Юнит

Сержант сразу ушёл к Тимофееву, которого привезли в штаб вместе с танком. Я подозревал что отныне «светлячок» не сможет давать неведомую энергию и его нужно будет обратно заменять на нормальную двигательную установку. Но пока ещё танк проходил под грифом «секретно» и на его эвакуацию были выделены значительные силы.

Мне удалось найти наших, по крайней мере тех, кому повезло уцелеть. Среди них были Лариса и Семён. Все, без исключения, потеряли свои особые способности, и никто не понимал, что происходит. Семён, похоже, знал не больше остальных.

Сначала командование лихорадочно готовилось к отражению возможных атак, но уже к середине следующего дня все как-то вдруг поняли, что никаких атак больше не будет. По крайней мере не в ближайшее время. Со всех частей мира доходили удивительные новости. Успевший как следует разгореться и грозивший спалить всё, и вся пожар мировой войны внезапно сошёл на нет. А ведь единственное, что произошло, это отключились «читерские» технологии, протащенные Игроками в наш мир-игру каким-то запрещённым способом.

Следующую неделю я занимался, кажется, только тем, что спал в тёплом и уютном армейском спальном мешке. Ещё сидел около электрооборевателя внутри развёрнутой палатки. Вместе с Ларисой пил сладкий чай из огромных, едва помещающихся в руках, термокружек и разговаривал с ней же обо всём на свете.

Мокошь никак не проявляла себя. Не сумевший добиться получения каких-то конкретных приказов, Семён ходил растерянный и смурной. Командование силами обороны Калининграда, казалось, тоже не знало, что следует предпринять и не предпринимало никаких резких действий, видимо выбрав тактику: сначала пойми, что происходит и только потом действуй.

Я отдыхал после долгого похода и даже глобальные вопросы не слишком сильно беспокоили меня. Вернее, я сумел от них временно отрешиться. Впрочем, отдых не продлился долго и реальность, со всеми её оставшимися без ответов вопросами, вскоре вторглась в мой вдруг образовавшийся, такой уютный, но такой непрочный мирок.

Глава 18

Потеря контроля

А новости приходили из всех концов мира одна другой интереснее. По разрушенным сетям, новости добирались долго и на их сбор потребовалась как раз та неделя, пока я отдыхал, отсыпался и отпивался сладким чаем, в обнимку с электрообогревателем.

Что-то неведомое: арбитр или нет — разом выключило все читерские технологии зарвавшихся Игроков. Созданные Мокошью светлячки перестали давать энергию, а её слуги-маги потеряли все свои способности. Терроризовавшие китайское побережье японские боевые мутанты разом сдохли, превратившись, а куски воняющего, быстро тухнущего мяса. Благодаря чему китайцы сумели удержать Пекин, правда сил очистить побережье от японских и американских баз у них пока не имелось.

Исчезли силовые поля над американскими городами. По ним тут же, не иначе как на радостях, отбомбились кто чем, что у кого оставалось. Американцы не остались в долгу и в нашем мире прибавился лишний десяток больших радиоактивных пятен, оставшихся на месте шумных и непоседливых городов.

Когда пакистанские зомби разом превратились в обычных мертвецов, никто не знал, что делать с таким огромным количеством мёртвых тел. По слухам, там уже начали свирепствовать эпидемии, одна другой хлеще.

После того как отключились все психоизлучатели, часть турецких солдат превратилась в болванов с выезженными мозгами, но ещё большая их часть страшно озлобилась на собственное правительство и сейчас в Турции бушевала гражданская война. Все завоевания возрождённой турецкой империи оказались аннулированы. Разрушенный Крым снова стал российским. Калининград мы тоже, худо-бедно, отстояли. Но что дальше? Это конец или всего лишь небольшая передышка и война скоро снова развернётся с новой силой?

Никто не знал.

Я не хотел задумываться об этом. Мы с Ларисой предпочитали убегать в мечты от жестокой реальности. И мёртвый Пашка словно бы по-прежнему присутствовал третьим лишним рядом с нами. Мы часто задумывались чтобы он мог сказать на ту или иную тему.

Завернувшись в тёплое одеяло, Лариса мечтала: -Было бы здорово программировать реальность…

-Как ты себе это представляешь? Будешь писать огненными письменами в воздухе?

-Да нет, хватило бы и ноутбука. Печатаешь в обычном текстовом блокноте: появись чашка кофе. И она появляется!

-Кофе я тебе и так принести смогу, -пообещал я. Вылезать из-под одеяла и, тем более, выходить из палатки на мороз не хотелось, но ведь мужчина на то и мужчина, чтобы постоянно совершать подвиги.

-Ты мой герой, -сказала Лариса, когда я принёс ей прикрытую крышкой термокружку, захватив, предусмотрительно, ещё одну для себя.

Я спросил: -Знаешь, чем просто герой отличается от супергероя?

-Нет, а чем?

-Супергерой захватит ещё и чего-нибудь пожевать, -показываю ей пару упаковок каких-то непонятных чипсов и запаянную в пластик упаковку калачей.

-Май суперхеро! — восхищается она, пока я рву упаковку и ловлю чуть было не высыпавшиеся на пол калачи.

-Значит: управлять реальностью? -продолжаю разговор. -И обязательно на каком-нибудь высокоуровневом языке… никто не хочет копатья в машинных кодах реальности или, не дай Тьюринг, писать на ассемблере. Знаешь, что на это сказал бы Пашка, будь он здесь?

-Знаю, — кивает Лариса. -Он бы сказал, что всё это чушь собачья.

-Точно!

-Думаешь, тот немецкий Игрок, говорил правду: реального мира не существует?

-Пытаюсь придумать хотя бы одну причину зачем ему бы понадобилось вводить меня в заблуждение, -признался я. -Пока не получается придумать ни единой причины.

-Но если реального мира нет, то откуда тогда взялся мир виртуальный, наш мир?

-Не знаю, Лара, честно не знаю. Мне казалось, что я наконец-то понимаю общую картину мироустройства, но сейчас такого понимания снова нет. Игра или не игра? Виртуальность или реальность? Игроки или, всё-таки, дружно сошедшие с ума древние боги? Сегодня я готов повторно рассмотреть любой из вариантов, но как доказать истинность какого-то одного из них?

Лариса не отвечала.

Мы пили кофе и заедали его сначала калачами, а, когда они кончились, перешли на чипсы. Пряные чипсы и сладкий кофе, это было довольно необычное сочетание. Как раз для такой необычной ситуации, в которой мы оказались.

-Если реального мира и правда нет, — заговорила Лариса. -Что нам делать тогда, к чему стремиться?

Пожимаю плечами: -Просто жить.

-Просто жить?

-И пытаться разобраться в том, как всё устроено, -поправился я.

-Всё-таки не понимаю одного, -сказала Лариса. -Кто победил в этой чёртовой игре?

-Так вроде бы пока ещё никто. Игра остановлена. Арбитр проводит разбор грехов, выписывает штрафы и живительные пиздюли совсем уж потерявшим берега Игрокам. Во всяком случае я надеюсь на это. Хочется иногда чтобы каждому досталось то, чего он заслуживает, по справедливости.

-Чушь собачья — сказал бы Пашка. Иной справедливости не бывает, кроме той, которую создаёт сам человек. А мы лежим и ничего не делаем. Только чипсы трескаем.

-Именно так бы он и сказал.

Разговор прервало появление Семёна. Командир ворвался в палатку как ураган. По фанатичному огню в его глазах я сразу понял, что Маша-Мокошь проснулась и отдала новое указание, которое нам сейчас нужно будет выполнять. С другой стороны, кофе допито и чипсы практически доедены. Можно сказать, что мы были готовы.

-Лежите?! — то ли вопросил, то ли констатировал положение дел Семён.

-Ага, ещё и морально разлагаемся, -добавил я.

-Срочно собирайтесь, -потребовал командир. -Через полчаса здесь уже будет самолёт.

-Какой ещё самолёт?

-Который должен будет всех нас забрать в Москву.

-Зачем? -похоже я всё-таки перегнул палку и практически довёл Семёна до рукоприкладства в моём отношении. Следовало поторопиться и сгладить ситуацию: -Ладно, ладно. Считай, что мы уже почти готовы. Куда идти-то?

-Через пять минут сам зайду за вами, -бросил он и вышел.

-Что это сейчас было? — поинтересовалась Лариса.

-Кажется наш обожаемый лидер фракции опять что-то затевает, -пояснил я.

-И мы в этом тоже участвуем? — спросила Лариса.

-Без вариантов.

Пять минут немного, но и собирать нам особенно нечего.

Пусть не через полчаса, а где-то минут через сорок, военный транспортный самолёт заходил на посадку на временный аэродром до которого нас доставили на трёх бронетраспортёх. Двадцать семь человек, именно столько, считая меня, Ларису и Семёна нас осталось после утомительного прорыва к осаждённому Калининграду и финальной битвой закончившийся выключением «магического электричества», то есть, по сути, ничем.

Двадцать семь человек. Меньше половины от числа тех, кто начинал поход изначально.

Едва мы загрузились на борт, авиатранспорт сразу же взлетел. В иллюминаторах можно было видеть опалённый, да что там, фактически разрушенный войной город. Целые кварталы развалин. Я увидел несколько струек поднимающегося к небу дыма, но это были не пожары, а военные кухни, готовящие обед для остающихся в городе военных и гражданских.

В салоне нашлись сваленные кучей саморазогревающиеся армейские продуктовые наборы. Их наличие хоть как-то примеряло с окружающей действительностью. Когда не знаешь, что ждёт впереди, только возможность что-нибудь пожевать хоть немного скрашивает тревожное ожидание.

Военный авиатранспорт набирал высоту и скорость. Вскоре земля внизу, укрылась, будто одеялом, пеленой облаков. Белое, бескрайнее море. Словно застывшее суфле или пролитая сметана. Красивое, но всё же однообразное зрелище.

Мы жевали армейские рационы и гадали что ждёт нас в Москве. Судя по тому, что Мокошь так резко выдернула нас из Калининграда, игра ещё не окончена и у неё есть какой-то план, а, скорее, планы. В том числе и на нас тоже. Арбитр не прекратил игру. Мухлевавшие на каждом ходу Игроки не понесли существенного наказания за исключением того, что их обманным путём полученные игрушки разом перестали работать. Похоже: справедливости нет. Впрочем, как я того и ожидал. Ожидал, но всё-таки на что-то надеялся. Зря.

Пригревшись в тепле и с туго набитым армейским пайком животом, я даже умудрился немного вздремнуть во время полёта. Ларисе пришлось меня разбудить, когда авиатранспорт только начал спускаться. Благодаря этому я сумел разглядеть Москву с такой высоты, на какую не всякая птица залетает.

Столица, в отличии от многих других городов и даже столиц других стран, пережила первый горячий этап мировой бойни довольно неплохо. Противоракетные войска и противокосмическая оборона сработали на пять с плюсом, перехватив несколько подарочков отправленных в нашу сторону близкими и не очень близкими соседями. Хотя, ради справедливости, следует признать, что массовым обстрелам Москва не подвергалась. Редкие отдельные экземпляры, часто устаревшие, выпущенные с территории Украины или Польши, не в счёт. С ними противоракетные войска разобрались играючи.

Несколько хуже сработали спецслужбы. Под крылом заходящего на посадку самолёта можно увидеть чёрные пятна на лице по-прежнему сияющего огнями большого города. Как будто кто-то невидимый провёл зажигалкой над листком цветной бумаги, оставляя за собой чёрный след. Где-то горелым и погруженный во мрак, без единого огонька стоял отдельным дом, а где-то целый квартал. Эта война сопровождалась волнами террора. И если адские машинки, собранные доморощенными террористами-самоучками, в худшем случае, могли убить двух-трёх, стоящих рядом, человек, то сделанные иностранными агентами закладки выводили из строя лаборатории, штабы и заводы. Впрочем, не брезговали они и гражданскими объектами вроде школ, детских садов и огромных жилых комплексов в двадцать пять этажей и выше. Психологический эффект террора огромен, часто в десятки, если не в сотни раз больше экономического эффекта.

Транспорт приземлился на значительном отдалении от города. Как я понял, это было сделано чтобы максимально разгрузить небо над Москвой. Разумное решение. Чем меньше объектов приходится отслеживать системам активной противовоздушной обороны, тем быстрее скорость их реакции.

Между аэропортом и городом курсировали множество автобусов. Девять десятых, ехавших вместе с нами, из аэропорта, пассажиров были в военной форме. Это и не удивительно. Когда в Индии, захватившие её пакистанцы, методично превращают конвейерным типом местное население в зомби-солдат, а побережье Китая захвачено японскими мутантами-переростками как-то не очень хочется лететь отдыхать за границу.

Я думал, что мы поедем напрямую в Кремль, но нет. Автобус остановился у небольшого, трёхэтажного здания старинной постройки. Закованная в гранит лестница длинной в шесть ступеней, порядком вытертых от времени и множества прошедших по ним ног. Два каменных льва по бокам от входа. У левого обломана одна из лап, а у правого, на морде, написано такое глупо-удивлённое выражение, что можно сказать с точностью: когда его реставрировали, то особенно не заморачивались и профессиональных скульпторов не нанимали.

Кто-то поинтересовался: -Где мы?

Ничего не объясняя, Семён приказал всем выходить. Особого багажа у нас не имелось, но посадка и высадка — всегда суета. За этой суетой я не заметил, как охраняемые каменными львами двери раскрылись и на порог вышла Катя. Оглядев нашу компанию, она поморщилась, словно увиденное не слишком ей понравилось и спросила у Семёна: -Это все?

Семён кивнул.

-Заходите, -приказала Катя.

Мы вошли внутрь. Похоже здание раньше было каким-то музеем потому, что подобную смесь роскоши и обшарпанности можно увидеть только в не самых центральных музеях. Огромная люстра, сделавшая бы честь любому театру, занимала весь потолок, но оставалась темна и покрыта пылью. Свет шёл от настенных светильников.Чучело носорога, судя по следам на полу, стоявшее раньше у самого входа, теперь обнаружилось задвинутым за шкаф, откуда торчала увенчанная крохотным хвостиком мощная корма африканского зверя и его, не мене мощный, рог с другой стороны.

Слева на стене висело ростовое зеркало, но под ним стоял настолько обшарпанный диван, что его было бы сложно продать даже на авито или любой другой торговой площадке. Каменный пол прикрывала тонкая, местами протёртая чуть ли не до дыр, ковровая дорожка. И на этой дорожке, нисколько не заботясь о чистоте обуви, оставляя грязные следы от налипшего на ботинки мокрого и начавшего таять снега, стояла Катя и ещё несколько человек из ближнего круга, кто должен был отправляться отбивать Крым у турков или защищать южные границы страны.

Странное дело, самой Мокоши негде не было видно. Я даже специально завертел головой, но её и правда не было в зале.

Стоявший рядом со мной Артём спросил: -Где Хозяйка?

Катя посмотрела на него, но ничего не ответила.

Убедившись, что мы все зашли внутрь этого странного не то музея, не то какого-то другого культурного объекта, Катя поинтересовалась: -Как долетели?

Семён ответил: -Без особых проблем.