто спорить не стал. Пока братья ждали в машине, Лой подвела Тайрин к заветной двери и позвонила в звонок. Дверь открыла Эмми и с ненавистью посмотрела на Лой.

— Райлих уже позвонил Вам? — спросила Лой.

— Да.

— Значит, Вы знаете, зачем мы здесь?

— Мать согласилась поговорить с ней, — Эмми указала пальцем на Тайрин. — Тебя же сюда никто не звал.

— Я поняла, — ответила Лой, толкая подругу в спину. — Иди. Женщину зовут Роберта. Она не причинит тебе вреда.

— А ты? — не поняла Тайрин.

— Я подожду тебя здесь, — натянуто улыбнулась Лой и присела на ступеньку крыльца.

— Здесь тебе тоже лучше не сидеть, — заявила Эмми, распахивая дверь перед Тайрин.

— Зачем вы так? — возмутилась Тай. — Она ничего Вам не сделала?

— Она предала Принца. Предательство мы не прощаем.

— Это их дело, — продолжала Тайрин. — Они сами между собой разберутся.

— Ты иди, — прошептала Лой и улыбнулась. — Не стоит портить отношения с Эмми.

Лой поднялась с крыльца и побрела обратно к машине.

— С ней все хорошо, — успокоила она братьев. — Роберта поговорит с ней.

— Но вы должны были идти вместе? — продолжал волноваться Дамьен.

— Мне дорога в этот дом уже закрыта, — ответила Лой. — Я пойду, прогуляюсь вдоль аллеи.

— Лой, сядь в машину, — попросил ее Мортон.

— Нет, там душно. Я лучше пройдусь.

Лой не плакала. Ей было слишком плохо для того, чтобы еще и плакать. Слабость во всем теле смешивалась с приступами тошноты, и становилось вообще отвратительно существовать. Она присела под деревом на газоне возле дома Роберты. Ей хотелось спать. Лой закрыла глаза и прислонилась к теплому шершавому стволу огромного тополя. Устала. Как же она устала от всего этого.

Глава 20

Тайрин вошла внутрь и осмотрелась. Маленькая прихожая, коридор, лестница на второй этаж. Эмми, как назвала ее Лой, проводила ее в гостиную. Там, на диване перед телевизором, укрытая пледом сидела пожилая женщина. Она обернулась, когда Тайрин вошла, и покачала головой.

— Как же ты на нее похожа...

— На кого? — тут же спросила Тай.

— На свою мать, естественно, — улыбнулась женщина и похлопала рукой рядом с собой. — Присаживайся, Тайрин.

— Вы знаете, как меня зовут?

— Конечно. Ты ведь тоже знаешь, как меня зовут?

— Роберта?

— Именно.

— Лой рассказала тебе, откуда знает меня?

— Нет, — покачала головой Тайрин.

— А о двух частях головоломки она упоминала?

— Она только сказала, что Вы можете мне помочь, — прошептала Тайрин.

— Я расскажу тебе только часть истории, которая, по стечению обстоятельств, касается не только тебя. Райлих — тот кто знает другую часть.

— То есть, общую картину мы сможем представить, только если примем решение рассказать друг другу то, что знаем?

— Да.

— По крайней мере, Вы предупредили меня, — улыбнулась Тайрин. — Я согласна.

— Ты красива, девочка моя. И глаза у тебя не обычные.

— Я слепая, — произнесла Тайрин. — Ничего не вижу в темноте.

Роберта рассмеялась.

— Эльзы давно нет в живых, а мы продолжаем оправдывать все ее ожидания. Ты знаешь, кто такая Эльза?

— Старая Провидица?

— Да, точно такая же, как и твоя мать. Род, от которого ты происходишь, такой же древний, как и королевский. Вы всегда были приближенными Королей. Потому, когда среди мьеров произошел раскол, твои предки примкнули к свите 'Сообщества'. Самым ценным для высокорожденных был ваш дар.

— Кто такие 'высокорожденные'? — перебила ее Тайрин.

— Это предки основателей рода. Самые быстрые и сильные среди мьеров. У них светлые волосы и такие же светлые глаза. Тех мьеров, чьи предки не относились к правящему сословию основателей, называли 'низкорожденными'. У них темные волосы и более темные глаза. Это деление лежало в основе построенного Королем 'Сообщества' и имело очень большое значение до восстания мьеров. Главами трех кланов стали представители низкорожденных, к ним же и примкнули те, кто боролся за независимость от Короля. Остальные остались в 'Сообществе'. Род, чистота рода, — все это имело для нас значение, когда твоя мать была еще совсем молодой. Твоя прабабка и бабка могли предсказывать будущее и не раз спасали жизнь членам королевской семьи. У твоей матери тоже был этот дар, именно он и погубил ее. Сама я родилась в семье низкорожденных, которые в течение десятков лет прислуживали королевской семье. Среди обслуживающего персонала мы были кем-то вроде привилегированного сословья. С твоей матерью мы познакомились на одном из званых приемов, где собрались все знатные представители 'Сообщества' и трех мьерских кланов. Я разносила напитки для гостей и в середине вечера ускользнула в подсобку, чтобы покурить. Молодая мьерка Ирэн, которую я прекрасно знала в лицо, рыдала там, захлебываясь своим горем. Она была влюблена в Эштона Инри, который в этот вечер объявил о своей помолвке на другой. Конечно, я понимала, что эти слезы — не просто выражение страданий юной влюбленной девушки — это была дань безысходности, ведь Ирэн к тому времени уже год как встречалась с Эштоном. Но Ирэн принадлежала чужой семье. И если для нее самой этот факт не имел никакого значения, семья Эштона не могла позволить жениться будущему Главе на одной из представителей 'Сообщества'. Ты знаешь нашу физиологию. И Ирэн об этом знала. Она понимала, что Эштон никогда не любил ее, раз все-таки принял решение завести семью с другой женщиной. В последующие годы единственным близким для меня человеком в доме Короля стала твоя мать. Время шло. Ирэн старательно избегала Эштона и даже и не подозревала, что кара ее настигнет, когда он встретиться с ней вновь. Это случилось через пять лет. Эштон приехал к Королю на дружеское чаепитие. Они c твоей матерью столкнулись в холле и, сделав вид, что никогда не встречались прежде, познакомились снова. Это стало началом конца. Любовь, страсть, безумие — называй, как хочешь. Я предупреждала твою мать, что этот роман с женатым Главой кончится плохо, но разве она меня слушала? В то же самое время несчастье обрушилось на нас: умер старый Король и трон занял его наследник Фийери. Он женился на Марте. Когда на свет появился первенец, его нарекли Райлихом. Отношения в семье Короля не складывались. Фийери очень любил свою жену. Он буквально носил ее на руках, но она не видела в этом ничего, кроме досадной навязчивости. Марта старалась избегать мужа, пропускала важные мероприятия, ссылаясь на плохое самочувствие. Все делали вид, что ничего не замечают, но слухи уже невозможно было остановить. Семья Короля разваливалась на глазах. Апогеем стало предсказание Эльзы. 'Ты пожертвуешь собой ради Принцессы'. И вот, в семье появляется Эйлин. Фийери даже не пришел посмотреть на дочь, не говоря уже о том, чтобы навестить свою жену в больнице. Время шло. Наследники росли, но коренным образом ничего не менялось. Наоборот, присутствие детей только раздражало Короля. И если Райлих вполне смирно переносил издевки отца, то Эйлин доставалось на полную катушку. Марта окончательно отстранилась от всего происходящего, и мы, потихоньку, стали воспринимать все, как должное. Роман Ирэн и Эштона длился около четырех лет. Сама Ирэн не раз говорила мне, что Марина, его жена, в курсе происходящего, и их роман не является для нее секретом. Но наверняка этого я знать не могла. И вот, настал тот день, когда все это рухнуло. Ирэн узнала, что беременна. Конечно, первый, к кому она пришла, был Эштон. Ирэн сказала, что хочет оставить ребенка и, если Эштон примет ее в свой клан, она сможет устроить свою жизнь и воспитать их дитя. 'Думаешь, Фийери отпустит своего последнего Провидца так просто? Ты в своем уме? Он знает, с кем ты спала и чей это ребенок! Хочешь и меня погубить?' 'Но, я уйду по собственной воле, и он не сможет остановить меня!' 'Я не приму беглую Предсказательницу, Ирэн. Все это закончится войной'. Жестоко, не правда ли? Где была его любовь в тот момент? Или была ли она вообще когда-нибудь? Разбитая и униженная Ирэн пришла ко мне. Она надеялась, что сможет поговорить с Королем и тот обязательно разрешит ей остаться в Сообществе с ребенком на руках. Но Король ответил, что высокорожденная мьерка не может прижить ребенка от женатого Главы. 'Аборт!' — вот был его вердикт. Знала ли она, что он скажет именно это? Наверное. Все случилось в одно утро. Ирэн пришла ко мне в комнату, одетая, с дорожной сумкой в руке. Я пыталась отговорить ее от бегства, но она будто и не слышала меня. 'Это ужасно... Ужасно...' — повторяла она. Я не знала, что ей ответить. 'Мне нельзя оставаться. Если я останусь, тоже погибну. Я знаю это. Видела свою смерть. Мне нужно бежать. Сегодня, сейчас'. 'Но, куда ты пойдешь? К кому?' 'Я уеду далеко отсюда, и никто меня не найдет. Ни меня, ни моего ребенка'. 'Ты с ума сошла? Ты же не выживешь!' 'У меня нет больше дорог, только эта'. Больше я ее никогда не видела. Да и не пыталась я ее разыскать. Через неделю Королева покончила с собой, выбросившись из окна своей спальни.

Женщина замолчала и глубоко вздохнув, отвернулась.

— Это все, что Вы можете мне сказать? — тихо произнесла Тайрин.

— Все. Другая часть — не моя тайна. Только Райлих может рассказать ее тебе. Но все равно я рада видеть тебя живой и невредимой. Честно говоря, я никогда даже и не мечтала встретиться с тобой. Жаль только, что матери твоей уже нет в живых.

— Мне тоже, — ответила Тайрин. — К сожалению, Вы не сообщили мне ничего нового. Я так и осталась топтаться на одном месте.

— Я не имею права раскрывать тебе чужой секрет.

— Я поняла. Спасибо за то, что согласились со мной пообщаться.

— Передавай привет маленькой Принцессе.

— Передам, — ответила Тайрин и покинула дом Роберты.

* * *

Лой открыла глаза и увидела перед собой лицо Дамьена. Он был обеспокоен.

— Что с тобой? Что происходит?

— Ничего страшного, Дамьен, — улыбнулась Лой. — Побочное действие таблеток.

— Каких таблеток.

Лой приложила палец к губам:

— Тш-тш-тш.

— Лой, — прекрасно понял ее Дамьен.

— Что с ней? — произнес Мортон, поднимая на руки и отрывая от земли.

— Перенапряжение, я думаю, — ответил Дамьен и отвернулся от сестры.

Тайрин вышла на улицу и застала всю сцену.

— Что с ней? — спросила она, подходя поближе и прикладывая ладонь к покрытому потом лбу Лой. — Горячая.

— Что? — не понял Мортон.

— Температура у нее, — ответила Тайрин.

Дамьен и Мортон посмотрели на Лой.

— Я приняла таблетки. Ничего не будет, можете не беспокоится.

— Чего не будет? — не поняла Тайрин.

— Беременности. Я приняла 'фенарикс'. Беременности не будет.

— Так, тебе плохо от лекарств?

— Нет, — покачала головой Лой.

— А-а-а, — протянула Тайрин. — Так быстро...

— Быстрее, чем ты можешь себе представить, — улыбнулась Лой и прислонила голову к плечу Мортона.

— Я набью ему рожу, — ответил брат и понес Лой к машине.

— Так, что она сказала тебе? — спросил Дамьен, беря Тайрин под руку.

— Ничего нового. Эштон бросил ее, когда она забеременела. Она предвидела свою гибель здесь и потому бежала. Но это ее видение связано с какой-то тайной, которую хранит Райлих. Мне кажется, что все это связано со смертью Королевы. Не зря Роберта обронила, напоследок, что через неделю после бегства мамы, Марта выбросилась из окна своей спальни.

— Думаешь, твоя мать предсказала самоубийство Королевы?

— А может, она предсказала ее убийство? — произнесла Тайрин и посмотрела на Дамьена.

— За это можно поплатиться жизнью, — согласился Дамьен.