Предсказать прошлое

Лола нарисовала жестами картину, которую я разобрала как: "я не только немая, но и слепая".

— Нет, у тебя были свои дела и заботы. И будь у нас больше времени, ты бы и сама обо всем догадалась, — ободряюще улыбнулась ей. — Так, что не думай обо мне плохо, ладно?

Девушка активно закивала и крепко обняла.

— Спасибо.

Вопросительный взгляд.

— За понимание и поддержку. Мне гораздо легче оттого что ты рядом, без тебя мне пришлось бы гораздо сложнее.

Я так растрогалась ее готовностью понять и принять, что чуть не разревелась. Но подруга укоризненно покачала головой, стерев одинокую слезинку и пока не полились другие, настойчиво отправила меня спать. И правильно, это усталость сказывается. Так что, не став сопротивляться, я сделала так, как было велено. Сон пришел быстро, и я провалилась в темноту, где не было никого и ничего.

Утро, как и обещал Тристан, пришло быстро. Вставала я легко и в предвкушении нового дня направилась к остальным.

За завтраком я узнала, что состав гостей изменился, а точнее, неожиданно сократился. Бланше, благо, остался на глазах, а вот мадмуазель Альман спешно покинула нас рано поутру.

— Странно, — шепнула я Жаку, сидя за общим столом.

— Ничего странного, она неприлично оскандалилась и потому удалилась.

— Когда и что она успела натворить? — искренне удивилась я.

— О, Вы вчера проспали самое интересное. Джустин решила воспользоваться последним средством... — и ДеБюси многозначительно замолчал.

— А может, хватит говорить загадками?

— Она вчера навестила маркиза Лебрена в его спальне.

— Что? — гаркнула я, привлекая внимание всех сидящих за столом.

Я хоть и опустила глаза, пряча бешенство, дикую ревность и боль, но прекрасно чувствовала заинтересованные взгляды в нашу сторону.

— Извините нас, — выручил меня Жак. — Я просто выбран неудачное время, чтобы сообщить маркизе о том, что ее лошадь неважно себя чувствует.

Они что, правда, поведутся на такую чушь?

— Надеюсь, ничего серьезного? — поинтересовался Дюпре.

Надо же и, правда, лошади интересней людей.

— Думаю, что, к утренней прогулке она будет готова, — заверил всех Жак.

А я сидела, уперев взгляд в свой завтрак, борясь с приступом злости. Они тут лошадь обсуждают, а у меня в этот момент внутри все рассыпается. Как она посмела вообще? А он? А что, собственно, он? Вопросительно с надеждой посмотрела на ДеБюси.

— Да успокойтесь Вы, ничего там не было, кроме очень некрасивого скандала.

— Правда? — этот просящий голос принадлежит мне?

— Говорю же, Вам не о чем беспокоиться. Лебрен, как истинный джентльмен, вежливо отказался от ее откровенного предложения и отправился проводить девушку до ее комнаты.

Провожает он ее еще. Надо было выставить. И вообще, как она попала в его спальню? Меня раздражала даже мысль о том, что она вообще имела представление, где находится его комната.

— А Вы откуда знаете такие подробности?

— В отличие от известной Вам привилегированной гостьи, мы простые смертные, жили на одном этаже с мадмуазель Альман. И она, не стесняясь в выражениях, всю дорогу до своей комнаты громко выговаривала Лебрену о том, что он: "бесчувственная скотина, неспособная оценить преданность любящей женщины, способной пойти на все, чтобы сделать его счастливым". Это, между прочим, точная цитата. А еще, что-то о том, что: "я готова принадлежать тебе душой и телом, и только бессердечный истукан может от этого отказаться". А потом, было: "я все знаю, ты променял меня на эту...", но тут он уже не стал слушать и, запихнув ее в комнату, захлопнул дверь.

— И после всего этого просто взяла и заткнулась?

Когда женщина входит в состояние истерики в полной силе, заставить ее угомониться очень сложно.

— Нет, конечно, — хохотнул Жак. — Боюсь, теперь о том, что он спит с тобой, знают все жильцы третьего этажа.

— Он со мной не спит, — процедила я.

— Эти претензии не мне, а Лебрену.

В ответ я лишь засопела.

— Тристана она, конечно, ругала аккуратно, а вот по тебе прошлась основательно. Среди всего то, что ты бессовестная, развратная, невоспитанная деревенщина, были самыми мягкими высказываниями. Особенно давила на то, что ты замужем. Лебрена это и закусило, так что ей было приказано покинуть поместье уже утром.

Я тяжело сглотнула и по возможности незаметно оглядела присутствующих. Никто не подавал виду, что что-то случилось.

— Странно, почему все молчат?

— А кто будет говорить? Я делаю вид слепоглухонемого, как ты и просила. Поль в курсе. Маркиза Лебрен, кажется, только за. Барон Дюпре сделает, как она скажет. Бланше и так знал, только подтверждения слов у него и сейчас нет, мало ли что в запале мадмуазель наговорила. Так что по большей части ничего не изменилось, не считая взбешенного маркиза Лебрена и уменьшения числа гостей, но так ее и не приглашали.

— Считала, что она умней, и приготовилась к войне.

— Так и есть, вот только она не рассчитала, что все окажется так серьезно и в результате сдали нервы.

— Мне повезло?

— Не знаю, — задумался он. — Посмотрим.

Звучало не очень обнадеживающе, но кроме как ждать, нам и в самом деле ничего не оставалось.

— Сегодня чудесное утро, приглашаю всех на верховую прогулку, — проявила инициативу маркиза Лебрен.

Я чуть не застонала, неужели нельзя было предложить чаепитие на веранде? Мне вчерашнего приключения еще надолго хватит. Но натянув улыбку, отправилась переодеваться.

— Я этой лошади больше не доверяю, — ворчала я, стягивая с помощью Лолы утреннее платье. — Да и вообще природы и свежего воздуха мне вчера хватило, у меня кислородная передозировка. Как ты думаешь, это может быть веской причиной отказаться?

Лола пожала плечами, жестами говоря, что не поняла, о чем я ее спросила.

— И ладно, — махнула я рукой и окаменела.

Юбка, которую я держала в руках, зашипела. Я может и решила бы, что это от недосыпа мерещится, но из складок материала показалась змеиная голова с очень недовольным оскалом. Что там постоянно говорят о таких случаях на уроках ОБЖ? Не шевелиться? Так запросто, я не смогла бы, даже если бы очень захотела. Судя по тому, как отшатнулась Лола, змея явно небезобидная. Стою, держу юбку и тихо, чтобы не злить змею прошептала:

— Позови кого-нибудь.

Девушка бросилась к двери.

Могла бы конечно расстроиться из-за того, что придется перед спасителем предстать в одних панталонах и короткой прозрачной сорочке, но как-то в другом месте были сейчас мои мысли. Змея не двигалась, но я знаю, что она гораздо быстрее, поэтому даже бросить ее боюсь, пусть лучше так. Пока она не шевелится, я тоже не буду. Сколько я так простояла не знаю, но рука затекла, и начала мелко подрагивать, независимо от моего желания. Дышала я через раз и надеялась, что Лола не задержится.

Быстрые шаги приближались по коридору. Жаль только, что это еще не означает спасение.

— Что здесь происходит? — раздался голос Тристана.

Привести-то Лола привела, а вот объяснить она вряд ли толком могла, придется самой. Я не шевельнулась и только тихо прохрипела:

— Змея.

Он медленно подошел и посмотрел через мое плечо.

— Не двигайтесь.

— Да я и не танцую, — съязвила я, чувствуя, как медленно стекает капля пота по виску.

— Потерпите минуту, я сейчас вернусь.

— А куда я денусь? — нервно согласилась.

И куда отправился? Я тут погибаю, почти, а он взял и ушел.

Стоя спиной, не могла видеть происходящего, но слышала, что в дверях столпились любопытные.

— И как Вы умудряетесь? — тяжело выдохнул Жак, подойдя ко мне.

Я даже отвечать не стала.

— Ваша подружка? — вдруг спросил он.

— Что? Какая блин еще подружка, она ей может стать только в виде сумочки или ремня.

— Я так и подумал.

— А если подумали, тогда что за ерунду сморозили?

— Хотел отвлечь.

— Подумайте еще раз.

Отвлечь? Каким образом? Да я как загипнотизированная, глаз не могу от нее оторвать.

На меня пахнуло океаном. Слава богу, Тристан вернулся.

— Очень постарайтесь не дернуться, — попросил он, и из-за моего плеча показалось дуло пистолета.

— Вы уверены? — что-то мне стало нехорошо.

— Боюсь, в данной ситуации, выбора у нас нет. ДеБюси, в сторону.

Жак сделал пару шагов назад.

Я вцепилась в юбку еще более крепко, хотя куда уже больше, и зажмурилась. Что-то животный мир ко мне в последнее время жесток, то кабан, то змея. А в следующий раз что? Комар — мутант попытается меня обескровить? Как бы я себя ни подготавливала, выстрел все равно прозвучал неожиданно. Хлопок заставил вжать голову в плечи. В комнате стояла гробовая тишина, и я боялась открыть глаза.

— Элизе, все позади, — тихий голос заставил меня вздрогнуть всем телом.

Приоткрыв один глаз, увидела то, что осталось от змеи. Фу! Какая гадость! Она болталась размякшей тряпкой, вместо головы кровавое месиво и из этой раны, что-то гадкое вытекало на мое платье.

— Одни убытки, — спокойно заметила я.

— Что? — в один голос Жак и Тристан.

— Говорю, что из этого, — махнула я тельцем мертвой змеи, — ни ремень, ни сумочка уже не выйдет. Еще и костюм для верховой езды угробили, а Лола так старалась.

— Вас только это беспокоит? — со смехом поинтересовался Тристан.

— Вот где логика, а? Когда я не интересуюсь модой, все удивляются, а когда замахнулась на аксессуары из змеиной кожи, так удивляются еще больше, — спросила я вслух, но как бы саму себя.

Ко мне тихо подошла Лола и забрала из одеревеневших рук юбку вместе с несвоевременно усопшей. Я была ей крайне благодарна за это, сама не в состоянии отпустить вещи. Потом на меня набросили халат, наконец-то, а то стою тут практически голая. Укутавшись по самые уши, облегченно выдохнула.

— Спасибо, Тристан, — и посмотрев на него, в голос разревелась.

В следующее же мгновение оказалась в его крепких объятиях и размазывала слезы по его пиджаку. Меня колотило от ужаса происходящего и облегчения одновременно, я не могла справиться с этим напряжением и просто пустила все на самотек. Конечно, мне было страшно и в лесу, но там все произошло настолько быстро, что даже толком отреагировать не успела. А сейчас пока держала свою смерть в руках и ждала помощи, успела в полной мере прочувствовать весь ужас ситуации. И то, что я болтала не смолкая и выдавала идиотские замечания, нисколько не помогло мне справиться с нарастающей истерикой. И я безостановочно продолжала всхлипывать и мять в руках лацканы пиджака Тристана.

— Ну, все. Нам здесь делать нечего, все к счастью обошлось, — услышала я голос маркизы, которая принялась выпроваживать любопытных.

Святая женщина. Теперь, когда все разошлись, я еще крепче обняла Лебрена и совсем уж обнаглев, вжалась лицом в его шею.

— Все хорошо, моя дорогая. Все хорошо, — шептал он мне в волосы, гладя меня по голове и спине.

Немного успокоившись и придя в себя, приоткрыла один глаз, чтобы осмотреться. Лола упорно смотрела в пол, делая вид, что вообще ее здесь нет. Жак с не меньшим упорством рассматривал труп моей несостоявшейся убийцы, "не замечая" как я обнимаюсь с Лебреном. Быстрей бы закончилась эта комедия, а то и правда уж совсем по-идиотски выглядит его слепота. Благо, Тристан тоже слишком расстроен, чтобы обратить внимание на это. Но он же не дурак, скоро заметит.

А дальше все случилось по вчерашнему сценарию. Тристан как особо важный груз доставил меня на руках в кровать и оставил меня на попечение мужа и Лолы, пообещав, что пошлет за доктором.

— Зачем доктор? Со мной все в порядке.

— Я хочу быть уверенным, что Вы не пострадали, — непреклонно заявил он и удалился.

Лола ретировалась следом, унося в неизвестном направлении мое погубленное платье.

Жак, глядя на мое расстроенное лицо, очень пытался не смеяться.

— Что смешного?

— Вы смешная. Он, по-вашему, почему ушел?

— За доктором отправился, — снова надулась я.

— А вот и нет. То, что Вы не ранены он и так видит, а вот тот факт, что он не может в полной мере проявить свое беспокойство и утешить Вас как ему бы хотелось, злит его неимоверно, а еще я тут у Вас в спальне нахожусь. Так что он ушел, чтобы меня не придушить и Вас в свою комнату не уволочь.

— Откуда такое познание чужих душ?

— Я, как и он мужчина, это, во-первых. Во-вторых, я же не слепой.

— Вот я тоже тут была, но ничего подобного не увидела.

— Так я в отличие от Вас не смотрю на него глазами влюбленного теляти.

Куда бы деться! Надо же какие мы проницательные!

— Может я еще чего не увидела? Поделитесь, — съязвила я.

— Откуда змея? — вдруг серьезно спросил он.

— Что? — растерялась я.

— Вот, что и требовалось доказать. Вы были так расстроены происшедшим, что не обратили внимания на то, что кто-то Вам этот подарок нарочно сделал.

— С чего Вы взяли? Я, конечно, не очень верю в совпадения, но как можно принести незаметно змею?

— А как змея могла незаметно попасть на второй этаж в закрытую комнату?

— Но кто?

— Кто имеет на Вас зуб?

— Вам как полным списком или только тех, кто имел такую возможность?

— Более вероятные кандидатуры.

— Бланше и Альман.

— Бланше провел с нами все утро, не отлучался, — отсек сразу более вероятного кандидата на эту роль.

— Альман?

— Возможно. Даже более вероятно.

— Сомневаюсь, что она ее сюда притащила собственноручно.

— Нет, конечно, но с ней прибыл, а также отбыл целый штат личной прислуги.

— Почему тогда не слуги Бланше?

— Он прибыл без эскорта, а то, что у него здесь свой человек я очень сомневаюсь, у Лебрена серьезный подход к выбору людей, только проверенные.

— Остается только Джустин.

— Она могла, — согласилась я.

— Могла, — раздалось от дверей.

Лебрен был зол как тысяча чертей. Сжимая и разжимая кулаки, он изо всех сил боролся с немедленным желанием придушить виновных.

— Ей придется за это ответить, — заверил он меня.

— У нас нет доказательств.

— Если это действительно она, то следы все равно будут, идеальных преступлений не бывает.

— Хочется на это надеется.

— Я даю Вам слово, что виновные будут наказаны.

— Я Вам верю, — улыбнулась я ему.

Ужас как хотелось затискать этого упертого мужчину, Жака бы, только куда сплавить. Тот действительно оказался достаточно проницательным, чтобы уловить мое состояние и решил скрыться с поля боевых действий.

— Хочу убедиться, что сюрпризов больше не будет, — вставая, сказал он. — Это мог быть не единственный прощальный подарок. Слушайтесь доктора.

— Конечно, — безропотно согласилась я, вся в ожидании, когда он, наконец, закроет за собой дверь.

Стоило только створке тихо щелкнуть, как я уже висела на шее Тристана. Его руки сжались вокруг меня. Я держалась за него и жадно вдыхала его запах и шептала.

— Тристан, мне так страшно.

— Не бойся, родная, мы справимся. Меня ужасно мучает тот факт, что такое могло случиться в моем доме.

— Вы не виноваты, — принялась убеждать его я. — Вероятно, только это меня и спасло. Что если бы такое произошло в другом месте, где не было Вас? Но Вы были здесь, и смогли мне помочь.