Ад на земле, Рай в Аду

— Почему вы не помогли девочке дойти до комнаты?

— Во время боя ей никто не станет помогать подниматься, — без лишних эмоций ответил демон, проходя в отведённую им комнату.

Через четверть часа в столовой появилась Христя, волоча ноги. Хёрдис, жалея девочку, покачала головой, но ничего больше не сказала. Уставшая, как тысяча чертей, села на стул, свесив руки между коленей. Бельфегор присел перед ней на корточки, взял натруженные ладони невесты в свои и сочувственно посмотрел ей в глаза.

— Я не жесток с тобой — просто так надо.

— Я знаю, милый. Я стараюсь, только... руки трясутся, — она криво ухмыльнулась.

— Значит, первую половину дня будем тренировать руки, а вторую махать мечом.

— Хорошо.

Он сел на стул рядом с невестой, а Хёрдис принялась выставлять на стол блюда с разносолами.

Глава 11

Каждодневные двойные тренировки в течение шести дней многому научили Христю. Вечером шестого дня, когда всё уже укладывались спать, в гостевой комнате, как к себе домой, влетело через окошко странное привидение с рогами. Покачиваясь в изножье кровати, оно произнесло:

— За тобой Люцифер послал Велиара с двадцатью легионерами.

— Знаю, — мрачно ответил Бельфегор. — Рассыльный бес предупредил.

— Забудь про него. Велиар отрубил ему голову, но прежде пытал с пристрастием, во время чего он рассказал, где вы прятались, когда он вас нашёл.

Христя стояла белее полотна, едва дыша от негодования и жалости к никчемному существу, помогавшему им.

— Велиар навестил и вашу ведьму, — мяукающим голосом произнесло привидение. — Её дом сгорел до тела, а саму убил легионер, после чего тело бросили в костёр.

Христина молча слушала страшную правду из уст привидения, а по щекам бежали слёзы. Как добры были к ним и бесенок, и Мария... больше их нет.

— А ты не боишься гнева Велиара или Люцифера?

— Чего мне бояться? Я и так всего лишь дух, который странствует между мирами, бравировал дух. Даже к коротышкам могу пробраться.

— Боишься! — прошипел, опровергая слова духа. — Ведь они могут отобрать последнее.

— Если бы боялся, то не пришёл сегодня к вам. Ведьму твою тоже хотят убить. Кажется, она обидела Люцифера?

— Больше тебя не задерживаю, — резко прервал беседу Бельфегор.

— Все знают, что ты в жестокости не уступаешь Велиару. А она это знает? — дух указал пальцем на Христю.

— Дюббук, ты решил проверить моё терпение? — кровь разливалась в глазах беглого демона, брови сошлись на переносице.

Ничего больше не говоря, дух улетел тем же путём, что и появился — через окно.

— Нам снова надо уезжать? — шепотом спросила Христя.

— Завтра на рассвете, — безапелляционно ответил демон и удалился из комнаты.

Пока он разговаривал с мастером, его жена собирала припасы в узелок. Завтра некогда будет этим заниматься. Хёрдис для прочего положила гостье смену нижнего белья. Им не грозят беды, обрушившиеся на головы прошлых помощников. Просто так демоны любого ранга не смогут потревожить горный народ. Если гномы сами не сильны в заклинаниях, то просили сильных магов помочь им. Лечь решили пораньше. До наступления сумерек.

Только рассвет окрасил крыши домов, демон с невестой во главе с мастером Тартухом выехали к перехлестью. За время, проведённое в доме гномов, девушка немного округлилась, благодаря заботам хозяйки. Научилась держать с ладони клинок и кое-как отражать удары. Неделю к"ярды лишь изредка выходили из конюшни погулять, да и то ночами, дабы не смущать детей гор своим видом. Сегодня им было время размяться в дороге. Ехали неспешной рысью. Места были знакомые по прошлому разу. Почти сутки в пути Христя выдержала, привычно держась на спине своей вороной. По её виду было заметно, что, не смотря на ежедневные встречи, кобыла соскучилась по маленькой хозяйке.

Преодолев перехлестье, переночевали на рубеже у гномов, а на утро отправились, куда глаза глядят. К обеду остановились на границе леска, отпустили к"ярдов поохотиться перед дальнейшей дорогой, сами же разлеглись на траве после трапезы, глядя в небо, по которому плыли пушистые облака, принимая причудливые формы. Им не надо было постоянно разговаривать. Они могли просто лежать рядом и молчать каждый о своём. Христе надоело мотаться из одного мира в другой, прятаться от других демонов Её собственные метаморфозы уже перестали удивлять. Завитые вниз, на манер бараньих, рога выросли почти в локоть, аккуратно закручиваясь, крылья могли прикрыть её полностью, но она ещё не летала, а только размахивала ими каждый день перед тренировкой на мечах. После небольшого отдыха, демон почти приказал:

— Зови свою вороную, будем учиться летать, хватит бестолку хлопать крыльями.

Христя позвала Стрелу, быстро оказалась у неё на спине.

— А теперь, распахни крылья, сделай несколько взмахов, стараясь не убиться, когда будешь прыгать с лошади.

Легко ему сказать! Стоя на спине кобылы, она пару раз взмахнула и спрыгнула вниз, размахивая длинными крыльями, не желавшими слушаться. Упала на коленки. Больно. Скривилась, но на эмоции девушки никто не отреагировал. Вновь поставили обратно.

— Пока не пролетишь хотя бы несколько метров, не спустишься с кобылы, — пригрозил Бельфегор.

Угроза не была напрасной. Христя знала, ничто не помешает её выполнить. Пару часов она на самом деле старалась угробить себя, спрыгивая с Кахикри. Уставшая, в синяках и ссадинах от падений, девушка готова была разрыдаться, но упрямо прыгала, не позволяя лишних эмоций. Сжала губы, прыгнула и... полетела, неловко опустившись на землю.

— Ну, вот. Получилось же, — дождалась похвалы.

Демон обнял невесту, отводя к привалу. Нестерпимо хотелось пить. Мечом вырыла ямку, направила ладони, призывая воду. Как только ямка наполнилась, а вода стала прозрачной. Припала губами, жадно глотая. Запыхавшись, вытерла рукавом мокрое лицо.

— Будешь пить?

Демон напился быстрее. С одобрением посмотрел на подругу.

— Теперь ты не пропадёшь — воду добывать уже умеешь. А огонь?

— Не знаю, — покачала головой Христя.

— Любой демон — это в первую очередь повелитель огня. Зови его, как вызываешь воду. Пробуй.

Привычными словами принялась звать огонь. Она знала, он живет в её груди. Он сжигает её, при прикосновениях Бельфегора, с его помощью чувствует эманации жениха. Прикрыла глаза и окунулась в его обитель, вызывая, не прося, а приказывая вырваться наружу. Открыла веки, когда услышала тихое:

— Умница...

На кончиках пальцев весело плясали малюсенькие язычки пламени. Получилось! Она теперь умеет вызывать не только воду, но свой собственный огонь, Словно услышав ликование девушки, один алый язык взвился на ладонь выше пальцев и вновь успокоился.

— Устала?

— Немного.

— Завтра еще поучимся летать. Должна продержаться в воздухе дольше.

— Значит, заночуем здесь?

— Явной погони не видно, а завтра после обеда уйдем через портал в неизвестность. Ты уже привыкла к нашим переездам, — он притянул Христю к боку.

— Мне не дали выбора. Пришлось привыкнуть, — так приятно спрятать лицо на груди демона, чувствовать его запах.

Она шумно вдохнула, прикрыв веки — от демона пахло пеплом и мужским потом. Никогда не думала, что запах мужчины может быть так приятен. Она принюхивалась к нему с удовольствием. Интересно, а она сейчас чем пахнет, после полетов с лошади?

— Вкусно... — ответили ей. — Если не перестанешь в таком ракурсе думать обо мне, не посмотрю, что рядом нет водоема, где тебя можно будет потом отмыть. Железо тоже ржавеет, дорогая, — пробурчал демон. — Хватит думать глупости! Бери меч.

Следующие несколько часов голова Христи была занята совсем другим. Её гоняли возле кромки леса, заставляя отбивать нападение. Жалеть совершенно никто не пытался, несколько порезов красовались на разных частях тела, а чтобы не попортить одежду, пришлось остаться в коротких подштанниках. Бельфегор не обращал внимание на, бегающую от него с мечом, полуголую девицу с растрёпанной косой. Христя уже сносно владела оружием, не махала им, как палкой, а старалась вести бой. Положив меч на локоть левой руки, демон дал понять, что бой окончен. Христя, где стояла, там и повалилась на траву, раскинув руки в стороны, но меча из ладони не выронила.

— Тебе сюда ужин принести?

— Угу...

Бельегор поднял девушку на руки, предупредив:

— Крылья мне не отхвати.

— Постараюсь, — прижалась щекой к сильному плечу.

В девичьей груди разгорался огонь — его огонь, который она чувствовала каждый раз, как только жених берет на руки или просто прикасается к ней, но виду не подавала — сам знал. Он плавил внутренности, связывая их в узел.

Аккуратно посадил невесту на плащ, разложив на тряпице Марии, собранное заботливой Хердис, пропитание на несколько дней. Христя накинулась на, более чем скромный, ужин. После тренировок всегда зверски хотелось есть. Девушка, почти урча от удовольствия, улыбалась с блаженной физиономией с полным ртом. Ей весело ответил Бельфегор:

— Поздравляю. Твои клыки очаровательны, — разразился громким смехом.

— Я ничуть не удивилась, — прошлась языком во рту, — потому что уже ждала чего-то такого. Раз ты клыкастый со всеми остальными демоническими принадлежностями, то чем я хуже?

— Ты лучше меня. Лучше многих. Сейчас отдохнешь немного, а потом снова помашем мечами перед сном.

— Хорошо, — дожевала последний кусок бутерброда, свернула тряпицу, растянувшись на траве.

Рядом растянулся на плаще Бельфегор. Ни о чем не думалось. Отдых проскочил быстро. До самых сумерек демон старался убить свою невесту. Бой велся настоящий. Никто не спускал промашек. У Христи промашек было больше, но она старалась изо всех сил. Рука уже привычно держала рукоять. Мышцы после каждой тренировки успокаивала тьма, укладываясь одеялом. Ночью их охраняли к"ярды, две тьмы и защитный полог.

Глава 13

На рассвете, не дожидаясь завтрака, Христя открыла портал и они привычно шагнули в него, очутившись в странном месте. В воздухе совсем мало кислорода. С пригорка виднелся странный город, спрятанный дымкой. Христя смотрела на открывшуюся панораму и не могла поверить тому, что увидела. Снова противная дрожь принялась колотить тело, она осела на землю. На неё выжидающе смотрели все спутники.

— Ты знаешь это место?

— Ещё как! — трагично ответила спутница.

— И где мы?

— Рядом с городом, в котором живёт один человек... самый родной человек. Понимаешь? — она в смятение чувств посмотрела на демона и отвернулась. — Сейчас только он сможет нам помочь. Надо откуда-то позвонить ему.

Это "он" насторожило. Свою женщину демон не намерен был делить ни с кем. Уловив настроение любимого, она ласково положила ладонь ему на грудь, улыбнулась самой ласковой улыбкой.

— Тебе не о чем такпереживать. Просто научись доверять мне, а сейчас надо сделать мороки, мы же не можем показаться людям с рогами.

— И много будет людей, — демон всё ещё был настороже.

— Один мужчина, — хмыкнула Христя.

С женихом надо быть осторожной, но она не страшилась, счастливо улыбаясь ему. Бельфегор сделал мороки на них и на к"ярдов. Снова сели на коней и направились в ближайший садовый посёлок. Других поселений вблизи не было. Через полчаса приятным прогулочным шагом они оказались у ворот в садовый посёлок. Их остановила охрана.

— У вас здесь дача?

— Здравствуйте. У нас разрядились телефоны, вы не позволите позвонить в город? — Христя с мольбой во взгляде улыбалась в тридцать два зуба.

Охранник снова окинул взглядом неприветливого и подозрительного высокого мужчину на чёрном жеребце с рыжей гривой и мелкую девчонку на лошади такой же масти, махнул рукой, приглашая следовать за ним в сторожку. Бельфегор, ловко спрыгнув с Теокири, помог спуститься невесте и оба вошли вслед за охранником. На столе стоял старенький стационарный аппарат.

— Вам на мобильный или в квартиру?

— На мобильный, — ответила девушка. Тогда садовый страж протянул ей маленький телефончик, который она схватила с огромной благодарностью. — Спасибо вам большое, — принялась набирать на память многозначный номер.

Первые пару минут никто не отзывался, потом раздалось знакомое:

— Алло...

— Привет, — едва ли не пропела Христя в ответ. — Пока ничего не спрашивай и никому про меня не говори, — предупредила начинание долгой лекции о многих дочерних долгах, — ты сейчас можешь нас забрать? Мы за городом возле садового посёлка, — она назвала координаты.

— Ждите там и никуда не уходите, — строго произнёс зрелый мужской голос с трубку и отключился.

Телефон был тут же возвращён хозяину с благодарностями и самыми прелестными улыбками, что совсем не понравилось демону. Он всё ещё хмурился, а чертовка лукаво улыбалась да фыркала, на манер своей кобылы.

" Ты понимаешь, что творишь?" — заботливо поинтересовалась Стрела у хозяйки, глядя на её хулиганистые выходки.

"Понимаю", — снова фыркнула та с довольной физиономией.

"Демон скоро закипит!"

"Так я уже умею воду из недр добывать — полью, если понадобится", — хихикнула в ответ на предупреждение кобылы Христя.

"С огнём играешь!"

"Так его огонь во мне горит, только эта зараза никак его не потушит", — Христя мельком глянула на жениха, если услышал, пусть знает, каково ей.

Демон демонстративно отвернулся, рассматривая окрестности. На земле ему нравилась природа летом, а ведь иногда приходилось и в лютый мороз выходить, если кто-то решит его вызвать из родной Преисподней. Горе тогда приходилось нерадивому магу — выпивал демон его душу, оставляя безжизненную оболочку. Славы хотелось людям, богатства, а того не понимали, что с Высшими шутки плохи.

За своими размышлениями пролетело время, отведенное незнакомцем, что так неуважительно разговаривал с его невестой по странному аппарату. А! Вот и его машина подруливает к проходной посёлка. Из серого "универсала" вышел довольно высокий мужчина с проседью в рыжих волосах. Зелёные глаза скрылись за насупившимися бровями. Он быстрой походкой направлялся к ним. Христя сорвалась с места, подбежала к мужчине и повисла у него на шее, а тот обнял её от всей души. Демон терпеливо ждал развязки. Мужчина отпустил девушку и оценивающе уставился на Бельфегора.

— Так ради этого парня ты сбежала из дома? — приятным баритоном спросил незнакомец.

— Да, — открыто глядя ему в лицо, ответила девушка. — Знакомься. Это Бельфегор, — мужчина подал руку демону, чтобы пожать его руку.

— Бельфегор — это мой отец — Воронин Андрей.

Все заметили, как спало напряжение у демона, а в глазах промелькнуло подобие улыбки, он пожал руку отцу своей невесты. Потом взгляд Андрея переместился на коней.

— Они в машину не влезут.

— Мы можем их тут оставить, — предложила Христя. — Они прекрасно проведут несколько дней без нас, а если что, свяжемся... — осеклась на полуслове.

— С кем ты свяжешься? — не понял отец.

— Пап, всё потом. Мы голодные, — она посмотрела на него жалобными глазами.

— Марш в машину, — скомандовал он дочери. Потом обратился к демону: — А с тобой мы поговорим.