Галактический Футбол: Синед

— Пролистай чуть ниже! — чуть ли не замурлыкала Кейт.

Листая всё ниже и ниже, моё лицо приобретало всё более кислое выражение. Этих идиотских постов было тысячи!

— Прочитай последний пост Веры Скотт! — пройдя на официальную страничку галактической звезды кино, увидел, что она предлагает двести тысяч стандартных единиц тому, кто скажет ей мои реальные контактные данные...

— "Двести тысяч..." — я не совру, если скажу, что моё сердечко не стало биться чаще. Такая сумма на дороге не валяется.

— Сама Вера Скотт желает увидеть твою задницу! — присвистнула Кейт. — А я же простая жительница Шайло, могу наслаждаться ею каждый день! — засмеялась она, шлёпнув меня по оной части тела.

— Но-но-но! Она стоит двести тысяч! Полегче! — хотя, скорее всего, актриса попросту следует за шумихой.

Все эти дни наш пиар-менеджер смотрел на меня, как на горячий и сочный кусок мяса, даром, что сам он веган. По его словам, своей невольной выходкой Стивенс сделал для нашего продвижения гораздо больше, чем все предыдущие, вместе взятые, шаги. Теперь к нам относится не как к каким-то выскочкам-пиратам, а думают, что мы вполне "прикольная" команда. У него была идея раскрыть мою личность, однако от неё он с неохотой отказался, так как временная волна популярности загадит долгосрочные перспективы. Дабы наша команда прочно укрепилась в памяти зрителей всего-то требуется каждый чемпионат забивать один эпатажный гол, то есть свои фанаты у нас в будущем точно появятся.

Последний день загруженной недели перед судьбоносным матчем был всецело отдан на отдых. Каждый занимался своими делами и настраивался на игру. Всё, что было в наших силах — мы сделали, буквально не вылезая из голо-тренажёра. На нашей стороне было преимущество — Рэд Тайгрес уже сыграли множество матчей, из-за чего по ним накопилось немало информации. Мы же непредсказуемый элемент, который сыграл лишь одну игру.

Наверное, правильно говорят, что во время безделья в голову лезут всякие глупости. Значит, смотрел я разные посты, связанные с моей личностью, и натолкнулся на сайт-аукцион, где люди якобы продавали мои фотографии и личные вещи. Какие-то проходимцы там неплохо зарабатывали! После разговора с нашими тренерами, которые дали добро моим задумкам — я начал фотографироваться. Специально делал такие ракурсы, чтобы лица не было видно: один снимок с оголённой спиной и частью задницы, на другом хорошо просматривается мои тренированные мышцы живота, и главное — везде мелькала часть моей футбольной формы.

— Легко делать деньги, когда ты популярный... — покачал я головой, смотря как с каждой новой секундой цена на мои лоты увеличивается.

Первый матч против Красных Тигров будет проходить на их домашнем поле. Луна Обия ни капли не изменилась за прошедшие года — вокруг ходят те же самые люди, с такими выражениями на лицах, будто им все что-то должны.

— Они любят выводить противников из себя. Не ведитесь на их провокации — у нас своя игра! — повторял наш второй тренер, которого мы зовём "добрый". — Поле на их стороне — это их дом. Так что ожидайте подлянок, которые в их случае не будут наказуемы!

Только мы вылетели на поле...

— Номер семь! Я люблю тебя! — раздалось откуда-то с нижнего яруса трибун. Голос был женский и юный. Я не постеснялся отправить в ту сторону воздушный поцелуй.

— Синед уже обзавёлся своими первыми фанатками, — завистливо просопел Вилкинсон. Вот кто не слишком рад моей славе. Он до сих пор метит на моё место нападающего, из-за чего часто оставляет свою позицию и выбегает вперёд.

— "Чем их там кормят?" — задался я вопросом, смотря на прилетевших бугаев — игроков Рэд Тайгерс.

— Пиратишки думают, что научились играть футбол, — насмешило протянул их капитан. Ожидаемо, они начали с нападок. — Пора бы вам вернуться в свои крысиные норки на Шайло...

— О! Временная замена Акиллианы показывает свои зубки! — с таким же тоном произнёс я. Не удержался. Всё-таки дружба с Арти имеет свои последствия. — Стоит Дыханию появиться, как вас сразу же спишут в утиль...

Обмен любезностями продолжился прямо до свистка, знаменующего начало матча. Судя по их лицам, они и сами были не рады тому, что начали перебранку. Может быть, я не так хорош как Арти, однако на них моего "мастерства" хватило.

Гормоны начали гулять по организму с первых же секунд. Подскок. Принять мяч. Продвинуться вперёд. Отдать пас следующему. В круговороте движений не успеваешь задумываться над своими действиями — тело двигается на автомате. Рэд Тайгерс наглядно показали нам, чем они отличаются от циклопов. Техничность их игры опережала последних на целую голову. Но тут вина не самой расы одноглазых, просто природа одарила их довольно массивными и короткими конечностями, с которыми о разных финтах можно только мечтать.

Наша главная стратегия — это внезапность. Стоило противнику привыкнуть к нашей игре, как мы сразу же меняли построение. И выходило...

— Гол забит номером семь! — ...очень даже неплохо. Как же хорошо, что не нужно бояться подойти ближе, у них ведь нет никаких суперспособностей.

Спустя минут пять выдался ещё один отличный шанс доказать их вратарю его "дырявость". Двенадцать метров до ворот. Не обращая внимания на преследующих меня защитников их команды, выискиваю глазами уязвимые места. Мяч всегда должен лететь точно туда, куда ты его пнул и никак иначе.

— Синед! — тревожный крик Кейт совпал с моим полётом к земле. Тут же в правой ноге, где-то в районе ахиллового сухожилия, отдало острой болью.

— Это грубое нарушение правил! Почему ваши системы не реагируют на такую грязную игру?! — из-за боли голос Стивенса стал особенно громким или он и в самом деле так громко кричал?

— Подкат был сделан с целью отобрать мяч! Никто не хотел нанести ему умышленного вреда! — злорадная нотка в словах одного из Рэд Тайгерс всё-таки была.

Подняв глаза выше, посмотрел на висевший в воздухе экран: вот я несусь к воротам, а уже на следующей секунде сзади буквально подлетают два тех самых преследующих меня защитников, и бьют по моей ноге сразу тремя своими стопами. Значит, информация была правдивой — их футбольные костюмы и вправду усиливает физические возможности. Сила удара была чересчур серьёзной, пробило даже мою форму, которая по своим защитным свойствам не уступает нательной силовой броне.

— Играть сможешь? — взволнованно спросил капитан, подавая мне руку.

— Смогу, — криво улыбнулся, чувствуя, как любое движение отзывается ноющей болью. Улыбка получилась кривой, потому что Рэд Тайгерс смогли ударить по нашему слабому месту: у нас нет запасных игроков. Нет, они есть, но находятся на Шайло и ещё ни разу не играли с основной командой. Выпустишь кого-то из них поле — сделаешь ещё хуже. — Если они начали играть нечисто, значит, боятся нас.

Вообще, судейские системы частенько стоят на стороне своих, однако в этот раз они совсем распоясались. И не боятся же получить дисквалификацию.

Через какое-то время я привык к боли. Уверен на сто процентов, наш врач будет негодовать, но поступить иначе я не мог. В такой ответственный матч — мы не имеем право на слабость. Посмотрев на Джеффа, я слабо кивнул ему. Как следует разбежавшись, он прыгнул вперёд и со всей дури ударил по ноге нападающего, который вёл мяч. С противным писком сработала их лживая судейская система. В ту же секунду вылетели две платформы: к Джеффу подлетела круглая платформа, которая заточила его в силовой клетке и подвесила над нами, а медицинская забрала с собой пострадавшего противника.

К слову, красная карточка в Галактическом Футболе предполагает изъятие игрока с поля на определённый отрезок времени — без возможности введения замены. То есть на целых пять или семь минут на поле остаётся только шесть игроков.

Пусть наши действия и выглядят неразумно, однако мы должны были показать, что мы умеем огрызаться на несправедливую игру. К тому же мы сумели снизить интенсивность их нападения. Их форварда мы выбрали специально, ведь именно он у них самый, так сказать, забивающий игрок.

Уровень их нападения мы, конечно, снизили. Однако на наши уловки — у них нашлись свои. Всё-таки не зря они на Кубок Галактического Футбола пробились, без должного уровня навыков — их бы давно выперли. Шла четвёртая минута дополнительного времени, счёт два-два. Моё лицо заливал пот, и было уже не понять от физических нагрузок он или же от боли в ноге. Запустил я травму, как бы к следующему нашему матчу успеть восстановится...

Ожидаемо, началась серия пенальти или же по-другому одиннадцатиметровка. Пять ударов с каждой команды. Первым били наши.

— Есть! — тихо воскликнул я, увидев, как мяч на высокой скорости скользит внутри ворот. Стивенс не подвёл.

Один-ноль. Один-один. Два-два. Три-три. Четвёртые удары с обоих сторон выдались провальными.

— Да! — чуть ли не подпрыгнул я, позабыв про свою травмированную конечность, когда соперник ударил ровно... в перекладину.

Последний удар был моим. Команда отговаривала меня — хотели передать моё пенальти Дэвисону.

— Сейчас Синед покажет вам, как нужно забивать! — усмехнулся я их недоверию.

— "Главное оружие любого вратаря — это их глаза" — если он не увидит момента, ничего уже не поможет. Однако и их можно обмануть...

Небольшой разбег к мячу под небольшим углом. Замедляюсь и ставлю опорную ногу носком в сторону. Выставляю внутреннюю стопу левой ноги. Тело немного изгибается. И... удар! Кручёный мяч полетел совсем в другую сторону, однако уже в следующий момент он резко поменял траекторию, целясь в дальний конец ворот, куда голкипер попросту не успевал.

— Какой великолепный гол нам демонстрирует номер семь! Будущим противникам стоит опасаться его удара с левой! Как мы видим, он у него ничем не хуже, чем с правой! — под голос комментатора вылетел мини-фейерверк, знаменующий нашу победу. Долгие часы отработки одно единственного удара не прошли даром...

— Осторожно! — почти пискнул я, когда члены команды начали обнимать меня, и кто-то наступил мне на правую ногу.

Следующий матч пройдёт уже по нашим правилам, так как пройдёт на отстроенном стадионе Шайло.

— "Надеюсь, теперь они забудут про мой удар мягким местом..." — хотя вериться слабо, я уже стал легендарным мемом.

========== Часть 38 ==========

В со вкусом отделанной гостиной перед большим экраном собралась вся немногочисленная семья. Маленькая, примерно восьмилетняя, девочка волнительно наматывала свои длинные каштановые волосы на палец. Мать семейства с неодобрением смотрела на свою дочь. Несмотря на то что её голову уже тронула первая седина, выглядела она в высшей степени достойно, правда, образ портили её сильно поджатые губы. Однако можно было с уверенностью сказать: голубоглазая девочка вырастет настоящей красавицей.

— С вами Новости Аркадии, с вами — Норк Агнет! — с головизора начал вещать, наверное, самый известный вамба. — Прошедшая неделя половины первого тура выдалась особенно жаркой! — и пока он говорил начали прокручивать яркие моменты матчей. — Давайте послушаем, какие комментарии даст нам мистер Рамбл.

— Как ни странно, но бывшие финалисты Кубка показывают разочаровывающие результаты, — произнёс мужчина среднего возраста, поправив свои очки — он же футбольный аналитик канала.

— Согласен, от команд Шедоус и Райкерс ожидаешь гораздо большего, — кивнул Норк. — Но... не исключено, что они просто сохраняют свои "козыри" для последующих противников.

Мэй, именно так звали девочку, хотела, чтобы ведущие поскорее начали говорить про команду Пайрэтс. Недавно прошедшая волна популярности, связанная с их седьмым номером, коснулась даже её. На самом деле интересоваться футболом она стала благодаря тем самым смешным видео.

— Что скажешь про так называемые безпотоковые команды, Барри?

— Рэд Тайгерс показывает хороший уровень, однако матч на их домашнем поле прошёл в высшей степени грязно. Я не ожидал от них таких некрасивых приёмов, как умышленный вред сопернику, — покачал головой аналитик. — Пайрэтс на их фоне смотрятся более презентабельно.

— Иронично, не правда ли? Пираты оказались гораздо порядочнее...

— Кто вообще допустил их на Кубок? — раздражённо бросила мать семейства, из-за чего поджатые губы превратились в одну линию.

— Мама, там нет настоящих пиратов — это просто пиар-ход! — возразила Мэй. Обернувшись, она посмотрела на своего отца — интеллигентного вида мужчину, своими глазками прося у него поддержки.

— Дорогая, архипелаг Шайло — не ровно пираты, с давних лет там живут... — начал было говорить отец, как быстро стушевался под агрессивным взглядом своей жены. Сразу же стало понятно, кто главенствует в этой ячейке общества. В действительности в их семье по большей части царит гармония, однако мать Мэй не слишком радует тот факт, что с полученными от фонда деньгами — они до сих пор находятся на Акиллиане, когда могли бы купить частный дом на берегу какого-нибудь моря на Терре.

Пусть мужчина и кажется мягкотелым, но это только из-за того, что он слишком любит своих девочек. Характер у него есть, так бы он не смог удержать семью на Родине. Его любимая частенько руководствуется сиюминутными выгодами, иной раз забывая заглядывать далеко вперёд. Будь они на Терре, деньги бы как пришли, так бы быстро они и ушли. Он же хочет оставить дочь, а может быть даже и правнуков, с приличным наследством.

Простой учитель экономики, прилетевший на Терру, оказался бы среди кучи других не менее квалифицированных педагогов. И, напротив, здесь на Акиллиане он имеет огромный спрос — детей много, а учителей не хватает. Ему даже предлагают взять на себя другие смежные предметы. К тому же не стоит забывать, что осталось много бесхозных площадей. Сейчас они стоят недорого, зато в недалёком будущем земля стремительно подорожает. Люди, живущие среди снега, не слишком-то и замечают, что метелей становится всё меньше, как и самих осадков. Общество Потока не врёт: на своём веку он успеет посмотреть на вновь цветущую Акиллиану.

— "Похоже, малышка и вправду заинтересовалась футболом..." — мысленно произнёс он, заметив, с каким интересом она слушает новости спорта. Он в отличие от своей второй половинки, одобрял любые начинания своей дочери, главное — чтобы она была счастлива.

— Пожалуйста, не переключайтесь на другие каналы! После небольшой рекламной паузы стартует второй матч Пиратов против Красных Тигров. В этот раз в роли приглашённых — уроженцы Луны Обии, а принимающая сторона — жители новой станции под названием Стадион Шайло! Кстати, именно о последнем сейчас и пойдёт речь!

— Хотите с головой окунуться в пиратскую жизнь? — начал говорить сладкий, словно мёд, закадровый женский голос. — Посмотреть на то, как они живут... — параллельно её словам сменялись кадры, демонстрирующие небольшой городок, выполненный под пиратскую тематику. — Тогда добро пожаловать на Стадион Шайло!

— Предупреждаем: только компания ПиратТрэвэл может гарантировать вашу безопасность. Не рекомендуем посещать архипелаг Шайло самостоятельно! — добавил уже другой, более строгий закадровый голос.