Простившись с графом, вернулись к отряду и уже знакомой дорогой доехали до ворот.
— Есть поблизости от города что-нибудь вроде луга? — спросил стражников Фёдор. — Нужно ровное место для лагеря.
— Я ничего такого не знаю, — почесав затылок, ответил старший в карауле. — Вырубок много, но на них повсюду пни, а у реки всё поросло лесом. Если есть удобные поляны, вам придётся искать их самим.
Долго не искали и далеко от города не ушли. Лес свели на сотни шагов от изгороди, но пни были не везде. Нашли место, которое раньше было поляной, на нём и установили палатки. Мужчины взяли пилы и топоры и ушли в лес. Вскоре в лагере было достаточно топлива для костров, а на свободном месте начали огораживать загон для лошадей. Пока подчинённые занимались лагерем, Фёдор взял планшетку и сел на один из пней писать письмо королю. Через полчаса оно было готово и с одним из бойцов отправлено на Землю, а ещё через час попало к адресату.
— Что ты ругаешься? — спросила Ларка читавшего письмо Игоря. — У Фёдора неприятности?
— По-моему, я не ругался вслух, — ответил он, — только про себя. Ты уже и это слышишь? У Фёдора всё в порядке, неприятности у меня. Ему до фига всего нужно и намного раньше, чем я планировал. Деньги от продажи золота есть, но надолго их не хватит, а другие получим не раньше чем через две-три недели. И дело не только в деньгах. Нужно столько покупать, что один Абитян это не потянет.
— И что нужно майору? — полюбопытствовала она. — Лесопилка?
— Как ты догадалась? — удивился Игорь. — Пока просит бензопилы и горючее, но ставит вопрос о лесопилке. Нужно столько досок, что проще их изготавливать на месте, чем передавать отсюда.
— С Земли тоже можно много передать, — не согласилась девушка. — Забыл о том, как легко отправлять неживой груз? Сложил штабель досок и отправил. На будущее можно сделать и лесопилку, а пока будем отправлять отсюда. Что ещё нужно?
— В первую очередь продовольствие, а чтобы оно не намокло и не растащили, надо дать тенты и колючую проволоку. Я думаю отправлять в основном муку, крупы и сахар.
— Отдай эту бумагу Заргару, он всё сделает, — пожав плечами, сказала Ларка. — Не королевское это дело — заниматься мукой.
— И взрывчатку достанет? — язвительно спросил Игорь. — Тут столько всего написано...
— А то ты не знал, что так будет, — ответила она. — Пускай Заргар делает то, что сможет, а для остального наберёшь других людей. Валентин пока не сбежал, вот пусть и подскажет кандидатуры. Или спроси у своего Игнатова, пока он не ушёл в Америку. Я думаю, что насчёт взрывчатки он тебе что-нибудь посоветует. Что им там взрывать, пни?
— Умная мне досталась жена, — сказал он, обняв девушку. — Всё я знал, и эти вопросы решаются, просто пока всего мало. Мало людей, мало времени и мало денег. Если сейчас позвонит племянник олигарха, придётся подключать к работе тебя, а то я зашьюсь.
К счастью, Плицкер позвонил только на следующий день.
— Привет, Владимир, — сказал он Игорю. — Я договорился с Михаилом о встрече. У одного из его приятелей вечеринка, так что мы приглашены. Начало в семь вечера, но можно приехать и позже. Ты будешь?
— Привет, Александр, — поздоровался парень. — Мог бы и не спрашивать. Тебе далеко ехать до министерства?
— Минут десять. Хочешь там встретиться?
— Это будет удобно. Я там буду на своей машине в районе семи.
Закончив разговор с "лучшим другом", Игорь позвонил Олегу и приказал приехать.
— Поедешь к сестре? — спросила слышавшая его переговоры жена.
— За сестрой, — поправил он. — Не вижу смысла в каких-то сложных комбинациях. Сведу их вместе, а дальше пусть действует сама. Она и без магии затянет любого в постель, а с магией у этого Александра нет никаких шансов.
Вскоре подъехал Олег, и одетый по-летнему Игорь спустился к машине. В дороге водитель отвлекал своей болтовней, поэтому пришлось прибегнуть к магии. Пока доехали, он успел обдумать, что сказать Марле, и своё поведение на вечеринке. Разговора с принцессой не получилось. Едва открыл дверь в её комнату, как потерял над собой контроль и начал поспешно раздеваться.
— Давно бы так! — сказала Марла час спустя, когда он уже полностью выложился. — Завидую сестре, у меня не было таких любовников. Можешь одеваться, я сняла контроль. Ну как, ощутил разницу? Кто из нас искусней в любви?
— От тебя больше удовольствия, — согласился Игорь, — но люблю я её. Быстро одевайся, сейчас поедем знакомиться с женихом. Я для этого сюда и приехал. Сведу вас, а дальше действуй сама. Окрутишь, а потом можешь о себе рассказать, только перед этим обработай магией, чтобы не болтал.
— Вы же хотели обработать меня, — с недоумением сказала Марла. — Передумали?
— Сегодня ты наверняка заночуешь у него, а завтра он повезёт тебя за вещами. Заодно захватишь золото. Здесь вас маги и обработают.
— А золото зачем? — не поняла она. — Ты же говорил, что он очень богат. Я думала всё оставить тебе.
— Очень богат его отец, — ответил Игорь, — а твой будущий жених — бабник и пьяница, поэтому отец не даёт ему больших денег. Я думаю, что тебе нетрудно превратить его в нормального человека. Изменится Михаил — изменится и отношение отца. А золото я отдам не всё. Только смотри, чтобы им не вздумал заниматься жених, а то можете погореть. Отдашь его отцу, а он выдаст денежный эквивалент.
— Вы хоть потом снимите запрет, — попросила Марла. — Не хочу вас забывать на всю жизнь. Может, ещё помогу чем-то по-родственному.
— Снимем, когда это будет безопасно. Марла, двигайся быстрей. Мы и так из-за тебя опаздываем.
— Мне после такой любви не хочется двигаться, — призналась она, натягивая на себя платье. — Хоть напоследок, но я тебя попробовала! Скажешь сестре?
— У меня не получается что-нибудь скрыть. Не успею открыть рот, а она уже знает, что я хотел сказать или подумал. Наверное, это из-за родства душ. Так что придётся мне по твоей милости биться головой об пол и просить прощения.
— Можно подумать, что ты мог сопротивляться, — засмеялась Марла. — Я, мой дорогой, намного сильнее тебя, и сестра это знает. Так что побереги голову. Я готова, вот только причёска...
— У тебя замечательные волосы! Не бери куртку: на улице уже тепло. Дай руку, а то загремишь с лестницы на таких каблуках.
— Был бы ты мой, — вздохнула она, держась за его руку. — Я больше никого к себе не подпустила бы!
Когда садились в машину, никогда не видевший Марлы Олег был сражён наповал и без магии молчал до конца поездки. Ещё до выхода из коттеджа Игорь позвонил Плицкеру и предупредил, что приедет только через сорок минут. В дороге нигде не задержались и встретились с Александром, как и договаривались, на площади, рядом со зданием МИДа. Олег пристроил свой "форд" за его машиной и после долгой езды остановился у нужного дома.
— Подожди меня здесь, — сказал ему Игорь, помогая принцессе выйти из салона. — Я только провожу эту даму и сразу вернусь.
— Так ты не один! — воскликнул Александр, с восхищением глядя на Марлу. — Учти, что Михаил отобьёт у тебя это чудо!
— Это чудо зовут Марией. Пойдём быстрее, мы и так сильно опоздали.
Он собирался перед уходом заставить забыть о себе участников вечеринки, поэтому не церемонился с уже ненужным ему Плицкером и подтолкнул его магией. Всё произошло так, как и планировал, даже лучше. На вечеринке были четверо мужчин и столько же женщин. Александр представил своих спутников и назвал имена. Об Игоре сразу забыли, покорённые красотой Марлы. Принцесса применила магию только к женщинам, потому что для мужчин хватило её внешности. Михаил — высокий и симпатичный парень — сразу завладел гостьей, оставив Плицкеру свою даму — красивую изящную брюнетку. В квартирном домофоне была камера, но запись не велась, поэтому Игорь ограничился тем, что обработал всех, кроме Марлы, махнул ей на прощание рукой и ушёл. Спустившись по лестнице, вышел из подъезда и сел в машину. До дома ехали с полчаса, поэтому у него было время подумать о том, что говорить Ларке.
— Что у тебя не так на этот раз? — спросила она, увидев вошедшего в спальню мужа. — Виноватый вид, и глаза отводишь, но в глубине души доволен. Всё ясно! Сестра не выдержала и устроила тебе сексуальный марафон. Ты хоть её пристроил?
— Сегодня такой же марафон будет у сына олигарха, — ответил Игорь. — Завтра приедут за её вещами и золотом, заодно обоим промоют мозги. Считай, что Марлу мы сбагрили. Она действительно меня использовала, но не с моими силами было сопротивляться.
— Ладно, забудь, — вздохнув, сказала Ларка. — Твоей вины в этом нет. Вот золото ты зря хочешь отдать. Эльфы — это и её народ, почему мы должны им помогать, а она нет?
— Успокойся, я отдам только десятую часть того, что у неё было, а золото твоей матери останется у нас. У нас его много, жаль, что не получится быстро продать. А где Дарша?
— Приезжал Заргар и попросил помочь, — ответила девушка. — Склады он арендовал, а продовольственный забил битком. Нянька вчера ездила в посёлок и запомнила образ лагеря, поэтому сейчас всё туда отправит, а потом наш снабженец её привезёт.
— Нужна машина в посёлке, — сказал Игорь, — и нужно нанять охранника. Маги уже неплохо освоились в нашей жизни и могли бы работать сами. Один раз показать, что нужно делать, а потом только звонить.
— Вернутся твои вояки с деньгами, тогда и займёшься, — предложила Ларка. — Если Заргар не говорит о помощниках, значит, справляется. Ты и так уже многое сделал, сделаешь и остальное.
— Мне не терпится взяться за работу с полученными знаниями, — сказал он, — а быстро это сделать не получится. Единственное, что я пока могу, — это перенести на бумагу новый метод анализа. Без этой математики те, кто будет работать в НТЦ, не поймут, чего я от них хочу. Мыслей много, но всё нужно проверять, а раньше зимы не получится. Надо будет поговорить об этом с Абитяном, когда привезёт няньку.
Такой разговор состоялся через час по инициативе снабженца. Он привёз Даршу в десятом часу, поэтому Игорь решил отложить разговоры на завтра.
— Я не отниму у вас много времени, — сказал Заргар. — Прежде всего отчитаюсь в том, что сделано. Продуктов отправили много, и завтра их должны привезти ещё больше. На второй склад доставили тенты и проволоку. Это тоже отправили, поэтому и задержались. Я хочу сказать, Игорь Николаевич, что мне не нравится такая работа. У вас огромные потребности в стройматериалах и продовольствии, а я не смогу тащить эти товары в арендованные склады. Там много соседей, которые очень скоро зададутся вопросом, куда всё это девается. Есть и другие сложности.
— И что вы предлагаете? — спросил Игорь.
— Пока я расплачиваюсь наличными, — сказал снабженец. — Так будет и дальше? Спрашиваю потому, что часто намного удобней расплачиваться со счёта.
— Через несколько недель будет много наличной валюты и валютные счета.
— Тогда для чего покупать в России? — спросил Абитян. — Маги могут отправлять грузы из-за границы?
— Предлагаете покупать там? — задумался Игорь. — Мы легко сможем отправить грузы из любого места.
— Так это замечательно! — воодушевился Заргар. — Есть много стран, где можно купить всё, что вам нужно, в любых количествах, были бы деньги! И никто не спросит, откуда они у вас взялись и для чего вам столько продовольствия или палаток. Выбор товаров там больше, и многое можно купить дешевле. В России будет сложнее работать, а в Аргентине я куплю и взрывчатку. Там её много в фирмах, которые занимаются дорожным строительством. Только такие покупки нужно делать с магом. Если будет много валюты, я вам и оборудование для предприятия куплю, скажете только какое. Многие станки не так просто купить. Их изготавливают под заказ, а нам ещё не всё продают. Но с большими деньгами и вашими возможностями действовать на людей и без транспортировки забрать товар, сделаем в лучшем виде! Сегодня я узнал у уважаемой Дарши, что она за один раз может передать в десять раз больше груза, чем мы отправили, а на складах его было пять тонн! И, по её словам, она самый слабый из ваших магов. Поэтому проблемы будут только с деньгами. С помощью магов всё купим и отправим и обработаем головы продавцам. Кстати, я подобрал предприятие, к которому можно притулиться. Вы надолго планируете свои работы?
— На два-три года. А почему вы спрашиваете?
— Потому что в выбранном месте зимой холодновато, — объяснил Абитян. — Это приборостроительный завод "Ротор" на Алтае. Довольно мощное предприятие, которое располагается в лесу, рядом с Барнаулом. На нём большой и разнообразный парк станков, так что вам их не так уж много покупать. Нашёл и директора. Это бывший главный инженер одного из уральских заводов. Он уже на пенсии, но здоров и сохранил ясную голову. Немного обработаете магией, и он будет с удовольствием на вас работать. Квартира у него в Екатеринбурге, но живёт в Москве с семьей сына. Я его знаю, потому что приходилось сталкиваться по работе. Умница и прекрасный руководитель.
— Что бы я без вас делал! — искренне сказал Игорь, вызвав довольную улыбку Абитяна. — Всё это замечательно, но займёмся, когда достанем деньги. Что с инструментами?
— Будут завтра, хоть и не все сразу, — ответил снабженец. — Завтра же отправим ещё одну партию продовольствия.
— Останови возле этих ворот! — приказала Марла шофёру, и чёрный "мерседес" жениха остановился возле коттеджа. — Пойдём, дорогой, я покажу тебе, где жила, заодно поможешь с вещами. Вы сидите здесь!
Дёрнувшийся выйти телохранитель послушно остался в салоне, а принцесса открыла калитку и первой пошла к дому. Следом за ней поспешил Михаил. В доме поднялись на второй этаж и, никого не встретив, через гостиную прошли в спальню Марлы. В ней на полу уже стояли две сумки с золотом и саквояж с вещами.
— Мило, — сказала принцесса. — Мне уже всё собрали. Бери эти сумки, а я возьму саквояж. В нём одна одежда, так что я не надорвусь. Тебе будет тяжелее.
— Что в них? — удивлённо спросил Михаил, с трудом подняв сумки. — По объёму небольшие, а весят килограммов по тридцать!
— Меньше, — ответила Марла. — Это моё приданое. Пошли быстрее, а то тебе тяжело их держать.
В гостиной им пришлось задержаться.
— Стоять! — приказала встретившая их Лорма. — Положите всё на пол.
На Михаила она потратила минуту, а с принцессой возилась дольше. Когда закончила, сняла у неё с шеи накопитель и приказала взять в руки вещи и золото. К машине подошли втроём. Пока принцесса с женихом садились на заднее сидение, Лорма обработала телохранителя и шофёра.
— Почему стоим? — спросила Марла, когда через несколько минут после ухода мага прошло оцепенение. — Милый, куда едем?
— Я утром звонил отцу насчёт нашей свадьбы, — ответил тоже оживший Михаил, — и он приказал привезти тебя к нему, так что если ты не против, то прямо сейчас и съездим. Только хочу тебя предупредить, что у предка тяжёлый характер. Постарайся не обижаться.
— Ты не говорил ему, кто я?
— Ты же запретила, сказала, что сделаешь это сама.
Больше не разговаривали до конца поездки. Оба пытались вспомнить что-то важное, но так и не смогли. На возвращение в Москву и поездку к резиденции старшего Киршнера потратили час. Саквояж оставили в машине, а сумки Марла приказала Михаилу взять с собой. Их содержимое хотели проверить охранники на входе, но сразу забыли о своём желании. То же произошло и с охраной на шестом этаже. Один из двух телохранителей остался в прихожей, а второй проводил их в большую даже по меркам принцессы гостиную. В стоявшем у одного из двух окон кресле сидел ещё нестарый мужчина с резкими чертами лица, умными глазами и вьющимися побелевшими волосами. Одет он был в тёплый малиновый халат.
