Ну уж нет!
— Да чёрта с два! Эми, ты говоришь, что пары красивых слов недостаточно? Так я перейду от слов к делам! Сейчас я звоню маме, говорю, что нашла тебя и что останусь с тобой на ночь, не уточняя, где ты находишься. А утром лечу домой и разбираюсь с проблемой. У меня всё получится, вот увидишь!
— Вики, я... — голос Эми дрогнул, она начала часто-часто моргать. — Я люблю тебя. Ты лучшая. Я просто не верю, что у тебя хоть что-либо получится.
— Я докажу тебе, что ты ошибаешься. Вот увидишь!
Виктория вылетела из комнаты как на крыльях и только после этого поняла, что ничего не выяснила о, собственно, сути конфликта сестры и мамы.
Упс...
{Эмма помогает Виктории, проверка Дипломатии, КС 10, бросок 1d20 + 15: 4 + 15 = 19. Успех.}
{Виктория пытается разговорить Эми, проверка Дипломатии, КС 10/15/20, бросок 1d20 + ? + 2 (Помощь другого) + 1 (Компетенция — Наставление) + 1 (Озарение — бросок Проницательности Тейлор): 14. Частичный провал. Панацея продолжает молчать как партизан.}
{Сможет ли Панацея удержать себя в руках? Спасбросок Воли, КС 6, бросок 1d20 + ? — 2 (неуверенная в себе): 20. Успех. Стойкий оловянный солдатик.}
Виктории очень захотелось обвинить Эмму, которая всё это время (за исключением первой реплики) молча простояла возле стеночки, а потом тихонько выскользнула за Славой, но она мгновенно задавила этот недостойный порыв. Во-первых, Нахалка прямо обещала "не лезть в душу", и во-вторых, это был только и исключительно её косяк.
А значит, ей его и исправлять. И начать лучше прямо сейчас — и нет, "исправление" не означало "второй раз за вечер ломиться в комнату к Панацее"!
Спуститься вниз. Ещё раз услышать "молитву" и ощутить прикосновение холодных ладоней. Набрать на телефоне вбитый на "быстрый вызов", но всё равно знакомый наизусть номер.
— Мам, привет. Я нашла Эми. С ней всё в порядке, она в безопасности, но в очень расстроенных чувствах.
— Надо полагать, ведь с холодной головой не сбегают. Тебе нужна помощь?
— Нет, мам. Только я боюсь Эми одну оставлять, а то выкинет что-нибудь, а домой она идти не хочет.
— Она может. Ты где? В баскетбол ещё планируешь играть? — кодовый вопрос, означающий, не требуется ли спешить на выручку.
— Нет, мам! — рассмеялась Слава. — Со мной всё хорошо, просто ситуация запутанная. Я с самого утра подлечу и всё тебе расскажу, хорошо?
— Хорошо, дочка, — смягчилась Брандиш. — Только учти, что я завтра на работу.
— Без проблем, прилечу пораньше. Пока!
{Слава по телефону объясняет ситуацию, не раскрывая местоположения Панацеи, проверка Дипломатии, КС 17, бросок 1d20 + ? + 1 (Компетенция — Наставление): 19. Успех.}
Начало исправления положено. А завтра всё будет ещё лучше!
31. Audi alteram partem
21 июля 2009
Хоть дом у Барнсов и немаленький, но вчерашний квест по внезапному размещению трёх гостей всерьёз озадачил Зои. В итоге мне застелили диван в гостиной. Я пыталась доказывать, что сон мне не нужен, а если я и решу поспать, то спокойно смогу это сделать стоя где-нибудь в углу. Однако мои аргументы вызвали несколько странную реакцию, и я решила отступить. Никак не могу понять, почему многие живые так настороженно относятся к преимуществам, которыми обладает нежить.
И да, Зои явно поняла подоплёку происходящего — по крайней мере, я видела, как Эмма ей тихонечко что-то объясняла. Подслушивать я не сочла нужным.
Сегодня встали довольно рано (мне-то сон не нужен, но поспать я сочла вежливым). Пока я на заднем дворе с помощью своего огонька сжигала несколько щепоток специй в качестве подношения Гестии, Эмма быстренько проверила PHO. Пока что результаты нашей деятельности выглядят одинаково отсутствующими, но в будущем, возможно, это изменится.
К Даллонам нас троих отвезла Зои на своей машине. Предложила даже подождать, но Эмма отказалась и сказала, что домой как-нибудь сами дойдём.
— Ну что, — Виктория не робеет, нет, но явно собирается с духом, — используете свою "молитву"?
— Я могу, — киваю в ответ. — Надо?
— Пожалуй... пожалуй, лучше не стоит, — в конце концов решает Слава. — И ауру я тоже приглушить постараюсь.
Надеваем маски и входим в коттедж. Кэрол, уже в деловом костюме, пьёт кофе в гостиной. Марка нигде не видно — кстати, я его только в воскресенье и встречала, и он показался довольно отстранённым. Панацея со Славой его тоже не упоминали. Надо будет уточнить этот момент (в более спокойной обстановке, разумеется).
— А, доченька, доброе утро. Я так понимаю, Эми у Барнсов? — Кэрол кивает на диваны, и мы с Нахалкой присаживаемся. На этом, кажется, и произошло моё превращение в нежить.
— Да, нам вчера повезло наткнуться на одну немолодую пару, которая приютила Панацею в ночь побега, — объясняет Эмма. — Мне удалось уговорить её пожить у нас.
— И что же на неё нашло? — спрашивает Брандиш одновременно с интересом и недовольством.
— Мама, это всё из-за тебя! — начинает с обвинений Слава. — Эми сказала, что чувствовала себя чужой в этом доме, что жить в нём оказалось невыносимо!
Лицо Кэрол каменеет.
— Хоть Эми и является моей приёмной дочерью, я делала всё, чтобы исполнять свои родительские обязанности надлежащим образом, — холодно отвечает она.
По моей оценке, выбранный Вики подход не является оптимальным для достижения поставленной цели.
{Виктория помогает Эмме, проверка Дипломатии, КС 10, бросок 1d20 + ?: 8. Провал.}
— Мэм, никто не пытается вас ни в чём обвинить. Слава под воздействием эмоций неудачно сформулировала свою фразу, — изображаю улыбку. — Всё происходящее напоминает одно гигантское, колоссальное недоразумение, и мы с Нахалкой помогаем подругам в нём разобраться. Я вполне допускаю, что это именно Эми ошибочно интерпретировала ваше поведение и ваши намерения. Но чтобы разрешить эту неприятную ситуацию, следует проговаривать свои точки зрения и прислушиваться к чужим.
Лицо Кэрол немного смягчается.
— Да, это действительно напоминает недоразумение. Я вчера весь день не могла понять, что только Эми в голову взбрело. Она говорила что-нибудь конкретное?
— К сожалению, нет, мэм, — отвечает Эмма. — Единственное, что... — осекается и начинает заново. — Мэм, я, разумеется, не понимаю, каково это — воспитывать приёмную дочь. У меня и своей нет, не то что приёмной, — смешок. — Но я полагаю, что это тяжело. Гораздо тяжелее, чем родную. Одну можно любить, со второй — исполнять родительские обязанности, пусть даже надлежащим образом. В этом нет чего-то плохого или неправильного, ведь кровь — не водица. Только, пожалуйста, поймите это для себя: Эми — ваша дочь или ваша приёмная дочь?
Молчание. Кажется, у Нахалки получилось, причём то ли разрешить недоразумение, то ли окончательно разгневать Брандиш. Сейчас поймём, что именно.
— ...дочь, — наконец отвечает Кэрол.
{Тейлор помогает Эмме, проверка Дипломатии, КС 10, бросок 1d20 + 1d6 + 7: 14 + 2 + 7 = 23. Успех.}
{Эмма пытается выяснить точку зрения Кэрол, проверка Дипломатии, КС 20/25/35, бросок 1d20 + 15 + 2 (помощь другого) + 1 (Читатели — Стандартный, Реджинальд, взято на усмотрение ГМа): 1 + 18 = 19. Провал.}
{Эмма пытается выяснить точку зрения Кэрол, переброс за счёт Вдохновлённой, проверка Дипломатии, КС 20/25/35, бросок 1d20 + 15 + 2 (помощь другого) + 1 (Читатели — Стандартный, Реджинальд, взято на усмотрение ГМа): 13 + 18 = 31. Успех.}
{Тейлор получает 20 XP. Тейлор на 4150/5000 XP}
{Эмма получает 130 XP. Эмма на 3960/5000 XP}
— Я совсем недавно это поняла, — Кэрол говорит медленно, аккуратно подбирая слова. — Только после того, как Панацея попыталась вылечить Мистик. Я просто на секунду представила, как мою дочь отправляют в Клетку...
— Мам! — потрясённо выдыхает Вики. — Откуда эти ужасы?
— Это... связано с обстоятельствами её усыновления, — уклончиво отвечает та.
— А как, кстати, ты усыновила Эми? — принимается рыть Виктория. — Ты никогда об этом не рассказывала.
— И сейчас не расскажу, — жёстко отвечает Кэрол. — Это старая история, да, но даже старые скелеты иногда вылезают из шкафов. Для безопасности всех присутствующих лучше, чтобы вы об этом не знали.
Проигнорировав умоляющий взгляд дочери, женщина продолжает:
— Я осознаю, что у меня есть проблемы с доверием. Я тяжело схожусь с чужими людьми. Именно поэтому мне не хотелось брать к себе Эми, но выхода в тот момент не было. Я пыталась игнорировать свои предубеждения, но сейчас понимаю, что это удавалось не до конца.
— До сих пор?! — кажется, у Вики сегодня день потрясений. — После всего этого времени? Сколько Эми уже с нами — девять лет, десять?
— Это особенно обострилось в последние месяцы, после того, как Эми получила свои способности, — чувствуется, что Кэрол неприятно прямо отвечать на поставленный вопрос. — Очень уж специфическая сила с очень непонятными возможностями и ограничениями.
— Но ведь Панацея использовала её только для того, чтобы ле... — задорно начинает Виктория, но переводит взгляд на меня и тушуется.
— Вот-вот. Но, как ни странно, именно в тот момент, когда она допустила непоправимое, когда я поняла, что могу потерять Эми, я осознала, что она дорога мне. Может, не как ты, но дорога. Я даже думала сказать ей об этом, но она сначала заперлась в своей комнате, потом вышла, но всё равно постоянно переживала, а теперь и вовсе сбежала.
— И... что теперь? — спрашивает Виктория.
— Раз она нашлась, значит, самого страшного не случилось. Я поговорю с Эми и... извинюсь перед ней, — чувствуется, что последнюю фразу Брандиш произнесла неохотно. Но всё-таки произнесла. — Постараюсь учесть свои ошибки и впредь вести себя так, как заслуживает моя дочь, а не так, как положено.
— А у вас получится? — осторожно уточняет Эмма.
— Человек не меняется за одну ночь. Допускаю, что мне по-прежнему будет непросто доверять Эми. Но я постараюсь.
По словам Кэрол, она и раньше "старалась". Правда, этот вопрос я не поднимаю. Вместо этого спрашиваю:
— А Панацея согласится принять ваши извинения?
— Вы полагаете, что она может отказаться?
Это очень интересный вопрос.
[*] Попробовать объяснить Кэрол, что с извинениями лучше подождать. {Проверка Дипломатии КС 23. В случае провала Кэрол согласится подождать, но отношения с ней ухудшатся.}
[ ] Попробовать объяснить Эми, что Кэрол искренне хочет извиниться. {Проверка Дипломатии КС 23.}
{Что, в случае победы первого варианта, девочки и Слава посоветуют Панацее? Совет — это не проверка Дипломатии. Эми может как послушаться его, так и проигнорировать, или даже поступить наоборот.}
[ ] Посоветовать принять извинения Кэрол.
[ ] Посоветовать пока остановиться в доме у Пелхамов.
[*] Посоветовать пока остановиться в доме у Барнсов. {Эмме предстоит интересный разговор с Аланом. Если Панацея задержится дольше чем на неделю, то на возможность поездки в Грецию будут кидаться кубы.}
[ ] Поддержать первоначальное стремление Эми и посоветовать ей покинуть Броктон-Бей {Ухудшение отношений с Новой Волной}
[ ] Воздержаться от какого-либо совета. Панацея вправе сама определять свою судьбу.
32. Временное решение
21 июля 2009
— Я полагаю, что в настоящий момент Панацея относится к вам довольно предвзято. Не уверена, что она сможет правильно интерпретировать ваши слова.
Кэрол хмурится, но Эмма уже начинает развивать мою точку зрения:
— Мэм, вы совершенно правильно сказали, что худшего не произошло, и что Эми способна выкинуть что-нибудь эдакое. Вы приняли невероятно трудное решение, но из-за общей нервозности обстановки Панацея может неправильно вас понять, начать выяснять отношения на повышенных тонах, и... Вы знаете, как это бывает.
— Знаю, — женщина кивает всё так же хмуро, но уже чуть более задумчиво.
— Мама, ну не нужно сейчас лезть к Эми, ну пожалуйста! — умоляет Слава. — Она на взводе, я и то с трудом с ней поговорила! Пусть она отдохнёт пока у Кристал с Эриком, ну или у Барнсов, если захочет.
Кэрол вымученно улыбается:
— Да-да, вы правы: начинать извинения со ссоры — плохая идея. У Алана, хм...
— Мама, да не продлится это долго! Сестра отдохнёт несколько дней, успокоится и вернётся. Но только пусть она сама решает, хорошо?
— Можно и у Алана, да... И вообще, раз уж я решила учесть свои прежние ошибки, то лучше не нарываться на новые. Спасибо, девочки. И за то, что отыскали Эми... дочку, и за этот разговор. Кстати, Нахалка, а ты не думала о карьере адвоката?
— Нет, мэм, — улыбается Эмма. — Мне до этого далеко, да и не привлекает меня такая стезя.
— Но рассмотреть-то вариант можно? Язык, по крайней мере, у тебя хорошо подвешен. А детство — оно быстро проходит. И да, девочки: если у вас возникнут какие-либо проблемы, обращайтесь ко мне. Не обещаю, что мне обязательно удастся помочь. Но я постараюсь.
{Тейлор помогает Эмме, проверка Дипломатии, КС 10, бросок 1d20 + 1d6 + 7: 9 + 1 + 7 = 17. Успех.}
{Эмма пытается уговорить Кэрол отложить извинения на будущее, проверка Дипломатии, КС 23, бросок 1d20 + 15 + 2 (помощь другого) + 1 (Читатели — Стандартный, Константин Дмитриевич, взято на усмотрение ГМа): 14 + 18 = 32. Успех.}
{Тейлор получает 20 XP. Тейлор на 4170/5000 XP}
{Эмма получает 110 XP. Эмма на 4070/5000 XP}
* * *
— Что значит — "хочет извиниться"? Это... это же Кэрол!
— То и означает, — невероятно довольным тоном сообщает Слава. — Мама хочет перед тобой извиниться, и она постарается не совершать прежних ошибок в будущем.
Панацея смотрит на нас... пожалуй, даже ошарашено.
— Вы точно никаких властелинских сил на ней не использовали?
— Точно, — совершенно честно отвечаю я. Эмма же говорит "Никаких" и с улыбкой разводит руками.
— Но я просто не верю, что Кэрол решила передо мной извиниться!
— Но мне-то ты веришь? — с иронией спрашивает Вики.
— Верю, вот только это всё равно не укладывается в голове! И что мне теперь делать?
— А что хочешь, сестрёнка! Ну, я бы предпочла, чтобы ты простила маму, но если чувствуешь, что не в силах — то обожди, пока будешь готова. А до той поры можешь остаться у тёти Сары. Ну, или здесь.
— Здесь?
— Конечно, — отвечает Эмма. — Дом большой, места хватает, семья дружная и приветливая, да к тому же ты тут уже начала устраиваться.
— А родители?
— Я уже поговорила с мамой по этому поводу.
— А Алан?
Эмма лучезарно улыбается:
— А куда он денется-то, против нас обеих?
— В самом деле, куда, — невольно усмехается Эми. Задумывается.
{Что решит Панацея? Вероятность успеха 1/10/30, бросок 1d50: 46. Барнсы.}
— Я точно могу остановиться у тебя? — уточняет она. — Это не просто дань вежливости?
— Точно, — кивает Эмма.
— Что, решила сюда перебраться? — подначивает Слава.
— До выходных, не дольше, — не поддерживает шутливого тона Панацея. — Я понимаю, что лучше всё-таки выслушать извинения Кэрол, но сейчас я к этому не готова. А тётю Сару мне тревожить не хочется — то есть я понимаю, что она и так потревожена после вчерашнего, но всё равно не хочется. И... спасибо, Эмма. Ты, конечно, та ещё зараза языкастая и настырная, но ты действительно мне помогла. Спасибо.
