"Youkai" - значит демон! (главы 1-19)

Это небольшое сражение произошло не позже суток назад. А точнее прошлой ночью! Вот откуда утром была вода на полу и незакрытое окно! Этот стервец выбирался таким же путем! А днем спрашивал, могу ли я найти его по запаху в дождь.

Торопился закончить амулет, чтобы успеть... успеть что? Или куда? На очередную драку? И ничего не сказал, весь демон одна сплошная тайна!

Глухо рыча, я спустился обратно в комнату и споткнулся о сумку, стоявшую около стула. Странно, раньше здесь такого не было. Сев на кровать, поставил ее к себе на колени и открыл. То, что я там обнаружил, заставило сердце пропустить один удар. Темно-фиолетовая коса шелковых волос змеилась на дне сумки. Чуть дрожащими пальцами вытащил ее наружу, рассматривая и обнюхивая. Нет сомнения, эти волосы совсем недавно красовались на голове Юки. Он действительно ушел на какое-то опасное сражение.

Когда-то давно, по настоянию Кая, я читал, про религии разных рас и там было описано кое-что похожее. Демоны, которые поклонялись своему Темному богу Шхерцу, уходя на войну или важный бой, обрезали свои длинные волосы для того, чтобы принести их в жертву на его алтарь. Считалось, что это приносит удачу, а если сражение нравилось богу, то отрезанная коса прирастала обратно к победителю.

Так и Юки обрезал косу и отправился на смертный бой? Но меня скорее злил не тот факт, что он ушел, а то, что ничего никому не сказал. Один против троих... не самый честный расклад. Те демоны наверняка работали по шаблону "приходи один, ночью, туда куда скажем, и тогда...". И он действительно повелся и пошел к ним. Такие вот "герои", победившие или проигравшие, заведомо эгоистичны, не думают о чувствах тех, кого оставили ждать. А ожидание порой похоже на медленную мучительную смерть. Рассчитывал вернуться раньше, чем кто-либо хватится? А если не вернется? Прямо сейчас лежит и умирает...

Я приложил руку к амулету и плотнее прижал его к своей груди. Вот оно... едва чувствуемое сердцебиение Юки. Слишком учащенное от испытываемых нагрузок.

"Пока жив" — подумал с облегчением.

Я бы и рад был бросится на его поиски, но драконье обоняние отказывалось работать как положено. Реактивы, которые использовал демон тут в комнате, глушили его. Уж не специально ли?!

Мои пальцы теребили чужую косу, расплетая и создавая новый узор. Надо успокоиться, все будет хорошо. Но к чему обманывать себя? Я успокоюсь только тогда, когда увижу его живым.

Закончился дождь, и развеялись непроглядные облака, луна показала свой бледный лик. Под окном послышалось тихое царапанье когтей о камень. Вернулся-таки? Я лег в постель и притворился спящим, сквозь ресницы наблюдая за окном. Юки, одетый во все черное, бесшумно скользнул в комнату и споткнулся о свою же сумку. Замер насторожено и огляделся, но ничего подозрительно не заметил. А когда отвернулся к окну, чтобы закрыть створки, я оказался рядом и схватил его за шею.

— Где ты был? — вкрадчиво прошептал демону на ухо.

Юки задышал чаще, чувствуя, что обман раскрыт. Я же скомкал одежду на его груди и сорвал, обнажая кольчужную сетку. Аромат разгоряченного тела, смешанный с посторонними примесями, магией и болью, неприятно щекотал ноздри. Во мне с новой силой вспыхнула злость и раздражение.

— Ты дрался с теми демонами? — зарычал на него. — Я чувствую запах чужой крови, — под моими пальцами жалобно заскрипела кольчужная сетка. — Молчиш-ш-шь? Мальчиш-ш-шка! — переместив руку с его шеи на ворот безрукавки, с силой дернул ее, разрывая на две половинки. Успокоение не желало снисходить на меня, вместо этого пришла холодная решимость наказать несносного ребенка.

— Да, дрался! И победил! А если не будешь больше рвать на мне одежду, скажу, зачем это делал! — вскрикнул Юки в запале.

— Поздравляю, — ответил я и потащил его к постели. — Победителей не судят? Ты ошибаешься...

— Что ты хочешь сделать? — возмущенно зашипел он, брыкаясь.

— Считай это платой за моральный ущерб, — я сел на кровать и с легкостью перекинул демона животом вниз через свои колени. — Давно я так не волновался за кого-то... Просыпаюсь, а его нет! Окно открыто, вещи на месте. Куда ушел не ясно! Ни записки, ничего! Да еще и волосы отрезал... Щенок!

— Сай... все же хорошо! Я живой, не ранен и вернулся обратно, — попробовал успокоить демон.

— Это радует. Но не надейся избежать наказания.

— Я понял, что виноват, раз ушел без спроса, — выпалил Юки, чуя угрозу своей части тела и оглядываясь назад. — Прости меня, пожалуйста. Эй... что это?!

— Если не принять меры, то непослушные дети совсем распоясываются, — медленно проговорил я, беря в руки плетку, которую сделал в ожидании его возвращения.

— Ты же не собираешься... — прошептал внезапно севшим голосом.

— Узнаешь? Пока тебя не было, я сплел из твоих отрезанных волос эту замечательную вещь. Она достаточно мягкая и не сильно травмирует, — уверенно взялся за пояс его штанов, приспуская их. — Будем считать, что я исполняю роль твоего старшего брата.

Юки замолчал, стискивая зубы и часто моргая длинными ресницами. Он явно не понимал, за что его, победителя, так наказывают. В сумраке комнаты тихо шелестела плетка, опускаясь на бледные ягодицы демона, и довольно быстро на его коже расцвели розовые пятна.

Злость постепенно уходила, и я поймал себя на мысли, что с интересом поглядываю на наказываемую часть тела. Тут Юки с эротичным придыханием произнес:

— Брааатик Сай, а у нас будет инцест?

— Чего? — я недоверчиво переспросил, прекратив шлепать и надеясь, что ослышался.

— Когда ты меня достаточно разогреешь перед этим, — демон кокетливо стрельнул глазками в мою сторону, повернув голову. — У нас будет инцест? Это когда двое родственников занимаются...

Чего?! Я зарычал и скинул его на пол. Юки подмигнул мне, облизывая губы. Это было последней каплей! Прибил бы на месте, если бы ты не был полезным! Едва сдерживаясь, я кинул плетку на кровать, и вышел из комнаты, сердито хлопнув дверью.

— Но все же... красивая у него задница, с этим не поспоришь, — пробормотал я, спускаясь по лестнице. На последней ступеньке меня начал разбирать смех от всей этой ситуации и от облегчения, что демон жив и здоров. Пойду, подышу свежим воздухом, заодно проверю как там мой Уголек поживает, соскучился небось быть в стойле второй день.

"Youkai" отступление 5

— Как думаете, придет ли этот Юки? — уже в который раз спросил Рраен, нетерпеливо посматривая на дверь склада. — Кей, ты ведь передал послание?

— Конечно, передал, — ответил сионец, проверяя амуницию. — Судя потому что я видел, втроем мы с ним справимся в легкую. Ведь он не обучался в Храме и почти наш ровесник.

— И не похож на жителя темной империи,— задумчиво произнес Ссорен. — Я не увидел отметки рода.

— Небось, нагулыш какого-нибудь изгнанника, который и позабыл в какой деревне дитё оставил, — пренебрежительно отозвался гвардеец. — Ни рода, ни воспитания не дал.

— Приготовьтесь, Юки уже подходит к складу,— насторожился Кейшис и занял свою позицию справа и чуть позади Рраена, который стоял в центре.

Дверь распахнулась, на порог ступил долгожданный гость.

— Я пришел один, как обещал, — сообщил он, не торопясь входить и рассматривая противников. Троица демонов тоже пользовалась моментом, отмечая изменения, произошедшие с ним за то время, что они не виделись. Первое что бросалось в глаза — отсутствие длинных волос. Роскошная коса безжалостно обрезана до возмутительно коротких для демонов прядок. Сделал ли он это для удобства или следовал древнему ритуалу, ученики Храма не знали, но на всякий случай каждый из них отметил этот факт в рисунке своего будущего боя. Одежда Юки не показалась им странной: подобную одевали те же наемные убийцы и воры. За исключением коротких рукавов и тяжелых ботинок. Вторая особенность — слабо светящиеся магией льда руки. Похоже, их противник решил немного усилить свои способности, но это нестрашно. Ведь Рраен владел магией огня и надо сказать весьма неплохо.

— Как я понимаю, мирного пути решения проблемы не существует? — тихо уточнил Юки, подходя ближе. Дверь за ним закрылась и глухо лязгнула задвижка.

— Отчего же, — улыбнулся рыжеволосый. — Если ты отдашь нам лиэрре Наоки, то драки не будет.

— Я правильно предполагаю, что его возвращение — это экзамен? — поинтересовался гость.

"Что-то он слишком осведомлен, — забеспокоился Кейшисс. — Нужно вспомнить, в каких случаях еще не ставят отметки рода...". Но как назло в голову ничего путного не приходило.

— Нет смысла скрывать, — пожал гвардеец. — Да, это так.

— Бой до признания поражения противником или смерти?

— Первое, — улыбнулся Рраен, насмешливо смотря в глаза противника и чувствуя свое превосходство. — Думаю, уже через пару минут ты сам приведешь сюда лиэрре Наоки.

— Приятных тебе кошмаров, — неожиданно искренне улыбнулся Юки.

Того, что случилось дальше, никто не ожидал. Пару секунд назад их напарник был здоров, зато потом без видимых причин рухнул на пол мешком, рядом с ним со стуком упала нагината. Широко раскрытые глаза смотрели в потолок и явно видели что-то иное. Лицо парня покрыла испарина, дыхание участилось. Рраен начал кататься по полу, жутко крича и разрывая на себе одежду, скребя ногтями о доспехи. На голоса друзей, пытавшихся его разбудить, он не реагировал, не узнавая никого, не понимая, где находится.

Кейшисса учили, что ненависть плохой советчик, однако он не мог не поддаться этому всепоглощающему чувству, видя страдания напарника. И напал первым, давая преимущество врагу.

— Ты труп, — выходец из клана Сион яростно сверкнул голубыми глазами поверх маски, подтверждая свои слова парочкой кунаев, молниеносно полетевших в противника. Тот отбил их когтями и чуть не пропустил атаку Ссорена, который с виду оставался хладнокровным. Меч ассасина наискось рубанул по телу, но это была лишь иллюзия. Чьи-то когтистые руки, вылезшие из потолка, подтянули вверх Юки, резко швыряя за спину учеников Храма. Следующим подарком стала струя огня, ударившая по Ссорену, тот ловко увернулся, перекатившись в сторону.

На потолке вспыхнула и потухла незнакомая троице демонов магическая печать, выпуская в реальный мир призванное существо, красноволосое и внешне похожее на человека. Длинная челка прикрывала глаза, из-под коротких рваных прядей на затылке змеились длинные тонкие косицы, утяжеленные золотыми украшениями на концах. От внешнего угла глаз и до подбородка шла вязь странных символов, да и кое-где на теле имелись ритуальные отметины, словно нарисованные кровью. Их было прекрасно видно, потому что из одежды на мужчине только широкие алые шаровары, скрепленные на поясе массивной золотой застежкой в виде морды какого-то чудовища. Руки частично защищены прочной природной броней темно-красного цвета, на пальцах переходящей в длинные когти.

"Значит, мы в чем-то ошиблись насчет демонского воспитания Юки. Пришел один, как и обещал, но в итоге у нас два противника. Призванное существо — это тоже оружие, только разумное и не перечит условию в записке", — мрачно подумал Кейшисс, следуя за основным противником. С новой угрозой остался разбираться Ссорен.

Красноволосый явно забавлялся происходящим. Широко и предвкушающее улыбаясь, он наносил глубокие порезы воину, заведомо не смертельные. А еще вовсю пользовался магией огня, зачастую не заботясь о том, куда кидал файерболы. Заметив, что оружие и доспехи ассасина защищают своего хозяина от огня, Призванный сменил тактику, чаще вступая в физический контакт, его кисти превратились в узкие длинные лезвия.

Кейшисс погрузился в бой со своим противником. За таким глаз да глаз нужен: то норовит обездвижить, то проткнуть ледяными иглами или копьями. Сионец активно отбивался и успевал проводить свои атаки против Юки. Демон же преподнес ему еще один небольшой сюрприз — под просторной одеждой скрывался кольчужный доспех, и приходилось наносить удары в открытые участки тела.

Синеволосый мрачнел все больше с каждой минутой боя. Что-то явно шло не так. Одной из странностей было то, что у противника ни разу не выступила из порезов кровь, зато с шипением выделялся какой-то дымок, прижигая ранки. Второй момент — дышать стало гораздо труднее как ему, так и его противнику, но не только из-за боя. Их движения постепенно замедлялись, пока неожиданно Кейшисс не ощутил, что тело больше не подчиняется ему и свалился мешком на пол.

Юки тоже остановился, тяжело дыша и опираясь рукой о стену. Немного придя в себя, он уложил парализованного сионца рядом с Рраеном, который все еще пребывал в обмороке.

Лежа на боку, Кейшисс увидел, как Призванный небрежно волочет за ногу тело Ссорена, оставляя за ним кровавый след на полу. Сердце болезненно сжалось, на глаза навернулись слезы.

"Как же так все вышло? Мы проиграли... Да шхерц с ним, с этим экзаменом, лишь бы оба напарника были живы!" — мысленно взмолился Кейшисс. И хотя их обучали, в силу своей молодости, юные демоны не могли сдержанно принять факт смерти товарищей и то, что порой задание важнее всего.

— Живой он, но порезов много, — откуда-то издалека донесся голос Призванного. До противного будничный, словно и не было никакого боя. Юки ему что-то ответил, но сионец не вслушивался в слова.

В его голове билась лишь одна мысль: "Слава Темным богам, они живы... оба".

— Вы признаете поражение? — спросил... победитель? Он их разделал подчистую, никого не убил, как и обещал.

— Да, — едва слышно ответил Кейшисс.

— Ваше нынешнее задание, я заменю своим.

— Что с нами...

— ... случилось? — договорил за него Юки, подтверждая догадки и складывая картину боя целиком. В голосе демона не было превосходства, только констатация факта и несколько лекторский тон. — Мой лед содержал токсичные вещества, от огня Айна он таял и яд переходил в газообразное состояние, с каждым вдохом проникая внутрь вас, разносясь с кровью во все ткани. Чем активнее вы двигались, тем быстрее яд действовал. Кстати, концентрация угарного газа в помещении тоже повышена. Их симптомы схожи — спутанность сознания, головная боль, нарушения дыхания, паралич тела...

— Юки-сама, дайте им противоядие, — напомнил Призванный, протягивая какую-то склянку.

Кейшисс безропотно выпил зелье и позволил нацепить на себя какую-то маску. А что он, все еще парализованный, мог сделать? Но как ни странно, вскоре сионец почувствовал заметное улучшение здоровья и теперь со скрытым интересом наблюдал за тем, как Юки занимается врачеванием ран и лечением своих бывших противников. Половину используемых предметов Кейшисс ни разу не видел, но на всякий случай запомнил то, как они выглядели и как их использовали. Вскоре очнулся и Ссорен, теперь они на пару с ним наблюдали за таким странным победителем. Красноволосый прихватил с собой все вещи, которые перемещал, и исчез.

А потом Юки учинил им небольшой допрос, выясняя имена и информацию о наставнике. Демоны отвечали неохотно, но когда очнулся их третий товарищ, слегка расслабились. Тем более им предложили весьма заманчивый вариант, в связи с раскрытием новых фактов о задании. Теперь они смогут еще немного попутешествовать по миру, провожая Наоки до Академии магии в нейтральных землях. А уж возможность отыграться и завалить экзамен сокурсников, которых обязательно пошлют выполнить проваленное задание, это святое дело!