Сказки Демона Цветов

Крис т шагнул ближе.

— Что там? — спросил он напряженным голосом.

"Эта подпись..." — Сай узнал ее, точно так же расписывался Крис. Вензель... задание...

"Ты должен следить за каждым их шагом. С кем говорят, что читают и кому пишут письма",— так сказал капитан, но... Сай вспомнил глаза брата и сестры, когда он спас их от обидчика в классе в первый день знакомства. Такие глаза не могли принадлежать предателям, что бы капитан не думал. Поэтому...

— Ничего особенного, какая-то записка",— снова смяв лист, принц бросил шарик Крису,— но если хочешь, можешь приложить его к докладу. Вдруг что-то важное.

Взгляды фиолетовых глаз принца и зеленых — Энн встретились, некоторое время они просто смотрели друг на друга. А потом Крис кивнул, перебросив шарик сестре.

-Изучи, Али. Идем, — обратился к другу,— не станешь смотреть в ящике?

— Нет, кажется, там и правда ничего интересного,— Сай покачал головой.

— Хорошо,— Крис подождал, пока Сай не выйдет сразу вслед за девушкой, и лишь после этого тихо прикрыл за собой дверь.

А по коридору в их сторону уже шли, весело болтая, Гвен и Кальвин. Ну кто бы сомневался. В руках у девушки была полная охапка горшков с диковинного вида цветами, а Кальвин едва удерживал подбородком гору книг.

Часть 13

— Что это значит? — прикрикнул на них Сай и схватился за лоб,— вы безнадежны.

Книги зашатались и рассыпались по полу.

— Черт,— выругался Кальвин,— я так долго собирал их, -это все ты виноват!

— Вас за чем послали в спальню? — спросил командир маленького отряда.

Парочка переглянулась. Гвен пожала плечами и, обогнув Сая, сунула один из горшков Алии.

— Пожалуйста, помоги мне. Помнишь ты просила показать Эритерию? Так это она и есть, как вернемся, я расскажу тебе о ее свойствах.

Лязг, треск — черепки вперемешку с землей разлетелись по полу.

— Не нужно!— мрачно отрезала Алия. Они с братом начали спускаться по лестнице.

— Что у вас стряслось? — присвистнул Кальвин, заглядывая за спину Сая.

— Ничего, миссия завершена, мы нашли то, за чем приходили. А вы двое...

Взгляд Гвен, которым она сверлила то, что осталось от цветка, убил все желание устроить выволочку двум незадачливым и совершенно беспечным друзьям. Принц только головой покачал.

— Нет, ничего, возвращаемся.

— Это то, что нужно? — заложив руки за спину, Сай кивнул на папку и россыпь серебряных монет. Каждая по два солнца, раза в полтора крупнее лей Астала.

— Да, это подойдет.

— Хорошо, могу я идти?

— Завтра предоставишь полный отчет.

— Есть!

Сай уже развернулся, торопясь покинуть кабинет, но голос капитана пригвоздил его к месту.

— Подожди, не хочешь ничего добавить?

Юный принц оглянулся через плечо.

— Что вы имеете в виду?

— Как проявили себя члены отряда? Все ли прошло как планировалось:

— По правде говоря... не совсем, как было запланировано, но ведь главное — результат.

— Конечно, таинственное исчезновение графа Фиштера сегодня на всех первых полосах городских газет.

— Это моя вина, я посчитал нужным избавиться от него. Шпион мог предупредить своих друзей здесь, в Астале.

— Но так вы оборвали ту ниточку. Как теперь раскрыть эту сеть?

— Если прикажете, мы найдем остальных.

— Нет, не прикажу,— Рэй покачал головой, ссыпав серебро обратно в кошелек, а потом спрятал его в стол вместе с папкой.

— По правде, я говорил о другом. Как продвигается то дело, что я поручил тебе три года назад?

Сай вздрогнул, мысли лихорадочно закружились в голове.

"Почему именно сейчас? Капитан не спрашивал об этом ни разу, и вот как раз, когда что-то странное произошло в особняке Фиштер, вспомнил. Неужели проверка? Если провалюсь, на меня тоже падут подозрения, меня могут отстранить от этого дела, я могу утратить доверие..."

С усилием юноша взял себя в руки и улыбнулся.

— К сожалению, ничего необычного. Как вы и приказали, я наблюдал за друзьями, но ничего особенного не нашел.

— Друзья... что ж, друзья — это всегда хорошо. Вспомни о том, кого называешь другом, когда придут трудные времена,— сказав такую странную фразу, капитан махнул рукой.— Можешь идти, хотя нет, совсем забыл,— Рэй пододвинул Саю конверт. Печать лилии стояла на нем.— Бери, это всем вам.

Сай потянулся и перевернул конверт.

— Приглашение,— прочел он надпись, выведенную аккуратным почерком капитана и недоуменно взглянул на начальника.

— Это награда за успешно выполненное задание, не многие удостаиваются такой чести, но раз в год самые отличившиеся кадеты отряда Лилии имеют право участвовать в ежегодном бале, который устраивает Академия для своих курсантов.

— Бал? Но...

"Это значит, капитан решил больше не поднимать скользкую тему. Подозрения его наверняка остались, но подыграем ему" — решил Сай.

— Благодарю, пойду сообщу друзьям,— Сай специально выделил последнее слово.

— Конечно, ступай, вам надо подготовиться. Но завтра я на дам вам расслабиться, все занятия остаются по расписанию. Сами найдете время, чтобы привести себя в должный вид.

Сай скованно поклонился.

Бал... как же давно он не был на балу. В последний раз еще совсем мальчишкой, кажется в семь лет, как раз в День основания Астала, той последней весной, когда все закончилось.

В столовой было как всегда шумно, кадеты сидели группками по двое— трое и обсуждали предстоящие учения. Многие с тревогой — учения почти всегда проходили перед настоящей войной. Большинство с восхищением и скрытой зависть посмотрела на Сая, едва он вошел. Безошибочно отыскав взглядом компанию за столиком, принц протолкался между лавок и присел на край скамьи.

— О, сегодня что-то новенькое,— Кальвин деловито выловил из тарелки что-то очень похожее на хвост настоящей скумбрии.

Гвен с отвращением переложила свой кусок в его тарелку.

-Можешь и мой съесть, ненавижу рыбу.

— Где Крис и Али? — спросил Сай, не обнаружив друзей за столом.

— Кто знает?— девушка пожала плечами.

— Кажется, Крис сказал, ему нужно что-то забрать из спальни.

— У нас до конца перерыва осталось пять минут,— Сай даже не притронулся к подносу с едой, который для него взял Кальвин.

— Эй, не будешь есть? Можно тогда мне? — с энтузиазмом спросил вечно голодный друг.

— Да, забирай, если хочешь,— рассеянно ответил Сай и поспешно покинул столовую. Вчерашнее задание не давало покоя. Точнее, поведение друзей. Если то, что он подумал — правда, тогда обоих Энн ждали большие неприятности. Пока удалось отвести подозрения капитана, но если так пойдет и дальше, беды не миновать.

Часть 14

— Крис, ты здесь? Кр...— слова замерли в горле, когда тонкая леска обхватила шею Сая, дверь спальни за спиной тихо закрылась.

Стоявший у своей кровати Крис, выронил теплый плащ охристого цвета с меховым подбоем.

— Али, оставь его, Сай не хотел ничего плохого.

— Уверен, брат? — раздалось сзади, но леска все же ослабла,— потирая шею, принц оглянулся на девушку в точно таком же плаще как у брата, полностью застегнутом на все крючки. В левом ухе покачивалась серьга с каплевидным изумрудном, какую Сай прежде не замечал.

— Куда-то собрались? — спросил он. Алия встала у дверей, чутко прислушиваясь к каждому шороху.

— Не нужно, Сай, ты же все видел и понял,— вздохнул Крис, продолжая укладывать вещи в заплечный мешок.

— Я не знаю, что я видел,— признался Сай.

— Не ври, наверняка уже все рассказал капитану.

— Я ничего не сказал ему,— грустно ответил Сай,— значит это правда? Ты... вы связаны с Приорой?

— Не вмешивай сюда Али!— обычно тихий Крис резко вскинул голову,— она здесь не при чем.

— Почему?— Сай развел руками. -Я не понимаю.

— Тебе ничего и не нужно понимать, это мое личное дело,— Крис затянул тесемки на мешке и испытывающе посмотрел на Сая.— Хотя я не верю тебе, нам лучше уйти незамеченными, сейчас.

— Лучше убить его,— предложила Алия,— он — бывший принц и не отпустит нас так просто. Наверняка сдаст,— жесткий взгляд зеленых глаз стал опасным. Сай вновь повернулся к другу.

— Если бы хотел сдать вас, нашел бы за что зацепиться еще три года назад.

— Так все же тебе дали такое задание?

— Ты, мерзавец, мой брат верил тебе, и я верила тебе! — Алия больно дернула его за косу.

— Да, я принял это задание, но не потому, что хотел, а чтобы защитить вас! Вы казались такими несчастными, я подумал, что мы чем-то похожи, я просто хотел, чтобы вы были вместе с нами, вместе со мной, как мои товарищи! — воскликнул Сай.

— Что-то слабо верится,— прошипела на ухо Алия.

Но Крис молча смотрел на него, мучительно пытаясь понять.

— Что тебе приказал наш капитан?

— Следить за вами, и обо всем подозрительном докладывать ему. Ах! — волосы натянулись сильнее, ручка у Алии была не слабая.

— И что ты узнал?

— Ничего, вы же никогда не рассказывали о себе, как могу узнать?

— А вчера?

— Ты убил предателя,— ответил Сай.

— И все? Какие выводы ты сделал? — требовательно спросил Крис.

— Ты поступил жестоко, но необходимо.

— А сам поступил бы так же? Убил бы человека, только потому, что он получал деньги от другой страны?

-... Нет, я бы так не сделал,— признался Сай. И поспешно добавил,— потому что я бы выбрал другой путь — попытался бы переманить его на свою сторону любыми способами, чтобы он служил двойным агентом!

— Вот, вот в этом ты мне и не нравишься, все вы аристократы Астала такие,— с презрением сказал Крис,— на севере у нас нет королей, и это правильно.

— Сейчас можно убить его? — настойчиво спросила Алия. Сай сглотнул, казалось, еще несколько секунд и Крис примет решение, но он все еще молчал. О чем думал его друг? В этих зеленых глазах можно прочесть не больше, чем в глазах Хранителя Секретов.

— Зачем ты пришел? Зачем пытаешься нас остановить? Тянешь время, чтобы сдать нас капитану, когда подоспеет подмога?

— Нет! — уязвлено ответил принц,— когда я пришел в столовую и не увидел друзей, я подумал — что-то случилось. Я... я привык, что мы всегда обедаем вместе. Ты, Али, Гвен и Кальвин — все эти три года мы были вместе. Вы стали значимыми людьми для меня, хотя когда я только пришел в отряд, признаюсь, что пообещал себе, что пойду на любые уловки и хитрости, чтобы выжить и выйти на свободу через десять лет.

— Зачем? Чтобы вернуться в мир аристократов, которые от тебя избавились?

— Нет. У меня... наверное сейчас не самое подходящее время...— Сай смущенно улыбнулся, но продолжил,— у меня была... есть мечта, почти неосуществимая, но только она и есть у меня,— он выпрямился и гордо вскинул голову,— я хочу стать королем этой страны и все изменить.

— Хахахаха! — за спиной послышался заливистый смех Алии.

Крис растерянно взглянул на сестру, а потом тоже рассмеялся,

— Ты серьезно? — выдавила Алия,— говорил это с таким видом, будто уже корона на голове. Не давит, а?

— Это не шутка, я и правда собираюсь выжить и попытаться осуществить эту мечту. И хочу, чтобы вы с сестрой были со мной. Можете считать себя северянами или кем-то еще, для меня вы мои товарищи по отряду Альфа, мои соседи по столику в столовой, и еще...— Сай извлек из-за пазухи сложенный конверт и помахал им,— Крис, можно я приглашу твою сестру на весенний бал.

Дневник Демона Цветов

Давным-давно и далеко-далеко внизу, под корнями Великого Древа, в пространстве, что называлось тогда просто "пространством", жили существа, называвшие себя демонами. Они жили в пространстве, наполненном светом и звуком, и был оно самым светлым из всех частей дерева, оно было даже ярче чем Вершина Древа, где обитает Аттрактор,— тот кто, создал наш мир... Жили там, где было возможно все. Но сами демоны были черны как ночь, так как они вобрали в себя всю тьму, что должна была быть глубоко под корнями Древа. Демоны не хотели подчиняться Аттрактору, сказав: Мы будем сами решать, что сделать темным, а чему следует сиять. В своем самомнении они дошли до того, что создали оружие, которое могло противостоять даже Аттрактору. День и ночь они создавали его, день и ночь, день и ночь, создавая его из света и тьмы, из тишины и звука, из случайности и неопределенности. Каждый из демонов вложил в это оружие часть самих себя. И конце — концов оно было готово. Они назвали его Сердце Хаоса...

Этот монстр, созданный из всего, что есть в Хаосе, должен был стать самым грозным оружием, вселяющим страх и ужас в обитателей Вершины Древа, но отчего-то Сердце Хаоса оказался самым несчастным существом, что обитало там. И он вовсе не хотел становиться оружием.

"Пожалуйста, не нужно, я не хочу сражаться, я не хочу вселять страх и ужас,— молил он.-Кто-нибудь, прошу, освободите меня из этого поля цветов. Почему, почему все, что я вижу вокруг — лишь одни цветы?" — так шли годы и века, а Серце Хаоса все еще обитал на том поле цветов. И хотя каждый сказал бы, что это самое красивое место в Хаосе, он так не считал, ведь оно стало его тюрьмой.

"Для чего вы создали меня?" — спрашивал он у демонов, но они лишь молчали, так как опасались говорить с ним. Даже они стали бояться его силы, так как вскоре весь свет Хаоса сосредоточился на том поле цветов, а остальные земли погрузились во тьму.

Наконец, слухи о том, что некто более могущественный, чем даже Аттрактор, обитает под конями Древа, достигли Вершины. И тогда Аттрактор решил, что он хочет погасить этот свет. Так как в самом начале, когда он только сотворил этот мир, было решено, что под корнями его будет только тьма. Чтобы наказать дерзких демонов и погасить свет Сердца Хаоса, Аттрактор направил своего сына по имени Бифуркатор сделать это. Бифуркатор был послушным сыном, и сказал:

"Я с радостью сделаю это отец".

После он спустился к корням этого мира, пронзил своим мечом землю у них, и провалился во тьму. Но... вопреки его ожиданиям, он попал в свет.

"Мне не сказали, что здесь так много света. Я не вижу ничего. Почему здесь растут цветы, которые должны быть только на поверхности?" — спросил он, удивившись.

Он посмотрел направо, и там были только цветы, посмотрел налево, и там были только цветы, посмотрел назад, и там были только цветы, взглянул прямо и увидел только цветы. Голубые, красные, желтые, синие, цветы которым у него не было названия.

"Почему их так много? Я не знаю, куда мне пойти".

Своим мечом он срезал множество цветов перед собой, они рассыпались без следа, но тотчас же вырастали снова.

"Если так, где мне искать Сердце Хаоса? Я не могу даже сказать, в каком направлении должен двигаться". И когда он сказал эти слова, он увидел, что кто-то появился перед ним. Появился среди цветов.

Его длинные черные волосы стекали плечам, растворяясь в цветах. В глазах сверкали звезды Хаоса, а кожа была белоснежной, словно снег на вершинах гор. "Демон", — подумал Бифуркатор. — "Но действительно красивый. Как может такая красота существовать в столь грязном месте как Хаос?"

Демон не произносил ни слова и Бифуркатор тоже молчал. А потом он достал свой золотой меч и направил его в сердце демона со словами: "Я Бифуркатор, сын Аттрактора, которого называют Богом. Я пришел сюда, чтобы найти и убить всего одно существо, остальные меня не интересуют. Если скажешь мне, где искать его, я оставлю тебя в живых.