Столкновение со сказкой

-По большей части людей дураками делает воспитание, образование, социальная среда. Хотя по сравнению с первобытными троглодитами, имевшими полторы сотни слов словарного запаса, современные homo sapiens — гиганты мысли. Можешь мне поверить, эволюция за сто тысяч лет продвинулась очень заметно, в хорошем смысле. Оперирование большими объемами информации прокачало наши мозги, осталось только научить правильно применять этот инструмент и взять быка за рога.

-Какого быка?

-Эволюцию, биологическую и социальную. Эксперимент с рыночной системой отношений себя исчерпал. Надо попробовать что-то другое.

-Вот смотри, -прорезались у Стаса рассуждения. -В Советском Союзе пытались воспитать нового человека, истинного коммуниста. И чем оно закончилось? Отлично образованные советские граждане с крушением системы бросились заряжать воду с экраном телевизоров и нести деньги в МММ, тому очкастому...

-Мавроди, -подсказал Сущий. -Так, продолжай.

-А бывшие партаппаратчики превратились в уважаемых бизнесменов. Как не допустить повторения?

-Дальше не для протокола. Только между нами. Окей?

Стас утвердительно кивнул, он сдержит слово. Врать за спиной этого существа смерти подобно.

-За партаппаратчиками будут машины приглядывать и я. Строжайший отбор и воспитание управленцев на высшие посты, что, разумеется, не отменяет демократии на более низовых уровнях власти. Любые поползновения в сторону контрреволюции будем безжалостно выжигать каленым железом, я не побоюсь лично замарать руки в крови. Среди людей всегда будет определенный процент тварей, не взирая ни на какое воспитание. И за ними нужен глаз да глаз.

-Может есть какие-то гены, отвечающие за эгоизм?

-Они у всех есть. У кого-то выражены слабее, у кого-то сильнее. Не забывай, что человек, в первую очередь, продукт социальной среды, генетика тоже играет роль, но не первостепенную. Устроить выбраковку с тотальным изменением ДНК? Не вариант, получится пес знает что, тупые радостные болванчики, а не люди. Наши на первый взгляд недостатки мотивируют нас на великие свершения. Лень заставила изобрести машины, станки, роботов. Зависть, жадность порой придают феноменальную мотивацию. Ну вот скажи, что заставило конкистадоров переться на дырявых посудинах через океан, шариться по горам, джунглям, махаться с индейцами, рискуя примерить белые тапочки от экзотической болячки или проломленной башки? Золото! Какой-то бесполезный желтый металл.

-Угу, есть, о чем подумать.

-Поэтому таких Кортесов нужно запускать в ракете на Марс или отправлять в Ад демонов мочить.

Прикончив третью банку, Молох создал пластиковый пакетик с белым порошком, который высыпал на столик, сформировал несколько дорожек. С помощью материализовавшейся следом соломинки он втянул порошок левой ноздрей.

-Ох, хорошо пошло... знатный колумбийский кокс. Будешь, Стасян?

-Нет, -у Матвеева снова случился разрыв шаблона. -Никакой наркоты.

-Да не ссы, один раз не пи...рас!

-Пойми, я бы может и разок бы для интереса дунул, но если начальство спалит... Меня ж держат под плотным колпаком!

-Аргумент принят.

-Спасибо.

-Все равно. Ты не представляешь, как приятно пообщаться с человеком, чью сущность я никак не могу прочесть.

-Хотел о ней спросить.

-Валяй.

-Почему я внезапно научился фокусировать отрицательную энергию на определенных объектах?

-У меня есть теория, что смерть Алены стала триггером для активации новых возможностей. У всяких теле-, пирокинетиков бывает на фоне серьезного стресса происходит инициация. Риску предположить, у парий механизмы схожие.

-Парии до меня умели так?

-Нет, я сам удивлен.

-Что эта вообще за отрицательная энергия такая?

-Есть материя и антиматерия, также с витальной энергией. Вернее, не совсем также, отрицательное вита-поле никак не действует на людей, животных без дара. Я проверял. Но малейшие магические проявления безжалостно... э-эмм, пожирает. Твоя аура словно черная дыра для колдовства, пылесос для маны. Мне трудно объяснить словами, проще накатать простыню дифференциальных уравнений, хотя ты не поймешь. Контроль над данным явлением открывает совершенно фантастические перспективы.

-Я уже понял, мне достаточно бросить на демона или предмет силы взгляд.

-Какова максимальная дальность?

-Одиннадцать метров, потом, как сказал, профессор Худой... величина излучения подвержена резкому экспоненциальному убыванию. На двенадцати метров тварь почувствует лишь слабое недомогание.

-Логично.

-Что логично?

-Любая аура не совсем энергетическая оболочка, это один из органов и ты, Стас, им размахиваешь как щупальцем. Когда длины не хватает, то и достать не получается.

-Тогда в теории можно научиться кастовать молнии из глаз?

-Нельзя ниоткуда, даже в теории. Отрицательное поле не даст.

-Но магия и антимагия...

-Это не одно и то же. При магии законы микромира проявляются на макроуровне, при антимагии аномалии глушатся напрочь.

-Получается, в моем теле нет витальной энергии совсем?

-Ты правильно понял, -кивнул Молох. -Она не является обязательным условием существования живой материи, скорее производная. У тебя нет души в привычном понимании.

-А что есть? -напрягся Стас. Ему хотелось услышать более конкретные сведения.

-Некий фантом, способный к реинкарнации. Сознание — это информация, носители информации могут быть множества видов. Вот и ответ.

-Переродившийся пария становится парией?

-Не всегда.

-Как же сложно.

-Ну что, Стасян, еще по пивасу?

* * *

С утра в порту Флегетона было шумно. То и дело гремели выстрелы, в основном одиночные, но изредка трещали короткие очереди. Отряды Надзора вели целые табуны демонов, которые принимала троица БМРП ''Пересвет'' во главе с Болтом. Процедуру уже отработали до автоматизма. Люди подводят от десятка до двух демонов с завязанными глазами к краю пристани, ставят на колени, роботы всаживают им по пуле в затылок. Также как у людей, повреждение мозгового ствола у демонов вызывало быструю необратимую смерть.

Выстрел. Детеныш черта плюхается в воду. Выстрел, оммораки с мешком на голове успевает издать писк напоследок. Выстрел. Самку о́ни не спасают воззвания к павшему Астероту...

На поверхности речной гавани скопились сотни тел, вода окрасилась в алый цвет. Зато для рыб и кружащих в воздухе стай стимфалийских птиц и каких-то миниптерозавров был настоящий пир.

Военные выискивали демонов-магов с помощью привлеченных спригганов и в превентивном порядке уничтожали. То, что адские исчадия принесли на Землю, сторицей вернулось обратно.

Люди, пережившие Третью мировую, ядерные удары и нашествие монстров, были совсем не те, что два или три года назад. Они ожесточились, стали сплоченнее между собой и нетерпимы к врагу, будь то солдат западного альянса, легионер Астерота. Болт почти ощущал мрачную решимость большинства людей идти до конца.

Если придется, они сожгут Ад до основания, а каждого демона отправят в газовую камеру. Гуманизм не распространяется на нечеловеческих существ. Не нужно иметь суперкомпьютер вместо мозга, чтоб понять, кто в долгосрочной перспективе одержит верх — кучка адских феодалов и древних божков либо безжалостная военная машина уцелевших государств. Количество корректируемых снарядов ''Краснополь'' заметно больше демонов, отожравшихся на крови титанов.

Добытая информация, опыт столкновений четко свидетельствовал: самых могущественных тварей реально одолеть, их магические возможности далеко не безграничны.

Два лучших полководца Абаддона безвозвратно погибли на Камчатке после применения тактического ядерного оружия по их расположению. Тем самым удалось спасти двадцатитысячное население Вилючинска...

Задачу по массовому забою демонов не зря доверили роботам, у живого палача рано или поздно начнутся проблемы с психикой. Некоторые демоны слишком похожи на людей, строго говоря, о́ни и ракшасов можно смело назвать подвидами людей. Оккупационные силы уже встретили гибридных существ, отличающихся от среднестатистического землянина лишь необычным оттенком кожи, глаз, наличием маленьких рожек, увеличенных клыков.

Через три часа семнадцать минут казни на время прекратились, Болт получил новое задание. Недалеко от гавани его ждал японский внедорожник с Гусем и Копилкой.

-Ну че, много демонья... в расход пустили? -поинтересовался старший лейтенант Бортич, сидевший за рулем.

-На моем счету за сегодня двести девяносто три ликвидированные особи, -безразлично сообщил Болт. -Будет больше.

-Не парит, что именно тебя самую грязную работу заставили делать?

-Вы, мешки с мясом, в основной массе слишком нежны для работы палача.

Машина тронулась с места, бойцы Надзора держали путь в противоположную часть Флегета.

-Это да.

-Так куда и зачем едем? -сменил робот тему.

-Короче, -начал объяснять водитель. -Мы столкнулись с демонами, которые постоянно лопочут ''альхамдулиллях'' и тому подобное... Нам нужен переводчик с арабского. Ну или латинского хотя бы.

-Демоны-мусульмане?

-Очень на то похоже, причем, если остальные твари шугаются от нас, эти с радостными воплями выбегали на встречу, пытались обниматься, целоваться. Кресты, распятия, святая вода на них совершенно не действуют, проверяли... Занятные чудики, надо выяснить, что к чему и по возможности расположить их к себе. Расстрелы расстрелами, а шестерки из местных нам не помешают.

-Джинны, -выдал свой вердикт Болт. -Больше некому.

-Да не, они больше на спригганов похожи.

-Увидим.

Пунктом назначения оказалось неприметное кирпичное здание в два этажа с узкими окошками, чей задний двор огражден высокой стеной. У главного входа был припаркован БПМ-97, рядом дежурили четверо военных. В Аду находилась сборная солянка из силовых подразделений, членов экспедиции отбирали по принципу невосприимчивости к магии, полной или частичной. Можно было не беспокоиться, что демоны кому-то залезут в мозги, нашлют проклятие.

-Я вас тут подожду, -сообщил Гусев. -Мне эти твари на нервы действуют.

-Как знаешь.

Старлей Бортич постучался в дверь и через пару секунд она отворилась. На пороге их встретил капитан Балановский:

-Наконец-то, только тебя и ждем, Болт! Заходи!

Внутри дома отсутствовала привычная мебель, не считая пару невысоких столиков и деревянных ящиков, полы широкой комнаты устилали искусно вышитые ковры, на которых расселись представители двух совершенно разных миров и гоняли чаи. Люди в военной форме и больше десятка демонов. Если они являлись джиннами, то не имели ничего общего с общепринятыми представлениями землян: уродливые подобия людей с толстой словно одеревеневшей или окаменевшей кожей, из которой выпирали заостренные наросты.

Глубоко посаженные красные глаза в полутьме слега фосфоресцировали. Когда существа открывали рты и начинали говорить, отчетливо становились видны сантиметровые клыки и резцы.

На руках джинны имели по три пальца, которыми орудовали не хуже, чем люди пятерней. Одеждой им служили длинные накидки, головы покрыты платками, как у пустынных кочевников-туарегов на Земле. Как знать, может от них джинны ведут свой род? С первой секунды Болт стал анализировать речь аборигенов. Найти совпадения в языковой базе не составило проблем, большая часть слов происходила из протоарабского со значительной примесью латинского.

Демоны с живым интересом отреагировали на появившегося Болта.

-...оно вообще не живое... -слышались их перешептывания. -Неужели оно будет говорить...

Робот уселся напротив джиннов в центре комнаты, скрестив ноги, благо конструкция позволяла. Гибкость и подвижность БМРП ''Пересвет'' не уступала таковой у мясных мешков, они проектировали боевую платформу основываясь на собственной биомеханике.

-Мир вам, -произнес Болт на латинском, вести на ней диалог проще. -Кто-нибудь из вас знает латынь?

-Хвала Аллаху всевышнему! Хоть кто-то из вас на ней говорит, -прохрипел сидевший в центре демон. -Я Рахиб Али ибн Джари, голос племени хаммар в этом нечистом месте.

-Я Болт.

-Что ты такое, Болт? -джинн пристально посмотрел в оптику робота. -Живое или неживое?

-Живой, но по-другому.

-В тебе нет ни грана магической силы.

-Да. И что?

-Необычно.

-До меня дошли слухи о том, как радушно вы встретили наших... воинов. Почему? Мы пришли сюда убивать вас.

-Вы пришли убивать неверных, -джинн начал активно размахивать руками. -Джинны поклоняются истинному богу! Аллаху, да будет его имя славно в веках. Провидица Висаль очень давно предсказала ваше появление, было заповедано: ибо служат они воле Аллаха, даже если сами не знают того.

-Речь о людях?

-Мы все служим одному богу, на многих ваших воинах Его символы и слова силы, ограждающие от враждебного колдовства.

Болт обратился к присутствующим военным:

-Они действительно джинны, поклоняются Аллаху, а еще считают вас единоверцами.

-Продолжай, -приказал Балановский. -Вытащи из больше информации, выясни, чего они хотят.

-Чего вы хотите? -вновь обратился Болт к джиннам.

-Присоединиться к вашему джихаду, очистить Пандемоний от скверны. Узреть Джаннат, если нам будет позволено.

-Рай?

-Изначальный мир, эдемский сад, на который покусились проклятые шайтаны вроде Астерота. Всем мы, как гласят предания, пошли оттуда.

-Насколько велико твое племя, Рахиб?

-Двести раз по сто вместе с женщинами, мужчинами и детьми. Мы постоянно кочуем по Умбре, никогда не задерживаемся долго на одном месте. Когда весть о вашей великой победе разойдется, помимо хаммар к вам присоединятся другие племена. От Умбры до Разлома.

-Как вас терпят другие демоны? Верующих в единого бога они убивают с особой жестокостью.

-Мы умеем постоять за себя, -гордо заявил Рахиб. -Один наш воин стоит трех легионеров Астерота или одного крушителя. На нас предпочитают не нападать без повода.

-Зато напали на нас, разрушили несколько городов, убили и увели в рабство тысячи людей.

-Нам это известно. Некоторые ваши собратья до сих пор томятся в темницах Храма Крови. Еще не поздно их вызволить.

-Мы этим скоро займемся.

-Аллах благоволит вам, совсем недавно кто-то снес главные ворота внутреннего города.

-Моя работа, -не без доли гордости заявил Болт. -Немного взрывчатки, смекалки и готово.

-Кто тобой управляет?

-Мной никто не управляет, -отрезал робот. -Я не раб. Я полностью самостоятелен в мыслях и поступках.

-Не кукла... значит.

-Вам и не снилось то, чего достигли люди. Хотите присоединиться — милости просим, нет — не мешайтесь под ногами. Каков ваш ответ?

-Могу лишь говорить за свою общину, -Рахиб повертел башкой, оглядывая других джиннов. -Мы с вами. Остальные хаммар находятся далеко, потребуется время, чтоб призвать меджлис.

Болт переключился на русский:

-Их община согласна помогать нам в деле джихада и очищении Ада от скверны, остальное племя наверняка поступит также, но нужно время на сбор лидеров племени.